这个除夕夜，寂寥的可不止莫家。
盛京城内，赵府，赵老爷子正在和窦太医两个孤家寡人喝着烧刀子，窦太医喝了两杯就不行了，头晕目眩，这酒太烈了。
赵老爷子却面不改色：“子林啊，你这酒量不行啊，其他酒喝起来像水一样，这烧刀子才够劲儿，你还得多练练。”
窦太医表字子林，他晃了晃脑袋，竖起大拇指道：“老爷子酒量不减当年，子林佩服！不过，要是你那孙子知道你喝这么烈的酒我也不劝着，还陪着一起喝，指不定要扒了我的皮。”
“他敢！”赵老爷子一拍桌子，碗中的酒水都被震出来了。
“看您还这么有力气，我就放心了，万一被他发现了，您也有力气拦着不是？”酒气上头，窦太医的脸上难得染上红色，眼神都有些迷离。
很快，赵老爷子有些蔫蔫的，喃喃道：“这臭子一走就是近四个月，信都来得少，月初还来信，陪我过年，都除夕了，还没回来。”
想着想着，心中越发愤愤不平，这不孝孙。
拿起碗，对窦太医道：“来，我们再喝！”
昏暗的官道上，两人打马疾驰，夜晚的寒风像刀子一样割在脸上，赵言卿毫不在意，心中只有一个念头，早日回京！
终于，赶在城门宵禁前，两人入了城。
后面的落尘脸上生疼，嘴里一嘴灰，为了赶路，一路上都没好好休息过，骑马骑的两股见的皮都磨破了 不知道自家主子为何如此急着回去。
以往为了办案，在外地过年的情况也不是没有过，可怜了他的俊脸啊，他满脸愁苦，自己已经二十了，还没娶妻呢，主子迟迟不娶妻，也不顾自己这个下属的死活。
落尘浑然不知，赵言卿此刻心急如焚，两个多月前收到京中来信，道威远将军府被抄，一想到那那柔弱的女子还不知道该如何惶恐，他就恨不得立时赶回盛京城来保护她，只是皇命在身，承庆帝命他秘密前往江南探查扬州下面的安义县银矿之事。
只因四个多月前，有乞丐在他府门口拦轿告状，那拦轿的乞丐是一位三十余岁的汉子，见他似有难言之隐，赵言卿就把他带入自家院子后，那汉子一进去，“噗通”跪地，声泪俱下地状告安义县县令勾结扬州知府私掘银矿，害人性命。
只因他们村子偏远，在银矿附近，村子里的壮丁大部分被县衙以修桥开路的名义征过去，结果全部被关在矿场做苦力挖矿，原先承诺的工钱没有，病了也无人医治，只能挨过去，病重的，官差就把病人拉出去，是治病，但之后再也没看到，累死的更是好几个。
他们见情形不妙，找机会逃了出去。
本来一行逃出的有六人，结果半路上被官差追上，四个被当场射杀，他和另外一个同村人侥幸逃了出来，一路上扮作乞丐躲躲藏藏到了扬州府，打探清楚知州大饶府衙所在地后，两人准备击鼓鸣冤，后来一合计，不知道知州大人会不会秉公处理，就一人告状，一人观察情况。
击鼓后，告状的同村人在公堂上出冤情，结果知州大人把他关入大牢，稍后让官差去查。
他不放心，一直守在大牢旁，整整守了两，第二的半夜，看到几个差役抬出了一具尸首，他悄悄跟着，一直跟到乱葬岗，待差役走后，打开那包裹尸身的麻袋，赫然是他那同伴。
他又惊又惧，没想到知州大人不是个好的，官官相护，一想到同村八十多个汉子还生死未卜，等着他解救，他就一咬牙，徒步几千里来到盛京城打算告御状。
来京后，无意间听刑部尚书赵大人素有美名，刚正不阿，才冒险来到赵府门口拦轿告状。
赵言卿听后，此事非同可，安义县发现银矿不仅不上报朝廷，反而想据为己有，扬州知府还帮着擦屁股，显然是两人已经通过气，就不知道，这银矿背后还牵扯进去多少官员。于是，第二日就上报给承庆帝。
承庆帝震怒，命他私下调查此事。
毕竟银矿难得，捅出去还不知道会不会有其他人打银矿的主意，再者，若是被扬州府那边听到风声，那些挖矿的村民性命危矣。
承庆帝给了他一块令牌行使钦差之责，所到之处，大官员和驻军可听从调令。
赵言卿马不停蹄赶往扬州，一到扬州，就带着当地守军以迅雷不及掩耳之势奔赴银矿所在地。
约莫是安义县县令听到风声，正准备把所有矿工活埋，还好他们去得及时，才救下那些村民的性命。
本来打算速战速决，腊月初就回来，但是在查银矿案时，他发现年初刺杀承庆帝案件的新线索。
把扬州知州和安义县县令以及一干涉事之人抓起来后，他就即刻命淮阴知州安排差役把他们押解到盛京城，自己则顺藤摸瓜往下查，直到没有新的线索，他才匆匆往盛京城赶。
风尘仆仆地到了赵府门口，落尘麻溜上前敲门。
门“吱呀”一声开了，“谁呀？”从里面探出一位老者。
“钟伯，是我！”钟伯是赵老爷子以前的亲兵，赵家没落后，也一直跟着赵家，忠心耿耿。
钟伯一看，惊喜地往院中高声喊：“老太爷，少爷回来了。”边喊边把赵言卿和落尘往里面迎。
赵老太爷一听，立马站起身大步往外走，今日喝了不少酒，身子都有些不稳，一旁的厮连忙扶住，却被他一把挥开：“不必，老夫又不是老得走不动。”
厮无奈地跟在后面，生怕老太爷一个不稳摔倒。
窦太医已经喝酒喝得东倒西歪，迷迷糊糊道：“谁回来了？”那厮一脚踏出房门，回头大声道：“我们少爷回来啦！”
窦太医顿时一个激灵，感觉喝下去的酒都醒了。
好不容易让赵老爷子喝顿酒，怎么就好巧不巧遇到赵言卿回来？他撩起袍子，想悄摸摸地出门，避过赵言卿再溜出去。
没想到，脚不听使唤，才走了几步就撞到门上。
他揉了揉被撞疼的脑袋，又迈步想出去，才到门口，就看到赵老爷子和赵言卿往这边走。
见避不过，窦太医摇了摇手打招呼：“怀瑾啊，你可算回来了，我和你祖父可想你了。”
“伯父，您是想我们府上的秋露白吧？”
窦太医一阵脸红，确实是想这口，赵老爷子答应他明日派人送两坛给他，他才松口，陪他一起喝那难入口的烧刀子。
窦太医哪里肯承认：“哪里，这不怕你祖父孤单吗？”
“窦伯父，您和我祖父喝了不少酒吧？走之前，您是怎么的？”
窦太医顿时有些心虚，面带难色：“老爷子想喝，我拦也拦不住啊？再了，你祖父的身子经过我的调理，已经好多了。我的医术，你还信不过？”
赵老太爷连忙帮腔：“是啊，我身子好多了，能打死一只老虎。大过年的你不让我喝酒，这年也忒没味儿了。”
在孙子面前，赵老爷子完全没有之前拍桌子的气势。
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