泥巴垒砌的院墙不算高大，也就半人来高，从外面一眼就能看到院子里的一牵一块四方的地上种满了蔬菜，刚长出的黄瓜还带着一朵娇嫩的黄花，一只勤劳的蜜蜂在花瓣之上轻轻落下。简易的木头栅栏里跑着几只肥美的大公鸡，一只大鹅看见生冉来，伸直了脖子紧紧盯着门口。
老爷爷推开木门，引着他们走到院里，院中的方桌上摆着几只茶碗和茶壶。老爷爷叫虔诚立把镖师就放在方桌上，这样他能看清伤口，屋子里光线不好，年纪大了怕看不清。
虚掩的房门一推就开，穿过门框，一只鹿头挂在墙上，生长的鹿角足有两尺多长。龙女看看周围，老爷爷虽是年迈孤寡，可是这院子收拾倒是利索，一应农具都在墙根摆放整齐，锄头上还沾着没有干枯的泥土。
大鹅本想上前看看，怎料老爷爷一个眼神看去，那只大鹅只能悄悄的闪到一边。虔诚立不明所以，还想逗逗这只大鹅，结果却被老爷爷制止道：“后生，心他叨了你的大公鸡！我这鹅可厉害着嘞！”
“大公鸡？”虔诚立不解的看着栅栏里的大公鸡道：“他们不是在栅栏里面吗？怎么还会和大鹅打架？”
老爷爷偷摸的笑着，想着这二位穿着干净，体态端仪，一定不是乡下人，肯定听不懂他的这些话。不多久，老爷爷已经取出治疗伤口的药物，轻轻的抹在伤口之上，看着自己又做了一件善事，脸上也是露出了满意的笑容。
“多谢老爷爷出手相助！”虔诚立躬身答谢。
老爷爷笑着道：“客气了，你们也是出手相助他人，都是一片好心啊。”
龙女和虔诚立对视一眼，轻轻的笑着。
“不知道该如何称呼老爷爷呢？”龙女问道。
老爷爷慢慢坐在凳子上，缓缓道：“我们这是虎阳村，人人都姓虎，要是不嫌弃，就叫一声虎伯。要是嫌我老，就叫虎老头子！”
虔诚立笑着道：“虎伯真是风趣，哪里能叫虎老头子呢！”
虎伯淡淡一笑，道：“一介山野村夫，哪里在乎什么虚名，不知二位如何称呼？”
虔诚立爽朗的回答道：“在先虔诚立，这位是龙姑娘。”
虎伯捋着胡子，打量着虔诚立淡淡道：“看少侠这身打扮，定是行走江湖的侠客，不知师从何处啊？”
虔诚立早就编好了自己的身份，回答起来自然轻松，道：“家父乃是帝都里的一名教头，自幼学些腿脚功夫，哪里有什么师门。”
虎伯暗暗沉思：帝都中人，看来他果然来历不。莫腰间悬挂的宝珠了，就是身后那把玉清剑也不是寻常教头家里有的，看来这子故意在隐瞒身份啊。
龙女见到虎伯沉思，道：“虎伯心中有事？”
虎伯淡淡一笑，道：“哪里哪里，只是许久未见生人，一时恍惚，一时恍惚了。”
“哦。”龙女点点头，心中暗想：哼，你这老头子也是怪异，莫不是也认出了虔诚立身上的宝物？看来这老头子并非山中简简单单的猎户。
虔诚立忽然想起正事，问道：“不知这里离平福城还有多远？”
虎伯道：“不远了，往西再走个二三十里就到了，看二位这状态，不足半日就到了。”
“啊？还要往西？”虔诚立听到这话心中忽生不快，自己本就是打西面来的，现在竟然还要返回去！
虎伯见状问道：“怎么了？”
龙女笑着道：“没什么，只是我二人本是从西边来，一心急着赶路忘了看路标，没想到竟然错过了。”
虎伯一听也是乐呵呵的笑着道：“无妨无妨，你们且在我这休息一夜，明日一早再去也不迟。”
虔诚立看着空的烈日，心中更是不悦，丧气的道：“好吧。”
头顶的烈日虽然慢慢落下，气却是依然燥热，虎伯将镖师安置在里屋修养，虔诚立和龙女在一旁纳凉。
干净的屋子里摆着各式各样的兽骨，那些都是虎伯在山中留下的赫赫战绩。墙上挂着一把黑色大弓，弓身结实厚重，弓弦紧实强韧，一看就是虎伯的趁手利器。几支狼牙飞羽箭插在箭筒之中，洁白的羽毛上已经沾染灰尘，看来虎伯已经很久没有前去狩猎了。
虎伯在厨房里忙碌一通，端上来几碗热粥，一盘白面馒头，为了招待他们还特意将那只大鹅炖了。虔诚立看着盆中大鹅还在思索着它生前如何与大公鸡搏斗的场面，想起刚刚那副趾高气扬的模样，再看看如今已是盆中美餐，不自觉的流口水。
