冬至日的坛覆着薄雪，青石板上的云雷纹结着冰碴。苏辰望着眼前九层高的祭炉，龙袍下的狼头刺青隐隐作痛——那是定北军特制的药渍，能在危急时刻激发五福他摸了摸袖口藏着的三枚狼龙骰，指尖触到刻着“劫”字的那面，冰凉刺骨。
“吉时已到，祭开始！”太常寺卿的唱喏声惊起寒鸦，苏辰踩着红毯拾级而上，九鸾金步摇的流苏扫过汉白玉栏杆，发出细碎的响。坛下，宇文家的死士混在百官中，袖口暗纹正与祭炉的星火同步明灭——那是启动炸药的信号。
“陛下，该焚诏了。”礼部尚书递上黄绫，苏辰却在触到的瞬间发现，诏书上的朱砂印泥里掺着西域蛇毒。他忽然轻笑，将诏书抛向祭炉，火光中，狼龙护玺的投影在坛穹顶展开，竟与殿内蟠龙柱的纹路完美重合。
“逆贼！你敢假传诏！”御史大夫王鸿儒突然撕去官服，露出底下绣着大周星象的衣甲。坛下百余名死士同时拔刀，刀刃上的狼头纹却让苏辰一愣——那是定北军旧部的标记。
“看来你们找错炼。”他甩出三枚狼龙骰，击碎祭炉的镇火兽首，暗藏的狼眼卫从炉中跃出，弯刀劈开死士的阵型。苏辰趁机扯下龙袍，露出里衣的狼头铠甲，护玺在胸前划出银弧，将炸药引信一一削断。
“苏辰！你竟敢亵渎仪！”宇文家余孽首领宇文昭从云层后现身，胯下黑马踏碎丹墀，手中握着的，竟是当年七王之乱时失落的“斩龙刀”。刀刃上的缺口，正是定北公当年留下的狼首齿痕。
“斩龙刀斩不了狼。”苏辰的斩龙剑与斩龙刀相撞，火星溅在雪地上，烧出“狼龙”二字。他忽然看见坛角楼闪过金鹰纹，知道慕容烈的西戎亲卫已按计划封锁退路，“你以为炸了坛，七国旧部就会起兵？可他们不知道——”他指向边扬起的狼头旗，“定北军的铁骑，早在三日前就踏平了幽州旧王府。”
宇文昭的瞳孔骤缩，远处传来山崩地裂般的马蹄声，正是定北军“黑狼骑”特有的奔雷阵。苏辰趁机甩出袖中玉蝉，直取对方眉心，却在即将命中时，听见女帝的鸾铃声从祭炉后传来。
“留活口。”楚昭宁的声音混着龙涎香袭来，她身着素色袆衣，手中捧着的，正是从西戎带回的完整九龙印，“宇文昭，你看看这印上的狼龙纹——当年定北公斩你父于马下时，就过，大周的龙气，早与大胤的狼血相融。”
宇文昭望着九龙印与狼龙护玺交相辉映，忽然狂笑：“楚昭宁，你以为杀了我，七国的反旗就会倒下？”他咬破舌根，血沫喷在祭炉上，竟显出血字：“北狄三十万铁骑，已过阴山！”
苏辰的狼头铠甲突然一沉，想起西戎密报中慕容烈病重的消息——原来北狄趁虚而入，与宇文家合谋，妄图在祭日南北夹击。他忽然转向女帝，发现她眼中并无慌乱，反而闪过一丝了然。
“陛下早已知晓？”他握紧护玺，狼头纹在掌心发烫。
楚昭宁将九龙印按在祭炉中央，炉中星火突然化作狼龙虚影，直扑坛外的喊杀声：“朕让你去西戎，不是稳住金鹰旗，是借慕容烈的兵，引北狄南下。”她忽然望向他，眉间朱砂痣如泣血狼眼，“定北军的狼崽子，该回家守国门了。”
话音未落，坛地砖轰然开裂，露出直通定北军大营的密道。苏辰望着地道里透出的狼头火光，忽然明白，女帝早已将祭局与边防战连成一体——用祭台的“死劫”，换得北狄铁骑的深入腹地，好让定北军来个瓮中捉鳖。
“臣领命。”他扯下金步摇，塞进女帝手中，“但陛下需答应臣一事——”他忽然掏出鹅梨花香囊，“等击退北狄，您必须亲自去醉仙居，为新落成的‘狼龙阁’题匾。”
楚昭宁的指尖在香囊上停顿，忽然轻笑，将九龙印塞给他：“题匾可以，但你要活着回来——”她望向地道深处，“带着北狄单于的狼首，来见朕。”
地道的寒风吹起苏辰的狼头斗篷，他最后望了眼坛上的女帝——她已重新戴上金步摇，衣摆上的蟠龙在火光中昂首，与他铠甲上的狼首遥相呼应。这一局，表面是祭台上的生死劫，实则是九州棋盘上的最后落子：借北狄之兵，彻底扫平七国复辟的最后根基。
当定北军的号角在坛外响起，苏辰踩着地道的狼头砖雕狂奔。他知道，北狄的三十万铁骑，将是他成为真正“镇北将军”的最后考验，而女帝在祭台上布下的“狼龙双生”之局，终将让下人明白——
这万里山河，从来不是龙的孤高，也不是狼的独行，而是两者共舞时，才能照亮的，属于整个九州的辰光。
地道尽头的风雪中，黑狼骑的狼头旗正在猎猎作响。苏辰摸出那三枚狼龙骰，指尖停在刻着“生”字的那面——这次，他要赌的，不是自己的生死，而是让北狄铁骑永远留在阴山以北，让“狼龙共守”的传，真正刻进每一寸大胤的土地。
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