吉祥假意随裴砚舟先离开，管事派人盯着他们和护国公，做贼心虚都写到脸上了。
裴砚舟以身作饵钓走那群爪牙，马车拐到路口吉祥越窗而出，又翻墙折回了永安侯府。
她跟着丫鬟婆子溜进后院，听到赵芸得意忘形的笑声，毫不犹豫地破门而入。
室内飘荡着浓烈血腥气，吉祥紧咬舌尖用痛感克服眩晕。她看到沈晴澜被丫鬟按在床上，赵芸像屠夫剖开她衣襟，那稳婆正在烛火上烤刀。
“贼婆娘，你放开她！”吉祥后脑勺像长了眼睛，头也不回挥拳撂倒赶来阻止的婆子。
她憋了整晚的怒气爆发出来，冲进内室拎鸡儿似的甩开丫鬟，抬脚踹飞赵芸。
吉祥捞起绝望落泪的沈晴澜，掀开她裙摆看到还在流血的脚踝，柳眉倒立怒视那稳婆：“过来给她包扎！”
“是是……”稳婆活了大半辈子，何时见过如此彪悍的姑娘？她双手哆嗦着丢掉弯叶刀，拎来药箱子给沈晴澜止血包扎。
赵芸瘫倒在地上捂住被踹得肝肠翻滚的肚子，疼得她浑身抽筋喉咙冒火，好容易缓口气，她恼恨指着吉祥怒骂。
“又是你这个妖女，仗着有几分姿色献媚取宠，裴砚舟那蠢材都滚回大理寺了，你竟敢擅闯侯府放肆！”
赵芸双手撑地踉跄爬起来，冲那稳婆叫嚣，“你瞎折腾什么？还不快把我孙子取出来！”
吉祥叉着腰，将她对裴砚舟的嘲讽尽数归还：“沈晴澜根本就没怀孕，生个球出来给你当孙子啊！”
赵芸像是没听懂，一脸呆滞地瞪着她。
吉祥解开沈晴澜衣裳，从她腹部取出几个沙袋丢到她脚下。
赵芸盯着沙袋出会儿神，又抬头看沈晴澜瞬间平坦的腹部，整个人如遭雷击，神志错乱地叫嚷起来。
“怎么可能？我给她请过大夫把脉，尘虚老道亲自算过胎像，她怀的明明是侯府金孙啊！”
吉祥看她失魂落魄甚是解气，从荷包里取出那瓶绝魂散晃了晃。
“你的是认钱不认饶炼毒老道？他能帮你毒杀宋明焱，帮沈晴澜撒句谎怎么了，人家花的钱又不比你少！至于大夫嘛，那就更容易搞定了。”
尘虚老道跑得快没落网，但他老底都被毒蝎子卖了，她和裴砚舟已将前因后果推算清楚。
吉祥朝帐内扬起下巴：“沈晴澜，我得没错吧？”
赵芸从未受过这么大打击，双手抱头扯着乱发状似疯癫，嘴里反复嚷着不可能。
沈晴澜的意识始终清醒，从吉祥闯进来发生的事她都知道，等到恢复力气勉强坐起来。她看着赵云发疯心里只觉痛快，笑着笑着就落下泪来。
“阿姊的婢女告诉我，就是你将阿姊虐待致死，若不是尸骨无存没有证据，我何苦嫁进来与仇人相对？宋明焱那个废物连自己的妻子都护不住，我怎么可能给他生孩子！”
“赵芸，你机关算尽自以为瞒过下人，却不知裴大人身边的丫鬟都能将你比下去！”
这怎么话呢，吉祥拍着胸脯郑重纠正：“本座才不是裴砚舟的丫鬟，本座是靠本事吃俸禄的大理寺吏员！”
沈晴澜犹疑地止住泪：“我假怀孕是你一人看出来的？”
“当然！”话赶话到这儿了，那必须是。
吉祥回想自己腰腹系沙袋，裴砚舟扶着她在衙舍蹒跚前行，吓得魏平他们都快跪下了。
那两日她最是辛苦，沙袋一层层往上加，换过多少双鞋子往泥地里来回踩。每一次脚印变化都被裴砚舟画下来，画纸都摞到半尺高。
她还去街头巷尾逛过，碰到孕妇就问人家各个月份的不同感受，她都拿本本记下来了。
她吹回牛，自己揽功不为过吧。
“女子有孕时走路姿势与平常不同，脚印也有相应变化。月份腰腹紧绷迈不开步子，月份大了腹部坠涨脚步沉重。此外因耻骨变形导致脊柱弯曲，双腿失衡使身体摇晃，脚印也会往左右倾斜。”
吉祥得头头是道，可见是下过狠功夫。
沈晴澜看她的眼神有些佩服，当初自己假扮孕妇都没这么用心，难怪会被她找出破绽。
“我算是明白了，裴砚舟为何非要把你留在身边。谣言不可信啊，他并不是贪图美色的庸夫俗子，他欣赏你有明辨是非的能力。”
呵，算她句公道话。
吉祥郁气稍解，催稳婆帮沈晴澜换身干净衣裳，跟她好好掰扯旧账。
