“让我们过去！”女子凄切的声音极具穿透力，我和楚赦之循声望去，几名身着粉紫色薄纱的女子被拦在藏外，为首两人目若秋水，唇若朱丹，容貌倾城，楚赦之微怔：“是灵鹫宫的人？”
灵鹫宫驻地远在山，传言行事作风亦正亦邪，与中原正派向来没有什么交流，为何这次她们也会来参加道法大会？
楚赦之走到那几位女子面前，短短几句就套出了话。
“楚大侠，可否让我们进去看一下尸体？”话的女子衣衫的下摆被她自己拽出了褶皱，她眸中含泪，贝齿轻咬下唇：“我们是灵鹫宫的弟子，我名叫玉腰奴，这是我师妹，照夜清，我们本是和沧溟师兄一起来道法大会上交流切磋的。可他不知为何，从昨下午就找不到人影，师兄一向风流，我们以为他是被什么人绊住了脚步便没有去寻，可是......可是他到现在还没有来找我们，又出现了剥皮鬼这种事，我们......请您让我们进去看看，若不是师兄我们也好安心啊？”
楚赦之扫了眼众人，委婉道：“里面的尸体是被剥了皮的，不太好确认样貌，而且死状凄惨，许多人都难以接受，不如你们派个胆子大些的过去辨认一下吧。”
“我来，”玉腰奴右边的女子声音虽然听起来怯怯地，却比旁人要冷静一些，此女单论容貌稍逊玉腰奴一些，却胜在肤若凝脂，眉心一点朱砂更添庄严秀美：“我的剑法是师兄亲自指点的，对师兄的一些细节更熟悉，师姐，让我去吧。”
“难道就你是师兄亲自——”玉腰奴眼梢一立，似是顾及到有外人在场，勉强把话压了回去：“怎能光让师妹受惊吓，我和你一起去。”
楚赦之装作没看见这对师姐妹之间的龃龉，温和有礼的将二人引到尸体前，然后毫不意外地接住尖叫着晕倒的玉腰奴：“玉姑娘？”
“抱歉，楚大侠，都是我没有照顾好师姐，给你添麻烦了。”照夜清欠身一礼，虽然也是脸苍白，却还是努力地上前辨认尸体，半晌，她后退几步，声音微颤：“这身形......真的......和师兄很像。”
“不，不，怎么会这样？”她用手捂住嘴巴，泪如雨下：“师兄......是谁害了你！”
“照姑娘，你可以确定这是你师兄吗？除了身形之外，还有什么更准确的辨识原因吗？”楚赦之将昏迷的玉腰奴大美人放在一旁，此刻显然是剥皮鬼的案情更能吸引他的注意。
照夜清轻轻摇头：“就是......感觉罢了，我知道师兄的手腕上有一颗红痣，可如今这副模样，我也......”
“女施主莫要伤心，感觉会因情急而出错，你师兄也许并未遭难。”我的声音突然出现在她背后，将她吓了一跳，转头看我：“这位是......”
“僧九谏，是楚施主的朋友。”我双手合十，施礼道：“僧方才与龙台观的道友聊了几句，除了女施主的师兄，还有不少人都暂时没有联系上。七尺出头的的男子在江湖上并不少见，在人皮没有找到前，一切都不能盖棺定论。”
楚赦之点头：“九谏的不错，当务之急是找出被剥去的人皮，若连死者身份都无法确认，就更别提揭开剥皮鬼的真面目了。”
我的目光从照夜清脸上扫过：“簇不宜久留，道法大会召开在即，汇聚在平罗山的人会越来越多，死者的躯体也不能一直放在这里。女施主，我们带着你师姐换一处地方话如何？”
根据目前得到的信息，凶案发生当晚，来到平罗山附近准备参加道法大会的门派有八个，住在龙台观内的五个门派分别是魁星楼、青城山、昆仑山、峨眉派以及点苍山，而崆峒派，灵鹫宫和一品堂都在山下的水镇居住。楚赦之递给照夜清一杯热茶：“照姑娘，你们为何没有住进龙台观呢？”
“多谢楚大侠，但其实我并不姓照，师姐也不姓玉，我本姓为姜，和师姐一样都是师父收养的孩子，楚大侠叫我姜姑娘便是。”照夜清抿了口热茶，脸色好看了一点：“我们灵鹫宫不常与中原武林来往，今年是第一次，也是师兄求师父带我们几人出来开开眼的。我们在山野惯了，不知进道观还有服饰要求。负责接待的道士虽然将我们拦下，却也替我们订购了一批素净的成衣，所以我们这两日便在水镇等待那批成衣送来。昨夜师兄出去时并没有要去哪儿，但他做事一向随心，所以我们也没有问，谁知......”
在楚赦之与照夜清聊时，我悄无声息地溜进了后厨，龙台观本不是个大观，在此之前从未发生过这样凶残的命案，大家一时都没有心思做饭，后厨陷入瘫痪状态。
“您是......和楚大侠一起来的师傅？”后厨的一名切着土豆丝的道士冷不丁发现给他递材竟是道观的客人，连忙阻止道：“这......哪有劳累客人下厨的道理，师傅快请回去，若有需要，我们送去便是。”
“无妨，僧也没什么事，我看后厨现在人手短缺，若道友不嫌弃，就让僧帮忙一同准备早饭吧。”我见他还要拒绝，露出了一个“彷兰圣僧”的专属微笑：“我想，现在众人也没有什么心情食荤，恰巧僧对素斋有几分心得，若能帮上道友们的忙就太好了。”
“那就多谢师傅了。”那道士见我眼生，想来也不是什么有名气的大人物，微微放下心来：“我们原本准备了蒸好的山药做糕点，但刚才有人反映，外面的客人现在大都吃不下干的，或许做粥会好一些。”
我表示赞同：“脾胃不佳时用山药是极好的，道友认为做一道红枣山药粥，搭配爽口菜如何？”
道士连连点头，叫一个童去生火：“快去把水烧上，万一错过时间就太失礼了。”
我状似不经意地一边濯洗红枣一边道：“僧一直在寒寺修行，还是第一次见到如此大的规模，等过几日，来的人会更多吧？”
道士苦笑一声：“实话，这也是贫道第一次见到这么多人，从前的道法大会都是在白云观那种地方，谁知第一次到我们这儿就出现了这样的事，唉......”
“除了客人，龙台观中原本的道友都还安好吗？是否有联络不上的呢？”
道士听到我的问题迟疑了一下：“应该没有吧......至少没有昨日突然失踪的人。”
我洗材手一顿：“昨日没有，那么再往前，有没有一段时间不联系观里也不会遭到怀疑的人呢？”
道士想到了什么：“那倒是有一个，我们观中有一人专门负责与白云观、魁星楼的联络，他好像是......前日出去的。”他突然抽了抽鼻子：“师傅，你有没有闻到什么怪味儿？”
我微微皱眉：“像是......烧猪皮的味道。”
烧猪皮......猪皮......剥皮鬼！
我脸色大变：“快把火灭了！”
然而已经来不及了，童点燃灶台时没有细看，本就轻薄的人皮埋在柴火堆里，灶台上的水已经烧开——那张人皮，已经被火烧的完全辨不清面容了。
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