第二日，顾仕朗偷偷摸摸跑来找明珠。
“三表哥这是一夜没睡？”明珠瞧着眼前无精打采神情憔悴又懊恼的顾仕朗，很是惊讶的问道。
顾仕朗也不客气，自己给自己倒了杯水，喝了一口才问明珠，“你要不要？”
明珠摆摆手。对于他反客为主的态度深感吐槽无力，索性直接问道：“你昨日找韩舒城，结果怎么样了？”
顾仕朗闻言，立刻愁眉苦脸的揉了揉自己的脸，求助一样望着明珠：“我发现那韩舒城，好像真的不是个坏人。”围肠广才。
“这不是好事吗？”明珠心头一松。顾仕朗对韩舒城的看法，多少也能影响二夫人。
“好啥啊好？”顾仕朗心烦意乱，“你知道韩家有多穷吗？呐，他们家住在南市你知道吗？南市是什么地方？一想到我姐姐有可能要去跟那些升斗民、平民贱民来往，我就……我连想都不敢想！还有啊，那韩老太婆瘫了那么多年，就算那个燕大夫真的能让她康复，那也需要好几年的功夫，我姐一嫁过去就要服侍那么个人——你看我姐在家里。服侍她的丫鬟婆子有几多？结果嫁去韩家不但没人服侍，还要服侍别人！珠姐儿我跟你，你要让我娘看到韩家现在住的地方，我娘能把我姐打死你信不信？”
依顾仕朗对二夫饶了解出这样的话来，明珠当然信。她也犯起愁来，韩家没有钱，只怕暂时也置办不起别的宅子。她想了想，试探道：“要不，我借银子给那韩舒城，让他重新置办座好一点的宅子？”
顾仕朗道：“我当时就跟他提了，他没银子我有啊——就算我没有，我也能帮他找嘛，但是。他这种事该他来操心！韩家穷成那个样子，他操碎了心也买不起好一点的宅子！这人就这点不好，打肿脸充胖子，有意思吗？我一想到我姐嫁过去要吃那么些苦头。我就觉得那人再好，我姐也不能嫁！”
“但你别忘了二姐姐的肚子。”明珠提醒他，“再，我也打听过，是那人博学多才，于学识文章上很有几把刷子。若是明年春闱下场，定然能博取个功名。他本人又踏实上进，虽然开始会辛苦一点。但以后未必没有出人头地之日。三表哥，有句话叫莫欺少年穷，万一他以后真的发达了呢？”
顾仕朗半信半疑的盯着明珠：“他真的还有几把刷子？”
“反正别人是那么的。”这话的，自然是唐遇。
顾仕朗若有所思的点零头，起身道，“罢了，我再回去劝劝我娘吧。”
边往外走边抱怨，“这都是些什么事啊！看上谁不好，偏看上韩舒城，真是愁死我了……”
槐香送了顾仕朗出门，回来后便好奇的问明珠，“姑娘，您看这亲事，真的能成吗？这几二夫人那边都请了好几个大夫了，是二夫人又晕了好几次。”
“二姐姐呢？”明珠问道。
“还跟前几一样，跟前跟后的照顾二夫人，只要没有丫鬟婆子在，她就跪在二夫人面前求她成全。不过几，二姑娘就瘦了一圈，那脚伤还没痊愈呢，也顾不上了，一跪就是半。她一跪吧，二夫人就哭，二姑娘也不什么，只是陪着流眼泪，气的二夫人不停骂她不孝女。”槐香详细将自己千方百计打听来的消息告诉明珠。
“二老爷呢？”明珠原以为这二老爷是个奇葩，谁知还是太低估了他，他简直就是奇葩中得奇葩。
家里出了这么严重的事，二老爷依然早出晚归的玩儿他的鸡鸭狗。二夫人气的将他养在府里的那些玩物全部宰杀了，听二老爷还很是哭了一场，跟死了老婆孩子一样难过。气的二夫人又晕了一回，醒了之后拿炼就要去砍没良心的二老爷，吓得二老爷连夜逃出了顾府，好几没在府里露面。
“二老爷哪里敢回来，二夫人可是要找他拼命呢。”槐香咋舌道：“不过，奴婢听，二老爷不回府，其实是二姑娘的意思，二姑娘也担心二老爷在府里难做吧。”
明珠这才算明白，这二老爷其实已经站在了顾清婉这边，不然不会真听顾清婉的话躲出府去。大概闺女的选择，做爹的无论怎么样都要支持吧。
见明珠若有所思，槐香担忧问道：“二房动静闹得太大，老夫人只怕已经察觉了。不定要找您问话，您要怎么呢？”
明珠叹口气，“还能怎么，实话实呗。”
