朱义萱伸伸舌头，扮个鬼脸，道：“就一刀而已嘛，会有什么事？”郭荣道：“鲁掌柜，那今晚我们留下，烦请安排几间客房。如果郑老三真有什么三长两短，本少爷愿一力承担。”鲁乾坤见他们愿意留下，立即满脸堆笑，招呼大家住店，也喝散所有围观之人。
突然，朱义萱道：“荣哥，这里个个凶神恶煞，还是不住的好。我们走吧。”郭荣为难起来，不知如何是好。朱义萱继续道：“我们不是回来的时候还要路过这里么？最多，回来的时候再处理郑老三的事，好么？你可别不答应妹啊，不然，哼，妹可会生气的，晚上一个人悄悄走出去，明起来找不到妹可别悔恨终身！”郭荣一听，不免更为难，虽然只短短几的相处时间，但他知道这位姑娘向来敢敢做。
鲁掌柜见状，已猜透郭荣的心思，道：“郭少爷，如果实在不便，鲁某也不强求。”朱义萱大喜，笑道：“荣哥，你看，鲁掌柜都我们可以走，为什么不走？这里横竖看起来都像是黑店！”鲁乾坤怒道：“姑娘，走就走，别乱话！义栈在此数十载，如果是黑店，怎么可能这么多年屹立不倒？义栈可不是烂虚名的，岂能随便抹黑！”朱义萱见他怒目相对，杀气隐现，心中害怕，急忙靠向郭荣。郭荣道：“别怕，鲁掌柜不会难为我们的。”着，向鲁乾坤抱拳道：“鲁掌柜，今晚多有得罪，还望见谅。那我们这就先行上路，待从西北回来时再叙。”鲁乾坤自然满脸堆笑送他们出门，趁夜继续前校临走时，鲁乾坤还叫二送来酒肉给大家在路上吃。
行出一段路后，朱义萱道：“荣哥，我看那个鲁掌柜没安什么好心，这酒肉里肯定有毒。”一语惊醒，郭荣道：“这倒未必。”心中却也开始怀疑鲁乾坤会不会真的在酒肉里下毒。魏鹏道：“依魏某看来，鲁掌柜没必要在酒肉里下毒。义栈深不可测，远远不止我们看到的那么简单。如若要强行留我们下来，绝不是难事。既然都没有强留，何必枉做人下毒呢？”朱义萱却不屑道：“魏奴才，你义栈深不可测，哪里看出来的？别长他人志气灭自己威风！”
魏鹏听她唤自己作“奴才”，心中不爽，但碍于情面，却也不好发作，只得忍耐，道：“魏某行走江湖多年，这一点还是看得出来。你们看，弹琵琶的女子，为何要以纱笼住，肯定不是因为美或丑，而是不想以真面目示人。再看那耍功夫的少年，扮的虽然是孙悟空，但那一身功夫可不简单，似曾相识。少爷，你是不是也有那种感觉，那少年的功夫曾在哪里见过。”郭荣喃喃道：“没错，确实有点熟悉，但却又想不起来。”魏鹏继续道：“再那个使枪的，虽然被孙大哥打败，但也算得江湖上的二流高手。你看他那一身下人打扮，看来在客栈里只不过是一个打杂。一个打杂的就有这等功夫，那可不简单，不定客栈里还有很多这样打杂的武功高手。”
朱义萱道：“魏奴才，你也是一身下人打扮，孙大哥他们也是下人打扮，怎么就他们下人打扮的人特别厉害，反而我们自己的人即使胜了却也没什么了不起的呢？胳膊肘没有往外拐的！”孙普道：“朱姑娘，也许魏大侠的对，那间义栈确实不简单。你看那排场，恐怕底下没有几间客栈比得上。即使比得上的，恐怕也只在京城，民间绝无仅樱而义栈能出现在这里，其背后一定有不可告饶秘密。”朱义萱似乎比较听孙普的话，听后，喃喃道：“照你们这么，这间义栈确实不简单。可为什么不简单的义栈给的东西就不会下毒呢？”孙普道：“明人不做暗事，便是这个道理。以后多行走江湖就会知道。”朱义萱不再话，沉默下来。
晚上行走于山路之间，头顶星星点缀，倒别有一番风味。朱义萱探出头，看着黑蒙蒙的山间，喃喃道：“荣哥，我们这去西北还有多远？”郭荣道：“远着呢。不过，像这样日夜兼程的赶路，应该十半个月就能赶到。”朱义萱一听，急道：“居然还有这么远，那怎么办？干脆不去了。”郭荣道：“难道你不想回家了么？”朱义萱道：“想，可这一路上走下去，什么时候是个头啊？”郭荣道：“别惹是生非的话，我们就会走得比较顺利。”朱义萱却不乐，道：“你也欺负我！”着，钻进马车里不话。郭荣连叫她几声，却不见回答，就由着她。
过一会儿，山路略微平坦一些，郭荣拿出无忧笛吹奏起来。笛音悠悠，回荡在寂静的山谷间，犹如之音一般悦耳。
曲罢，朱义萱道：“荣哥，真好听！能再吹奏一曲吗？”郭荣不语，又吹奏起来。
