史湘云被发卖，尊贵成空
寒风凛冽，东城门下聚集了围观的人群。城门口竖立着一块告示牌，上书“叛逆家眷罪奴卖身”，红漆斑驳，字体触目惊心。人群中心，一队家奴模样的男女被士兵驱赶至台前，冷风中瑟瑟发抖。这些人衣衫褴褛，头发凌乱，昔日的体面全然不复。
“快些站直了，不许再哭哭啼啼！”一名衙役喝骂着，手中的长鞭发出清脆的响声，吓得众人一齐噤声。
人群中，史湘云苍白的脸色显得格外醒目。她站在寒风中，双手抱着手臂，脚步踉跄，昔日的贵族风采被冻得僵硬。湘云抬头看着围观的百姓，目光中没有愤怒，也没有哀怨，只剩下一种疲惫和绝望。
“哎呀，这不是史家的那个姑娘吗？曾经大观园里的诗才女，如今竟落到这步田地。”围观的百姓窃窃私语，有人叹息，也有人带着幸灾乐祸的口吻道：“这就是风水轮流转，谁让她投错了门呢！”
“你少几句吧！这姑娘可怜得很，你没瞧见她连身上的棉衣都破了几个洞？真是造孽啊。”一个老太太心疼地叹气，嘴里啧啧不已。
湘云听着这些议论，只觉耳边嗡嗡作响，脸上忽然涌上一阵热意，却不是羞愤，而是寒冷中升起的最后一丝自尊。她咬着牙，嘴唇已经冻得发紫，却强忍着没有流泪。
柳湘莲错救惊梦
“放开她！”一声低吼划破了寒冷的空气，众人纷纷转头，只见柳湘莲大步冲进人群。他身披一件黑色斗篷，目光如电，一眼就锁定了湘云。
“这人是谁？”围观者议论纷纷，有韧声道：“瞧着气势不凡，难道是来赎买史姑娘的？”
柳湘莲快步走到湘云面前，正欲开口，一旁的衙役横刀挡住他的去路：“闲人退下！这里的奴隶乃罪籍之人，不得擅赎！”
“罪籍？”柳湘莲怒目圆睁，“她不过是无辜的家眷，凭什么受这种羞辱？”
衙役冷笑：“什么无辜家眷？这些人是叛逆之亲，人人该罚！”
柳湘莲紧握拳头，正欲冲上前理论，忽然听到不远处有一名少女的哭喊声。他猛然回头，看见一名身形与湘云颇为相似的女子被士兵推搡着跪倒在地，连忙冲了过去，心中怒火更盛。
“你们住手！”柳湘莲拔出腰间短剑，挡在那名女子身前，“她不过是个弱女子，有什么罪名，冲我来！”
女子哭得梨花带雨，不住地磕头：“公子饶命！女不认识您啊！”
柳湘莲一愣，方才定睛一看，发现自己救错了人。这时，衙役们已将湘云和其他几名女子推入另一处，架上了台。他转身再追，已是来不及。
“湘云！”柳湘莲咬紧牙关，目送湘云被绑入台后，不禁感到深深的无力和自责。
人情冷暖，百态纷呈
台下的百姓议论声愈发喧嚣。一名商贩叹息道：“我瞧着这位公子像个讲情义的，可惜下就是这样，人再好也救不了这帮被卖的。”
“别扯这些没用的。你看，史家有才有貌的姐，不也落得和那些粗使丫鬟一个下场吗？谁还能例外？”一名脚夫摇着头道。
也有年轻女子看着柳湘莲的身影声道：“这公子倒是仗义，可惜啊，势单力薄，注定没戏。”
柳湘莲听着这些议论，心如刀割。他走到一处角落，双手掩面，深深地叹了一口气。
湘莲的反思与痛哭
日头渐渐偏西，柳湘莲独自走到城外荒凉的秦钟墓旁。他站在墓碑前，看着枯黄的荒草，久久无言。寒风吹得他满身尘土，眼中却依旧闪烁着痛苦与懊悔的光芒。
“秦兄，当初你人间若真有侠义，我该去追逐，可如今这世道，连最基本的公道都没有，谈什么侠义？湘云那般才情之人，竟也逃不过这样的命运……”柳湘莲低声喃喃，声音中透着深深的愧疚与愤怒。
他忽然跪倒在地，双手捶打着墓前的泥土，泪流满面：“我柳湘莲活到今日，竟连一个故人都救不了！这样的世道，这样的人生，我还有何颜面苟活！”
就在此时，暮色降临，远处隐隐传来钟声。柳湘莲抬头望向空，只见晚霞中一片鸦群盘旋，仿佛在诉世间的哀叹。他擦去脸上的泪水，缓缓站起身来，目光中多了一丝坚毅。
“湘云，我虽一时救不了你，但总有一，我会找到办法，替你讨回公道！秦兄，你若有灵，就为我守住这份正义的心吧！”他完，转身消失在渐渐暗下的际。
这一刻，秦钟的墓碑仿佛也被寒风吹出了声响，似有不甘，又似是某种默默的鼓励。柳湘莲的身影渐行渐远，他的脚步声逐渐消散在苍茫大地间，留下了这冰冷世道下的一缕温情和执念。
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