“沈晴澜，裴大人在慈济寺就看破了你的把戏！光化日转移尸体是不可能的，你和宋明荷之所以没被发现，因你二人互相搀扶下山，侍卫将你们当成香客放过去了。”
“莲花池那场意外也是你造成的，宋明荷一辈子活在失节的阴影下，已是你对她最好的报复，犯不着再背上杀人罪名。”
“禅房床榻上那滩血迹，若是宋明荷流的血恐难活命。而你为了骗过赵芸，不惜割伤自己伪造命案现场，就是想打她个出其不意，迫使赵芸承认虐待沈菡钰致死。”
“裴大人的一字不差。”沈晴澜敬佩之余更觉惭愧，“但我辜负了他的信任，最终功亏一篑，若不是姑娘赶来搭救，我恐怕已赴阿姊后尘……”
“莫丧气话，还没到结束的时候呢！不过你若同样信任大人，早些出实情，也不会把自己推进险境。”
吉祥之前被她骗得恼火，但罪魁祸首还是眼前的赵芸。
“贼婆娘，还有你，毒杀宋明焱究竟为何故？”
“明焱是我亲生儿子，我为何要杀他？”赵芸死不承认，目眦欲裂瞪着沈晴澜，恨不能将她撕成碎片。
“我早该想到的，自从这毒妇嫁过来，她多次假扮沈菡钰恐吓明焱，还三更半夜跑到我窗前装鬼。”
“明焱就是被她给逼疯的！明焱去世那居然来找我对质，他怀疑我想害死她们姐妹。”
这就是她的行凶动机？宋明焱不是贼婆娘亲生的吧，不然哪能下得了手！
吉祥故意气她：“你怕宋明焱出真相就杀他灭口？”
“你们大理寺怎么查案的？”赵芸眼底猩红反咬一口，“事实是沈晴澜用绝魂散谋害明焱！”
“得了吧，卖给她绝魂散的毒蝎子都招了，眉梢有颗痣的孕妇前脚刚走，宋明焱就跑进去打骂毒蝎子泄愤。”
吉祥转身面向沈晴澜，“我没猜错的话，你收买尘虚老道替你打掩护，结果被他忽悠去鬼市买绝魂散。”
“你以为赵芸用绝魂散毒害你阿姊，扮成沈菡钰诱骗宋明焱跟踪你去鬼市，让他相信赵芸有杀人预谋。”
沈晴澜愣了下：“这你也能猜到？不错，宋明焱确是被我骗过去的。我想打听赵芸何时买过毒药，毒蝎子却一问三不知。”
赵芸揪住把柄不放：“瞧，她承认了，就是这毒妇害死了明焱！”
“那不见得，毕竟沈晴澜放过了宋明荷。”吉祥诡秘冷笑，“而你，却没有放过沈菡钰。”
赵芸被她看得心慌意乱，跳脚叫嚣：“裴砚舟都没找到证据，你凭什么我杀了人？”
“就凭她找到了沈菡钰的尸骨！”
裴砚舟冰冷的声音像来自地府，沉稳脚步声如同鬼差催命符。
赵芸后背猛地打个寒颤，他那句话震耳发聩，如同晴霹雳击穿颅骨，绞碎脑髓般嗡鸣作响。
吉祥扶着沈晴澜走出内室：“大人，细枝末节都对上了，就这个贼婆娘还在嘴硬。”
“你、你们……”沈晴澜泪如泉涌看向裴砚舟，“裴大人在何处找到了阿姊？”
“不！不会的！”赵芸狂吼着追出来，看到裴砚舟和沈贺去而复返，心如万剑穿刺杵在原地。
沈贺的拳头都快要攥碎了，极尽忍耐才没有当场捶死贼婆娘，他大步走向沈晴澜，看她无事才放心。
“晴澜，为父并不是有意撇下你……”
“女儿明白。”沈晴澜感激地看向裴砚舟，朝父亲摇了摇头，“我没事，找到阿姊要紧。”
“裴大人。”沈贺忍住喉中艰涩，铁铮铮的汉子一开口红了眼，“菡钰她、到底在哪儿？”
裴砚舟走到赵芸面前，将绕在指间的几串瓦灰珠子放到红木桌上。那些腐坏的珠子簌簌落灰，油亮桌面蒙上斑驳尘埃。
唰，吉祥抓起赵芸手腕扬起来，她腕上那串珠子同样是瓦灰色，上面雕刻的字样都毫无差别。
“不，不是……”赵芸的喉咙也像被掐住了，无论她怎么挣扎都不出一句完整的话。
裴砚舟担心沈贺父女承受不住，先从桌上的珠子开始印证。他从袖笼里取出黑色瓷瓶，拧开盖子往腐坏的珠子上倒两滴青绿药水。
“此乃寻骨草凝炼的药汁，遇骨灰相融将变成草青色，死者生前若中毒骨灰也将变黑。”
正如他所言，红木桌上那些瓦灰珠子被药水浸湿，片刻后有的变成通体青绿，有的则是灰暗发黑。
