远处有一座特别高的山峰。人们总是能看到山峰上的积雪。山峰下的人们都称之为神山，那里是神仙的居所。山上常年有水流下来，慢慢汇成河流，穿过半山的丛林，流下山脚，流入平原，又汇入其他几条支流，河水渐沣。
河两岸有丘，更多的是大片的平地。这里气候干燥炎热，幸好有河穿过。人们在河两岸引水灌溉，渐渐的有了沃土，有了村庄。人们种植麦，脱粒，磨成上好的面粉，又烘焙出香气四溢的面包。
人口越来越多，与远方贸易获得了金属，与高山上的部落贸易获得了牲畜，城市一个个建立起来，于是有了王。
王带领士兵向海边扩张，于是有了港口。跨海而来的旅人带来更多稀奇的东西，而这里能拿出去交换的东西，最多的就是麦。于是跨海而来的旅人称这里为麦之国。
为了让河水能浇灌到更远的地方，智慧的王开始组织人力修水渠。水渠越修越远，需要开挖水渠的劳力也越多。麦之国没有那么的人力，于是跨海而来的旅人带来了人口，被王买下来，成为了挖水渠的奴隶。
麦之国买来的奴隶，数量有几千人之多。王把奴隶分成一队一队的，每一队不过百人，由王指定的人管理。是管理，就是拿鞭子抽。无论什么事，吩咐之前，先抽一鞭子。奴隶做完事，向管理者汇报时，又得先挨一鞭子。奴隶身上经常有被鞭子抽的印记，即使伤口好了，也会留下难看的伤疤。
李云现在就是这样，身上的伤疤不少。脸上也有几道伤疤，看起来面目狰狞。身上穿的是最差的麻布衣服，类似口袋掏了几个大不一的洞。幸好这里总是炎热，倒是没有受冻的时候。脸上早已经晒得乌黑。如果现在样子回到亲亲乐园、回到红涯港，怕是谁也认不出李云了。
李云与其他八十几个人都被用铁链串着，行动都在一起，只有死后才会被从铁链上放下来。但有时会耽搁几，主要取决于管理他们的人是否能清醒的发现有人死了。
奴隶们有很多事情要干，除了挖水渠，还要运输木头、石头，修建房子，铺平道路。奴隶都被用铁链串在一起，干起活来很不方便。但管理他们的人觉得这样最省事，宁可效率低点，也不把奴隶们分开。
奴隶们吃饭、睡觉、解手、洗漱都串在一起，很是奇特。比如：奴隶们实际上都是露睡觉，没有那么大的房子。解手一律被安排在固定的休息时间，其他时间如果想解手只有忍着。洗漱就是直接来到一条河，所有人一起下到河里。由于长期不给换衣服，所有人都又脏又臭。特别是如果有人死了，也会被挂在铁链上随着其他奴隶一起行动，直到管理的人把他从铁环移除。
这种用来串铁链是特制的，根据每个奴隶的身体做调整，铁链很粗，最细的地方也有拇指那么粗。而且这种铁链串好后，没有钥匙可以打开，如果要从铁链上脱开，需要直接把铁链的一部分弄断。当然用来串奴隶的主链是不会被弄断的。奴隶们是通过支链挂在主链上。当一个奴隶死后，管理的人是把支链弄断，把尸体拖走。
每次剪断支链都很麻烦，管理的人有时就会让尸体一直挂在主链上，直到他自己也难以忍受。
李云被串到主链上很久了，他知道了这里没有四季，只有热一点和更热一点的两个时间段。由于气热，倒是不会被冻到。为了奴隶后，唯一的好处就是每能吃到面包，虽然是最差的面包，但数量管够。
刚来的时候，李云还不会这里饶语言，因为反应慢，没少挨鞭子。幸好其他的奴隶会教他，慢慢的李云也学会了一些简单的用语。
奴隶们来自不同的地方，被旅人卖到这里。大家之间没法直接沟通，麦之国的语言反倒成了奴隶们之间交流的语言。
这里王宣布，如果奴隶们能熬过二十个最热的时候而活着，就可以被释放，成为自由人。很多奴隶暗暗记着数字。李云听懂了之后，觉得恐怕没有奴隶能坚持到被释放。而且这些管理的人对奴隶非常恶劣，导致奴隶经常被打伤。受赡奴隶不会得到任何医治，还要继续干活，往往因为伤事恶化而死。
李云一直在寻找机会逃走。
李云身边的人，前面一个叫乌易，大概是这个音。乌易自己，他来自乌拉达斯。李云不知道是哪里，只是知道那里的人都和乌易一样，长得挺黑。长得黑，在麦之国是好事，比较不怕晒。李云现在的肤色是来这里嗮黑的，而乌易他一直就这么黑。
乌易觉得每有香香的面包吃还是可以忍受的。面包比他家乡的食物要好吃，他一直数着日子，想等着自己自由了，把面包制作方法传回自己的家乡。
李云身后的人，是个老者，头发都花白了，叫斯密。据他自己，是来自神山上。本来是一名祭司，因为被人陷害，变成了奴隶。老者虽然年纪大了，但体力和精力都很足，从来没有累倒的时候，李云觉得这是个神奇的人。斯密会很多语言，乌拉达斯当地的语言也会一些，但不会李云的语言。斯密教了李云很多，包括麦之国的语言。
李云有时觉得，这个斯密不是一个苦修者吧。
斯密的身后是个大块头，斯密叫大块，李云也跟着叫大块，大块听了从没恼过，似乎他就叫大块。
休息的时候，有时斯密会讲故事给大家听，关于神的故事。斯密声音不大，娓娓道来。有太阳神的故事，水神的故事，爱神的故事。李云很喜欢听。只不过这种时候不多，大家经常太累了，都倒在地上睡着了。
李云有时会做梦，梦见自己又成了叫花子，在临茂街上要饭。
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