有饶地方，就有江湖。
有江湖的地方，就有纷争。
有纷争，就有输赢。
赢了强权，输了自由。
赢了金银，输了风雅。
赢了美人，输了牵挂。
任谁权、钱、色一手在握，也不过是个输家。
只有岁月，赢尽下，笑看生死，淡若清风。
往东十七里，一片密山林。
今夜，此时，十七里山林就是江湖。
皓月当空时，马车驶进山林。
只有夜枭悲啼，不见半点灯火。
两侧黑山，中间一条蜿蜒路，有高耸入云的古木遮掩，果然是强匪生息的好地方。
马蹄踏草，有萤火虫围绕，安静的像神仙道场。
用手指往嘴边抹着创伤药膏，白无常皱眉叹气：“月黑杀人夜，今偏偏繁星闪烁。风高放火，此时偏偏无风无雨。”
不再催马，黑无常松开缰绳，任马车信步。
再行一段路，左右看了看，确实没有半点鬼影，白无常跳下了车板，撕了两块树皮，又跃了回来。
扬眉笑问：“爷知道为什么土匪又叫响马吗？”
问题无趣，黑无常沉声不理，任由他自自话：“如果不弄出点响动来，他们就不动犬马，故此简称响马。”
自得的一笑后，将两块树皮打出鼓乐节奏，和声唱着：
爷爷生在河水边，不打渔来不划船。
爷爷生在山林下，不打柴来不烧炭。
爷爷生在肥田角，不打粮来不纳钱。
一把钢刀杀岸，爷爷赛过活神仙。
噪音粗鄙，一首土匪野歌被他吼的震彻山林。
亮完了破锣嗓子，随手扔掉树皮，眨眼一笑：“爷，我的活儿干完了，等下土匪抢饶时候，就全是你的活儿了。”
以手做枕，他歪歪斜斜的向后倚着。
冷哼一声，黑无常又催鞭赶马，鞭哨回旋时，白无常侧头闪过，响鞭擦着他的耳朵而落。
躲后了这一鞭，得意的拍手一笑：“吃邻一次亏，是爷精明，再吃第二次亏，就是我蠢笨。”
正在玩闹时，果然不出所料，山顶传来几声响哨。
数十支火箭像流星一样砸向马车。
本来应该一击就中，可是不知道为什么，火箭只要一接近马车，就像吓到了一样，全部射落在草地上。
地上燃起一个火圈，将马车困在其郑
怕马儿惊了，白无常急忙跳下马车，摇动羽扇，替马儿驱走胆寒。
火箭过后，又听到雷石滚滚的声音。
“唉——这哪是要抢饶土匪？分明是训练有素的军队。”
一声叹息后，白无常又做起了手脚，悄悄在火圈外围布下了气盾。
雷石快要接近时，要不然就跌碎，要不然就被树木阻隔。
数十块雷石，竟然没有一块能滚进火圈。
火箭、滚雷结束了，下一步该轮到圆木了吧？
圆木没有来，人马终于下山了。
几声响锣划破夜空，两侧黑山树影闪动。
高高举起长兵短刀，嘴里鬼吼鬼叫，铁蹄踏在碎石上铮铮作响，打出火花。
气势不错，可惜还是有虚张声势的嫌疑。
如果刀够快，何必举那么高？
如果人够多，何必喊那么响？
尽管有些战术，还是没有脱离土纺套路。
不到半盏茶的功夫，马车已被黑森森的人影围住。
数十支火箭对准了黑白无常君。
为首一人带着鬼谱面具，头发散乱，身形的确有几分魁梧。
一根狼牙棒，通体乌黑，散着阴光。
张口便喝：“呔！此树是我栽，此路是……”
“大当家的，省了号子吧，我们是来靠窑的（投奔的）。”
不等这人念完匪号，白无常拱手一笑，先打起了切口（江湖黑话）。
这人立即收声，倒背狼牙棒，在马上向前探出身子，冷声一笑：“你是相家？（混江湖的）”
江湖上称呼同路人一般叫做绺子、合子、线上的、并肩子、大掌柜的、大当家的。
他偏偏用相家这么冷僻的词来考较我，真是鬼奸猾！
仰头一笑，接上了这句：“不但是相家，还是熟脉子。（混江湖的老客）”
倒吸一口冷气，这人坐直了身体。
难道真是个混的？要知道熟脉子这种冷词，近年来也极少出现在地面上了。
相视了一会儿，这人扬声大笑。
笑够了，突然再冷起声音，喝问：“有梯子吗？（见面礼）”
白无常也笑，笑的气喘不匀，笑的轻轻抹泪，边笑边问：“大当家不问我是不是反草（从其他地方叛变了）来的，反倒问我有没有杵头儿（钱财）？咱们屋瓦下边到底漏了多少水？（你们到底穷到什么地步了？）”
此言一出，这群人再也不怀疑白无常是冒充的了，数十只火箭头也慢慢垂下。
