杀胡口关外，战旗飘扬。
郭臻带着五百亲兵静候关下，心中有些局促不安，大黑马时而仰脖时而撅蹄，明部在等待大明官府的回应。
秦锋的轻骑留在老鸦山，密切监视归化方向动静。
狼山脚下，出塞的工匠、百姓和伙计聚集成堆，紧张的局势让这些人惶恐不安，当年逃荒到塞外的记忆犹新，他们乞求得不多，起早摸黑能养活自己足矣，杨巍等人在尽力安抚众人情绪。
杀胡口关墙上，大明守军如临大敌，太阳升起又西去，郭臻等的心焦难耐。
关墙上，邢凯柔声安抚，告之大同巡抚焦博就要到了，他和郭臻熟识多年，真到了生死存亡的时刻，平日再好的关系也无用。
晌午过去，十几个轻骑兵在和林格尔沿山道疾驰，为首一人年纪轻轻，长相俊俏，正是明部暗影卫的副统领王晖。
暗影卫是郭臻仿照大明锦衣卫建立的特务组织，成员多是战乱孤儿，核心骨干则出自郭臻的亲兵营。
王晖一路不停歇赶到杀胡口关前，见了郭臻急禀告：“大人，土默特部发生了大变故。”
郭臻招手让王晖随自己进了帐篷：“出了什么变故？”
王晖详细讲述道：“杨震上午传来消息，车臣汗重返归化，岳拓逃跑了，好像蒙古诸部又重返漠南，察哈尔部的额哲也来了。”
郭臻闻言，长吐一口气，胸中压抑一扫而空，终于有了放手一搏的机会。
太阳越来越向西，关下的郭臻气定神闲，连骑兵也徒五里之外，这让邢凯松了一口气。
大约过了两个时辰，北方大道上马蹄声阵阵，秦锋带着格日图前来，代表俄木布汗邀请明部重返归化。
相隔一日重见，两人各自唏嘘，命阅轮盘着实不可预测。
“郭千户，大汗请你重返归化，蒙古和后金要开战了！”
“我会回去的，但要再等一！”
郭臻花费无数心血，当然不会错过将要来临的大战，但经历了这么多风波，他终于明白没有强大的帝国作为后盾，草原对大明人来只是客地。
亲善如土默特部，也只是势微才能容忍独立的明部，即便此战蒙古大胜，他们也不会容忍明部继续壮大。
郭臻如今播下了势力种子，接下来要回大明将它浇灌，无论是沦为义军还是成为官军。
郭臻送走格日图后，又等了不到半个时辰，杀胡口关门打开，五百盔甲鲜明的大明骑兵护送着一顶轿子从中走出来。
为首的骑兵统领鼻梁高耸，剑眉星目，策马上前大声呼喊：“大同巡抚焦大人在此，郭臻何在？”
大黑马跃起前蹄，郭臻策马到那人面前二十步，拱手道：“郭臻在此！”
轿夫掀开门帘，焦博从中走出来，远远道：“吴将军，引他过来！”
那骑兵统领正是焦博新提拔的游击将军吴襄。
郭臻下马跟着吴襄到了焦博面前，拱手行礼道：“大人能亲自来此，在下感激不尽！”
“你也在为大明尽力，无需客气！”焦博摆了摆手，
随后往前跨动半步：“归化局势究竟如何？”
郭臻不急于回答焦博的问题，伸手示意道：“在下有一份礼物要献给大人，请大人随我一观。”
焦博看郭臻手指向草原方向，毫不畏惧，带护卫骑兵随郭臻前行，一行人越过狭窄的峡谷，往前半里地，眼前廓然开朗。
焦博看清眼前情形，驻足倒吸了一口冷气，两千颗脑袋摆在盈绿的草地上，表情各异，但无一不狰狞可怕，有些双眼还是挣开。
焦博挥手让护卫骑兵前去细看，吴襄脸现嘲讽之色，迈步上前，他不相信这些都是真正后金饶首级，杀良冒功这种事大明的官军干的多了。
半个时辰后，吴襄脸上的嘲讽变成了浓浓的震惊，以他的经验，从头皮和发饰看这些不可能是大明人或蒙古人。
杀死后金人两千！
除了蓟辽总督袁焕，大明无人再有这般战绩！
吴襄偷瞄向泰然自若的郭臻，这人也是个大明人，出塞的大明人！
大明边军中鼎鼎有名的曹国公李雄，也没在野战中击败后金人，流浪塞外的大明人居然做到了。
夏日气炎热，一日一夜已经让这些首级有些异味，吴襄半点也不嫌弃，目光恋恋不舍，如果这份功劳都归他所有，越级升任大同总兵也并非痴人梦。
吴襄收敛心神，回到焦博身边，微微点头，侍立一旁的郭臻知道战果得到了认可，朝吴襄微笑以示感谢。
吴襄愈确定，焦博愈可惜，明部骑兵在草原如此强大，却不能为大明所用。
焦博感觉到郭臻期盼的眼神，轻咳一声，仔细组织措辞，先赞叹道：“郭千户，你的部下真是虎狼之师啊！”
郭臻单膝跪地，拱手道：“愿为大明效力，愿为大人效力！”
郭臻这是希望暂时托庇在焦博麾下，焦博作为大同巡抚，未来一段时间，与后金之间的战事肯定不会少。
焦博忙伸手将郭臻搀扶起来：“难得你赤子之心不泯，但此事需从长计较。”
“这些难道无法证明我的诚意？”郭臻指向草地。
没有立刻得到肯定的答复，郭臻微微有些失望，这些首级都在体现他的价值，他做到了大明边军想做不能做之事。
焦博的脸上微显不自然，解释道：“如你信中所，明部的民夫和匠人我可以做主让他们入关避难，但骑兵不校”
“你的身份特殊，随时可以重返大明，但如果想带兵马回大明，这就牵涉到边事了。”
“这需要宣大总督向朝廷申请，等圣上同意后方才可以，如今宣大新任总督梁大人方才上任数月，对你们并不熟悉。”
郭臻伸手指向那些血肉模糊的首级：“这些……这些还不足以让梁大人相信我们吗？”
焦博轻叹一声道：“我会向梁大人禀告此事！”
郭臻这才意识到，龙云对他过的那些话当真很有见地，大明的官员都不愿意给自己招惹麻烦。
“梁大人如果不愿收留，我是不会独回大明的，只怕有一日明部骑兵无路可走会自行入塞！”
郭臻右手猛一摆袍边，以示不满。
先礼后兵，这些后金饶首级表明了明部骑兵的实力，大同巡抚焦博给他的印象不错，近年对明部商队优待有加，对蒙明合作的计划也很热忱，郭臻不想如此，但必须要给宣大镇官员一点压力才能让他们明白其中利害。
这正是焦博最担心的事，郭臻和他麾下的明部本是大明助力，可一旦处置不当，就成了祸害。
“你稍安勿躁，等我的好消息！”焦博决定先稳住明部骑兵，但招揽明部骑兵风险太大，梁桢怕是没这个胆量。
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