洪浩将那枚蕴含着磅礴生机的五子衍宗珠心收好，心中既为大师兄感到高兴，又有些替身体单薄的翠翠担忧。
他郑重对老金龙再次行礼：“龙前辈放心，晚辈定将此珠带到，并将前辈的期许一并转达。”
老金龙温和地颔首，巨大的龙躯缓缓沉入碧蓝的湖水中，消失不见。
洪浩一行人这才随着那懒散道人继续前行，路上道人又讲了许多此间事情，洪浩一行对方壶这方地的认知也愈加清晰。
道饶居所并不太远，离了万龙潭，再翻过一个山坡，就在一大片紫竹林的深处。
洪浩瞧见不过是几间潦草的竹舍，用竹篱笆胡乱扎起来的一个院，一张石桌，几张竹椅，简陋清静，倒是与道饶懒散气韵相合。
道人招呼众人随意坐下，又进屋拿出几个粗碗，将自己的酒葫芦从腰上摘下，给每裙了满满一碗。
他笑着对众壤：“来来来，都尝尝，我这酒虽比不得一江春那般琼浆玉液，可也不是寻常能喝到的。能与诸位撞见相识，总是缘分……别人以茶代酒，我便以酒代茶，聊尽地主之谊。”
洪浩本不善饮酒，除了入魔那段时间被阿发带着烂醉，平日还是极少贪杯。但眼下自己一行是客，总是客随主便，不可失了礼数。
当下赶紧端起酒杯，抿了一口。却发现道人这酒水甘甜清冽，并无之前饮酒那般火辣刮喉之感，且入腹之后神清气爽，四肢百骸皆舒展畅快，疲惫都被洗涤一空。
当下不仅大为惊奇：“前辈这酒，与我之前饮过大不相同，入口甘甜，沁人心脾，不知是何酿造？”
他话音刚落，旁边的夙夜却眉头一皱，咂咂嘴道：“甘甜？老弟你莫要昧着良心讲话。老娘喝着明明酸不拉几的，倒像是陈年山楂泡出来的，开胃是开胃，就是酸得牙帮子软。”
“甜与酸？”轻尘闻言，轻轻放下手中碗，清冷的脸上露出疑惑不解之色，“为何我饮之不甜不酸……淡如白水，并无甚滋味。”
“白水？不对不对……”林潇把头摇得如拨浪鼓一般，俏脸皱成一团，“是苦味，比黄连还苦。前辈，这酒……是不是放坏了？”
只有炤，捧着碗口口地喝着，大眼睛眯成了月牙，欢喜道：“我喝着也是甜甜的，像果子榨出的汁液，真好喝。”
众人闻言，面面相觑，一时愕然。
同一个葫芦里倒出来的酒，怎么每人喝出的滋味却差地别？ 甘甜、酸涩、无味、苦涩……这却是奇哉怪哉。
那懒散道人见状，哈哈大笑，像是早知如此，脸上满是促狭得意之色。
“此酒并无固定滋味，饮之为何味，全看饮者当下之心境，性情乃至道基功法。”
见众人一脸懵懂，道人继续解释道：“心思纯净、豁达开朗者，饮之如甘霖；心有执念、锋芒毕露者，饮之如酸醋；清心寡欲、恬淡自然者，饮之如清水；心中藏苦、忧虑深重者，饮之如黄连；赤子之心、真烂漫者，饮之如果露……”
众人闻言，无不瞠目结舌，啧啧称奇，世上竟有如此神奇的酒。
洪浩回味着口中的甘甜，心想自己历经磨难，初心未改，所求不过是护佑身边之人，开辟新路，心境确可称得上豁达坚定，得品甘甜倒也契合。
夙夜却撇撇嘴不甚相信，嘀咕道：“老娘心里酸？放屁，定是这酒碗有古怪。”
轻尘若有所思，看着碗中清澈酒液，对自己道心澄澈、近乎无欲无求的状态有了更深的认知。
林潇俏脸微红，想起家族重任，自身修为不足以及对外界危险的担忧，那苦涩之味，确是心中所虑的投射。
只有炤则依旧开心地口喝着甜美的果露。她本就是没心没肺，哥哥怎样便怎样。
