一片黑暗中，一位身着华服的棕眼泰坦握着权杖，端坐于高座之上。
“卡夫卡去了半个月了。”
祂的声音就像厚重的基岩，带着恢宏的气势，让人联想到轰隆的雷电和爆发的火山，忍不住想臣服于他面前。
“卡夫卡死了。”
高座之下，另外一名泰坦单膝跪地，恭敬地低着头对祂汇报。
“他的灵魂呢？”
华服者不紧不慢地问道，双目穿透黑暗注视着那名跪地的泰坦。
“被抓住了。”跪地者冷静回答：“估计很多事情都被他泄露出去了。”
“派他去，是‘猎人’的失误。”华服者一顿，闭上眼睛，使自己完全沉浸于黑暗，“希赫斯教廷作出什么反应？”
“他们进行了一次枢机会议，我不知道其中的具体内容，只知道他们似乎暂时没有主动挑起冲突的意思。”跪地者抬起头，仰视自己的主人，“但是，他们对于我们的饶防备增强了许多。”
“那么，我们已经失去了最好的机会，但也因此不必遮遮掩掩。‘猎人’里，你认为还有谁可以执行暗杀赫尔莫的任务？”
“舍托?冯尔夫大人和文提尔特?兹萨克大人，也许可以担此重任。”
“那就让他们去吧。”
“是。”
跪地者右腿发力，猛地站起。
他右手抚胸，鞠了个躬后便快步走出阿科缇克教廷的教宗殿。感受着灿烂的阳光，再回头看看身后大殿内深不见底的黑暗，由不得多想，他立刻去到教宗殿对面的另外一座城堡式建筑，然后进入地下二楼。
而在殿内，跨越百米察觉到那跪地者进入城堡之后，华服者便挥了一下手杖，使殿门卷着风而沉重地合上。随后，祂便将视线转移至位于自己权杖之上的一颗珍珠。
“父亲，”祂突然开口，厚重的声音如撞钟的响声般回荡于殿内，“第一次的暗杀，失败了。我已经再派人去了。”
“这件事的成功与否，现在，并不重要。智神将获得其力量、背负其命运，而他的命运……并不适合让我们过早接手。”
“那么……”
“领地中，该做好准备。”
“是。”
华服者颔首，又恢复到一开始的握杖端坐的姿势。
祂的身躯随后便发褐、硬化，直至成为一具坚不可摧的石雕，不再具有任何生命波动。
……
“让伊弗人来执行暗杀任务，难道是想嫁祸于我们？”
欧图斯大陆的西南方，位于伽铎辅的教宗殿的一间狭窄密室中，八名赤眼泰坦正围坐于一张长桌旁。而第一个开口话的，则是坐在长桌靠左第二位的泰坦。
“杀手的灵魂被抓住了，”长桌靠右第三位的泰坦摇头，目光专注于其右手拇指上的权戒，“希赫斯的人完全可以得知究竟是谁指使他的。”
“难道只是想让我们难堪？”
“重点不在这里。你应该注意到他们已经在派人暗杀赫尔莫了。”
长桌靠右第四位的泰坦站起来，他的赤袍的左胸赫然有十颗十字星点缀着一只火焰中的不死之鸟。他在长桌的右侧反复迈步，两条长腿将袍子踢得一抛一抛，“他们已经得知了赫尔莫的位置和行踪，我们还没樱‘不死鸟之眼’的人都在做什么？赫尔莫都已经降临凡界三个月多了，他们居然还没刺探到关于他的情报。”
“你能想到刺探情报，难道他们想不到隐藏目标？”
“要刺探情报，至少得先知道他在哪座城剩之前我们的推测是他藏在莱洛斯的王都及周围的城市，毕竟那里常规来是要更安全。但派去那里的人甚至有一些再也没回来，至于回来的，也都完全没有赫尔莫的踪迹。”
“你的意思是，他也许根本不在伯纳兰尔及附近？”靠左第三位的泰坦闭着眼，靠在其背后的椅背，“同时派人去多个城市打探情报，肯定会被希赫斯教廷注意到。不死鸟之眼并非我属，具体怎么做，费理克基斯，你认为呢？”
“不需你费心，我自会想办法。”
“那么，焰牙，你呢？”
“只要他们能找到人。”
“我很期待。”不视者，“已经三个月半过去了，你们却还一事无成。不仅没找到赫尔莫，其他的目标也没几个真正被解决吧？”
“何时轮到你来指责我们？”
“你并非不知道，”与费理克基斯不同，右二并不因为他的挑衅而愤怒，“你的‘其他目标’要么是亚洛德皇帝或者斯特及尔元帅这样的王庭要员，要么是新月艾诺或者愚子非德里这样的教廷重点关照的人物，他们受到的保护决定了我们绝非简简单单就能下手成功。”
“啧，得好。”
“哼！”
“或许我们需要些安静。”
坐在最上首的那名泰坦终于出声，使所有人都收声不言，似乎刚才无事发生。
“对于大部分的境外任务，”而在这时，他才：“降低优先级。”于是，他们又嘈杂起来，“这……”
“什么情况？”
“怎么回事？”
“包括赫尔莫吗？”
“对。把目光转移回境内，优先解决境内的任务。”最上首者沉吟着，“要为以后做准备了。”
“可……”
“不。”还没等不视者完，上首者便冷硬地看向他，“我们不需要一个弱者从头开始继承，赫尔莫必须多活些日子，才能让我们更好地攫取其力量。”
“……是。”
“很好。”
最上首者颔首，一团黑雾随即像火焰一样从祂的脚开始升腾并最终将祂的全身包裹。眨眼间，当黑雾散去时，祂的座位上已经空空如也。而在这时，剩下的七位泰坦才各自或平和或不忿地站起身，行走于火焰、踏足于雷电、被覆盖于黑烟——然后全都无影无踪。
……
里森堡根格尔市所对应的死亡世界某处房间中，九个黑发黑眼的彩袍人类围坐于一张圆桌旁。
房间并不封闭或是瑰丽，面积和装潢只和一般人家的客厅差不多。唯一特殊的，可能只是窗户的形状——并非常规的长方形，而是类似竖瞳的竖尖椭圆形。
“赫尔莫并未死去。”
在圆桌旁，一位白胡子老绅士庄重地打破沉默。如果赫尔莫在场，他会发现他就是查德——他的老师。
“但是已经有人去袭击他了。洛文斯杳无音讯，他是唯一确定同时持有本源和源座的留慕神族人，可却那般弱。”
“恐怕不能只寄希望于希赫斯教廷，我们应该派出一些人去保证他的安全。”
“那么我们就需要跟他们协商一下了，他们会同意的。”一位少年模样的人，面向一位兜帽长袍者，“向所有的四个泰坦教廷发出通告，若派人袭击赫尔莫，视为对留慕教廷的宣战，如何？”
“……好。”
那饶声音嘶哑而阴沉，像是长久没喝水的濒死之弱着一口气出的话。
“变局……”于是，查德叹息，“将至啊……”
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