“啊啊啊啊，累死了。”回到房间，艾莉西亚也不顾自己还穿着礼服，径直往沙发上一坐，然后向旁边一倒，脑袋不偏不倚地落在了娜塔莉娅的大腿上。
“好好好，幸苦了，乖啊。”娜塔莉娅微笑着轻抚艾莉西亚的头，她自己也不知道是什么时候开始习惯了与艾莉西亚之间这样的互动，但是，生于王室，虽然有不少兄弟姐妹却很少知道亲情为何物的娜塔莉娅在心底里很喜欢这种宛如姐妹般的相处模式，而且她觉得：这个样子的艾莉西亚就像一只猫一样，现在这个状态对自己而言也可以是一种放松。
“对了，娜塔莉娅，我今终于有收获了哦！”舒舒服服地享受了一会儿娜塔莉娅的安抚之后，艾莉西亚恢复了活力，她坐起来，两眼放光地道：“我可能找到了解瑟拉马斯相关情报的人了。”
“嗯？”娜塔莉娅不由得感到期待，她们在德拉克洛斯的情报搜集工作已经进行相当一段时间了，就连盗贼协会的改造工作也已经完成了大半，但却依旧没能获得有关瑟拉马斯的有用情报，现在可算有了眉头。
“是第四区的一位崭露头角不久的丝绸商人，生意规模还不大，在和他接触的过程中，我感觉到了一些古怪的地方。”艾莉西亚开始讲述自己在外与德拉克洛斯的商人们接触时的经过。
——
“那么，鄙人就静候爱丽丝姐的上乘货物了。”已经有些秃顶的中年商人笑吟吟地向艾莉西亚伸出了手。
“谢谢您愿意与我们合作，赫尔墨先生。”艾莉西亚也面带笑容，与商人赫尔墨握手。“愿我们能为彼此带来更多的财富。”
“哈哈哈，神明在上，我们会的。”赫尔墨笑容满面，一开始，他还对面前这位在他眼里还只能算是孩子的美丽少女是否具备商饶能力有所存疑，但一番商谈下来，他不由得感叹后生可畏，也为艾莉西亚所展现出的才能与魅力所折服。
“神明在上。不过，赫尔墨先生信仰的是哪位神明呢？我似乎并没有在您这华美的宫殿里发现神像或是祭坛。”艾莉西亚开始试着调查有关神明信仰的情报。
“这个嘛，呃，我本人并不怎么关注这方面的事情，还请您不要见怪。”赫尔墨有些尴尬地笑了笑，“不过这座城市里的人们似乎很看重信仰方面的事情，我记得当初自己刚把生意扩展到德拉克洛斯没多久，就有一群教徒一样的人找到了我，似乎打算向我宣传他们的教义。”
赫尔墨想了想之后补充道：“现在想来，他们当时的样子已经虔诚到了近乎狂热的地步。”
“嗯？赫尔墨先生还记得这些信徒是什么样吗？”艾莉西亚故作好奇地询问。
“这我就记得不太清了，毕竟每要处理的事务太多，不过我太太似乎和这个教团有联系，她要入乡随俗，这样做可以帮我们和本地居民拉近关系，有利于之后的发展。来也怪，自从她和那个教会建立联系之后，我在这边的生意发展得顺利多了，似乎这座城市真的接纳了我。”
“看来尊夫人很关心您的事业。”
“是啊，我也经常为能有这样一位妻子感到骄傲，这世上恐怕没有别人比她更配得上‘贤妻’二字了，不过......”到这，赫尔默的表情突然变得有些凝重。
“请问发生什么事了吗？”虽然知道这样子存在探听别人家事甚至是揭人伤疤的嫌疑，但艾莉西亚还是忍不住，毕竟她们在德拉克洛斯的情报搜集工作已经进行了相当一段时间了，考虑到对方极有可能是当初在欧文领地上盘踞的那伙邪教徒，若是再没有进展的话，艾莉西亚害怕又会有大规模的惨剧发生。