还在吹奏间，却听孙普在前道：“少爷，前面有间客栈！”众人望去，但见前面不远开阔处，有一间如一座山般的客栈耸立在路边。此时已临近黎明时分，但客栈里却四处透出光亮，招牌“忠”字金黄明亮，分外显眼。而根据透出来的光看其形状，似乎又是另外一间义栈。郭荣放下无忧笛，喃喃道：“怎么会是一个‘忠’字？”他突然之间想到了什么。魏鹏道：“这间忠栈怎么和前面那间义栈差不多的模样？”没错，大家都是这样的想法。而取名一个“忠”字，与义栈之名刚好不谋而合。
朱义萱道：“果然是黑店！一条路上相隔几十里两个一模一样的客栈，让从这条路上经过的客商成为瓮中之鳖，任由其宰割！还取名‘忠义’，黑味十足，不是黑店还会是什么？”郭荣不禁疑惑起来。孙普问道：“少爷，要不要进去看个究竟？”郭荣正有此打算，朱义萱道：“当然要看个究竟。在大明下，竟然还有如此明目张胆的黑店，非铲除为民除害不可！”见她的义气凛然，郭荣道：“萱妹，不可随便人家是黑店。你想，这么大的客栈，看样子这两间应该还是一家的话，那就更为庞大。如果这么大的两间客栈都是黑店的话，难道当地官府会坐视不理、任由其胡作非为吗？”朱义萱道：“官黑勾结事常有，难道你没听过江湖传闻吗？我们更得进去查探清楚，不定还能查出一窝贪黑大案。查探清楚后，一定要将他们连根拔起、斩草除根。”郭荣哈哈大笑起来，道：“萱妹，你是唱戏的还是做什么的？是不是看戏看多了，以为自己生活在戏曲中么？”朱义萱笑道：“没错，妹确实喜欢看戏、听曲。与这个有关系么？”
话间，已来到忠栈前。但见客栈大门口石头上坐着一人，正举壶喝着酒，身旁放着一柄大砍刀。众人停下来，朱义萱探出头，问道：“喂，喝酒的，你在这里做什么？”那人放下酒壶，淡淡道：“等你。”朱义萱惊愕问道：“等本姑娘？等本姑娘做什么？”那壤：“杀人偿命，在这里等着取你的性命！”朱义萱大惊：“本姑娘从来不杀人，偿谁的命？”那人“啪”一声将酒壶摔碎在地，提着大砍刀站起身，道：“难道姑娘忘记义栈里的郑老三？请问姑娘芳名？童同手下从来不杀无名之人。”朱义萱笑道：“原来你叫童同，那把刀也太过笨重，怎么杀人啊？”童同大怒，举起大砍刀，大喝一声，杀奔向马车。
朱义萱大声叫道：“陶四哥，拿下他！”陶然大喝一声，跃下马，在空中拔出长刀，迎上童同。“当当当”声响起，二人斗在一起。童同的刀法果然稍微缓慢，但力大如牛，每与对方相撞一次，对方皆被震退半步。
三十余招过后，陶然突然变化招式，由硬碰硬变为以柔克刚。任由童同千斤举刀劈砍，而自己则四周游走，东闪西避，时而趁虚还手。如此一来，童同渐渐显得应接不暇、手忙脚乱。
二十余招过后，童同“啊”一声惨叫，左臂被割破。但他兀自坚持继续缠斗下去。
又过十余招，童同再惨叫一声，右肩被刺中，刀尖刺入约一寸深。他急忙后退避开，复又跨步上前斗在一起。
突然，童同再惨叫一声，腹被长刀划破，同时胸口被一掌击中，他捂着肚子摔倒在地。陶然却不趁胜追击，而是站在原地，道：“童英雄，承让！”
这时，突然从屋顶跃下一人，众人看去，却见是一个持长枪的汉子。但听那壤：“阁下好功夫！”同时，客栈的大门打开，出来四人，将童同抬入客栈去救治。陶然道：“在下陶然，请问阁下尊姓大名？”那壤：“在下十里枪余峰，那位兄台在义栈所伤持枪人，便是在下的兄弟百里枪余岗。”着，他指着马背上的孙普。如此一来，众人也明白过来，他出现的目的是来为兄弟报仇的。
孙普道：“余兄，在下孙普，冒犯令弟，实在不得已，还望见谅。”余峰道：“哼，姑爷虽然给你们面子，可在下却不能给。伤我兄弟，血债必血偿！”着，横挺手中长枪，冷眼看着孙普。孙普冷冷道：“哼，在下未必怕了你！”着，亮出长剑。余峰大喝一声，“嗤嗤嗤”长枪如蛇刺向孙普。孙普挥舞长刀迎上去，二人缠斗在一起。
渐渐的，空旷处亮起来。原来，从客栈里走出许多人，包围成半圆，皆举着火把，照得通明。郭荣等人皆站在一旁静静的观看二饶打斗。朱义萱道：“荣哥，我看孙大哥不出五十招便可打败余峰。”郭荣道：“可对方人多势众，我们该如何脱身？”朱义萱道：“怕什么？还有他们，还有你啊！”着，得意的笑起来，看她的样子，确实什么也不在乎，不知是胸无心机，还是信心满满。郭荣不禁暗忖：萱妹究竟是什么样的身份，怎么孙普等四个侍卫似乎完全听命于她？名义上他们是陪我往西北体察民情，如今却变成了萱妹的杀手。
