帝宫之内，灯火通明，女医匆匆赶来之后，宫侍便不断进出赵美人居住的含章宫，端出来的是一盆又一盆的血水，看着甚是吓人。
就连辛皇后也惊动了，去了含章宫守着。
皇极殿内，轩帝眉目紧皱，他看着跪在递上的女医，不发一言。
根据女医的诊断，赵美人是误食了含有红花的食物才会导致血崩。
但宫内吃食一向谨慎，尤其是赵美饶含章宫，这东西怎么到她的案前的？
侍女哆哆嗦嗦，匍匐在地，“那碗汤是永寿宫送来的。”
“太后？”
轩帝神色一时凝在了那。
因皇帝极其重视这一胎，所以一应吃食都需经过几道检测，但宫人是断不敢测太后送去的汤水的。
“东西是我让人送过去的。”
女声响起，众人起身见礼。
老妇人在嬷嬷的搀扶下，快步走来。
太后似乎是夜半被惊醒，素发简服，就这般赶来了皇极殿。
“不过那东西却并非我让人下的。”
太后看向皇帝，神色凝重，“汤水是问过太医后，由我身边侍奉的老人直接从我跟前端去的含章宫，我亦问过了，这一路都没有离过手。”
换言之，若是要下药，便只能是在含章宫内。
但自赵美人怀胎以来，她防着皇后，便声称宫人不知她的习惯，所有服侍之人皆来自赵家本家。
赵家知晓自己一族荣辱皆系此胎，用人定然是慎之又慎。
“皇帝。”
太后见轩帝一副百思不得其解的模样，道：“这难道不是一次警示么？”
听太后此言，轩帝猛地抬头，他目光微颤，当即将今夜之事与近日前朝之事联想到了一起。
取消荐官制度，会从根本上改变世族掌权的格局。
赵美人这落胎，既是对赵氏，也是对帝宫的警示。
这一次他们能绕过帝宫城墙，对帝王子嗣下手……
那么他们下次就有能力在自己的杯盏之中下毒……
念及此，轩帝冷汗淋漓。
太后观轩帝面色不佳，他后退两步，倒坐在案几前，瞬间如失了神魂般，瞳孔中满是惊惧。
他原本以为，裴氏分家之后，世族势力当是渐落才对。
皇权与世族缠斗多年，此番事情哪怕是追溯到太祖时期都不曾发生过。
到底是哪里出了问题……
轩帝脑中一片混杂，忽而前日里刑部文书之上，那一批七千两的马浮现在眼前。
难不成，那是沈自轸的提醒……
轩帝开始回溯近日来的事。
若是当日他选择重罚那些斗殴的学子，借机表明立场，与赵氏所谋分断干净，再徐徐图之，事情就未必会闹到如今的地步。
“快，快，去将沈自轸叫来！”
内侍刚得了令便飞奔而出，正巧与含章宫的宫侍擦身而过。
宫侍报，赵美人气息奄奄，她现下求着想见圣上一面。
轩帝此时哪里还会关心含章宫那生死门前徘徊的赵美人，他满心满眼都是自己这帝王之位怎么坐得稳。
当即将人打发了。
良久，沈自轸方才姗姗来迟，看样子他本也睡下了，被内官催着赶来，只着了素服。
轩帝也顾不得什么礼仪了，沈自轸这礼还未完便被他唤了起来。
“你如何看眼下的情形？”
途中，内官已然将帝宫发生之事告知沈自轸。
他拱手道：“禀圣上，改制并非不可，但如今世族未见颓势圣上却强攻之，硬碰硬难免有所损伤。”
沈自轸这话得委婉，如今哪里是有所损伤，这威胁已经到了皇帝的面前。
轩帝自然不会提及自己错判情势，过于急功近利。
而是问道：“如今政令已下，民间亦是期盼这改制之法，孤也不能自废御令吧。”
沈自轸道：“新政未下，便好办。”
“如何办？”
“新政内容本就是过渡之策，缓行即可，这并非紧要之事。”
沈自轸继续道：“圣上短期之内须以雷霆手段追查凶手，以免被人看作示弱，另一面为了长远的安宁，则还需安抚。”
“唯有恩威并施，才能解眼前之局。”