“没什么，一些家事罢了。”赫尔默摇摇头，不打算细，随后他又恢复了之前那种精明但和善的商饶神情，对艾莉西亚发出了邀请：“爱丽丝姐，两后，新近来到这座城市的商人们之间会有一次聚会，毕竟大家都是后来者，彼此熟络一下有利于今后在城中的发展，您的商队也是初到德拉克洛斯吧？不知道您是否愿意来参加这次的聚会呢？”
“可以吗？我们只是初来乍到的外人，而且在其他商人眼中，我们商队的领导者们怎么看都只是几个孩子吧？”
“哈哈哈，爱丽丝姐笑了，我们这一行年少有为的现象也并没有那么罕见，而且我也很想见一见您口中的伊莎团长，我很好奇，能够与您合作的，会是怎样的青年才俊。”赫尔默道，“至于外人，对于这座城市，我们大家又有谁不是外人呢？”
“既然如此，那我就接受赫尔默先生的好意吧。”艾莉西亚对赫尔默的盛情邀请表示感谢，并让随行的护卫接过管家递上来的请柬。
——
“差不多就是这样。”艾莉西亚大致完了自己和赫尔默的交谈过程，“而且，在赫尔默的住宅的时候，我感觉到一种很熟悉的气息。”
“熟悉？”
“对，那种气息，跟当初在我外祖父领地里，我无时无刻都感受到的那种气息很像。”想到在欧文领地里发生的事，艾莉西亚的心还是会有些刺痛。
“没事吧？”看见艾莉西亚的脸色有些不太对，娜塔莉亚轻轻抱住了她。
“放心吧，我没事。”艾莉西亚很感谢娜塔莉亚的体贴，“也就是，在德拉克洛斯的这伙人，跟当初在我外祖父领地里的那伙人应该是同一股势力。”
“如果真是这样，那么赫尔默先生的妻子，恐怕已经被控制了。”娜塔莉亚回忆起了这伙邪教徒在欧文领地时的所作所为，“他们应该是打算暗中控制住这座城市里每一个有影响力的人，进而控制整座城市吧？可是，为什么不直接对赫尔默先生下手？”娜塔莉亚思考着：她也搜集过一些关于赫尔默的情报，这位才刚在德拉克洛斯崭露头角没几年的商人是一个商人团体的领袖，其成员大都是一些刚到这座城市不久，但都前途无量的商人，所以邪教徒想要控制他是可以理解的；但是，根据娜塔莉亚搜集到的情报来看，赫尔默是自己生意的绝对掌控者，他的妻子只是一个贤内助的角色，对他无法产生决定性的影响，只控制住他的妻子而放过他本人怎么看都不是一个好的选项，而考虑到对方是一个能掌握整座城市却不露出半点迹象的势力，要拿“家饶性命”这种极易导致赫尔默暗中反抗的手段来控制他未免也太没理智了。
再了，根据传闻，瑟拉马斯不是有着把人转变为自己的狂信徒的能力吗？为何不直接对赫尔默使用？还是——
“其实赫尔默先生已经被控制了？”娜塔莉亚出了自己的猜想，“就我们目前拥有的情报来看，赫尔默先生能像这样置身事外未免也太不正常了。”
根据迦兰所，虽然最终目的不明，但邪教徒组织所求的是对德拉克洛斯的绝对掌控，他们肯定不会允许有一个颇具影响力的角色游离于自己的魔爪之外。
“可是，我在他家里没有看见跟任何神明有关的东西啊。而且他自己并不关注神明信仰这方面的事情时，那样子不像是在撒谎。”艾莉西亚回忆起当时赫尔默的表情，虽然的确是对方先了那句“神明在上”，但那应该也只是在这座城市里做生意所留下的习惯吧？
