成都蜀宫大殿，虽不及开封汴梁的宏伟，却也富丽堂皇，别具一番锦绣气象。
蜀主孟昶端坐龙椅，文武百官分列两侧。
知枢密使事王昭远昂首挺胸，一副胸有成竹的模样。
宰相李昊面色平静，眼神深邃，老将高彦俦则按剑而立，目光如电，紧盯着殿门。
就连一些原本不该参与朝会的勋贵，如伊审征等人也位列其中，显示出蜀国对此次宋使来访的极高重视。
片刻，宋使张晖在侍卫引领下，昂然入殿。
他不过三十余岁年纪，身着宋国官袍，风尘仆仆却步履沉稳，面对满殿蜀国文武审视的目光，毫无惧色，从容行礼。
“大宋皇帝驾下，驾部员外郎张晖，奉旨觐见蜀国国主。”声音清朗，不卑不亢。
孟昶微微颔首，示意免礼：“贵使远来辛苦。不知宋主遣使而来，所为何事？”
张晖直起身，从怀中取出国书，朗声道。
“我主宋皇陛下，承景命，继周正统，已君临中原，抚有四海。闻蜀主心向中原，特遣微臣前来，宣示恩德。望蜀主能明辨时势，谨守臣节，一如往日尊奉后周故事，奉大宋为正朔子，岁岁朝贡，永为藩屏。如此，则两国修好，蜀地可保太平。”
这话听起来客气，实则绵里藏针，直接将“尊奉正朔”、“岁岁朝贡”的要求抛了出来。
王昭远闻言，立刻出列反驳，他素以口才自诩，扬声道。
“张使者此言差矣！我主陛下治理西川，百姓安乐，境内太平，自守有余，何须他人认可正朔？况且，如今下纷扰，南唐势大，宋主新立，自身尚且……呵呵，恐难以为我蜀地提供庇护吧？”
话语中带着明显的轻视。
张晖似乎早料到有此一问，微微一笑，目光锐利地看向王昭远：“这位想必就是王枢密？久闻大名。王枢密可知吴越钱王之事？”
他不等王昭远回答，便环视全场，声音提高了几分。
“钱王亦曾以为凭借江海之险、富庶之资可保无虞，对南唐虚与委蛇！然南唐李从嘉，雄才之主也，其志在一统下，岂容卧榻之侧他人鼾睡？八万大军，月余而下杭州！”
“今其已尽得东南，兵锋正盛，下一步，西取巴蜀以固上游，北上中原以争下，乃必然之势！试问，届时蜀国凭何自保？仅凭险乎？那险可能挡得住南唐的霹雳炮、猛火油？”
他顿了顿，语气转为深沉！
“我大宋陛下，仁德宽厚，念及蜀地百姓，不忍刀兵相加。故愿以君臣之名分，保蜀主宗庙祭祀。”
“若蜀王肯尊奉大宋，则南唐若敢西侵，便是挑衅大宋藩属，我大宋子便有堂堂正正之理由，发兵以讨不臣，援救蜀地！反之……”
张晖目光灼灼地盯着孟昶。
“若蜀主首鼠两端，既不肯明示尊奉我朝，又欲与南唐暗通款曲，届时南唐大军压境，我大宋有何名义，为一家意图不明的‘邻邦’出兵，去与强唐死战？岂非师出无名？请蜀主三思！”
这番话，赤裸裸地挑明了利害关系。
尊宋，宋有理由帮你。
不尊，你被唐打了也是白打，宋只会坐山观虎斗。
殿内群臣一阵骚动。李昊眉头紧锁，高彦俦面色凝重。
张晖的话，确实击中了蜀国策略中最致命的一点，你想左右逢源，但两大强权都可能因此将你视为敌人而非盟友。
大将赵彦韬出列喝道：“哼！宋主自身立足未稳，潞州李筠、扬州李重进之余孽恐尚未肃清，北有强辽窥伺，有何能力越秦岭、跨剑阁来援我蜀？空口白话，岂能取信于人！”
张晖毫不退让，慨然道：“这位将军岂不闻‘瘦死的骆驼比马大’？我大宋继承中原正统，带甲数十万，良将如云，岂是偏安一隅可比？”
“陛下神武，削平内乱不过举手之劳。辽国之事，我朝自有方略应对。援蜀之力，绰绰有余！关键在于，蜀国是否值得我朝出兵！若蜀国自绝于大宋，则无异于自弃于下！”
双方唇枪舌剑，你来我往。
宋使张晖孤身一人，却凭借清晰的逻辑、对局势的深刻洞察以及不卑不亢的气度，在蜀国朝堂上力战群臣，竟丝毫不落下风。
孟昶高坐龙椅之上，始终沉默地听着双方的辩论。
他内心极度挣扎。
投降称臣，他自然一万个不愿意。
但张晖的话也点醒了他，完全想做墙头草，恐怕最终会两头落空。
良久，他缓缓开口，压下令内的争论声。
“张青所言，不无道理。李从嘉野心勃勃，朕亦深知。”
孟昶的声音恢复了平日的从容，带着一丝帝王的算计，“然，要朕奉表称臣，亦非易事。我大蜀立国至今，岂可轻弃尊号？”
他话锋一转，提出了自己的条件。
“这样吧。若要朕尊宋主为中原共主，亦无不可。但宋主需显其诚意。昔日后周世宗时，曾夺我秦、凤、阶、成四州之地。”
“若宋主能念及两国和睦，将此四州之地归还于我，则朕便信宋主确有庇护盟友之诚心与实力！届时，朕自当上表称臣，与宋结为兄弟之邦，共抗南唐。否则……空谈联盟，毫无意义。”
此言一出，满殿皆惊。
归还四州？
这简直是狮子大开口！
秦凤四州是入蜀的战略要地，周世宗苦心夺取，赵匡胤怎么可能轻易吐出？
张晖显然也没料到孟昶会提出如此条件，愣了一下，随即沉声道：“国主此议……甚大。恕外臣无法做主，需即刻禀报我朝陛下圣裁。”
孟昶微微一笑，仿佛很满意这个结果。
“无妨，贵使可回馆驿休息，慢慢奏报。朕，静候佳音。”
他知道，赵匡胤绝不会答应这个条件。
如此一来，既拒绝了立刻投降，又把皮球踢回给了宋朝，为自己争取了更多观望的时间。
至于联盟？那就看你赵匡胤能拿出多少诚意了。
孟昶毕竟是写出下第一幅对联之人，才智能力皆是顶尖儿，只不过沉溺酒色享受磨掉了志气。
他提出谈判条件，使的朝会在一片微妙的气氛中结束。
张晖退下，心中暗骂孟昶狡猾。
而孟昶则志得意满，自觉处理得当，重新回到了他的宣华苑，继续他的酒宴笙歌，仿佛刚才那场激烈的外交交锋从未发生过。
唯有老将高彦俦和宰相李昊，眼中忧色更深。他们知道，主公的“妙计”，估计宋国一旦承压，必将会有归还四州的举动……。
但无论如何，随着宋、蜀互通使者消息传开，隐隐间有一种，李从嘉触发了下霸主属性，诸国隐隐有联盟之势，共同抵抗唐军。
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