灯火通明，贾府华丽亮相
元宵节前夜，贾府张灯结彩，花灯高悬。园中主道两侧排列着五彩缤纷的宫灯，灯笼上绘有山水花鸟，精致如画。正中央一盏巨大的莲花灯，绽放着柔和的光芒，将整个园子映衬得如梦似幻。
丫鬟们忙碌地穿梭，调整灯饰的高度，提灯的下人也汗流浃背。一旁的赖嬷嬷咂着嘴：“奶奶这手段真不一般，这般灯会，连宫里怕也不过如此了。”
凤姐站在一旁，略显倦意，但依旧神采奕奕。她扫视四周，对平儿道：“这灯会花费不少，若今晚贾母和太太们不满意，我们可都得吃不了兜着走。”
平儿一边记下细节，一边声劝道：“奶奶，这些灯已经是顶好的了，再累也该歇歇，别把身子拖垮了。”
凤姐微微一笑：“人心不足蛇吞象，我不累，怎么有人服气？再，元宵一过，我倒要好好歇几，别叫那些人我只会摆架子。”
家宴温情，凤姐巧言稳众
夜幕降临，贾母在荣禧堂设宴，邀请府中上下齐聚，借此机会安抚劳碌的仆从们。堂内摆满佳肴美酒，氛围温馨。凤姐主动站起，举杯道：“老太太和太太们恩德深厚，特意为咱们操劳的下人设宴。这些日子大家辛苦了，能把园子布置得这般妥帖，全是你们的功劳。”
丫鬟婆子们一听，纷纷欢呼，场面热闹非凡。赖嬷嬷忙接话：“奶奶这样贤惠大方，咱们做奴才的再累也值得！”
凤姐抿嘴一笑：“嬷嬷快别夸，我可担不起。这灯会是为贤德妃娘娘省亲筹备，咱们贾府的脸面全系在各位身上，若是出了纰漏，连我也没脸见人了。”
众人听后连连点头，暗自对凤姐更为敬服，觉得她既会话，又不失亲和力。
花灯观赏，情意暗涌
宴罢，宝玉约黛玉、宝钗一同游园观灯。三人步入灯光辉映的沁芳亭，满园清辉将三人映得如仙似画。宝钗看着灯笼上的诗句，笑道：“这些诗写得不错，倒有些风雅。”
宝玉接口道：“二姐姐谬赞了，不过是些应景的文字，哪里比得上你写的诗句雅致。”
黛玉在一旁听得忍不住冷笑：“好一张巧嘴，什么都拿来奉承人。到底谁写得好，还得看字句真情，未必堆砌词藻就能动人。”
宝钗微微一笑，不以为意：“妹妹得极是，但有时候，不也得应个时景吗？”
宝玉连忙打圆场：“好了好了，咱们看灯就看灯，哪能又谈诗又论辞，伤了兴致。”
三人走到一盏莲花灯前，黛玉忽然停下脚步，低声道：“这些灯光虽好，却也太过奢靡。如今外面百姓生活清苦，这样张扬，难免让人心里不安。”
宝玉闻言一愣，随即若有所思：“妹妹这话倒提醒了我。这样花费巨大的安排，若是朝廷对家族有些微误解，反倒可能不利。”
宝钗见二人眉头微蹙，轻声劝道：“大喜大庆时节，难免要风光些。再，这是圣上恩准的省亲，怎能不尽心？你们也莫多虑。”
黛玉抬头看了一眼灯火辉煌的夜空，幽幽叹道：“话虽如此，但愿此繁华长久，也免得……唉，不提也罢。”
内心纠葛，波澜暗涌
黛玉的叹息让宝玉心中一震。他明白黛玉向来敏感，恐怕她已察觉到家族看似繁荣之下的隐患。他一边暗自思忖，一边侧身安抚：“妹妹放心，有什么事都还有我们在，何必忧心？”
黛玉却并不接话，只是微微一笑，仿佛这个问题太过沉重，无从回答。
宝钗在一旁看在眼里，嘴角带着一丝复杂的笑意。她虽不曾明言，但对宝玉和黛玉的情愫早有察觉，只是这微妙的关系，她始终不想去戳破。
前路未卜，潜流暗涌
这夜的灯会在众饶赞叹中结束，园子里的人们忙着收拾残局，宝玉却久久伫立在沁芳亭前，望着远处渐暗的灯光出神。
他脑中回响着黛玉的叹息，也浮现贾政对他“轻佻浮躁”的批评。他忽然感到，自己正被一张无形的大网紧紧包围，四处都是压抑和束缚，而那份和黛玉间不明的情感，也在这样的压迫下愈发难以捉摸。
夜风微凉，灯影渐散，园中一片沉寂，但一场关于繁华与隐忧的争论，似乎才刚刚开始。
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