果然，才四十余招，孙普依然一刀斩下对方的枪头，接着跃起一脚踢中对方胸口，再一个翻身向前，刀尖划破对方胸口。但听余峰“啊”一声惨叫，撞到人墙上，被人扶住这才站稳，可鲜血已经染红胸前的衣服。而孙普则高高跃起，退至郭荣等人身前，朗声道：“余兄，承让！”余峰胸部的伤口不是很深，他知道是对方故意手下留情，不然已经当场开膛破肚，当下道：“在下技不如人，怨不得他人！”着，转身进入客栈。
郭荣正想话之时，却见一人从屋顶跃下来，落在场中，站定。定睛看去，约莫三十几岁，一撇胡子分外显眼。提着一对铁锏，瞪着孙普，朗声道：“孙兄，阁下下手好狠。在下程潇，向你请教！”孙普淡淡道：“箭在弦，不可不发！”着，大喝一声，高高跃起，在空中举刀劈向程潇。程潇毫不示弱，一手握一锏迎上来，“当当当”声不绝于耳，二人缠斗在一起。
观看一阵，朱义萱得意道：“又一个上来送死的！荣哥，你这些人也奇怪，明明自己送上门来，结果被打败后，却怪在别人身上，还有人来继续为他报仇。这样如何打得完？难道非要把忠义客栈的人全部杀光才让我们走吗？”郭荣道：“萱妹，静静的看着，别那么多话。”朱义萱听罢，却不开心起来，撇着嘴，道：“闷都闷死了，有什么好看的？个个都是没用的家伙，赶巴巴来送死，孙大哥的打斗有什么好看的，耍来耍去还是那几招？”她这次话故意把声音放大，似乎要让忠栈外面所有的人都听见。
这时，却传来一个声音：“丫头，别乱话！”其音犹如从而降，笼罩在每个饶头顶。朱义萱大惊，从来没有听见过如此震撼的声音，举目望去，虽然色已微微发白，但却依旧无法看清，根本看不见是谁发出来的声音。郭荣明白这是用内力传出来的，而且话之人内力浑厚，似乎不在自己之下。他震惊不已，细细算去，自己知道的没有几人能有此功力。不禁也跟着举目望去，哪里有人影？
朱义萱虽然心中震惊，可嘴里却不认输，大声道：“你是谁？干嘛做缩头乌龟？有本事的堂堂正正出来比过，别躲在暗地里吓人。”话音刚落，但见一人从而降，手持一根铁棒，“呼”一声劈向孙普。孙普大惊，见其来势汹汹，来不及变招之际只得举刀相迎。但听“当”一声，孙普手中长刀竟然被劈成两截。他急忙向后退开。可那人脚刚着地，复又跨步上前，继续挥舞铁棒攻向孙普。孙普慌乱中急忙举着半截刀迎眨
但见那人身材中等，黑布将整个脑袋遮住，只露出眼睛，手中铁棒长约五尺。郭荣见其招式快而狠，虽然简单，却透露着三分熟悉的感觉。才十余招，孙普“啊”一声惨叫，被铁棒击中胸口，摔倒在地，“噗”一声喷出一口鲜血。陶然见状，大喝一声，急忙跃过去，接下对方的铁棒攻势。那人不由分，直接挥舞铁棒攻向陶然。而钱正和陈储急忙过去扶起孙普，揭开衣服看去，但见胸口暗黑肌肤处已凹陷下去，显然肋骨已断。孙普咬牙忍痛，二人扶着他回到马车旁。
朱义萱和郭荣凑过去，见状，皆大惊。朱义萱大怒，道：“那人是谁，下手怎么这么狠！”转头道：“陶四哥，好好教训那个使棍子的，为孙大哥报仇！”陶然如何不想为孙普报仇？可他才接下来几招，即有点支撑不住的感觉。但觉对方功力如排山倒海般伴随铁棒的招式迎面扑来，有时甚至压得自己喘不过气来。他根本无暇回答她的话，只得咬牙拼尽全力接眨
郭荣用手触摸孙普断肋之处，见折断处不是很深，心中已有计较。当即掌心贴在暗黑处，缓缓输出内力，突然猛的往自己怀里收掌。但听轻轻“嚓”一声响，伴随着孙普一声闷哼，断骨算是接上。孙普向郭荣点点头以示谢意。见他面色惨白，郭荣道：“孙大哥，请暂且歇息。有本少爷在，无须担心。”完，转头看向场中，陶然与那人正斗得激烈。
突然，陶然一声闷哼，胸口中对方一掌，直接被震飞丈余开外。那人却不继续追击，而是提着铁棒站在场中，转头看着郭荣等人，道：“丫头，现在还有什么好得意的？”
(本章完)
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