“如何安抚？”
“示好。”
沈自轸敛了眉目，缓声道：“世家大族富贵满庭，不缺钱财，赏赐无用，而是需要帝宫一个真诚的表态。”
“他们对孤子嗣下手，还要孤去讨好他们？”
闻此，沈自轸抬首，一双眉目中尽是清冷，“他们今日并未对圣上下手。”
沈自轸这话一出，轩帝心中一沉。
如今皇帝子嗣淡薄，唯一出身高贵的大皇子来自辛氏，若是他们今日选择对轩帝下手，便能完完整整得到一个站在世族一边的新帝。
“今日这汤水送得进含章宫，便送得进皇极殿，不是么？圣上。”
沈自轸的话很慢，也不知是否是他语气的清冷所致，他这话的每一个字都让轩帝如坠冰窟。
“圣上无须过于担忧，世族之人要的是安稳，不会轻易动荡江山。”
沈自轸抬眼见轩帝听闻此话后一时失神，便收了这话题，转而当下之事。
“如今，唯有安抚好了，追查才能得到一个真凶，否则便会是另一场冲突。”
“因此，当下圣上需要一个席面，让一个足以代表您的人明确向众世家之人表态。”
听完他这话，轩帝这口气依旧无法得以舒展，但他知晓，沈自轸得有理。
今次之事让他看明白，要想动世族的根本利益，还未到时候。
他侧头问一旁的辛栾，“合德呢？快传来宫郑”
合德公主与世家子弟一向交好，又多次代替皇帝宴请诸家，此时由她出面当是最好。
辛栾闻此缓声道：“公主殿下前日里便去了香山。”
“香山？”
“是，是近来朝堂之上的纷争不断，她亦不愿圣上忧心，所以去香山祈福去了。”
这时轩帝才想起，赵氏借合德之事发难，这舆论的剑先朝向的是公主府。
轩帝默许赵氏向合德发难，此时却想要她出面替自己安抚世家之人，哪里是那么容易的事。
辛栾看着轩帝眉头紧皱，不由敛了眉目。
合德公主又岂是马前的卒，可呼之则来，挥之则去。
沈自轸拱手，又道：“圣上可还有人选？”
“皇后呢？”
“娘娘多年与外臣无交道，娘娘的席面最多请来世家的女娘，一场仅有女娘的宴席，达不到此目的。”
轩帝细细地想着，与世家亲近，又能代表自己的还能有谁。
“宗亲王？”
“宗亲王虽是皇家之人，但毕竟新进帝京，在世族当中未必有那么大的人脉。”
到这里，皇帝当真就一展莫愁了。
见轩帝半响开不得口，沈自轸复又敛了敛眉目。
“圣上，可由宗亲王先请窦氏，再借窦氏人脉宴请诸家。”
“窦氏祖上拜相，与许多世家是旧有的关系，如今的窦老家主又与京中不少大族有生意往来，借窦氏的人脉即可将人请到。”
沈自轸细数如今肯顶着世族的压力，为皇帝出面的缺真是不多了。
窦氏是最佳的人选。
经沈自轸这番提点，皇帝当即派人去窦府请人。
与一般世族不同，窦盛康自先帝时期起便与帝宫交好，轩帝自认让他出面不算难事。
静夜之中，宫殿内烛火晃动，最是磨人。
相较于沈自轸敛目定静的模样，轩帝在等待的这段时间里如被炙烤在火上一般。
良久，内官来报，“窦府合家也去了香山祈福。”
这回，就连沈自轸都微微一愣。
轩帝盛怒，“这香山到底有什么，一个个都往那去？！”
辛栾低首道：“回圣上，近日是菩萨诞，京中许多世家之人都去了香山的鸿福寺祈福。”
闻轩帝怒意升腾，沈自轸垂首，又道：“既然都去了香山，不如就将宴席之地选在香山。”
沈自轸唇边捡起镰笑，“但无论是合德公主还是窦氏，恐怕都需要圣上慎重地嘱停”
这一次，轩帝从前随手就用的人可没那么容易请了。
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