如春女大王得意洋洋放开矮萝卜丁钳制，简单收了收杌桌上的剪刀和对联，邀山月进屋吃火锅，朗声报菜名：“...我娘炖了酸萝卜老鸭子，汤锅拿来煮窖起来的冻梆子菜、猪血、肠、腰子...”
报的都是她爱吃的。
如春女大王一边报，一边流口水。
魏陈氏脸都红炸了：“贺姑娘，也备了猪肉和羊肉片子。”
个死孩子，尽报些不值钱的咸菜、下水——明明也特意为贺姑娘割了猪梅花和一整支羊后腿来的！
山月抿唇冲魏陈氏僵硬一笑：她好久没这么真诚地笑过了，似乎略显生疏。
魏大夫瘸腿，拿拐杖赶人，张罗着往里簇：“...这冷冷的，贺姑娘快请进吧，里面烧着炭呢！”
请，请个大头菜！
这就是人家房子！
用你反客为主请人家进去呀！
心里有点数呀！
魏陈氏在心中咆哮，脸上的笑与山月的僵硬异曲同工：“我们从深山老林出来的，在礼数上略有欠缺...淳朴，比较淳朴。”
噢，找到源头了。
水光随了她养爹，有种如出一辙的，未被尘世污染的、清澈的...迟钝和耿直。
山月却想起在面对病患时，水光敏锐又委婉地照顾女病患的样子。
爱人如养花。
魏家真的把水光养得很好。
屋内雾气腾腾，被魏家一家人收拾得干净利落，狭窄堂屋里只能摆放下一张四方桌和几只独凳，连照花镜和水盆、书架寥寥几件家具都紧贴墙壁摆放，心翼翼地不过多占据地方。
原先这处房屋，是山月长赁下来，供她自苏州府至松江府打探时的居所：驿馆不太方便，需登记路引和名帖，她一介女流频繁出入两府，本就引人注意，为减少不必要的麻烦，山月索性在松江府租下一处别院，当然，借了老陆的名号，毕竟这世上一介女流自己租房子，也是桩奇事。
山月向来无心安排吃喝或穿着，更不在意住校
这翘头弄的房子简简单单的，有灶台煮面，有桌子吃饭，有床睡觉，有茅厕方便就行了，除了东厢，其他地方都只是盛放躯体的匣子。
如今魏家人住进来，短短六七，照花镜磨得锃亮，书架横梁缺的漆被补好，浸水的屋顶被刮掉了墙皮，重新粉上腻子，连书架上都摆了一个空酒瓠，里面插了两三支腊梅。
这房子，一瞬间，活了。
现今，四方桌上摆着只铜炉，“咕噜噜”翻滚，汤底升腾的水汽一股脑直挺挺地冲上房梁。
魏大夫先提一杯：“敬那挨千刀的黑死心眼屁的程老头归西！”
他的腿，就是被程家使坏弄瘸的！
魏陈氏一巴掌拍到丈夫胸前：夭寿啦！大过年的，第一杯酒敬死人！
余光瞥程行龃：那程大兴再坏，也是二郎亲爹的呀！
目光里程行龃没什么反应，却瞥见山月仰头，将杯中酒一饮而尽。
敬程大兴，这杯酒，得喝。
烧刀子呛口，魏大夫都呲牙咧嘴地放杯子，山月却无动于衷。
魏如春豪情万丈举大拇指：“姐姐好酒量！”
山月斜勾唇角：那就等姐再给你表演个空口吃朝椒。
第二杯酒提起，魏大夫道：“再敬二郎苍生大义、医者仁心、惺惺相惜；贺姑娘慷慨解囊，解囊相助，助...助...驻颜有术！”
魏陈氏绝望闭眼：丈夫尽力了，她知道。
魏如春继续豪情万丈举大拇指：“爹爹好文采！”
山月：？水光怎么什么都赞？也太盲目了吧？
她刚准备开口接成语，却被魏大夫最后的提酒打断。
“第三杯，敬这操蛋的世间！”
魏大夫两杯酒下肚，脸上浮起两抹红晕：“我卖给程家的是好药材，程家装进袋子就是坏药，只给我两文钱...我去求个公道，反倒被县令不分忠奸地打了十棍！第三日就被人蒙着头打断了一条腿...我不信这个邪的，跟着二郎一路告过来，却处处吃闭门羹...”
