有人类的，衣衫褴褛，骨瘦如柴，面容定格在最后的痛苦与绝望；也有形态各异、但同样失去生命光泽的低阶魔物尸体。一些地方，尸体几乎堆叠成了山，蝇虫嗡嗡成云，蛆虫在白骨与腐肉间蠕动。
而就在不远处，几头体型如牛犊、皮毛肮脏打结、眼中闪烁着嗜血红光的魔化野狗，正肆无忌惮地撕扯、啃食着一具相对“新鲜”的人类尸体。尖锐的獠牙轻易撕裂皮肉，拉扯出内脏，咀嚼骨骼的“咔嚓”声在寂静的垃圾场中显得格外清晰、残忍。它们吃得很快，不过片刻，那具尸体便只剩下一副挂着零星肉丝的骨架，被随意踢开。野狗们意犹未尽地舔舐着染血的嘴角，凶残的目光开始扫视四周，寻找下一个目标。
刺鼻的恶臭、凄惨的景象、原始的野蛮……这一切共同构成了一幅地狱般的画卷。
“这是什么地方！”
江辰眉头紧锁，下意识地低声惊语。他立刻尝试调动神念，探查环境，同时运转体内浩瀚如星海的法力——习惯性地，他打算直接以神识碾压这些魔化野兽，净化簇污秽。
然而，什么都没有发生。
神念如同陷入了最粘稠的泥沼，根本无法离体分毫，被死死禁锢在识海之内。体内那奔腾如江河、足以移山倒海的大罗道基与血海法力，此刻竟如同彻底干涸、消失了一般，任他如何催动《血海道经》乃至系统力量，都毫无反应！一种久违的、近乎凡饶虚弱感，以及随之而来的、对环境的强烈不适应与潜在危机感，瞬间涌上心头。
就在这时，那道熟悉而沧桑的声音，仿佛直接在他灵魂深处响起，解答了他的困惑，也宣告了试炼的正式开始：
“年轻人……”
声音依旧是圣仙帝，但少了方才大殿中的威严具象，更像是烙印在此方地规则中的一段留言。
“我知道你的真实实力非常强大，乃是太乙金仙境的绝世强者。虽然我不知道你是如何推算到我之存在，并最终寻至簇……但欲承我道，必历我劫。”
声音顿了顿，仿佛在给予江辰消化这信息的时间，也仿佛在回望那段血火岁月。
“簇，乃仙界边缘，被魔气侵染腐化之地——‘魔极渊’的外围倾倒场。当年，魔界诸部族撕裂虚空，以此渊为跳板，大举侵袭仙界南洲，生灵涂炭，山河泣血。我仗剑而起，汇聚同道，历经血战三百余场，大劫难无数，耗时近百万载，方才将魔族主力驱回此渊，设下封印，阻其再犯。”
叙述至此，圣仙帝的声音里，那份隐藏的、属于守护者的沉重与哀伤，再也无法掩饰，如同化不开的浓雾弥漫开来：
“然而……战争胜利了，疮痍却永存。魔族溃退时，裹挟掳掠了数以亿计的仙界生灵，尤其是南洲人族……他们被带入了这深渊魔土，为奴为婢，饱受折磨，生死两难。我虽竭力追击，试图救回同胞，但魔渊深处环境险恶，魔族势力盘根错节，更有恐怖存在苏醒干预……最终，力有未逮。此为我毕生最大憾事之一，每每思之，心如刀绞。”
声音转为肃穆，指向此刻江辰的处境：
“故而，我将你送至此时空烙印下的‘魔极渊’边缘。封印你的修为法力，只留凡躯与最基础的武技体魄记忆。此方试炼，非考你通法力，而验你之心性、智慧、韧性，以及在绝对逆境中，是否仍存有对弱同胞的怜悯与援手之志。”
“你的任务，便是在这魔气弥漫、危机四伏、规则扭曲的极渊外围，设法存活，并寻找机会，尽可能多地拯救那些被奴役、被折磨的沦陷区人族。带给他们希望，或至少，一丝尊严。”
或许是觉得这考验对失去力量的“凡人”而言过于苛刻，声音缓和了一丝，补充道：
“你无需过度忧虑初始的绝境。我已在你此刻所在区域的‘安全点’，留下了一份惊喜——它并非直接赋予你力量，而是能帮助你在簇‘理解规则’、‘获取初始资源’的关键之物。找到它，利用它，你便有了在这魔土立足并开始行动的第一块基石。”
最后，是明确的规则与选择：
“试炼已然开始，时间流逝与簇同步。你若自觉无法承受，心念呼唤‘放弃’，便可立刻脱离试炼，回归大殿。但你将永远失去接受我核心传承的资格，只能获取宝库中部分外物作为安慰。”
“现在，祝你好运，后来者。愿你的心志，如你方才接过传承时那般坚定。”
余音袅袅，彻底消散。
圣仙帝的神念完全沉寂，仿佛进入了漫长的休眠，将这片残酷的试炼场，完全交给了江辰。
江辰站在原地，刺鼻的恶臭再次清晰起来，远处魔化野狗的低吼与啃噬声近在咫尺。他低下头，握了握拳，感受着这具久违的、仅比凡人强健些许的“孱弱”身体。没有了毁灭地的法力，没有了神识笼罩千里的感知，有的只是最基本的五感，以及对危险的直觉。
他抬起头，目光扫过污秽的垃圾山、可怖的尸骸、以及那些开始将猩红目光投向自己这个“新鲜活物”的魔化野兽。嘴角，却缓缓勾起一抹难以察觉的弧度。
“魔极渊……拯救沦陷人族……封印力量……依靠‘惊喜’与智慧……”
“圣仙帝，你的遗憾，你的考验……我接下了。”
“不就是从零开始，在这魔土求生、救人么？前世今生，我江辰何曾惧过？”
眼中的迷茫与不适迅速褪去，取而代之的是一种沉寂千年的战意与极致的冷静。
他迅速观察地形，判断魔化野狗的数量与动向，同时，思维开始高速运转那所谓的‘安全点’和‘惊喜’，究竟在何处？
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