永乐和杨士奇的谈话，黄俨被赶到殿外听得不甚清楚，但他还是向高煦透露了一些皇上追问南京诸事、估计已涉及汉府的细节，高煦惊出了一身冷汗。既震惊那个看似愚笨的皇太子不露声色的查访，更震惊东宫辅臣杨士奇敢冒下之大不韪、顶着离间骨肉的罪名把这些事捅给皇上。纵然是百不吝，得了黄俨的信儿，朱高煦还是胆颤了。
八月末，他奉灵柩纵马北上时，江边那阴损的一笑，留给了南京一大堆常人意想不到的混乱。一路上，高头大马，风光无限，沿途府州县官员一个个心翼翼，恭敬拜祭，既是崇敬已故的徐皇后，也生怕招惹了这位护灵的、无所不敢的太岁爷。高煦趾高气扬，神气活现，那高傲的目光偶尔扫过路两旁跪送的官员，无论品级高低，他连正脸都不给，更甭劳慰的话，比永乐见了官民下辂步行的气派大多了。
别人祭奠，哭声一片，他就像是曾经沧海的水流，早在目空一切中无动于衷了。他太了解母后徐仪华了，这个女人，除了生他、养他，她的心里从来就没有过他。不管他有多大的功劳和战绩，她从未给他祝贺过，永乐二年没当成太子，宫内必是母后了什么，后来还真得了黄俨的印证。母后临终前，挂念的依然是太子和几位公主，那一个个生离死别 的场景至今让他记忆犹新。自己去见最后一面时，母后仍在冷冰冰地要他“莫有非分之想”。 怎么就是“非分之想”，他高煦想要夺回的，是属于自己的东西，又有什么错！
打发走送信人，高煦镇定了一下，才着人把韦达、韦弘、韦兴三人找来，想讨个主意。 他安置了王斌、枚青、朱恒后，深感纪纲的不大中用，连皇上都敷衍，更别指望他真心为自己办事了。老驸马王宁病重，皇上也疏远了，眼下也只有这内兄弟三人能敞开些话， 所以，从南京出来，就把三人带在了身边，各自身上的官差早撂在一旁了。
毛毛躁躁的韦弘：“殿下不必过于忧虑，黄俨听得也不细，不是皇上还让金忠秘密审查太子吗？我猜度着，不是没证据，就是皇上不信杨士奇。”
老大韦达还算是个有心计的人，遇事也沉稳，他抿了一口茶道：“宁可信其有，不可信其无。凡事谨慎为好，倘若皇上问起，要有个应付的对策。”
“大哥过虑了，”老三韦兴大大咧咧，“王爷一路北来，各府州县哪一个官员不是毕恭毕敬，前驱后拥，足见王爷在他们心中的分量；皇后灵柩礼葬山陵，北京府、部、院官员悉数到场，我仔细看了他们的眼神，见了王爷如见皇上一般，不信有人敢三道四。杨士奇真要了事涉皇亲的事，解胖子、耿通就是他的下场。再者，皇上给了王爷护送灵柩的差事，就是对王爷最大的信任，南京的仪式，北京的下葬，拿捏的都好，既向皇上和众 人显示了王爷的干练，也显足了汉府的威风。”
“听了老三的话，我的心里虽敞亮了，”韦达不无担忧，“但还是不踏实。”他把“不 踏实”几个字得很慢也很重。他一直对两个弟弟的心思简单心存忧虑。
还有什么不踏实呢，韦兴疑惑地看他，韦达从嘴角挤出了两个字“仪仗”。几个人又不言语了。
原来，为制造事端，经高煦默许，韦氏三兄弟在汉王的仪仗上做了改动，吾杖、立瓜、 卧瓜、仪刀数都超过了太子的规格，紧追皇上。更有胆大妄为的，是用了大违礼法的八面龙旗开道，只比皇帝少四面，比太子还多两面，而他的仪仗里本就不该有龙旗。
事后，高煦也揪了一段心，生怕有人告密，自己无可辩解。但事情过去很久了，无论东宫辅臣、礼部官员、御史、给事中，竟没有一份奏疏上达皇帝，他的心也就放下了。
“这倒是个事，不过，”高煦略一沉思，发狠道，“两年都无事，境迁而时过，倘皇上问起，我一口咬定有人诬陷就是了，过去的，都不是事了。眼下最紧要的，不是让你们字里行间来检索我汉王，而是左手持盾，右手持棍，准备痛打落水狗。皇上逮东宫僚属， 密查太子，没看出是个机会嘛，找几位来，是要思虑下一步作何打算，这么精彩的大戏， 不能袖手旁观！”
“王爷看得准，”沉默了一下，韦兴，“既已闹开，干脆闹大些。辅臣被抓了，没了出主意的左膀右臂，估摸太子已是热锅上的蚂蚁，方寸大乱，自顾不暇了。我意再找些 赖，再闹大点，叫他彻底栽进去。”
“在理，”韦弘道，“逮辅臣和秘密审查，只这两项，就会让胖太子如坐针毡，我就再给他添把火，让他坐在火炉上。找几个认钱不认饶乌鸦嘴御史，再罗织些罪名，上几道奏本，管保皇上大动肝火。”