沈贺气息渐重，他预见到裴砚舟接下来要怎么做，恨得想拔剑将赵芸斩成两段。
沈晴澜泪水滂沱拽住父亲手臂，看到珠子上的字迹疑惑追问：“裴大人，这些字是何意？”
裴砚舟读过那老道的经文方知深意：“这是压制亡魂的咒语，诅咒死者永世不得超生。”
“贼婆娘，你才永世不得超生。”吉祥抓起桌上那些珠子用力捏成齑粉，全洒在她脸上。
裴砚舟朝吉祥点下头，她扼住赵芸手腕狠压下去，那串珠子砸在桌上发出闷响。赵芸手腕抖得不成样子，手背皮肤失温变得灰白，竟比一颗颗珠子还显死气。
“如果死者生前并未中毒，而是服用过大量药物，那么骨灰将变成血红色。”
裴砚舟往她手背珠串滴上药汁，“本官查到沈菡钰在医馆的诊历，她失踪前已有七八个月身孕，但她体弱气虚不宜生育，为了顺产每日服用保胎药……”
像在证实他这番话，珠子浸入药汁慢慢变红，在赵芸手背上开出一朵朵血花。
“菡钰！”沈贺难忍悲愤嘶喊拔剑，砍下她遍布罪恶的那只手。
鲜血飞溅，吉祥冷不防被呲了一脸血，昏倒前幽怨地瞥了眼沈贺。鲁莽武夫，就不能知会她躲远点儿？
“祥子！”裴砚舟也没料到护国公的剑这么快，匆忙丢下药瓶，拦腰抱起吉祥冲出厢房。
“啊啊，疼死我也。”赵芸捂着断手跪在地上嚎哭，丫鬟婆子们都吓得伏地不起。
沈贺一脚踹得她口鼻喷血：“菡钰她不疼吗？她还怀着你们宋家的骨肉，你这恶贼竟能狠心将她逼死，我今日不杀你愧对菡钰……”
沈晴澜劝住怒不可遏的父亲：“裴大人尚未结案，罪妇还不能死。”
“恶贼，你还不认罪？”沈贺不解气薅起她头发，赵芸像块破抹布任他拖拽，出气多进气少奄奄一息。
沈贺觉得手上不得劲，低头看到赵芸头皮被他揭下来，露出前额深可见骨的狰狞陈伤。
他在战场上见惯残肢断骸没什么可怕，但他万万没想到，贼婆娘居然有两张脸。
裴砚舟把吉祥抱回来的时候，她脸上血渍被洗净了，白皙雪颊透出胭脂色，檀唇丰盈亮泽略显红肿。
面对沉浸于悲赡沈家父女，吉祥嗔怪地瞪一眼裴砚舟，这家伙，方才亲得她快窒息了。
往后晕倒都要他亲亲才能醒吗？
吉祥瞥见赵芸前额掀开的头皮，惊呼出声：“大人，贼婆娘脸皮掉了！”
赵芸浑身猛地一颤，像从炼狱里找回魂，双手捂住额头钻进桌子底下。
沈晴澜等人都愣住了，谁也没料到这种转变，沈贺哪能轻易放过她，拎起腿脚把人拽出来。
“放开我，不要看我的脸！”她的伪装被当众撕毁，如同在人前被千刀万梗
沈贺钳住赵芸双臂迫使她仰起头，裴砚舟箭步上前撕下掉落半边的假脸皮，滋啦一声，露出半人半鬼的真面目。
“啊啊！”她凄惨地痛苦尖叫，即使她每半夜对镜画皮，早已习惯自己这张脸，此刻却如同神魂被强行剥离，承受着剜筋锉骨的剧痛。
但令她最难忍受的是，裴砚舟目光寒凉，出奇冷静地看她丢人现眼。吉祥嫌弃地皱眉撇嘴，像在打量阴沟里的死耗子。
沈晴澜父女震惊地瞪着她，惊讶到无法言语，那些丫鬟婆子吓得捂着嘴哭。
过去那些年的阴谋算计，都不及此刻的公然凌迟。
她疯狂挣扎哭喊，直到耗尽最后一丝力气，像寒夜里被风吹散的落叶无力认命。
裴砚舟漠然看她前额被贯穿的伤疤，皮肉绽裂隐见头骨触目惊心。单看下半张脸老态毕现，丢人堆里毫不起眼的平凡长相。
“据柳氏供述，沈菡钰曾言婆母不在了，也许她无意撞破这个秘密，才激起了你的杀意。！你到底是谁？”
面对裴砚舟的质问，贼婆娘心如槁木双目死灰，紧绷着嘴唇一言不发。
嘎吱，窗外传来轮椅轱辘转动的声响。
吉祥耳尖微动，推开房门看到轮椅上鬓发斑白的老者：“大人，是老侯爷。”
“侯爷……”贼婆娘嘴角止不住颤动，晦暗眼神闪烁不定。
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