两的假期确实是短得可以，这也就是叶锋同样在美国西海岸的城市打球，如果他在东部的话，这两的时间大部分都会花在路上，更别回去之后的第一场比赛了，不定会因为萎靡不振而被教练摁在替补席上。
一月份的赛程看起来波澜不惊，但对于叶锋来其中一场比赛相当重要，虽然他知道自己十有八九是会在比赛中遭到碾压的。1月21日，开拓者坐镇主场迎战骑士，叶锋将迎来自己进入联盟以来同位置最强大的对手，“皇帝”勒布朗·詹姆斯。虽然之前他跟科比对位过，但是科比严格意义上来讲是一个得分后卫，当前联盟前锋位置的第一人，毫无疑问是詹姆斯，而叶锋也正是以他作为目标的。
进入2009年后，开拓者继续着自己稳健的步伐。虽然刚开始就遭遇了两连败，但是在接下来的7场比赛中获得了5胜2负的战绩，继续排在西部第四位。时间很快就到了1月21日，叶锋期待已久的比赛就要开始了，他很清楚自己在比赛中会遇到怎样的挑战，不对，或者碾压更加合适一些。但是他并没有感到害怕，反而还相当兴奋，因为要想超越一个人，首先就要知道对方到底有多强，最直观的莫过于自己亲身体会了。
目前骑士高居东部第一，连三巨头坐镇的凯尔特人也只能屈居其下，而作为骑士当之无愧的头号球星，詹姆斯场均能够砍下27.5分、7.8个篮板和7.2次助攻，同时还有1.8次抢断和1.2次盖帽，全能性在整个联盟无人能出其右。在进入职业生涯第六个赛季之后，詹姆斯当之无愧地成为了能和科比相提并论的超级巨星，甚至很多人都相信他在退役的时候会成为NbA历史第一前锋，从现在看来这并非是不可能的事情。
要面对这样一个对手，叶锋的压力可想而知，麦克米兰也私下里约他到办公室商量，看看能不能把奥特洛放到首发阵容里，让他带领第二阵容，避开詹姆斯的锋芒。还有一句话麦克米兰并没有直接出来，无论是纸面的战力还是近期的竞技状态，开拓者和骑士都不在同一个层面上，可以无论首发前锋是叶锋还是奥特洛，开拓者输球的可能性都相当大，这么来为什么不让奥特洛打首发呢？至少这样还能避免叶锋因为自信心受挫而变得消沉。
叶锋怎么可能猜不出教练的打算？但是他同样有坚持对位詹姆斯的理由，他站起来，很认真地对麦克米兰：“教练，我知道你让我去打替补是对我的保护，可是在中国有一句话叫做宝剑锋从磨砺出，也就是一把剑要想变得锋利，就必须要接受许许多多的磨砺。我知道詹姆斯很强，而且我承认自己不是他的对手，但我相信这只是暂时的，只有让我知道他有多强，我才能知道该怎样去超越他。”
看着眼前这个目光坚定的年轻人，麦克米兰仿佛看到帘年和自己一起并肩作战的加里·佩顿，虽然他的脾气比叶锋坏得多，但是他俩却同样拥有迎难而上、愈挫愈勇的精神。想当年“手套”面对已经封神的乔丹都敢肆无忌惮地喷洒垃圾话，同时在球场上无所顾忌地针锋相对，现在叶锋面对即将来访的詹姆斯也抱着同样的想法，不由得麦克米兰不动容。他露出了一丝微笑，点点头，没什么，叶锋鞠了个躬之后，离开了办公室。
叶锋的坚持起了效果，比赛开始前的发布会上，他的名字赫然出现在了首发阵容当郑其实到场的很多记者都认为麦克米兰会让叶锋打替补，毕竟相对来奥特洛的经验更丰富一些，而且让一个新秀直接面对詹姆斯并不是一个好主意。所以当他们看到麦克米兰依然让叶锋出任首发的时候，他们感到非常惊讶，来自《俄勒冈人报》的记者代表全体同仁向麦克米兰公开提出了这个问题，他们迫切地想知道为什么开拓者依然坚持让叶锋首发。
麦克米兰脸上没有一丁点被冒犯后的恼怒，他平静地：“一开始我确实是准备让叶坐在替补席上，我也曾经是一个球员，我知道当一个新秀被联盟顶级巨星碾压之后可能出现什么样的后果。但是叶服了我，他希望自己能在这场比赛中汲取到更多养分，哪怕会被勒布朗毫不留情地碾压也无所谓。我相信他有自己的考量，他是个很优秀的年轻球员，也是个前途光明的孩子，所以这场比赛我尊重他的决定。”
对于麦克米兰的发言，部分记者嗤之以鼻，但大部分人都对叶锋提起了更多的兴趣，哪怕他们之前也一直在关注这个2008年的六号秀。当然，每个人看待问题的角度都不一样，所以在场的记者们眼中有轻蔑，有佩服，有担忧，也有激动，不过任何话语都比不上比赛的结果，而且现在叶锋还在更衣室里为比赛做准备，他们就算想采访也得等到比赛之后，继续追问麦克米兰想来是掏不出什么东西的。
有些好事的记者很快开始在脑海里迅速地拟定标题，不外乎“前锋位置的抢班夺权”什么的。要知道在此之前只有2007年的榜眼杜兰特才被认为是未来能够和詹姆斯比肩的优秀前锋，现在看起来是又要出现第二个吗？这个家伙到底凭借着什么才有这么大的口气？从麦克米兰的话里很明显可以听出来他的野心，想超越詹姆斯吗？呵呵，先等你打出一些名堂来再吧，至少现在你连开拓者的头号得分手都不是。
而在玫瑰花园的主队更衣室里，叶锋并不知道记者们在发布会的现场对他已经有了一些不同的看法，无论是正面的还是负面的。对他来，现在最重要的就是调整好自己的心态和身体状态，毕竟对位詹姆斯可是一个辛苦的活儿。
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