四月初一，日色已暮，陈封府中还未点灯，偌大一片宅邸在暮色之中如荒冢一般死气沉沉。一架推车吱吱扭扭自西角门中推出，一人推车，两人跟随，车上堆满还未点燃的灯笼。行至正门前停下，一个家丁以火绒点燃一盏灯笼，递与另一个家丁，那家丁便以挑杆将灯笼挑起，高高挂在门檐下。顷刻四盏灯笼挂好，便又推动车，向东角门行去。
那灯笼本是大红色，但长日久风吹日晒，已褪了色，与白色也相差无几，却愈发显得灯笼上“陈府”两个汉隶大字苍劲醒目。夜色渐沉，夜暗无月，四盏灯笼也只照亮门前三丈三尺地，再远处，便是一片混沌。原本陈府对面一排家人宅子黑后也要点起灯笼，将整条巷子照亮，今夜却是一片黑暗。
一阵蹄声自黑暗中传来，马蹄踏在青石板上，极是清脆。一个身影自黑暗中缓缓现出，却并未行至灯光之下，只在东角门外停住。那东角门外只影影绰绰有一丝光亮，正是黑暗与光明交界之地。那身影骑一匹青马，披一领黑色斗篷，又以兜帽将头脸遮住，全不见面目。
那人下了马，扣动门环，不一时门内有人应门。陈府家丁只看一眼来人，便大开角门，那人大步直入，自有家丁将马牵入门内。随即紧闭角门，巷子又回复黑暗静谧，如同未有人来过一般。
陈封一人独坐在外书房东屋内，手中把玩一件战国时秦国赤铜虎符。黑衣人推门而入，陈封只略一抬眼，便又低下头去。黑衣人一把扯下斗篷甩到椅上，道：“大哥，事已至此，如何不唤程无患与弟来商议？”正是秦玉。
陈封却不答他，道：“我交代你的事如何了？”
秦玉在陈封对面坐了，道：“昨日午后中行便到我衙门中传了大哥之命，我岂敢怠慢，将这事交与于三郎去办。我料那蔡义乃是禁军武将，断不肯轻易舍弃前程，那赵季却不过区区吏，只怕要躲避一时，便命于三郎先去捉拿赵季。于三郎率了十五个亲兵，昨日便出城去了陈留县，今日已传回信来。”
“于三郎一班人昨日恰在城门关闭之前进了城，先扮作行脚之人潜藏起来，到起更时分再会合，去到那赵季家。于三郎先已探得赵季住处，一众人在他宅子四周埋伏，防他走了。却见赵季一家正自打点行李细软，只等明出城躲避。到三更前后，四外街巷邻人皆已睡熟，于三郎一众人便潜入赵季家中，将赵季，他一个老母，一妻一儿一女，一家五口尽皆绑了，明时分迷倒藏于车中，出了陈留。”
陈封道：“嗯，你将他一家看押在何处了？”
秦玉道：“我在雍丘、咸平有两处庄子，本要押到那里，却又想洪庆若起了疑，必要疑到我身上，只怕难以瞒过。恰刘退之在赤仓镇有一处田院，洪庆断不能疑到刘退之身上去，我便命于三郎将一干人押到那里去了。”
见陈封不语，秦玉又道：“于三郎申时回了梁都，蔡义住处早探查明白，是在城南厢蔡水南巷，家中共有四口人，只一妾、一使女、一随从，只等今日三更一并绑了送出城去。大哥放心就是。”
陈封点头道：“你做事我自然放心。你吩咐人好生看押，莫寻了短见去。大郎性命便丧在这二人手上，待我得闲之时再与他清算，切不可便宜了他。”
秦玉道：“我自然知晓，这等人，正要教他求死不能。我却未料到这二人为洪庆卖命，开罪了大哥，竟不做丝毫防备。”
陈封道：“哼，他岂能无防备？你若去得晚了，赵季便走了。那蔡义宅子想必也有金吾卫守护，你命于三郎今夜行事利落些，不可张扬，也莫要落人口实。”
秦玉道：“大哥不必担忧，有于三郎在，便有金吾卫守护，也一并料理了，断不会声张的。”
陈封道：“你每日于适武艺不凡，更兼射术无双，有他亲去，我自然放心。”
秦玉道：“大哥，大郎性命...便不能救了么？却何以至此？”
陈封叹口气道：“当今欲取大郎性命，我却又能如何？君要臣死，我等臣子岂敢抗旨不遵？”便将郑帝之语大略了。
秦玉道：“大郎是大哥嫡亲儿子，原不该我多言，莫不是大哥当真不救么？我却不能眼睁睁看大郎丢了性命。”
陈封愠怒道“兄弟是怨我了？你要我如何？莫非要为大郎一人，舍弃我陈家全族？便连你与程无患、周润安一干人也少不得受牵连，便是你所愿了？”
秦玉道：“大哥莫非忘了前日我那计策？当今无情，便莫怪我等不忠，便起兵造反又如何？况且我等只清君侧，不除昏君，也算不得不忠。大事若成，还有何牵连？大哥独掌朝堂，我等非但无罪，反是功臣。”
陈封道：“这也是你秦璧城出的话？自古至今哪有只谋划三日的谋逆起事？此事若成了，当今枉自身居至尊四十余年。你秦璧城素称文韬武略，足智多谋，怎的竟如此轻率？”
秦玉道：“虽是有些仓促，但梁都十万大军，皆在大哥麾下，谁敢违抗大哥军令？四卫兵马，只右武卫未必肯从大哥起事，却也只须大哥一道令箭，便也不敢妄动。如此，我以七万余大军对区区一个梁州城，岂非如探囊取物一般？也正为仓促，当今也必然无备，方好成事。”
陈封叹道：“你所虽有些道理，却也有虑事不周之处。这十万禁军兵士多是孤身一人投军从戎，但那许多将领家眷却也多半在梁州城内。我兵马虽众，却在梁州城外，起兵之时，也只得在夜间，那时城门紧闭，如何能叫开城门？若要强攻，只须城内擒住将领家，还有哪个敢攻城？便是你我，也有家在城内，却要如何出城？家眷落在城内，便必然无幸。”
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