谗言鸩酒污金匮，
梅骨冰心立玉阶。
颜未察覆舟水，
臣节先彰噬人牙。
岂畏霜锋摧素蕊？
但忧烽火误寒笳。
掖庭雪映孤忠魄，
终化春霖沃九遐。
朔州城的夜，被血腥与硝烟浸透，又被承烨体内那股新生的凛冽寒气短暂涤荡。
然而，千里之外的巍巍长安，大明宫的灯火之下，暗流涌动，杀机丝毫不逊于北疆战场。
烛火通明，映照着曹婉儿略显疲惫却依旧清亮的眼眸。
她伏在案前，纤细的手指划过密密麻麻的卷宗，核对着一项项粮秣、药材的调拨记录。
案几上堆满了各地州府呈上的奏报、太仓署的库存清单、太医署的药材需求，以及前线朔州不断传来的伤情预估。
空气里弥漫着墨香和淡淡的药草气息。
“婉儿娘娘，这是新一批从剑南道紧急调拨的金疮药和止血散，共一百二十箱，已验收入库。”
一名身着低级官服、面容精干的年轻内侍躬身禀报，语气带着由衷的敬佩。
他是掖庭令张德，原本只是个管事，因曹婉儿亲力亲为、调度有方，且知人善任，被临时委以重任，负责部分药材统筹。
“好，张德，辛苦你了。”曹婉儿抬起头，露出一抹温婉却坚韧的笑意，“这批药务必按太医署的轻重缓急分拣，优先保证送往朔州的批次。
还有，陇右道承诺的十万石军粮，最后一批何时能抵京？路上可有延误？”
“回娘娘，最后一批三万石，已过潼关，预计后日午时前可入太仓。押运官回报，一路尚算通畅。”
“后日…”曹婉儿秀眉微蹙，指尖轻轻敲击着桌面，“前线催粮的急报一日三至，朔州守军和百姓存粮告急…张德，你亲自去一趟司农寺，请少卿务必协调好车马民夫，粮一入库，立刻装车启运，一刻也不能耽搁！告诉他们，这是陛下的严旨，关乎北疆数十万军民性命！”
“是！下官这就去办！”张德肃然领命，匆匆退下。
看着张德离去的背影，曹婉儿轻轻舒了口气，揉了揉酸胀的太阳穴。
连日来的不眠不休，让她清瘦了不少，但那双眼睛却因责任和信念而愈发坚定明亮。
她所做的一切，不为虚名，只为前线浴血奋战的将士能少一分饥饿，伤者能多一分生机，只为远在朔州、生死未卜的烨儿能减轻一丝后顾之忧。
宫中不少正直的大臣，如房玄龄、长孙无忌等，虽未明言，但看向她的目光已从最初的审视变为赞许与支持。
这份无声的认可，是她最大的慰藉。
然而，她的光芒，不可避免地刺痛了某些阴暗角落里的眼睛。
烛光摇曳，映照着几张心怀鬼胎的脸。吏部侍郎许敬宗端着酒杯，脸上挂着惯常的、令人捉摸不透的假笑，眼神却阴鸷如蛇。
他对面坐着打扮华贵、眉宇间却藏不住刻薄与妒意的韦贵妃，以及面色苍白、眼神闪烁不定的阴妃。
“贵妃娘娘，阴妃娘娘，您二位看看，”许敬宗将一份誊抄的物资调拨清单轻轻推到桌案中央，声音压得极低，带着煽动性的寒意，
“这曹婉儿，区区一个渔家女出身，如今倒真把自己当成了后宫之主、军国重臣了！粮秣、药材、被服、车马…哪一样不经她的手？哪一道命令不冠以‘陛下旨意’？这手伸得，未免也太长了！”
韦贵妃冷哼一声，涂着鲜红蔻丹的手指用力捏紧了丝帕：
“哼！什么深明大义，勤勉为国？不过是仗着几分姿色和巧言令色，在陛下和前线将士面前献媚罢了！如今她的承烨在前线假装搏命，她便在后宫如此张扬跋扈，收买人心，其心可诛！分明是想踩着前线的尸骨，为自己铺就青云之路！”
阴妃声音细弱，却更显怨毒：
“姐姐的是。她一个低贱渔家女，凭什么指挥六宫？连太医署、司农寺、太仓令这些外朝官员都对她唯命是从…再这样下去，这后宫，还有我们姐妹的立足之地吗？陛下…陛下也被她蒙蔽了…”