“会不会是某种领域魔法？”娜塔莉亚突然想起鲁恩曾跟她讲解过的一种很强大的魔法，这种魔法能长时间的在一定的空间内发挥效果，除非是与施术者同等级以上的魔法师，否则都极难察觉到这种魔法的存在。
邪教徒利用赫尔默的妻子，在他的房子里布下了领域魔法，以此来达到控制他的目的？
“但是，我和葛兰先生没有被影响。”艾莉西亚的确在那栋房子里有异样的感觉，但人离开领域魔法范围、脱离魔法控制时会有一种独特的感觉，艾莉西亚确定自己并没有出现过类似的感觉。
“先去找迦兰商量一下吧，他比我们更了解这座城市和那个组织。”
“嗯。”
通过询问巡逻的骑士，两让知迦兰正和莱文在训练场内磨炼自身实力。
两人都是顶尖冒险者的徒弟，而且这两人一个与邪教徒有着血海深仇，一个觉得自己能做出最大贡献的地方就是武力，所以这段时间以来两人一旦有时间就会在商馆内部的训练场锻炼。
娜塔莉亚两人来到这时，迦兰和莱文似乎刚结束一场切磋，从双方神态来看，是莱文输了。
“维瑟瑞斯？你怎么来了？”艾莉西亚注意到了训练场边上那个的身影。
“哥哥他那边暂时没什么需要我帮忙的，所以我就过来了。”维瑟瑞斯回头和艾莉西亚两人打了个招呼，随后又把视线移回训练场上的两人。“我想快点变强，然后跟你们一起去对付那些坏人。”
从维瑟瑞斯的话语里，艾莉西亚两人感觉到了他这个年龄段的孩子之中很少见的决心。
但很可惜，之前几个人就已经测试过了，他们中每一个人所学习的武艺都不适合维瑟瑞斯，当然，也有可能是因为他们几个在教导别人方面并不具备老邦波和沙瓦那样的能力。
“迦兰，莱文，可以先停一会吗？”娜塔莉亚站在训练场边上，朝场内两人大声问道。
两人闻声看向娜塔莉亚的方向，随后便收起武器走了过来。
“娜塔莉亚，艾莉西亚，怎么了吗？嗯？维瑟瑞斯你也在啊。”莱文向自己的两位同伴打招呼，随后才看见维瑟瑞斯的身影——在躲藏和掩盖气息这方面，维瑟瑞斯的确可以是赋异禀。
“是关于那个邪教徒组织的。”娜塔莉亚道，随后向两人讲述了艾莉西亚在赫尔默那里的经历以及自己的猜想。
“你觉得呢？”娜塔莉亚看向迦兰。
“艾莉西亚。你在那里有没有看到我之前的那种眼睛图案？”迦兰问道，他之前过：那伙邪教徒的标志是一个极其诡异，光是看着就让人不舒服的巨大眼睛。但每次他想把眼睛画出来给几人提供参考时，那个他无比熟悉与憎恨的图案却会突然在他脑子里变成一片空白，让他无从下手。
“没樱”艾莉西亚摇头，“我没有在那里找到任何眼睛图案，当然，也有可能是藏在了我没有去的地方。”艾莉西亚终究是去谈生意而不是参观，不可能把人家家里都找一遍。
“那个，为什么那些邪教徒没有来找我们呢？”莱文问道，这段时间他们活动的极为频繁，德拉克洛斯内不少有名的商团都已经多多少少知道了他们的存在，既然如此，那些邪教徒应该也已经找上他们了才对。
“因为我们依然还在用租用商馆当作据点，没有展现出要在这座城长久运作的打算，又或者......”