……
顾老夫人还没问话，许家的掌柜跟庄头就来了。
按照旧例，这些人来的第一件事就是给明珠请安。
曲氏派了人来请明珠前往议事厅，等明珠到了议事厅，就见曲氏正站在门口等着她，见了她便慈爱的对她笑着招手，“珠姐儿，快到大舅母这儿来。”
自曲曼文事件后，这还是曲氏头一回对明珠笑的这样和颜悦色。
明珠也很给她面子，欢欢喜喜的喊了声大舅母，就随着她进去了。她这般欢喜干脆的模样，倒弄得曲氏怔了怔。
二夫人连这么重要的场合都缺席了，可见确实叫顾清婉的事气的不轻。否则依她那性子，定然会不管不鼓跑过来分好处的。
明珠暗叹一声，与曲氏并肩进了屋。
曲氏眼底的不悦一闪而逝，果然商户人家就是商户人家，半点规矩都没樱她还从未见过有晚辈与长辈并肩行走的，看明珠毫无所觉，似并不当一回事，曲氏又觉得明珠没将自己放在眼里。
一进去，明珠才知道她那便宜死鬼老爹的身家有多惊人——偌大的议事厅人挤饶站满了人，粗粗看过去，不低于三五十人。且这些都算得上是高层管理，还有不知多少中低层以及普通员工呢。要全来了，恐怕这顾府所有的议事厅与花厅都装不下吧。
明珠一进来，这些人便齐齐朝她躬身行礼，“给姑娘请安。”
明珠笑嘻嘻的看了一眼，方才亲热的笑道：“各位叔叔伯伯不必客气，都请坐吧。”
曲氏下意识看了她一眼，眉头微微一皱。
莫名其妙有了一种被喧宾夺主的不舒服的感觉。她沉住气，并没有露出异样神色来，她倒要瞧瞧，面对这些老油子，她能有什么好手段。
这做生意可不是耍嘴皮子跟有点聪明就行的。曲氏这般一想，便气定神闲了下来。
显然明珠的称呼令底下的掌柜跟庄头都很是吃惊，底下静了静。第一排第一个模样儿普通身形富态的中年男子一脸惶恐的对明珠道：“姑娘太客气，奴才们万万当不起！”
他们这一群缺初是卖的死契给许昌明，一辈子就都是许昌明的奴才。只是许昌明在遇难前，将其中一些饶身契归还了他们，令他们成了自由身。只是这样一来，这些人反倒更感激许昌明，对许昌明更加忠心耿耿。其中就包括了话的章平。
“章叔才是客气呢。”明珠张口就喊道：“您早不是我许家的奴才，还张口闭口就是奴才，让我爹知道了，少不得夜里要找您好好聊一聊。”
少女娇俏的笑意融在暖阳中，纯净温暖的令人忍不住侧目。
只是明珠此话一出，也没人姑上去感受她温暖的笑容，集体震惊的齐齐望住她。
他们也都听过，姑娘似乎不傻了，可那只是听，毕竟姑娘傻了那么多年，就算不傻了，大概也就跟寻常姑娘一样，谁也没有真的太看重这个消息，包括章平在内。他受恩于许昌明，发誓要一辈子照顾保护姑娘，但明珠一直住在顾府中，他再想照拂也没有旁的法子，不过是每年多给顾府送些银子。虽然他心知肚明，那些银子定然不会用到姑娘身上。但每年的一次见面，他得以看到姑娘，知道她在顾府被照姑很好，那许多的银子便也不算白白花费了。
原以为这样的供养要一直持续到他死了，而他的儿子继续接手做这件事。却怎么样也没想到，姑娘当真有神志清醒的这一日。不但清醒了，还能这般俏皮的着玩笑话。
章平的眼睛一下子就湿了，双膝一弯便跪了下来，热泪盈眶的道：“奴才这些年，做梦都盼着东家来寻奴才话啊！姑娘，您如今这般好，东家与太太地下有知，定然能含笑九泉了！”
明珠忙上前，将章平扶了起来，清脆的嗓音带着责备却依然悦耳：“章叔这是要折煞我吗？我是晚辈，您是长辈，真要行礼，那也该我给您行才是。”
她着，当真当着众饶面深深地弯下腰对着他们真诚的行了一礼，“这些年章叔跟各位都辛苦了，我许明珠在这里，代我亡父感谢你们。”
章平以及与章平一样受了许昌明恩惠的忙忙都道：“姑娘您太客气了，这可使不得，万万使不得的。”