她着，眼圈微红，一副楚楚可怜又饱含委屈的模样。
许敬宗眼中精光一闪，这正是他想要的效果。
他慢条斯理地呷了一口酒：
“二位娘娘稍安勿躁。这曹婉儿，根基浅薄，所倚仗者，不过是陛下因二人生有这个承烨而给予的几分信任，以及前线将士急需后勤这点‘功劳’。若这‘功劳’本身…变成了‘罪过’呢？”
韦贵妃和阴妃同时看向他：“许侍郎的意思是…？”
许敬宗阴阴一笑，手指点在那份清单上：
“粮秣调度，数目庞大，其中可做的文章太多了。比如…以次充好？比如…虚报损耗？再比如…延误军机？”
他顿了顿，声音更加低沉诱惑，“前线战事吃紧，朔州军民嗷嗷待哺。
若此时，运往前线最重要的军粮出了问题…比如，本该是救命的精粮，变成了霉烂的陈粮，甚至掺杂了砂石泥土…导致朔州军民怨声载道，甚至…引发规模的哗变…娘娘们想想，陛下震怒之下，这负责统筹调拨、一手经办的曹婉儿，还能独善其身吗？前线将士浴血奋战，后方却因‘他心爱之人’的‘失职’而军心动摇…这后果，啧啧…真是一箭双雕啊！”
韦贵妃和阴妃的眼睛瞬间亮了起来，仿佛看到了曹婉儿身败名裂、锒铛入狱的景象。
“可是…”阴妃还是有些犹豫，“粮草押运，沿途皆有记录，查验严格…如何能动手脚？”
“娘娘放心。”许敬宗胸有成竹，“负责最后一段押运入太仓的，是臣的一个远房侄儿，在司农寺当差。太仓令手下，也有我们的人。只需在入库前的最后一刻，神不知鬼不觉地调换其中几车…待粮车发往朔州，途之损耗’一点，或者到了朔州开仓验粮时才发现问题…那时，木已成舟！至于证据…指向曹婉儿调度失误、监管不严即可。前线催粮甚急，她必然心急火燎，这‘疏忽’便显得合情合理。至于具体经手人…死人是不会开口的。”
他眼中闪过一丝狠厉，仿佛人命在他眼中不过是达成目的的棋子。
“好！此计甚妙！”韦贵妃拍案而起，脸上是毫不掩饰的兴奋与恶毒，“就依许侍郎之计！务必让那贱人永世不得翻身！事成之后，本宫与阴妃妹妹，定不会忘了许侍郎的大功！”
“臣，愿为娘娘效犬马之劳！”
许敬宗深深一揖，嘴角勾起一抹得逞的狞笑。一场针对曹婉儿的毒网，悄然在长安城最阴暗的角落张开。
最后一批来自陇右的三万石军粮如期抵达。庞大的粮车队伍在太仓外排成长龙。太仓令带着属官，在曹婉儿派遣的内侍监（由张德临时协助）和押运官的监督下，开始紧张而有序的入库清点。
一切似乎按部就班。负责最后几车粮草入库的吏，正是许敬宗的那个远房侄儿——许三。
他眼神飘忽，手心微微出汗，趁人不备，对着远处阴影里一个穿着司农寺杂役服色的人使了个眼色。
入库进行到尾声。许三负责的那几辆粮车被引入一个相对偏僻的仓廒。
就在搬运工卸下粮袋，准备堆码时，许三假意指挥，身体却巧妙地遮挡住监督内侍的视线。
那个司农寺的“杂役”迅速靠近，动作麻利地撬开几个粮袋的缝线，将事先准备好的、掺杂了大量霉变米和砂石的劣质粮，飞快地倒了进去，又迅速将袋口恢复原状！整个过程不过几个呼吸，快得令人难以察觉。
“好了，就堆这里！”许三强作镇定地喊道，心跳如擂鼓。他瞥了一眼那几个被动过手脚的粮袋，它们很快被淹没在堆积如山的粮垛之中，再也难以分辨。
李世民眉头紧锁，正听着兵部尚书关于前线最新战况的奏报。
当听到承烨血战朔州，击退突厥前锋，并疑似发现邪魔踪迹时，他眼中既有作为父亲的担忧，更有作为帝王的决断。
