面对堵锡略带不满的神色，何腾不以为意地道：“堵大人，我听郭臻所部抵敌不住，需要支援！”
堵锡眼中闪过一丝疑惑：“两湖的兵马如果闲置，去支援镇国大将军岂不是正合适？”
何腾等了半，见堵锡不上路，有些不高胸道：“荆州战事持续了太长的时间，我此番率两湖大军前来，正是要收复荆州，忠贞营征战两个月，军心疲倦，可往岳州驰援江南援军，换两湖兵马攻城，我军新到荆州，锐气正胜，一鼓作气，必下荆州城。”
何腾话的语气像除夕夜点燃的鞭炮，噼里啪啦连绵不绝，中途不给堵锡反应的时间。
听完何腾的一番话，堵锡好半才缓过神来。
“这个……”堵锡万万没想到何腾想独享收复荆州的功劳。
忠贞营在荆州城下拼死拼活两个月，损失了过万士卒，这个时候松手，李过等人怎么甘心，他自己又怎么甘心？
“怎么，莫非你贪恋收复荆州的功劳？”何腾一句话堵住了堵锡的嘴巴，谁不贪念这份功劳？但谁出来，谁掉价。
“总督大人笑了！”堵锡一点也笑不出来。
何腾一脸正气，接着道：“你我都是大明的臣子，当以收复失地为己任，攻下荆州后，恢复两湖指日可待，难道你希望荆州落在忠贞营之手吗？”
堵锡实在忍不住了，反驳道：“忠贞营现在也是大明的将士！”
何腾冷笑，斥责道：“你忘了先帝死在何人之手吗？”
何腾的先帝指的是宏治皇帝了，大顺军攻入北京城，逼死宏治皇帝，这是忠贞营与自诩忠君的复兴社文官之间无法逾越的鸿沟。
堵锡知道何腾对大顺残部的歧视根深蒂固，劝解道：“他们现在在为朝廷效力！”
“那是他们无路可走！”何腾一句话揭开堵锡的幻想：“如果不是李成死在东虏之手，杜尔滚把投降的顺贼一律斩首示众，你以为那些人会为朝廷效力吗？”
“忠贞营？”他冷哼一声：“不过是个幌子，逼死先帝，再称忠贞，真是大的笑话！”
“总督大人！”堵锡一声叹息。
“忠贞营不会听你的命令，眼下的顺服不过是个幌子！”何腾毫不客气，出一句极其恶毒的话：“他们全部死在两湖才是好事！”
三伏，堵锡禁不住打了个寒颤。
何腾用命令的口吻道：“你即刻督忠贞营攻岳州府，与郭臻兵马联手，共击东虏援军！”
何腾是两湖总督，奉朝令可调动西南各府兵马，名义上，堵锡确实要听他的调遣。
岳州府，龙云亲自来到安定寨门前。
杨宗命族人堆积了一千石稻米摆放在寨前，他相信龙云即使不满意，也不会攻打他这座山寨。
安定寨靠山而建，山顶竟然安置了两门铁炮，兼有乡兵誓死保护家园，坚固程度不下于沔阳城，而且，攻下安定寨不可能有沔阳城那么多收获。
“杨先生，出来话！”
龙云的声音不大，躲在土墙后面的杨宗听到清清楚楚，安定寨门紧闭，杨宗不敢露头。
“杨宗，出来话！”
龙云不悦，他不喜欢在一座的山寨前遭到蔑视，杨宗站起身来，在土寨墙头拱手作揖：“龙总兵！”
“五万石稻米，我可以不追究你对抗官兵之罪！”
“龙总兵，你大人有大量，饶过安定寨吧，大冉岳州府各个山寨走一遭，五万石粮食是举手之劳。”
杨宗恨不得在城头下跪，多少年来，他已经学会了带领安定寨在强敌环伺下生存，丢脸不重要，重要的守卫好寨子。
连李虎听了这句话都抑制不住愤怒，想跳上墙头，打杨宗几个大耳刮子，这是当龙云是乞丐吗？
果然，龙云的声音变得冰冷，对着城头大喝道：“开门！”
“总兵大人！”杨宗在城头伸出五个手指头：“五千石，安定寨出五千石稻米！”
龙云仰脸眯着眼向上看。
“一万石！”杨宗咬牙道：“一万石粮食！”
李成麾下大将袁宗率大军攻下岳州府时，他也只提供了五千石的稻米，无论谁当岳州府的主人，他只想当安定寨的主人，拥有沔阳城的土地。
“开门！”龙云不再提五万石稻米的事情，他觉得自己应该让岳州的乡绅和百姓知道，时局已经变了，官兵所到，无处逃避。
“总兵大人，我安定寨百姓愿把才收获的夏粮奉给大军，请总兵大人体谅，今日我若归顺总兵大人，他日东虏归来，我安定寨必会寨毁人亡，请总兵大人放安定寨一条生路。”杨宗还在城头乞求，明军有些士卒开始渐渐同情这个皮肤白皙的老者。
如果杨宗遇见的是郭臻，也许能博得一份同情，但是他眼前的是龙云。
“攻寨！”龙云拨马而走，他决定为了粮草补给在这里多花费些时间。
方安的一万兵马只要能顶住勒柯浑一两，他随时可以率军赶到支援。
“攻城！”安定寨下响起嘹亮的号角，李虎率前锋营三千五百士卒在山寨门口列阵。
杨宗拍打衣袖上的灰尘，在城头直起腰杆，他有些害怕，但这不是他首次面对这种情形，从老回回进犯两湖起，安定寨一直在战斗中不断壮大。
寨兵等着官兵发第一铳，他们不到最后一刻，不会主动与来犯的敌人对抗。
“出击！”整齐的明军火铳手，盔甲鲜明的明军甲士，磨刀霍霍的明军前锋营。
杨宗在城头只看了片刻，立刻感觉到寨下的明军，与他见过的每一支兵马都有所不同。
“攻寨！”号令兵挥舞令旗喊叫，五脏六腑都像要从嗓子眼飞出来。
“攻寨！”鼓声阵阵。
轻装步兵扛着云梯一路跑，火铳手迈动整齐的队列跟在其后，他们如同在自家花园中散布，从内往外散发着一种沉稳。
“轰！”
安定寨后山的山顶上一声炮响，一个碗口大的铁球像一个急速旋转的车轱辘撞在铺满绿草的软地面。
攻打这样的山寨，更像是一场战场演练，虽然寨兵在山顶布置了铁炮。
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