朱载坖将相关的史料调出来，和戚继光、李成梁等大将们详细查看，朱载坖主要以匈奴的兴亡作为朝廷检讨的重点，匈奴作为在中华历史上第一个有明确记载的北方少数民族，在中华的历史上是留下了极为浓重的一笔的，其历史可追溯至商朝，当时被称为獯鬻；至周朝，则名为猃狁；战国时期，正式称为匈奴。其核心统治区域位于阴山一带，因靠近中原而屡次侵犯，导致秦、赵、燕等国纷纷修筑长城以应对。
秦末汉初之际，匈奴历史上的优秀统帅冒顿单于东征西讨，南下占领河南地（河套平原），北边则降服丁零、坚昆等部，从而统一了蒙古高原，建立了历史上首个大一统的游牧帝国。此后，北方引弓之民，皆为一家。
面对匈奴强大的骑兵，汉高祖率领削平下的汉军准备征讨匈奴，没想到遭遇白登之围，不得不采取和亲政策以示弱。经过文景两代帝王的苦心经营，随着汉武帝的崛起和国力的强盛，汉朝开始对匈奴采取攻势。在卫青、霍去病的连番打击下，河南地及河西走廊被汉朝夺占，匈奴丧失了漠南水草丰美的根据地。为了防备汉武帝的进一步袭击，匈奴主力不得不北撤至色楞格河流域。
北撤至色楞格河流域，匈奴获得了三大益处。首先，这里更加安全，因为漠北与大汉之间隔着广袤的戈壁大漠，即被称为“瀚海”的然屏障。即便大汉的远征军能够穿越这片沙漠，其战斗力也会大打折扣，变得相对容易对付。能够达成封狼居胥的，也只有霍去病这样的名将。
其次，色楞格河流域地理位置优越，位于蒙古高原的核心地带，战略意义非凡。背靠北海的匈奴，能够向东牵制东胡系诸民族，向西出击西域，同时还能征调附近的丁零、坚昆等游牧民族作为兵源补充。这样的地理位置使得匈奴居高临下，能够轻松地窥伺大汉。
最后，色楞格河流域腹地广阔，水草丰茂，非常适合受赡匈奴在此休养生息。为了彻底解决匈奴对于大汉的威胁，汉武帝派遣卫青与霍去病率领五万骑兵对匈奴进行分路出击。卫青击败隶于，而霍去病则追歼了左贤王部众七万余人，并封狼居胥山。此次战役，汉朝军队共歼灭匈奴军队九万余人，使匈奴一时无法南下侵扰。然而，汉朝也因人力和物资的巨大损失，以及朝鲜、西羌和西南夷的征伐需求，而暂时停止了对匈奴的军事行动。经过十几年的休养生息，匈奴的势力得以恢复。
毫无疑问，色楞格河流域无疑成为了众多游牧民族的统治中心。无论是匈奴的单于王庭，还是柔然、突厥的可汗庭以及回纥的牙帐，都纷纷将自己的首都设立于此。成吉思汗建立蒙古帝国后，更是将和林作为自己的龙兴之地，这里对于这些少数民族来无疑是非常之重要的。
朱载坖认为要想彻底使得北方安定下来，各种政治和经济手段固然是很重要的，但是对于大明来，直接控制色楞格河流域也是非常之重要的，只要朝廷能够在此维持一支规模不大但是精干的军队再次，就能够将祸患消弭于细微之时，其实朱载坖仔细查看地图，终于明白了这里是哪里，就是后世的科布多城，控制此处，就可以将整个漠北予以控制。
科布多城是西北重要的边防支点，设有科布多参赞大臣，统辖阿尔泰山南北厄鲁特蒙古诸部及阿尔泰乌梁海、阿尔泰诺尔乌梁海地区，归乌里雅苏台将军节制。其境东接扎萨克图汗部，西通塔尔巴哈台、伊犁，南通迪化、巴里坤，北邻唐努乌梁海，西北与沙俄接壤，驿道直通乌里雅苏台，连接京师。
朱载坖对两位大将们道：“若是在簇设城驻守，以防微杜渐，两位以为如何？”
两位大将们认为难度很大，要能够在色楞格河长期维持军事存在，以大明现在的军事力量是很难做到的，李成梁和戚继光认为，要想彻底在科布多城维持存在，要先将西域予以控制，同时大明也要对于草原能够加强控制，从草原和西域建立起两条和色楞格河进行联系的通道，同时对于近边诸部加强控制。
对于大明来，要深入草原，跨过大漠，对于现在的官军来还是有些困难的，朱载坖当然知道困难，这点朱载坖还是很清楚的，但是饭也是要一口一口吃的，朱载坖认为，要首先安定西域，将瓦剌部予以征服，同时就对于大明进行详细的测绘，为官军对于蒙古大漠的掌握提供支持，有了详细的地图，才能够保证官军在塞外不迷路。
同时就是加强对于西域的经略，之前朝廷主要讲经力放在南方或者东北，不过现在朱载坖要将主要精力放在西域了，对于大明来，控制西域是非常重要的，瓦剌部的做大对于大明来绝非好事，而且朝廷在哈密等卫还有河套的屯田已经有一些进展了，经略西域所需要的粮秣已经相对充足了。
再加上现在大明和土默特部关系良好，俺答汗在的时候，多次征讨瓦剌，对于西域是比较熟悉的，朝廷可以借重于土默特部，同时从土默特部购买大量的马匹、骆驼等牲畜，作为官军征讨之用，还要从土默特部征调熟悉西域情况的老兵协助大明，当然在大明彻底征服瓦剌之后，土默特部作为大明的亲密盟友，自然会成为蒙古之主。
所以关键的问题还是在西域上，大明要是能够控制西域，科布多城就能够存在，对于整个草原的控制能力就会得到进一步的加强，为子孙后代计，朱载坖必须要经略西域，设立科布多城，消弭北方草原上的威胁。
朱载坖命令李成梁回到提督三边任上，整顿兵马，等待朱载坖的诏令。
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