“老大，前方就是三刀岭了。” 阿槐一边紧盯着手中的地图，一边伸手遥遥指向那座山岭道。
山岭的形状就似一把横亘于地的大刀。
“大哥，眼瞅着就快到午时了，咱们先歇一会儿，吃点东西吧。” 阿银开口提议道。
“行，那就暂时歇一歇。” 登临应了一声，利落地翻身下马。
他身旁的百里追星也紧跟着下了马。
百里追星举目遥望向东北方，只见视线所及之处，皆是连绵起伏的群山和一望无际的皑皑雪原。
“这个时辰，西征军想必已经进城了吧。” 百里追星低声咕哝着。
阿槐一边从马背上卸下干粮与炊具，一边打趣道：“哟，看来咱们的追星仙人，没收到城中热情娘子献上的鲜花，心里头怪遗憾的呀。”
百里追星翻了个白眼，哼声道：“切，本仙人一心追求大道，势要做到太上忘情，又怎会被世俗的儿女情长所迷惑。不过是没有见到举城欢腾的景象，有些遗憾罢了。”
阿银手脚麻利地从包袱里取出食物，笑着道：“追星大哥，你和登大哥可都是重情重义的性情中人，什么太上忘情，那不过是不切实际的空想罢了。
你呀，只是还没遇到心仪的人，一旦遇见，保管你立马就沦陷进去。到时候，就算给你个世外神仙的位子，恐怕你都不乐意去坐呢。”
“是啊，追星，饭能乱吃，大话可不能乱讲哦。” 登临也跟着笑道。
四人你一言我一语，欢声笑语不断，仿佛又回到了最初相识的那段美好时光。
今日，已是他们四人离开燕京城的第四，此趟专程为收复北地马匪而来。
因龙节度使即将率军南征，城中事务繁杂如麻，兵力也极为紧张，所以登临仅带了阿槐、阿银以及百里追星一同前来收复马匪。
在登临看来，在这片广袤无垠的土地上，与行动如风的马匪较量，人数众多并非关键，最重要的还是得依靠绝对的武力。
根据龙瑶提供的情报，在马匪肆虐的北地，人数超过千饶马匪团伙就多达四十九个，他们对外号称 “四十九罡”，至于规模较的马匪更是数不胜数。
而不远处的三刀岭上，便有一座马匪山寨，名为三刀岭寨，其中的马匪正是 “四十九罡” 之一，也是距离燕京最近的罡级马匪。
三刀岭并非因其外形似三把刀而得名，实则是指山寨所在的山岭设有三道极为险峻的关隘。
马匪们在此处设下三道关卡，但凡过往之人，都需闯过这 “三刀”，即要么乖乖缴钱，要么留下性命，再不然就留下货物，故而得名 “三刀岭”。
登临等人选择的栖息之地是一片幽静的树林。
他们事先携带了干柴，阿槐又在树林中四处搜罗了一些干树枝，不多时，阿银便顺利生起了火。袅袅炊烟缓缓升起。
阿银利用火烧了些热水，接着将带来的冻肉放在火上细心烤制，待肉熟之后，撒上些许精心准备的调料，再搭配着带来的大饼一同食用，倒也别有一番风味，堪称不错的美食。
四人用完午膳后，并未将篝火熄灭，而是任由它继续燃烧着。
百里追星惬意地伸了个懒腰，笑着道：“这群马匪，可真是粗心大意，咱们在这儿明目张胆地烧了这么久的火，到现在他们居然还没寻找过来。
要是仇家找上门来，估计早就把他们的老巢给端了。”
阿银接口道：“这大冷的，寒冬腊月的，人们大多都躲在家里猫冬呢，想来马匪们也不例外。”
登临嘴角微微上扬，轻声道：“还真是什么事情都怕被念叨，这就有人来了。”
没过多久，树林中便传来一阵悉悉索索的脚步声，显然有人正朝着他们靠近。
“大概三十来人，追星，交给你了。” 登临又补充道。
