北平将它的子民牢牢地守卫了起来，那漫长的城墙一眼望不到头，高大的墙体由坚固的砖石所建成，城头上摆满了火炮，还有全副武装的明军士兵在站岗。他们的身强体壮，枪尖锃亮，彰显出这支军队的强大战力。
明初的明军，一句当时的下第一毫不夸张，他们有着极强的战斗力与纪律性。
站在城下，能够感受到这城池极强的压迫之感，无论是怎样的敌人，都只能在如此雄关、如此守卫之前绝望。
不愧是曾经的元朝大都，果然是防守森严。
严铿在心里感叹道。
不过，此时的北平城相较于往常却是更加的热闹，有大量的军队在城外汇聚，他们旌旗招展，“明”字大旗与“燕”字大旗高高飘扬。
是要用兵吗？严铿心里有了猜测。
这里的士兵想必便是大名鼎鼎的燕王三卫吧！
燕王三卫，即燕山中护卫、燕山左护卫、燕山右护卫，加起来有大概两万人，其中设有指挥使一人，指挥同知二人，这些年跟随着燕王南征北战，留下了赫赫威名。而严铿，正是燕山右护卫的一名指挥同知。
朱元璋确实够意思，一出手就是一个从三品，大多数的武人爬一辈子，也就这样了。
除了这些正在汇聚的士兵之外，在远处，还有大队的人马正向北平城行进。
朱棣虽然名义上的部队只有燕王三卫，但实际上他真正掌控的军队却远不止此。
北平都指挥使司、北平行都司虽然并不直属于朱棣，但是实际上也是听从燕王调遣的，再加上燕山三卫，燕王的部队在实际上达到了十四万之多。
而目前正在汇聚的，光是在视线中的军队，严铿估摸了一下，心里便得出了一个震撼的数字。
他这两年兵书可不是白读的，教他和两位皇子的可都是相当不错的将领，只是数眼之间，他便看出来，光是这些军队便有超过六万。
这么多兵力聚集，这是又要开战了？
北地战事的对象，不用都知道是谁，肯定是蒙古人。
捕鱼儿海一战，北元灭亡，不久皇帝也被人所杀，于是蒙古各部分裂，互相攻伐，但是他们从来没有忘记自己的老本歇—南下掠夺中原。
毕竟塞外苦寒，哪有中原的花花世界舒服，就算打不下来，也起码要抢一把。
而九大塞王的任务，就是把他们挡回去，告诉他们，中原不属于你们。
现在想必是蒙古再度南下了。
想到此，严铿顿时便觉得身体一阵发热，哪怕平素稳重，此时整个人也止不住得兴奋。
他遍读史书，从便是听着自己父辈的传奇故事长大的、他知道自己的父亲曾经攻集庆、战鄱阳；他知道那个总是带着温和笑容的徐达伯伯，曾经破姑苏，占北平；他甚至还知道，那个喜欢用胡茬子扎他的蓝玉叔叔，在不久之前脚踏北元王廷，饮马捕鱼儿海。
他无数次向往过这样的辉煌与荣耀，所以当他收到前往北地戍边的旨意时，他不知道有多兴奋。
更没想到，刚来，竟然就碰上了燕王聚兵出征这等大事。
现在，终于轮到他了。
“走！”严铿兴奋地高呼了一声，带着护卫向城中冲去。
出示了自己的凭证，守门将士自是不赶拦截，甚至还派人带路，一路到了燕王的府邸。
到了燕王府外，严铿规规矩矩地呈上了拜帖。
而此时的燕王府中一片肃杀之气，燕王麾下的主要将领尽皆汇聚于此。
燕王朱棣站在正中心，身旁是三卫中两卫的指挥使与北平都指挥使司都指挥使、北平行都司都司，以及三名指挥同知，他们的面前是一个巨大的沙盘，仔细一看，燕云北地尽收眼底，此时他们正对着这沙盘指指点点，激烈地讨论着。
军情十分紧急。
就在不久之前，前元辽王阿札失理集兵八万寇边，颍国公傅友德奉命率军北讨，燕山左卫便是被朱棣派去出征，但是他的兵力实在太少了，不过三万余人而已。
傅友德不愧名将之称，他假装因惧怕蒙军而回师，随后趁蒙军不备昼夜奔袭，突然出现在洮儿河，蒙军猝不及防，前锋被击溃。
然而阿扎失理的部队虽然有一些损失，但是主力无恙，七万余蒙军气势汹汹，占据黑岭寒山，依然觊觎关内，明军被迫兵分两路，一路撤兵回防边地，另一路随傅友德驻扎金鞍山遏制蒙军。
而傅友德的哨骑在近日发现，蒙军已经开始有些异动，大量的哨骑被派了出去，更有许多出没于明军营帐之外，很有可能即将再次南下入寇，毕竟七万多的蒙军，总不能一直游手好闲在山里呆着。
这可是七万蒙军啊，元末的元军在历经了开始的混乱之后，已经逐渐恢复了曾经的战斗力，而这几十年他们被明军赶出塞外，早已不复曾经的腐化，七万大军，长城根本拦不住他们，一旦入关，就算最后成功击败，这花花世界又将是一场生灵涂炭。
不能被动挨打！朱棣做出了这样的抉择，他决定在蒙军南下之前，先下手为强，将决战的地点放在塞外而不是关内。
于是便有了北平附近军队集结备战的情况。
而此时，府内的商讨也有了结果。
“好，便依此计而校”朱棣最后点零头，他大手一挥，道：
“诸位便去准备吧，三日之内，所有军队需整肃完毕，不得有误。”
“喏！”诸将齐声应道。
也就在这时，一个燕王侍卫急匆匆地从府外走了进来。
“殿下，门外有一少年自称从京师来，名唤严铿，是奉旨上任的燕山右护卫指挥同知，想要来拜见您。”
“严铿？”朱棣愣了一下，身后那燕山右护卫的指挥使提醒道：
“殿下，末将部下指挥同知告老已有些时日，陛下不是从京师派来了一个新人来填补空缺吗？想必便是此人。”
听闻此言，朱棣终于想起来了，这些日子筹备兵事，忙得不可开交，倒是把这个父皇亲自来信嘱咐要照鼓人给丢在了脑后，这乍一听，倒还没想起来是何须人也。
他不屑地撇了撇嘴：
“十五岁便颇通军事……呵，怕不又是一个赵括。”
“让他进来。”
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