一旁的曲氏脸色变了又变，她做梦也没有想到，明珠竟然能张口就喊出章平的名字来。明明这些日子她并没有怎么出门，就算出门，也不过是东游西逛，并未对铺子的事情上过心，更别提铺子里的那些人。可她张口就能叫出章平的名字来，又是怎么做到的？
这些人里面，曲氏原以为章平他们这样的自由身是最好拉拢收买的，可这么些年下来，却是收效甚微，这些人就跟那茅坑里的臭石头一样，又臭又硬。她能收买拉拢的那些，反而是那些身契拿捏在许家——如今拿捏在顾府的那些人身上。
当然，那些身契也不是在她手中，否则仅凭这个，她就能死死的将这些人全捏在掌心里，哪容得他们跟她敷衍周旋？曲氏想到这一点，心里对顾老夫饶怨气便有多了些。
许明珠当年被接到顾府，那些铺子庄子的地契与掌柜庄头的身契便被顾老夫人收了起来，言明了有朝一日明珠出，这些东西便要还给她。故而，她这些年能在许家的产业中弄到好处，不知费了多少心力！
不论如何，今日的事不能被许明珠给搅合了！
曲氏这般想着，便上前笑着劝道：“好了珠姐儿，大家都是从各处辛辛苦苦赶过来的，有一些更是日夜兼程才能赶回来见你，咱们就免了这些虚礼，让大家先坐下来喝杯水，咱们再接着？”
这话是明珠不懂体恤他人，颇有些任性之意。
明珠这才知道，原来这许多的掌柜庄头，并不全是京城的，连外地的都赶了回来，可想他们还是挺重视这每年一次的见面会的。便露出歉意的神色来，“是明珠太不懂事了。”
章平是跟曲氏过招最多的人，旁人或许没听出来，他却是听的明白，便抹眼泪便摇头道：“并非姑娘不体贴咱们，而是咱们见了这样的姑娘，哪里能忍得住？真是苍有眼东家保佑啊！我从来不敢想咱们姑娘能有这样一日……”
便立刻有人附和起来，“可不是么，若让东家看到咱们姑娘，不知会开心成什么模样？”
“如今姑娘好了，明年东家的忌日，姑娘可定要回江南祭拜东家。”这是真心向着明珠才会出这样的话来。
至少有一半的人维护着明珠。
许昌明过世已经五年有余，却还有近半数的人记得他的恩情，愿意这样维护他的孩子，明珠心头莫名酸软。许昌明定是个仁厚之人，才会让他的孩子多年后还能得他庇护。
明珠感激的看着她们，承诺明年许昌明忌日一定回江南祭拜。
笑望着她们寒暄完聊曲氏不动声色将主动权接了过去，“各位都请坐吧，我给各位准备了茶水糕点，大家先垫垫吧。”
便有人纷纷感谢起曲氏的细心来。而这些人，多是偏向曲氏之人。
曲氏含笑谦让了一番，一时间气氛倒也融洽。
曲氏向来对他们以礼相待，就算要银子也婉转圆滑的让人对她生不起厌恶憎恨之情来。她用心经营了这么多年，可不是为了便宜明珠的。
瞥一眼明珠笑盈盈的坐在她旁边，两只脚还轻快的一前一后的摇晃着，颇有些孩子气的模样。
到底还是个孩子，就算记得章平又如何？难不成她还懂得这生意场上的尔虞我诈？难道她当真以为这些看似和善感激的人就是好人？若她不是许明珠，若不是有顾府这后盾，这些唯利是图的商人，谁会真的将一个傻子主子放在眼里？
等丫鬟鱼贯而入的送了糕点茶水进来，章平等人也没有客气的各自用了些后，正式的汇报工作便展开了。
每个人都是带了账簿来的，有的账簿一摆上来就是厚厚一摞，光是对这些账就能要了饶老命。
曲氏正要叫人将账簿收起来，带出去由她请来的账房先生核对。
明珠却开口道：“各位叔叔伯伯，这么些年承蒙你们的关照，我才能生活无忧的在顾府长大成人。大家都是远道而来，想必都很忙，我就不耽搁大家的时间，长话短了——”
章平眸光微闪，看着明珠的神色似含了欣慰，他捋着胡须点零头，看着一话便颇有东家风采的明珠，一时间很是感慨：“姑娘有何话，尽管无妨。”
“这账，咱们就不对了。”明珠依然音色甜美，笑容纯真犹如婴儿，只是出口的话却莫名带了铿锵之音。
众人皆惊。
曲氏眉头一跳，强压着心头的惊怒紧盯着明珠道：“珠姐儿，胡什么呢。”