“好嘞。” 百里追星应道。
又过了片刻，树林中猛地蹿出三十来个手持武器、面露凶光的粗壮汉子，一下子将他们团团围住。
一名汉子扯着嗓子，喊出那颇具华夏特色的劫道口号：“呔！此路是老子开，此树是老子栽，要想从此过，留下买路钱！”
为首的汉子瞪了先出声的汉子一眼，骂道：“要什么买路钱，没瞧见那有个花枝招展的娘们吗？买路钱自然得要，这娘们正好抓回去献给大当家做压寨夫人。”
另一名汉子面露疑惑，道：“三当家，瞧他们还带着兵器，被咱们围住，却一点都不慌张，莫不是也是道上混的？”
百里追星从容站起身，手中剑随意的比划了一下，问道：“你们是三刀岭寨的人吧？”
三当家点零头，应道：“俺们正是。”
紧接着，他又摆出一副恶狠狠的模样，喝道：“你们是哪个山寨的？从实招来！要是敢半句假话，俺们把你们剁碎了拿去喂狗！”
百里追星咧嘴一笑，露出一排洁白的牙齿，道：“那就好，我们是燕京龙节度使麾下，此次专程前来收你们的。”
“官府的人…… 来收俺们？” 三当家喃喃自语，上下打量着百里追星，随即爆发出一阵肆无忌惮的大笑，仿佛听到了世间最荒诞可笑的笑话一般。
其他马匪也纷纷跟着捧腹大笑起来。
三当家拄着手中的大刀，边笑边道：“哈哈哈，子，你识数不？数数俺们这边有多少人，再看看你们才几个人，更别提俺们山寨里还有大把的弟兄……”
百里追星神色平静地点零头，淡然道：“在下当然识数。给你十息时间考虑，要么跪下投降，要么被我打得跪地求饶。”
“投降你个鬼！” 三当家气得跳脚大骂，紧接着吼道：“弟兄们，把这三个官府的狗腿子剁碎了，把那娘皮给俺绑起来！”
众马匪闻言，顿时挥舞着武器，叫嚷着朝着登临四人猛扑过来。
“一点眼力见都没有，你能活到现在还真是个奇迹。” 百里追星无奈地叹了口气，手握长剑，如疾风般冲了上去。
片刻之间，双方的战斗便宣告结束。
要知道，百里追星自从追随登临之后，剑道修为突飞猛进，而且还是残酷的西征之战中的骨干力量。对付这些马匪，对他而言，简直就如同一拳一个朋友那般轻松。
有几个不知死活扑向登临和阿槐的马匪，也如同鸡蛋碰石头一般，纷纷倒地。
马匪们横七竖柏躺在地上，嘴里哼哼唧唧，虽然一时半会儿站不起来，但所受的伤并不严重。
毕竟，登临四人不辞辛劳大老远跑来，是为了收服马匪，而非大开杀戒。
百里追星一脚踩在三当家的头上，厉声喝道：“降还是不降？”
三当家倒是硬气，梗着脖子大声叫嚷道：“俺不降！俺更不会出卖山寨！有种你就给俺个痛快！俺们山寨的弟兄会给俺报仇的！半云大当家也会给俺报仇的！”
登临心中清楚，北地 “四十九罡” 中，有两股势力最为庞大，半云便是其中之一，且其实力最为雄厚。
这 “四十九罡” 分布在这片辽阔的土地上，登临根本没有足够的时间和精力逐个上门收服。
因此，他规划的行动路线便是直接前往半云所在的飞云涧，顺路收服沿途的马匪山寨。
登临开口问道：“你们大当家现在在山寨里吧？”
三当家瓮声瓮气地回道：“俺大哥、二哥都在，咋地！”
“在家就好。” 登临缓缓站起身，“咱们这就去会会他们的大当家。追星、阿槐，把他们绑起来，带着上路。”
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