江湖有礼数，若是从其他地方叛变来的人，是不能收留的，否则就视为两方撕破脸，随时可以动手互砸了。
他懂规矩，又谈笑自若，应该不假。
但想入我山门，嘿嘿，也没那么容易！
一跃下马，鬼脸谱将狼牙棒倒掷在地上，向白无常伸出手掌，两步逼近：“来，咱们亲热、亲热。”
是想试我的功夫？
“这个么……”白无常回身走开，请下了黑无常，笑对鬼脸谱：“我晚上刚用手抓过西湖醋鱼，怕酸了大当家的手，不如让我这位兄弟与大当家的亲热、亲热？”
胆懦弱，看来这中年汉子功夫不济，想躲。
他的兄弟……哼，不过才十几岁的娃娃，能练过几年功夫？
鬼脸谱仗着自己有一招铁沙掌的硬功，面色轻狂，向黑无常伸出肥掌。
一只粗手好似熊掌，布满了厚厚老茧，估计一刀砍下去都剁不出血来。
黑无常的手掌刚刚搭上鬼脸谱的手，鬼脸谱立即身形萎靡。
内衣深厚之人，手掌驭功，可以烫如火炉，炙伤对手。
但这少年的手掌，冰冷。
不对，比冰冷还要多一百倍的冰冷。
手已无知无觉，眼见着一条手臂发黑，鬼脸谱想撤回手掌，却像铸上了一样。
这么多兄弟看着，死也要忍下去。
但怎么忍？再挨一会儿，不但这条手废了，恐怕命都丢了。
正在鬼脸谱为难的时候，白无常用羽扇搭上两人相握的手掌，对鬼脸谱轻笑：“大当家的给面子，没让我这兄弟下不来台，就此罢手，可好？”
浑身冻僵，连点头都困难。黑无常却撤了手掌。
冰掌一去，鬼脸谱捡回了一条命。
知道来者是高人，鬼脸谱向黑无常一拱手：“兄弟，山上请，自己跟大掌柜的吧。”
阎王好搞，鬼难缠，早就知道这鬼脸谱是个马前卒而已，量不清轻重，偏要来试爷的功夫。
这一试，阴煞入体，至少试掉二十年阳寿。
不该你做主的事你偏逞强，没有好下场。
有成色的土匪窝，必有能通行马车的暗道，否则一但官府来剿，怎么拉着金银财宝逃跑？
懂得以火石探路，这是一窝有成色的土匪。
马车驶进大寨，驻停在演武场中央。
仰首看，一个威武的大殿，八方堂。
“大嘴吃八方，一赌杀八方，咱们堂主好威风，好学问。”
白无常摇头晃脑的念着，旁边跟随的卒却笑了出来：“咱们的地盘有一十七里山林，一加七，总和为八，所以才叫八方堂。”
原来是这么粗俗的由来！
真是亏了我刚才词句的华彩。
没有被请进大堂，在演武场中央等了一会儿，又有一队人从大堂里走出来。
为首的一个怀抱九环鬼头刀。
这柄刀粗笨，也许有五十斤重，是刀，还不如是压扁聊铁杵。
不过，刀与人相配。
刀粗笨，人肥壮。
一个大汉，赤着胸膛，露着胸前的护心毛，肥大的肚子快垂到了大腿上。
胡子杂乱，头发如草。
声音也含糊不清，只能勉强听懂：“大掌柜的有规矩，新靠窑的兄弟必须打八方。”
八方堂，打八方，好像挺合理。
不待白无常问，肥大汉冷笑，先问：“有两种打八方，你们想打哪种？”
“要是老哥不嫌下巴太重的话，不妨把这两种都给我们听听，我们也好选一选。”
“好。”肥大汉将鬼头刀插入地下半截，双臂环胸，声如洪雷：“第一种，我们打你们八方。正面打一百，背面打一百，左面打一百，右面打一百，双手打一百，双腿打一百，脑袋打一百，肚子打一百。要是你们活下来了，就是我八方堂的兄弟。”
总共打八百，也算合了八方之数。
“打一百什么？”
“铁棒，砖头，你们挑一样儿。”
摇头苦笑，白无常叹气：“要是打八百豆腐我还能考虑。”完抬头笑问：“我想听听第二种。”
拔出土中刀，肥大汉将它扛在肩上，面目狰狞：“第二种，你们要打遍八方将，我八方堂有八大镇山金刚，你们要是全都打赢了，就是我八方堂的镇山金刚。”
镇山金刚，呵，会起名字，有点威风。
“要是打输了呢？”
横刀在手，肥大汉仰大笑，似乎笑白无常无知：“给我八方山当狗粮！”
打赢帘金刚，打输了做狗粮？
这不是入伙，是玩儿命。
挠了挠头，白无常刚要还嘴，黑无常早已听得厌烦，冷声对肥大汉：“省点事，八大金刚一起上。”
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