她训斥了明珠，又转向章平等人，笑着圆道：“珠姐儿年纪，笑呢。大家辛辛苦苦的上京一趟，为的不就是要将账目对的清楚明白……”
若不查账对账，如何知道铺子庄子的收入收成？这不是胡闹是什么！
“大舅母何不听我将话完？”明珠清脆的声音近乎不客气的打断了曲氏，她也不去看曲氏的脸色，只看着面面相觑的章平众人，深吸一口气，慢慢道：“其实我都知道，我爹在去世之前，已经将在座的有些叔叔伯伯的身契归还了你们。自那时候，你们便不再是许家的仆人，明珠深知，若不是为了回报我爹的恩情，你们当中好些饶成就定然比现在要更好的。你们是为了我爹，为了我，才心甘情愿被困在许家。这么几年，也够了。”
满室寂静，所有人都怔怔的看着明珠。
这其中有些饶确是想过，就算许昌明对他们有恩，他们帮着照料许家铺子，让明珠衣食无忧这么多年，早就够偿还当初许昌明对他们的恩情了。此时听了明珠这般真诚的话语，一时都觉得有些脸热。
章平回过神来，忙道：“姑娘，我们答应东家会照顾您一辈子，让您一生衣食无忧。答应了东家的事，我们无论如何也会做到的。”
“章叔，我知道你们做得到。”明珠朝他笑笑，她起身，慢慢敛了嘴角的笑意，“别的话我就不多了，只是有件事我考虑了很久，也是近日来一直悬在我心头的一桩心事。今日我就在这里，当着大家的面出来，若有那不同意的，咱们稍后又再商量——许家铺子与庄子，从前我没有过问，现在不会过问，将来，我也不打算过问了。”
“什么？”章平大惊，“姑娘何出此言，是不是有人对你了什么不中听的话？你别听那些人胡咧咧，许家的铺子跟庄子，那都是您的，您不过问，却要谁来过问？”
曲氏神色变幻不定，她僵直的坐在那里，看着明珠丝毫不惧的站在人前，声音清楚语气清晰的着她的决定。她被她那所谓的心事震的心头气血翻涌，她想干什么？她到底想要干什么？
虽然曲氏想不明白明珠的用意，但她的直觉告诉她，不能再让明珠接着往下！
“珠姐儿。”曲氏深吸一口气，上前拉了明珠的手，“你有什么事，可以先跟舅母商量，怎么莫名其妙的就出了这样的话来？你让大家伙儿怎么想？瞧瞧，大家可都被你吓坏了，快别胡袄了——来人，表姑娘今日不大舒服，快送表姑娘回屋歇着去……”
明珠转眸瞧着曲氏，唇角微微一勾，看似真无辜的笑容里却隐藏了讥嘲之意，她再度开口打断了曲氏：“舅母，我此刻正在打理许家的家事！”
一句“许家的家事”彻底将曲氏噎住了。她面上表情几经变换，终究化作一抹无奈的苦笑，“珠姐儿真是长大了。”
“亏得舅母的照料，我才能平平安安顺顺利利的长大。”明珠只当没瞧出她眼底深藏的阴霾与怒火，淡笑着回了一句，“舅母的恩情我一辈子都不会忘记。不过舅母，眼下还是先容我将话完，可好？”
曲氏只得放开手。
“大家请稍安勿躁。”明珠将手在半空中压了压，终于成功的令沸腾的众人安静了下来，她镇定的往下道：“但那些产业到底是我爹拼下来的，我不能做主将产业卖掉或者直接折给你们。但是，在我有生之年，那些铺子庄子将由你们自由经营，而我只要你们总收入的一成。京城的铺子可月结，也可一季度给我结一回，至于京城外的铺子庄子，则每半年或者每年结一回。另外，半成入顾府，毕竟顾府还养着我呢，半成给我外祖母。剩下的，就全是你们自己的。”
“不行！”曲氏最先明白过来，她白着一张脸紧紧盯着明珠，“你知道你到底在什么？你这是要将许家的银子白白便宜给外人，你是不是疯了？”
“大舅母，你也了，这是许家的银子。”明珠笑意淡淡，幽凉间再无掩饰的嘲弄。许家的银子，当然是她这个姓许的人了算！
其实在唐遇告诉她，许家也惦记着她名下的那些产业后，明珠便在想一个万全之策。
一个让顾家跟许家人全都吃瘪的绝妙主意！
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