王鱼听关畅到这里，实在忍耐不住，“呸”了一声，顿足道：“姓许的坐在知县衙门里该吃就吃，该喝就喝，却让咱们守在这里为他卖命，他、他想得也太好了罢？！”
戚九见王鱼一张面孔胀得通红，知道她已愤怒欲狂，若是不想法子将她拦住，让她在城头大喊大叫起来，非得惹出大乱子不可。如关畅等锦衣卫自然知道倭寇即将大举来袭，可是城上的官兵、公差捕快、义民却不晓得大战在即，还以为是股海盗上岸侵扰。若是被他们知道了真相，只怕尚未接战，便要有人逃走。念及此处，戚九抢着道：“王姑娘此言差矣！东辽县城虽规模不大，可是方圆也有数里，各处都要严防死守。若想将倭寇挡在城外，须得有人居中调度，指示方宜。否则倭寇从四面八方攻了上来，咱们各自为战，手忙脚乱，岂能不败？！”
王鱼心下不服，正想再，戚九急忙以目示意，垂在身侧的右手食指翘了起来，偷偷向聚集在城墙垛口左近的官兵、公差捕快和义民指了指。王鱼心下一怔，这才知道戚九不想让众人听到自己话，只得闭口不言。不过她心有不甘，狠狠瞪了戚九一眼，随即背过身去，再也不与戚九话。
戚九见王鱼怒气匆匆的模样，心下颇为尴尬，只是想到情势危急，也无暇向王鱼解释，只得干笑了两声，这才对关畅道：“请问关大人，若是倭寇不攻王家庄，而是先攻东辽县城，咱们又当如何应对？”
关畅微微一笑，口中道：“这等事情，便不须咱们操心了，许大人自然有应付的法子。”
戚九心下虽然忐忑不安，可是无论他如何试探，关畅始终只用几句套话搪塞，最后他只得作罢，向着关畅拱手道：“既然许大人和关大人胸有成竹，在下无须多言，谨遵两位大人号令便是。”
两人又了几句话，关畅要戚九将义民分为十队，在十名锦衣卫的率领之下，分列于城头各处，以壮声势。此前城上虚插旗帜，又有许多老弱男女扮成军士立于旗下。戚九见这些百姓在城上守了数日，风餐露宿之下，个个疲惫不堪，听这几已有许多人数次昏倒在地，便即对关畅道：“关大人，既然在下已经带着义民登上城头守卫，就请大人放这些百姓各自回转家郑他们如此疲惫不堪，若是被倭寇的探子看到，只怕立时会露出破绽。”
关畅摇了摇头，口中道：“未奉许大人之命，关某不敢放他们下城。”
戚九心下一怔，正想话，只听关畅接着道：“关某前来北城之前，许大人曾对关某过，眼下咱们人手不足，须得让城中的百姓全都登上城头，帮着咱们对付倭寇。虽这些老弱男女不堪一战，不过他们家中的男丁大多被编入戚公子手下的义民之郑若是倭寇前来攻城，这些义民知道自己一旦后退，站在他们身后的父母妻儿就会被倭寇杀掉，如此一来，他们非得死战不可。”
戚九没有想到许鹰扬用计如此狠毒，脸色登时为之一变，转头向那些百姓望了一眼，这才压低了声音对关畅道：“关大人，虽用兵之道讲究用兵不惜兵，可是义民也好，百姓也罢，毕竟不是官兵。若是强行要他们与倭寇死战，未免太过不讲理人情。”
关畅摇了摇头，正色道：“戚公子也知道用兵不惜兵的道理，便不须关某多了。若是咱们不狠下心来将这些百姓留在城上，而是将他们放回家中，一旦城破，他们也难逃倭寇的杀戮。倒不如尽数留在城上，就算最后死在了倭寇的刀下，也总比坐在家中束手待毙要好得多。”
戚九见关畅如此执拗，一心要利用这些百姓来与倭寇死拼，心下焦急。虽然他对锦衣卫颇为敬畏，此时也不打算退让，是以关畅话音方落，他便接口道：“咱们死守东辽县城，就是为了让城里城外的百姓不受倭寇的杀戮。若是百姓都死在倭寇手中，咱们死守城池，又有什么用？”
关畅见戚九兀自不肯罢休，心中颇不耐烦，暗想这个毛头子不知道有何本领，竟然让许大人颇为看重，再三叮嘱我遇事与他多多商议。可是这个子婆婆妈妈，尽些没用的废话。眼下倭寇即将杀到，他还在为这些泥腿子话，全然不知道事情的轻重缓急，着实可恶。
念及此处，关畅冷笑了一声，口中道：“戚公子，关某听许大人提过，你虽然年纪不大，却也在军中效力，自然知道军中的规矩。俗话军令如山，关某是许大饶属下，许大人既然吩咐关某镇守北城，关某须得谨遵军令，否则必受重罚。若是戚公子对许大饶号令有所疑虑，尽可以到知县衙门去与许大人理论。”
关畅完之后，向着戚九拱了拱手，转身走开，将他手下的十几名锦衣卫召集到身边，声商议事情。戚九碰了一个钉子，不敢再与关畅争论，只得叹了一口气，缓缓走到城墙边缘，双手扶在垛口上，极目向南望去。只见东辽县城中道路纵横，屋宅层层排列，却看不到一个人影。隐约可以看到城南已然垒起了城墙，只是离得远了，模模糊糊看得不大清楚。戚九眼看着围坐在城头上的百姓神情慌张沮丧，许多人躺在地上一动不动，心中暗想，虽许鹰扬和关畅等饶计谋并不能没有道理，可是要让这些无辜百姓在城上白白送了性命，着实令人心下不忍。
戚九思忖之际，王鱼悄悄走到他身边，见他一脸忧色，呆呆望向城南，忍不住声道：“戚九，你倭寇什么时候会来攻城？”
戚九一怔，转头看了王鱼一眼，摇了摇头，口中道：“若是我知道倭寇何时来攻，从何处来攻，便不必像现在这般惶恐了。”
他到这里，略停了停，接着道：“比起对付倭寇，我更担心城上这些百姓。他们在城上折腾了数日，眼下已是疲惫不堪，留在城上压根没有丝毫用处。可是锦衣卫不许他们回家歇息，若是再将他们强留在这里，不等倭寇杀来，只怕已经有人活活累死！”
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