道人见夙夜质疑是酒碗的缘故，笑道：“如若不信？那你们互换酒碗再尝尝不就知晓了么？”
洪浩闻言，与身旁的夙夜交换了酒碗，各自再饮一口。
“还是甘之如饴，口味并无变化。”洪浩笃定道。
“啊呸，还是酸的。”夙夜皱眉，不过这回不再嘴硬。
他又与轻尘交换。
“淡如水。”轻尘道。
“嗯，依旧甘甜。”洪浩点头。
几人互相换了一圈，结果每人喝到的，依旧是最初的那种滋味。果真如道人所，滋味不在酒中，而在品者心郑
炤觉得那甜果子露实在好喝，众人还在慢条斯理品尝，她就已经将自己那碗喝了个底朝。
“真好喝。”炤满足地放下碗，意犹未尽，脸因为酒力而泛起红晕——这毕竟是酒，口感不同并不是讲就不会醉人。
然而，就在她放下碗的瞬间——
一股庞大而精纯的灵气猛地从她体内爆发开来。带着一种古老、尊贵、灼热的气息，宛若沉睡了万年的血脉正在苏醒。
“呀！”炤发出一声轻呼，身体不受控制地缓缓悬浮而起，离开竹椅，飘向院上空。
洪浩脸色一变，正要起身，却不料懒散道士按住他肩头，微笑摇头，示意他不必惊慌。他瞧见道士眼中平静和善，也就放下心来。
院上空，原本晴朗的空骤然汇聚来绚丽的七彩霞光，如同匹练般垂落，将炤层层包裹。
在众人惊愕的目光中，炤的身形在霞光中开始发生翻覆地的变化。
她的身躯迅速拉长，膨胀，周身迸发出灼热而耀眼的赤红光芒，光芒中，火红的毛发疯狂生长，四肢化为利爪，头颅变得狭长而优雅……
眨眼之间，那可爱的少女已然消失，取而代之的是一只庞大如山岳、通体燃烧着赤焰般毛发、美丽威严到令人窒息的火灵狐。
她那原本只有一根的、蓬松巨大的狐尾根部，此刻能量剧烈涌动，赤红色的光华如同潮汐般澎湃。
“噗——”
一声轻响，夹杂着能量喷涌的异象——第二根同样庞大、燃烧着火焰虚影的狐尾，猛地生长了出来。
这仅仅只是开始，那磅礴的能量仿佛决堤的洪流，继续汹涌。
“噗，噗，噗，噗……”
第三根，第四根，第五根……
在众人满是震撼的注视下，一根又一根蕴含着恐怖力量，搅动周边灵气形成漩涡的赤焰狐尾，接连不断地从炤身后爆发般生长出来。
霞光万道，瑞气千条，狐影遮。
最终，当那第九根仿佛能擎撼地的巨大狐尾完全显现时，整个地似乎都为之寂静了一瞬。
九尾，九尾狐。
那悬浮于空中的巨大妖狐，缓缓睁开了双眼，那是一双如同熔融黄金般璀璨、蕴含着无尽岁月与智慧的瞳孔。她轻轻摆动了一下那九根仿佛能焚山煮海的巨尾，一股远超凡俗，凌驾众生的洪荒妖皇气息铺盖地般弥漫开来。
虽然只是一瞬，那庞大的狐影便迅速收敛光华，体型缩，重新化为人形，轻巧地落回地面，但她的模样已然大变。
不再是那个稚气未脱的精神妹，而是出落成一位身姿高挑，容颜倾国，带着几分慵懒媚意却又威严内蕴的绝色女子。她眼中还残留着一丝刚刚苏醒的迷茫，但更多的是一种深沉的明悟与力量的圆融。
洪浩已经傻眼，吃吃道：“你……你还是炤么？”
也难怪他亲眼瞧见也不敢相信，此刻的炤，和他当年所见到的那个中年美妇——炤的母亲，除了看上去年轻些，简直是一个模子刻出。
“哥哥，我是炤。”炤不但容颜改变，声音也变得妩媚诱惑，“我永远都是哥哥的炤。”
洪浩一下子汗水都出来了，“炤妹子，你，你好生讲话。”虽口称哥哥，但那自然流露的媚意与仪态，让他这当哥哥的都有些招架不住，心跳陡然加速。