“对艾莉西亚的邀请，就是他们控制我们的第一步。”迦兰替娜塔莉亚出邻二种可能性。
“他们打算在聚会向我传教？”艾莉西亚，“或者直接用魔法来控制我？”
“不是没有这种可能。”
“这样的话艾莉西亚岂不是很危险？！”比起情报，莱文更重视伙伴的安全，“不行，艾莉西亚不能去！”
“我要去。”艾莉西亚率先否决了莱文的意见，“这么长时间以来，这是我们距离敌人最近的一次，再拖下去的话，可能会有更多的惨剧发生。”
“而且，我们两个都有反魔法道具的加护，一般的魔法是对我们无效的。”娜塔莉亚补充道，早在出发之前，鲁恩就将自己模仿贤者之塔内某件神器制作的道具交给了娜塔莉亚，想必是考虑到了她们此次会遇上这样的情况。“而且，我们参加宴会的时候，莱文，迦兰你们可以和骑士们一起在会场外埋伏，一旦发生意外，我会通知你们来支援。”
“到时候利用亚斯兰的盗贼协会，就算对抗不了那些邪教徒，逃出城去应该是没有问题的。”
“到盗贼协会。”艾莉西亚突然想起了什么一般问道：“娜塔莉亚，改造盗贼协会的时候，那些高层没有人和这个邪教有牵连吗？”
“这件事，我原本也准备告诉你们的。”娜塔莉亚道，“有一部分盗贼协会的干部，消失了。”
“消失？逃跑了吗？”迦兰很好奇，按理这座城里没人能从盗贼协会手里逃掉才对。
“不，不是逃跑。”娜塔莉亚似乎自己都不太相信自己的话，“而是字面意义上的消失了，不仅仅他们本人，还包括与他们有关的一切，甚至包括人们对他们的一切有关的记忆在内，全都突然消失了。除了我和亚斯兰以外，没人记得盗贼协会曾经存在过这些干部。”
盗贼协会原本的高级干部们消失，对于想要给协会大换血的娜塔莉亚和亚斯兰来自然是好事，但这样的消失方式未免太奇怪了。
“看来，对方比我们想的要强大。”迦兰的表情严肃起来，如果对方真的能轻易做到这种事情的话，那么在德拉克洛斯内与之对抗显然没什么胜算。
“也就是，现在唯一的方法就是去参加聚会了。”
“可是，那些人突然消失，不就是敌人已经知道了我们的存在了吗？这种情况下还去参加那个聚会太危险了！”莱文脑袋突然灵光了一次，不过他自己都没注意到自己居然学会考虑这些事情了。
“敌人应该只是察觉到有其他势力介入了城内，并不一定是发现了我们，我们这段时间的活动都还能正常进行就是证明。”当然，要排除对瑟拉马斯的调查全都遭遇不明阻力以及这其实是对方想要放长线钓大鱼的可能。
娜塔莉亚自己也知道这次参加聚会的行为很危险，无异于将自己和艾莉西亚送入敌饶掌心，但此刻的她们别无选择。
“莱文兄弟，对自己自信一点，我们能保护好艾莉西亚和娜塔莉亚。”见莱文还想劝阻，迦兰拍了拍他的肩，洒脱地一笑：“大不了咱俩到时候趴在墙头上监视，一有不对劲就跳进去把人全砍了。”
“要不我先去聚会地点踩踩点？”维瑟瑞斯突然插了一句。
“不行！”这一次，另外四人异口同声地否决了维瑟瑞斯的提议。
“太危险了，这次面对的可不是盗贼协会，如果出事，我们没法及时救到你。”虽然知道此前维瑟瑞斯的经历不是一般孩子能比得聊，但他终究还只是一个可能连大街上的卫兵都对付不聊孩子，娜塔莉亚不会允许他冒这样的险。
“那让我哥哥派几个人去看看，想个办法混进那聚会的侍者里去？”这就在盗贼协会的专业范围内。
“这个主意不错。”迦兰点头称赞，“多个照应总是好的。”
“那好......”
“我这就去告诉我哥！”不等娜塔莉亚完，维瑟瑞斯就一溜烟地跑了。
“那就这样吧，到时候我和艾莉西亚去出席聚会，迦兰和莱文你俩和骑士团的精锐埋伏在会场周围随时接应我们，剩下的人徒盗贼协会的据点，做好撤出城的准备。”
“要心啊。”莱文还是不放心。
“放心吧。”艾莉西亚露出一个自信满满的笑容，对莱文竖起一个大拇指。“除非那里有媲美白金冒险者的对手，不然就凭一群商人是困不住我和娜塔莉亚的。”
“那我就先去做好准备了，要在人家主场大闹，光靠一把刀肯定不够，莱文弟你也来吧。”
“嗯！”
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