傍晚时，闻潮生拖着一车白劈好的柴沿着无饶平坦大道出城，路上寒风呼啸，裹挟着大量的飞雪，在即将出城的路上，迎面走来了一名同样拖着柴车的人，对方穿的极厚，但纵是隔着厚厚的冬装，也无法遮掩他那消瘦的身材。
闻潮生因为长期缺乏食物，导致营养不良，身体素质相比较于正常人有些糟糕，而迎面而来的这看不清容颜的瘦削男人，则显得要比闻潮生更为不堪，他柴车上尽是些枝枯木，而且总量不如闻潮生柴车上的一半，拖动的时候却显得格外费力。
昨日闻潮生出城时，其实就看见过这人，不曾想今日又遇上了。
二人擦肩而过，闻潮生看着对方肩膀上堆积的雪层，忽然停下脚步，叫了他一声。
“喂。”
那人在雪中步履麻木，似乎没有听到闻潮生在叫他，走了几步后闻潮生又叫了他一声，这人才终于意识到，转过头用一种疑惑的眼神看着闻潮生。
街道上，被飞雪吹拂的二人像极了一对难兄难弟。
闻潮生指了指自己的柴车上的木柴，道：
“你需要这个吗？”
对方站在原地没动，注视了闻潮生有一会儿，这才放下柴车上的绳子，慢慢走到了闻潮生的旁边，问道：
“怎么卖？”
闻潮生看见他干瘦的手上全是冻开的裂口，但从他的面容判断，又是个三十来岁的年轻人，一时间不免有些感慨，道：
“如果你真的需要的话，我可以免费送你一些。”
吕知命那里每都有许多柴木，他跟闻潮生讲过，每闻潮生劈得柴根本就烧不完，所以最后也是找人卖掉，其中一些钱就成了闻潮生的工资。
眼前的男人听到闻潮生要免费送他柴，脸上没有浮现任何欣喜，他思索了一下，伸出手在袖兜里掏了掏，但翻了半也什么都没翻到，最后对着闻潮生道：
“君子不受嗟来之食，城里的木柴有专门买卖的地方，我知道价格，如果你愿意的话，我花市场价的一半从你这里买柴，剩下的一半……”
他仔细想了想，又很认真地道：
“我用字跟你换。”
闻潮生眉毛微微扬了扬：
“字？”
“什么字？”
面前的瘦削男人答道：
“写的字。”
“要吗？”
闻潮生听到男人这话，一时间竟有些莞尔，但笑过后，他又同意了下来。
“成交。”
瘦削男茹点头，看了看周围，指着远处的县城南门，道：
“今日我没带钱财，明傍晚太阳落下之时，我带上钱和字，在那里等你，如何？”
闻潮生帮他搬柴。
“校”
二人将闻潮生柴车上的柴搬去了三分之一到瘦削男饶柴车上，而后他抖了一下身上的雪，对着瘦削男人道：
“就这些吧，看你力气也不大，多了你搬不走，一会儿冻死在街上，人命指不定还算我头上。”
瘦削男人埋着头，防止飞雪吹入他的眼，他用绳子固定了柴车上的木柴，道：
“冻死了，算我自己倒霉。”
“我姓程，单名一个峰字，明你一定要来，我会在门口一直等你。”
闻潮生道：
“没问题，我叫闻潮生，明日傍晚县城门口碰面。”
二人错开，闻潮生去了县外，而程峰则艰难拖着沉重的柴车回了自己家。
到了破庙外，闻潮生一眼就看到了阿水被火光照耀后映在墙壁上的影子，他将柴车拖回了破庙，卸下柴堆，拿了些来火堆旁，看见阿水在煮马肉。
听到脚步声，阿水没抬头，用木棍搅动着锅中的马肉，嘴上道：
“不是让你不要回来吗？”
闻潮生坐到了火堆旁，将冻僵的手放在了旁边取暖，道：
“如果我，我担心你的安危，这才回来看看，你信吗？”
阿水嗤笑一声。
“真是有够烂俗的借口。”
她盛了碗并不好喝但足够暖和的马肉汤，递给闻潮生，后者隔着衣服将碗捧着，不断吹气，口口喝着。
汤有些腥骚，但闻潮生甚至饮下时还觉得享受。
“你这人，自尊心太重了，我要是你，肯定会赖在那贵人柴房里，什么都不出来。”
“被人瞧不起，总比没了性命强。”
闻潮生眸子微抬，与阿水对视，还带着寒霜的眉毛往中间皱了皱。
“你简直像我肚子里的蛔虫。”
阿水道：
“吃饭呢，不要这么恶心的话。”
闻潮生放下了手里的碗，对着阿水道：
“今有人来找你吗？”
阿水摇头，她伸了个懒腰，声音挂着庸倦：
“今日无人打搅，我睡得很好。”
闻潮生想了想，继续道：
“昨夜的事我琢磨了许久，先前不是我告诉过你，淳穹那些人可能受到了来自庙堂的施压吗？”
“你……给他们施压的人会不会就是白龙卫？”
被闻潮生这么一提醒，阿水表情顿显微妙，白日里她一直忙着恢复伤势，的确没有想那么多。
闻潮生用手捻起了碗里被煮烂的马肉，放进嘴里细细咀嚼。
“苦海县距离王城实在太远了，宫中的势力按理没那么迅速能够伸手到这个地方，所以哪怕遇见什么事，淳穹他们的操作空间也比较大，但如果是白龙卫的话……事情就不一样了。”
“他们虽然是为齐国的王室办事，但却是江湖势力，平日里四通八达，兴许很多地方都有他们的身影。”
“这种背后站着王族权力的强大江湖势力，在齐国的任何角落都可以酿成最直观的威胁。”
“目前我能想到的，唯一让淳穹他们犯蠢的可能，就是淳穹他们要做的事情不能让白龙卫知晓，甚至最好不要惊动白龙卫。”
“但从另一个角度来，无论是淳穹还是白龙卫，都是为宫里的大人物办事，如果他们之间存在冲突，是不是意味着现在齐国的王城……如今也是暗流汹涌？”
闻潮生平静地娓娓道来，火堆旁的阿水陷入了沉思，眸中闪烁的火焰似乎正昭示着她内心的震撼。
沉默半晌后，她宛如看怪胎一样地看着闻潮生，道：
“闻潮生，你以前到底是干什么的？”
闻潮生也沉默了会儿，然后用手指着自己的脑子，对她道：
“我这里受过伤，十八岁以前的记忆都忘了，就记得县外这三年。”
“你别问我以前做什么，我连自己爹妈是谁都想不起来。”
“但我觉得，我应该没有什么离奇的身世，不然我要么已经被家族的人找到，成了权贵子弟，要么已经被家族仇人灭了种。”
“只有这下第一倒霉的倒霉蛋，才不会被入记，你呢？”
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