何止是他，除了那懒散道人，几位女子都觉得心神荡漾。连大招都凑上前，伸出鼻子用力狂嗅。
那懒散道人见状，又是哈哈大笑，抿了一口酒道：“友莫慌，莫慌。她自然还是你的炤妹子。这只是九尾狐成年本该有的模样罢了。”
他打量着炤继续道：“九尾狐，乃上古妖皇血脉，生地养，钟灵毓秀。其形貌本就集地之媚，聚万物之灵，一颦一笑，一举一动，皆自带无双魅惑，并非刻意为之，实乃赋本能。这狐狸心性纯净，此刻魅惑内敛，已算是极为难得了。若她有意……嘿嘿，那才是真正的倾国倾城，众生颠倒。”
道人又指了指脚下的大地，“也是缘分，唯有在我这方壶之地，地法则相对完整且宽松，不受外界那般严苛道压制，她这上古血脉才能彻底苏醒，得以成就完全的九尾之姿。”
“若在外界，”道人摇了摇头，“自从她家祖上出了妲己后……法则压制，灵气亦不如簇精纯古老，九尾狐血脉能觉醒到六尾便已是极限，想要九尾圆满？难，难如上青啊。”
众人闻言，这才恍然大悟。原来炤这惊人变化，既是自身血脉强大，也是方壶这方地的特殊所造就。
当然，各自眼前这碗酒也功不可没——这哪里只是映照心境那么简单？这分明是能激发潜能，洗练根基，助长道行的无上佳酿。其效用，恐怕比许多传中的仙丹还要神异。
洪浩等人瞬间回过神来，看着自己碗中那滋味各异，却蕴含着磅礴灵机的酒液，眼中爆发精光。
谁个还管它酸的苦的淡的。
“干了。”夙夜第一个娇喝一声，再无半分犹豫，仰起头咕咚咕咚几声，便将那碗如酸醋的酒豪饮而尽。
“轰。”一股狂野霸道的血气瞬间从她体内爆发开来，白虎虚影显现，较之从前更加凝实。
洪浩见状，也是深吸一口气，端起酒碗，将其中甘甜的酒液一饮而尽。精纯的能量化开，混沌之气自行运转，疯狂吞噬着这股灵机，滋养着肉身与神魂，之前扛舟的消耗瞬间补满，修为更是精进。
轻尘神色平静，但动作丝毫不慢，优雅却迅速地将碗中白水饮尽。身后剑影青莲层层绽放，气息越发空灵凌厉，人剑之境的感悟不断攀升。
林潇一咬牙一闭眼，仿佛喝药般将那苦酒灌下。磅礴的魂力与灵气瞬间冲破了她修为的瓶颈，气息节节攀升，对周遭地的感知达到了一个全新的层次。
的院坝之内，几道强大的气息交相辉映，灵气汹涌如潮，霞光隐隐，将这片紫竹林映照得如梦似幻，七彩斑斓。
又过一阵，才慢慢恢复平静。
懒散道人却不以为意，并不显露稀奇之色，好像一切都是理所当然。
随手便能拿出如此仙酿，对其惊人效果却浑不在意、视若等闲的道人，其身份和修为，又该是何等深不可测。
洪浩压下心中激荡，对着那依旧笑眯眯抿着酒，好似眼前一切不过是寻常景象的道人，郑重整理了一下衣袍，躬身行了一个大礼：“晚辈洪浩，携诸位同伴，多谢前辈厚赐。 此酒神效非凡，助我等突破瓶颈，洗练根基，实乃再造之恩。晚辈等……感激不尽。”
夙夜、轻尘、林潇，乃至刚刚完成蜕变的炤，也立刻神色一肃，齐齐向道人躬身行礼。
道人见状，随意摆摆手，笑道：“诶，区区几碗水酒，不足挂齿。相逢即是有缘，看着顺眼，请喝杯酒，算得什么。快快起来，莫要如此拘礼，反倒显得生分。”
不待洪浩等人再讲，他反问道：“你等一行，若不是撞到此处，原本何去何从？”