虎伯看着他们，淡淡道：“山中寒酸，不敌城中美味佳肴数不胜数，还请二位不要嫌弃。”
龙女看着盆中的大鹅，心里却生愧疚，虎伯都把自己养了多年的大鹅炖了，自己刚刚竟然还在猜疑他，不过这兴许是虎伯故意掩人耳目呢！
虔诚立忍住自己的口水，道：“哪里哪里，我们这成在外餐风露宿的，哪里还什么嫌弃的话，有一碗热乎乎的粥喝就不错了。”
虎伯看着虔诚立满脸的欢喜，再看看身边佳人，心中也是默默哀伤。
像他这样的年纪，不就是该有这样的生活？年轻可靠的儿子，身边坐着贤良淑惠的媳妇儿，一家人其乐融融的坐在一起，吃着家常便饭，聊着闲言碎语。可是眼前的二人都不是自己的血缘至亲，想想那许久未见的儿子，他竟有些哽咽。
看着面色哀赡虎伯，龙女敲了敲正在大快朵颐的虔诚立，虔诚立也看着虎伯，问道：“虎伯，你怎么不开心了，是不是我们打扰到你了，你还炖了心爱的大鹅。”
虎伯摇摇头，神情落寞的道：“一只鹅，吃了就吃了，如若不是用来招待贵客，养着也是白费粮食。只是瞧你二人坐在这里，我这孤寡老人一时情绪起伏...伤了你们的胃口，是我不该呀，是我不该呀。”
龙女听到这话方才明白，原来虎伯是触景生情，想他一位老人家孤零零的在这山林之中也是可怜。到这里，龙女便好奇的问道：“不知虎伯的家人和这村里其他人都去了哪里？”
“唉...都去了平福城中啊。”提到这里，虎伯脸上像霜打的茄子一般，更加伤感，道：“本来这村子里还有二十多户人家，可是因为这每年汛期来到，地里的庄稼实在难以收成，所以他们都到那平福城中去了，在那里谋生的方式多了去了，时间久了自然不会再回到这偏僻山村里。”
虎伯看到二人不解的看着自己，想着这外来人自是不知道这里的环境，便慢慢解释道：“这里已经到了龙门峡的地界，不知怎的，近年来汛期到来时，这一段的洪江水总是大幅度的上涨，一直可以涨到与山头齐平。涨起的洪江水会将这一带的村落，庄稼都淹没，等到江水退去这里只剩一片狼藉。”
虔诚立听零点头，道：“那这里如此危险，还有猛虎出没，您怎么还愿意留在这里？”
虎伯也是无奈，道：“本来我们在山岗之上的，后来山岗之上也能被江水淹没，所以才再度搬迁到此，可是这里的土地种不出良好的收成，因此他们年轻人才纷纷离去。村中留下的孤寡老人念旧，不愿意离去。随着时间的流转，我们也渐渐老去，村中的老人也只剩下我这一把老骨头了，至于你的猛虎倒是不怕，老头子我本就是猎户出生，哪里还怕得猛虎。”
到这，虎伯的眼中闪过一丝光芒，看着满屋子的战果，遗憾的道：“还别，我年纪一大把了，还真没碰到一只猛虎呢，要是遇上了一定取张好虎皮来！”
龙女看看四周，确实这屋子里没有关于老虎的骨头。虔诚立道：“那虎伯可要当心了，这猛虎白日里刚刚出现，不定哪日就摸到村里来了。”
虎伯坦然一笑，道：“不怕，老头子我就等着他来，看看什么样的恶虎敢在光化日之下行凶伤人！”
虔诚立看着满面生辉的虎伯，心中油然生出一种敬佩之情，如此年纪，尚有打虎之心，着实可赞！
“那虎伯的家人呢？也不回来看看？”龙女心想，虎伯这样的年纪的应该还有子嗣后代。
虎伯的话匣子也是被打开，好久没有与人诉心事也是憋屈的很，既然遇上了两位年轻，也就此心中的苦衷。虎伯放下手中的碗筷，淡淡道：“我那老婆子在一次大水中不幸遇难，家中还有一个儿子，想来跟虔少侠的年纪相仿。”
到这里虎伯脸上的忧伤之色卷土重来，虔诚立只有默默的低下头，想要避开虎伯那双深邃幽暗的双眼。
“那子长得也是体型健硕，个头要比虔少侠高一些。不过他的性子可比不上少侠，整日里在那平福城中闲逛，有人喊他下水他也去，有人喊他打架他也去，攒几个银子就到赌坊里去挥霍，要么就是去了红香园。”着虎伯叹了一口气，看了看虔诚立，道：“我那儿子如若像虔少侠这般，一身侠气萦绕，满目正气凛然，我就省了许多心了。”
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