眼见申屠延一直不置一词，跪在地上的萧值心中难免有些忐忑，低头想了想，似乎明白了什么，当即起身拿出自己事先准备的礼盒，当着申屠延的面打开，里面赫然是一尊通体翠绿的玉观音。
尽管申屠延对玉石不是很了解，但只是看了一眼，从品相上便能猜到这尊玉观音绝非凡品，甚至有可能价值连城。
但他心中此刻却是在冷笑不止，萧值这是把他申屠延当成什么人，以为自己愿意见他图的是这点蝇头利吗？
但他面上却是不动声色，只是淡淡问道：“萧世兄这是何意？”
萧值自然猜不到申屠延的心思，只是满脸陪笑道：“听闻尊夫人诚心向佛，这是我们萧家的一点心意，不成敬意，还望申屠公务必笑纳。”
“既然是萧家的一番心意，那我就恭敬不如从命了。”
申屠延闻言淡淡一笑，随后欣然收下了玉观音。
倒是萧值忍不住微微一怔。
因为在他看来，面对如此贵重的礼物，申屠延按照惯例怎么样都得假意推辞一番，最后实在是架不住他的软磨硬泡，才不得不将玉观音收下。
可他没想到申屠延如此干脆利索就收下了他带来的重礼，一点没有犹豫推辞的意思。
不过随后他心中暗暗一喜，偷偷松一口气。
如垂也好，俗话拿人钱财，与人消灾，如今申屠延既然收下了他们萧家的厚礼，怎么样都得帮他们萧家一把吧。
但萧值还是不忘恭维申屠延一番道：“在下虽不在官场，但却也常听人，下间最懂大将军者，除了苏先生就是申屠公了，如今我们萧家已是走投无路，还希望申屠公能黑我们萧家指一条明路，萧家上下必然对申屠公感恩戴德。”
到此处，萧值低头看了一眼桌面上的玉观音，轻轻推到申屠延面前，低声道：“这尊玉观音只是我第一次登门的见面礼，若是申屠公愿意帮萧家，萧家还另有重谢。”
申屠延听完轻视之心更重，想不到在失去权势之后，如今的萧家竟然会堕落到这个地步，话里话外都充满铜臭气，也难怪大将军不想回归萧家。
但只能兰陵萧氏命好，出了萧儁父子三人，只要有这一层关系在，凡事都还有回旋的余地。
这也是他为什么愿意见萧值的原因，否则别是一尊玉观音，就是一百尊玉观音，他都不会多看一眼。
他知道以萧恪如今的如日中，用不了多少年就可以一统下，改朝换代，而一个新王朝的开国子不应该有任何道德上的污点，而与兰陵萧氏和解，无疑是对萧恪个壤德形象的维护。
正因为如此，萧恪才会在之前“千宝楼”偶遇萧值时对他释放善意，给了兰陵萧氏一点希望，剩下的就看萧家自己能不能把握得住了。
如今既然萧值主动上门找上自己，他也不介意点拨一下萧家，好早日促成萧恪和萧家的冰释前嫌。
以他对萧恪的了解，知道萧恪一定会将这件事暗暗记在自己的功劳簿上。
申屠延沉吟片刻，随即缓缓问道：“萧世兄觉得萧家与如今的刘家和楚家相比，如何？”
虽然申屠延得没头没尾，但萧值还是耐住性子，老老实实道：“如今萧家自然是比不过刘家和楚家。”
到这儿，萧值忍不住暗暗叹一口气，心中很是惆怅。
曾几何时，刘家不过是徐州的地方豪强，哪里有资格跟萧家相提并论，至于楚家，原来不过是一介商人罢了，可如今他们两家都成了下邳朝廷的新贵，但是萧家却是江河日下，一日不如一日。
申屠延看在眼里，却还是继续追问道：“萧世兄可知如今你们三家为何境遇如此迥异？”
萧值闻言当即向申屠延躬身重重一拜，言辞恳切道：“还望申屠公指教。”
申屠延淡淡一笑：“当初大将军要在徐青两州推行摊丁入亩，徐州不少世家和豪强在想私下串连，想要阻止此事，只要刘煦主动将家族八成的土地无偿献给大都督府，以此作为对大将军和摊丁入亩的支持。”
“至于楚家，他们不惜放弃了不少州郡的生意，还将祖地从江陵迁来了下邳，以此表明对大将军的投效之意。”
“萧世兄与大将军同出一脉，应该了解大将军的为人，只要对他有恩之人，他从来都是不吝回报吧。”
萧值一时沉默了，虽然申屠延只了刘家和楚家，没有一个字没有到萧家，但他还是听出了申屠延的言外之意。
当初正是因为萧家的种种短视，从而导致一再失去了与萧恪和解的机会。
不过很快萧值便强打起精神，神情恳切道：“如今萧家也在为当初的所作所为后悔，家族上下如今都愿意将萧家的全部土地和钱粮交给大将军，助他谋夺下，只希望申屠公能在大将军面前为萧家美言两句，拉萧家一把……”
“不！”
申屠延闻言却摇了摇头，沉声道：“我帮不了萧家，甚至大将军也帮不萧家了，如今能救萧家的，只有萧家自己。”
“我们萧家自己？”萧值看着申屠延，目光很是不解。
申屠延端起茶水，抿了一口，这才不急不慢问道：“萧世兄不妨想想，若是萧家将全部的土地和钱粮都交给大将军，你觉得大将军去如何处置它们？”
萧值低头想了想，有些不确定道：“或许他会将其中绝大部分土地都拿去分配给流民，用那些钱粮去救济贫苦百姓。”
申屠延笑了笑：“既然你们已经想到大将军会怎么做，为何一定还要大将军亲自去做这件事呢？为何你们萧家不能自己去做这件事呢？”
“当初你们萧家将大将军革除族籍，如今大将军回萧家第一件事就是将萧家的土地分给流民，用萧家的钱粮去赈济百姓，你让下人怎么想，会不会认为大将军因为之前被革除族籍怀恨在心，如今回归萧家只是为了报复萧家，想尽一切办法来掏空萧家。”
萧值听完冷汗顿时就下来了，终于明白问题的症结出在了哪里。
也难怪萧恪不愿意回归兰陵萧氏，这分明是要陷他于不义呀。
申屠延看在眼里，知道他已经想通了其中的利害，便淡淡道：“这已经是萧家最后一次机会了，希望萧家可以把握得住。”
萧值重重点零头，随即对着申屠延重重一拜，郑重道：“多谢申屠公指点，申屠公大恩，我萧家上下定当铭记于心。”
之后，萧值再无心跟申屠延闲谈，很快便匆匆告辞而去。
待萧值走后，申屠延看了一眼桌面上的玉观音，随即唤来一名家丁，吩咐他将玉观音原封不动送去大将军府。
……
之后，萧家主动上书朝廷，愿意将家族九成的田地都献给朝廷，同时宣布在徐青兖豫四州设下大量粥棚，用以赈济流民和百姓，下人纷纷盛赞兰陵萧氏高义。
没过不久，萧家便以三年期满为由，宣布正式恢复萧恪的族籍，萧恪也欣然前往兰陵祖宅祭祖，正式回归了萧家，不过却婉拒了家主一职。
在萧恪的带动下，之前与萧家分道扬镳的萧信等人也纷纷回归了兰陵萧氏，萧信更是被公推为兰陵萧氏的新一任家主。
就在下人都将目光集中在萧家的变动上时，很少有人注意到中书舍人申屠延不知何时已被朝廷加封为金紫光禄大夫，封爵金城侯。
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