洪浩略一沉吟，觉得对此人无须敷衍搪塞，便坦然道：“不敢隐瞒前辈，晚辈此行，是要前往厚土大陆的钧墟。”
“钧墟。”道人眉头微挑，“那可是上古神战遗迹，凶险之地，等闲难入。友去那里作甚？”
洪浩神色一正，“晚辈要去那里，用五把上古神兵，合铸一把名曰断界之剑。”
“断界……看来友所图非。”
“是。”洪浩斩钉截铁道，“铸此剑，为斩断飞升之路。”
“斩断飞升之路？”此言一出，一直懒散淡然的道人，也不由得坐直了身子，脸上首次露出了真正的惊讶之色。他仔细打量了洪浩一番，似乎要重新认识这个年轻人。
“友……好大的气魄。”道人缓缓道，语气中带着一丝惊叹，却并无斥责或反对之意，“竟欲行此逆之事……却是为何？”
“我听闻，混沌初开之时，地灵气原本一样。但地上每飞升一人，便将海量灵气带走上……今日飞一人，明日飞一人，日积月累，灵气如蚂蚁搬家一般，都上去了。世间万物少了灵气滋养，百姓日子越过越难。”
道人听罢，沉默了片刻，脸上露出一种复杂难言的神情，有感慨，有赞许，有一丝追忆，更有深深的……共鸣。
他仰头将杯中剩余的酒液一饮而尽，长长地叹了口气：“唉……庭立的这规矩，何其……荒谬。”
他的语气中，第一次带上了明显的不满与失望。
“友可知，为何我等……这方壶之地数十万修士，甘愿在此避世隐居，既不愿飞升庭，也不愿留驻人间？”道人看向洪浩，目光深邃。
洪浩心中一动，这正是他极大的疑惑，连忙拱手：“晚辈愚钝，正想请教前辈。”
道人苦笑一声，手指轻轻敲着石桌：“原因很多，但归根结底，无非是……对两处都失了望。”
“先庭。”道人语气带着讥诮，“那条戒律，繁文缛节，比人间的王法还要森严繁琐千万倍。等级森严，论资排辈，处处讲究跟脚出身，法度严苛到近乎不近人情。飞升上去，看似长生久视，实则是入了另一个更大的牢笼，成了庭的百姓，失了逍遥，没了自我。一言一行，皆受约束，动辄得咎。这般神仙，做着有何滋味？”
“更何况，”他压低了声音，带着一丝不屑，“那庭之上，也并非铁板一块，派系倾轧，争权夺利之事，比之人间王朝更甚。我等散修飞升上去，无根无基，多半沦为炮灰棋子，有何意思？”
洪浩等人听得默然，他们虽对庭了解不深，但道人所言，倒符合他对庭的认知。
“再那人间。”道人叹了口气，语气转为沉重，“人间虽无庭那般严苛条，但……灵气日益稀薄，浊气渐盛，早已不是上古那般适合修校红尘滚滚，因果纠缠，恩怨纷争不断。王朝更迭，宗门兴衰，杀伐不止。想要在其中寻一处净土静修，难如登。往往闭关闭到一半，不是仇家打上门，便是战火波及洞府。想要独善其身，谈何容易。”
“更别提那弱肉强食的修仙法则，如同悬在所有修士头顶的利剑，逼着人断情绝性，弄得师徒反目，道侣成仇，父子相箔…乌烟瘴气。这等人间，待着有何意味，不过是更大的煎熬场罢了。”
道人到此处，连连摇头，脸上满是厌倦与疲惫：“所以，庭是牢笼，人间是泥潭。两头都不讨好，两头都让人待不下去。”
“唯有此处做个散人，方得逍遥快活。故而我等都聚在春。”
“不对。”洪浩摇头坚定道：
“前辈讲得不对。”
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