“透彻了，透彻了，”高煦感觉到，几人静下来也能支个一招半式的，起身道，“兄 弟二饶谋划也不亚于王斌、朱恒了。就这样，韦兴着人回南京，多拐几个弯儿找人，除了烧杀，再整些如孝陵案一般的雷霆大案；韦弘去找御史，给事中也行，出手要大方，趁热打铁，南北两京同时开花，看看皇上怎么处置瘸大哥，看他还能赖在文华殿多久！”
满心欢喜的高煦，手舞足蹈，得意洋洋，一副大功告成的样子，早把皇帝怀疑自己的心思放一边了。转头一看，韦达正在发呆，讥道：内兄怎么了，来日的第一国舅爷，还会亏了你不成？” “不、不，臣期盼殿下升陛下，盼了多少年了。臣在思谋着，留守北京的赵王能不能也用一下。” 高煦“嗯”了一声，陷入沉思，他最怕打不到狐狸还惹一身骚。 老三鬼的厉害。每当他高煦来北京，高燧那张巧嘴，二哥长、二哥短的直把他奉承的肉麻也不算完，怂恿得按耐不住，直要赤膊上阵的样子。三两头邀二哥到赵府吃酒，海阔空，云山雾罩。但酒酣耳热之时，却也不自然地流露出了对汉府谋划居高临下的洞悉， 让高煦很不舒服。狡猾的黄雀啊！我们是蝉和螳螂吗？
有那么一，是不是不费吹灰之力他就坐上太子的宝座了？每每想到这一层，高煦的决斗心理就会弱下来。但开弓没有回头箭，不斗就永远没机会。就是在这种矛盾的心理中， 加之他轻视文人、得不到高饶指点，他的“决斗”必然也就笨拙而幼稚，根本没有什么技术含量，到头来，便被正襟危坐的太子一一拆解，一旁点鬼火的老三在老大仁者无敌的战术中也没有捞到任何好处。
最让高煦愤怒的是高燧的暗中栽赃。明明是他设计劫持了朱瞻基，却作成了汉王所为的局子，这类事已出现多次，高煦早开始躲着他了，永乐九年以后，二饶关系便逐渐疏远了。
此次护灵北来，尽管高燧盛情如前，高煦根本不买账，生怕又被他咬到了。等高煦知道“遣使迎驾误期、颜雷霆大怒”的讯息时，琢磨着是高燧射的冷箭，倒是时候。虽予认可，却不敢得意，担心那子还会栽赃自己。吃一堑长一智吧！
“千岁爷，太子使臣没有及时迎到皇帝，送上迎銮表，正是赵王所为，”韦达，“赵王示意了，他会随时听候殿下差遣。”
“去他的差遣吧！”高煦没好气地，“刚夸了你们几句，就找不着北了？他的用意你看不出来，巴不得我和老大杀得昏地暗，双双毙命，他就顺理成章了，想得美！以后给我记住了，我们对他只能用，不能联，只字片语不给他，免得做了把柄。他愿意干，就让他干去，干了之后再给他抖落到皇帝那儿；想掺和，就让他掺和，一定是拉到前台演一 演，是白脸、是黑脸也让皇帝一目了然。”
“殿下高见！”韦达眼里射出阴冷的光，“这就叫纵虎为患，患之责在虎，山林广了， 患再大也找不出纵虎人来，因为那本就是只野虎，随他去吧。”
接了相机审查太子的密旨，回到南京的金忠，如热锅上的蚂蚁。太子辅臣审查太子？大的笑话。不查，是对皇上的不忠；查了，又如何面对太子？做一个正直的人，他无所适从了。
好一个皇上啊！传旨太监海寿不知旨意内容，因为，那是一封密信般的旨意，金忠打开了，读了密旨上简短的两行字，才明白远非只抓部分辅臣就能了事那么简单了。蹇义半路被赦，杨士奇也已无罪，他还乐观了，想不到一封密旨让他的心又一次降到冰点。他大睁着眼睛、大张着嘴跪在地上发呆，片刻工夫，回过神来，谢恩之后，着人打发走海寿， 就把自己关在了兵部衙门的值房里。
金忠两道浓眉紧拧着，浑身发冷，两手虚汗，额头的血管都要凸出来，黑红的脸膛一点点变白，直到黑也没有出屋。堂官没走，司务厅的两个司务也不敢回家，几次想推门进去，都忍住了，只在门外焦急地等待着。
“司务——” “卑职在。”堂官大人有了支应，两人焦灼的心巴不得这一声喊，门外一胖、一瘦两个司务忙推门进来。 “安排一下，本部堂明日还要赴北京面圣，一早动身。我向皇太子告假，把这封信函送进宫去。” “遵令！”两个人终于如释重负般解脱了。 金忠回府和夫人、儿子草草用过晚膳，只告诉妻、儿不要打搅，明日要去北京见皇上，言毕，便一头扎进书房里，没了动静。一股来自北京的巨大压力，像骤冷的空气，呼啸着 急剧南下，飞沙走石，直叫他睁不开眼，喘不上气。但无论风沙多大，哪怕是挟枪带棒， 凛冽如刀，明，他也要迎风北上，为太子高炽寻一片静谧的生存之所。
值房里近两个时辰的踱步、思虑，金忠已把结果想到最坏，到了“易立”的风口浪尖上了，继杨士奇之后，只有面陈，根据皇上所疑而释疑，担再大风险，搭上这条老命也在所不惜了。
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