魏陈氏下意识去捂魏大夫的嘴，想了想，这不在外头，在屋子里头，四下门窗都关上的，便随他去吧。
日子过得苦的穷人，喝醉了酒，关上门骂骂官衙，不违法吧？
魏大夫拍桌板：“我十三岁跟我爹挖药，挖的药救人无数，就连县太爷的老岳丈也吃过我挖的药！穷人吃药，我要么不收钱，要么只喝他一碗粥，我没损过阴德吧！？我怎么就，怎么就瘸了呢！”
山月仰头把三杯酒陪完。
程行郁想了想也陪了三杯。
魏陈氏担忧：“这酒喝着水，后劲足，是巷尾那家自己烤的粮食酒——姑娘和二郎都饮慢些。”
魏大夫再把酒斟满：“这群官儿，坏！这群有钱人，也坏！最可恨的是，那县太爷明明是从我们村辛辛苦苦读书考出去的，家里头一穷二白，吃的是乡亲们送的鸡蛋，盖的是乡亲们赠的棉花被子，读书的时候一把鼻涕一把泪地感念乡亲们，可等他考上了科举，当了官——和那些鼻子翻上的官儿又有什么区别！”
江南经贸繁华，四通八达，书画教育皆昌盛热闹，面上如烈火烹油，却不知这盘根环旋如根深大树一般的江南士林早已土腐泥朽，在看不见的地方散发着恶臭。
魏大夫额头抵住酒杯，隔了半晌才打了个响嗝儿，一屁股坐到凳子上。
“吃吃吃！吃羊肉后腿片！吃滑肉！吃吃吃！别听我喝醉了就咧嘴胡哔哔！”
魏大夫哈哈笑：“咱们最后喝团圆酒时，再敬新年吧！”
气氛松懈下来。
魏陈氏看了眼丈夫：牢骚是要发的，连牢骚都不让发，人呀，才真的是从要被逼疯掉。
其间，魏陈氏同山月道：“...等明日我们就要走，今都腊月二十八了，不能赖在别人家过年的呀。”
不算突然。
在山月上堡楼之前，若非水光和魏陈氏突发患病，魏家人早就要走了。
山月目光从吃了肉、喝了两口酒，麦色的脸上红彤彤浮现两坨粉团的水光身上掠过，垂眸用素绢帕子擦了擦唇：“待年后再走吧，过年难得找到愿意出行的驴车，过完年再回去，路上也暖和些。”
魏陈氏想了想，不再坚持，却坚决道：“那我们要按市价付赁费。”
山月并不推辞，微微颔首：“行的，都校”
不给钱，魏家人住着也不心安。
魏陈氏松了口气：这位贺姑娘看着冷峻，却是个热心肠，待他们家尤其好。
魏陈氏面对山月，比初见时惧意少了几分，多了几分亲切，笑问：“前几日您不在松江府。听庞姨娘，您被长辈带着相看去了？相看如何？可有眼缘？”
程行郁正与魏大夫聊药，耳风捕捉到魏陈氏的发问，脸上的笑一僵，迟疑片刻后，将酒杯郑重放下。
山月虽吃不出酒的辣劲，但不意味她没有醉意。
趁着难得的尘世烟火气，她允许自己松懈半刻，回答这个与魏家人无关的问题。
山月笑笑：“尚且不知呢。许要翻过元宵，才有定论吧？”
倒不必翻过元宵。
大年初五之夜，薛府大红灯笼高高挂起。
精干的门房拿着柳枝笤帚扫雪，年轻的婢女皆五官端正，一身着红艳艳的夹袄绸缎褙子，脸上破例擦了脂粉，挂着适度喜庆的笑意繁忙进出。
马蹄声由远及近，踏破千里飞雪，急促而至。
不多时，御史台正三品治中御史薛枭，靛青便服着身，撩袍翻身下马。
偏飞的衣角卷起阶下的积雪。
积雪和泥，扬而动，只显来人旅途辛苦、风尘仆仆。
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