夜幕降临，降卒们蜷缩在一起，又饿又冷。他们有的开始后悔自己当初的选择，但在当初那种情况下，谁会想到已经接近倾倒的大明，还会破茧重生。
第二刚亮的时候，远处的际刚刚泛起一丝鱼肚白，空中的繁星逐渐隐去，大地开始苏醒过来。在这个时候，明军的后续部队终于赶到了战场。士兵整齐的脚步声震碎了黎明的宁静，晨风中大明的旗帜随风飘扬，显得十分壮观。随军而来的民夫，运送来了大量的粮食和补给物资，以满足军队的需求。
与此同时，清军降卒们已经被集中起来，并由明军士兵们看守着。他们排成一个个稀稀拉拉的队列，表情紧张而惶恐。当明军后续部队到来时，他们看到了活下去希望，但也感到了一种未知的恐惧。
后续部队的将领们迅速找到了马腾云，了解了降卒的数量以及他们的状况。经过一番商讨后，决定先将这批降卒押送回后方。
于是，一队队的清军降卒被组织起来，形成长长的队伍，向着后方行进。他们的脸上带着疲惫和迷茫，不知道自己将会面临怎样的命运。
在押送途中，降卒们感受到了周围明军士兵的威严和严肃。他们知道，自己现在已经成为了俘虏，必须听从命令。尽管心中充满不安，但他们还是在明军的呵斥声中保持着最基本的秩序。
降卒们被带到后方进行临时安顿，这里有更多的明军士兵守卫。接下来的日子里，他们将会陆续接受审讯和登记。他们需要交代自己的身份、背景以及参与过战争等信息。
随后，降卒一般将被判处五年的苦役。这意味着他们要从事艰苦的劳动工作赎罪，为大明帝国做出贡献。如果能够完成苦役并表现良好，他们有可能被编入户籍，成为一名普通的大明百姓。然而，如果在苦役期间出现问题或者逃跑，他们将面临严厉的惩罚甚至死亡。
对于清军降卒来，这无疑是一段艰难的旅程。但也是一个重新开始的机会。他们只能默默祈祷自己能够度过这段艰难时期，重新获得自由和尊严。
马腾云和援兵会合后，五万大军浩浩荡荡的向汾州开始行军，因为山西的晋商在平时的商业活动中，有比较频繁的商品运输需求，过了黄芦岭关后，官道并不难走，除了重炮还无法运输外，其他的物资和火炮都陆陆续续从黄芦岭关出发，前往下一个重镇，汾州。
当万元魁在城墙上看到狼狈不堪的苗卓毅和张国用的时候，恨不得把这两人立即处死。但是现在又正值用人之际，他按捺住自己的怒火，阴沉着脸下令打开城门，将二人以及他们从黄芦岭带回来的士兵接入了城内。
“吧，给本官一个解释！”万元魁面沉如水，眼中有着毫不掩饰的怒火在翻涌。
“大人，不是我们太弱，而是明军太强了。”苗卓毅眼见不妙，急忙将黄芦岭之战的情况前前后后，事无巨细的讲述了一遍。
“他的可是真的？”万元魁半信半疑，转头目光灼灼的盯着张国用，语气凌厉。
“大人，属下赶到时，明军已经进城，明军其他兵种战力属下不敢妄言，但是他们的火炮着实厉害，属下和苗大人本来准备与他们在城内巷战，谁知他们竟然调来火炮，将房屋全部轰塌，我们埋伏的士兵都死了不少。”张国用苦笑道，心中直呼倒霉，这次去增援，什么功劳都没捞到，还要帮着苗卓毅背锅。
万元魁闻言心中一紧，他知道两人肯定有夸大，但是事实估计也相差不远，如果坚固无比，只能从一面强攻的黄芦岭关都只坚持了两，那城墙坚固程度还不如黄芦岭关的汾州，被明军四面围攻，那就十分危险了。
万元魁在厅中来回踱步，心乱如麻。他下意识的想法是撤离汾州，前往太原，这是最稳妥的做法。但是万元魁对图海的心思琢磨不透，不敢贸然做出决定，如果送信请示的话，一来一回，明军都已经到了。
看着举棋不定的万元魁，苗卓毅壮着胆子道：“大人，汾州根本守不住，请尽早做出决断，等明军到了，到时我们想走都走不了了。”
万元魁脸色变幻，突然右手握拳，狠狠击打在自己的左掌上，眼中闪过一丝不舍，：“集合所有兵马，立即撤出汾州，前往太原！”
“大人，那图海将军那边如何交待？”张国用心翼翼地开口问道。
“无妨，本官自会先行派人前往太原禀报，事不宜迟，你赶快下去准备吧！”万元魁完，急匆匆地赶往了后院。
“老爷，我们真就这么走了呀？”万元魁的夫人对汾州很是不舍，因为万元魁几乎就是汾州的，使得他们在这里的生活很是惬意。
“对呀，父亲，那些房屋和商铺如何处置？”万元魁的儿子万冲也是心有不甘，那些商铺可是给他们万家带来了大量的钱财，现在放弃就放弃，让他实在心疼。
看着这眼皮子浅的母子二人，万元魁气不打一处来，怒骂道：“那你们留下，我走，等明军来了，我看看你们如何应对？给你们一个时辰收拾，到时如果不想走，自管留下。”完留下面面相觑的两人，拂袖而去。
“母亲，看来汾州市守不住了，我们还是听父亲的，赶快收拾吧，留得青山在不怕没柴烧，等以后明军退了，我们回来后，这些东西还是我们的！”万冲看到自己的母亲面色难看，赶忙出言劝解。
万夫人心中的憋屈，被儿子软言安慰后，也消散了大半，也就不敢有丝毫耽搁，开始指挥下人收拾起府中值钱的物件来。
两个时辰后，清军的军队及其家眷，从汾州北门蜂拥而出，仓惶撤离了汾州城，向太原而去。至于远在平阳的吴应麟主仆，早已经被万元魁抛在了脑后。
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