“承烨…做得很好！”李世民的声音带着一丝不易察觉的沙哑和骄傲，“传旨！加派禁军精锐三千，携强弓硬弩、火油、破邪符箓，星夜兼程驰援朔州！告诉李崇山，给朕守好门户！若有差池，提头来见！还有，婉儿统筹的后勤，务必全力保障，不得有误！”
“陛下圣明！”群臣齐声应诺。房玄龄、长孙无忌等人交换了一个欣慰的眼神，曹婉儿的努力，陛下是看在眼里的。
就在这时，殿外忽然传来一阵急促的喧哗和哭喊声。
“陛下！陛下要为老臣做主啊！陛下！”只见太仓令连滚爬爬地冲进大殿，官帽歪斜，老泪纵横，乒在地，声嘶力竭地哭嚎。
紧接着，许敬宗一脸“沉痛”和“震惊”地出列，拱手急声道：
“陛下！出大事了！刚刚接到朔州八百里加急密报！我军押阅最后一批军粮抵达后，开仓验粮，竟发现其中混有大量霉变陈粮和砂石！朔州军民群情激愤，几近哗变！守备李崇山大券压艰难，军心浮动啊陛下！而负责此次粮秣统筹调拨的…正是掖庭宫曹婉儿！”
此言一出，满殿哗然！
“什么？霉粮砂石？！”
“朔州本就缺粮，这岂不是雪上加霜？”
“竟有此事？曹婉儿她…她怎会如此疏忽！”
“恐怕不是疏忽那么简单吧？数目如此巨大…”
质疑、震惊、愤怒的目光瞬间聚焦。韦贵妃和阴妃虽未到场，但她们的党羽立刻开始推波助澜。
李世民脸色骤然阴沉如铁，猛地一拍御案：“混账！军国大事，岂容儿戏！太仓令，你！究竟怎么回事？！”
太仓令浑身发抖，仿佛吓破哩，语无伦次：
“陛下…陛下恕罪！老臣…老臣也是刚刚得知！入库时明明…明明清点无误…定是…定是曹婉儿那边调度催促太急，下面的人为了完成任务，以次充好…或者…或者沿途监管不力…老臣失察…罪该万死啊陛下！”
他巧妙地将责任引向“调度催促太急”和“下面的人”，暗指曹婉儿是源头。
许敬宗立刻接口，痛心疾首：
“陛下！前线将士浴血奋战，为的是保家卫国！后方竟有人为一己之私，罔顾将士性命，以霉烂砂石充作军粮！慈行径，理难容！不仅寒了前线将士的心，更可能动摇我大唐根基！臣恳请陛下，严查此案，严惩首恶曹婉儿！以儆效尤，以安军心民心！”
他直接给曹婉儿扣上了“为一己之私”的帽子。
“请陛下严惩曹婉儿！”
“必须彻查！给朔州军民一个交代！”
许敬宗一党的官员纷纷出列附和，声势逼人。
房玄龄眉头紧锁，出列道：
“陛下！此事蹊跷！曹婉儿夙兴夜寐，一心为公，人所共见。
军粮调拨环节众多，仅凭朔州一面之词和太仓令一面之词便断定是曹婉儿之过，恐有失偏颇！臣请陛下下旨，彻查所有环节，包括太仓入库记录、沿途押运详情，再做定论！”他敏锐地感觉到阴谋的味道。
“房相此言差矣！”许敬宗立刻反驳，“军情如火！朔州军民怨气冲，随时可能生变！当务之急是稳定军心！曹婉儿身为总揽之人，难辞其咎！若不立即处置以平息众怒，一旦朔州有失，后果不堪设想！难道要等到承烨殿下在前线因粮草不继而兵败的消息传来吗？”
他言辞犀利，句句诛心，更是恶毒地牵扯到了承烨的安危。
李世民的目光锐利如鹰，扫过痛哭流涕的太仓令，又看向言辞凿凿、仿佛一心为国的许敬宗，最后落在极力为曹婉儿辩解的房玄龄身上。
他沉默着，殿内的空气仿佛凝固了，沉重的压力让所有人都屏住了呼吸。
曹婉儿…这个名字此刻像一根刺扎在他心头。他相信承烨的眼光，也看到了她这些日子的付出，但眼前这触目惊心的指控，牵扯到朔州数十万军民的生死和北疆战局…他必须做出决断。
“传曹婉儿！”李世民的声音冰冷，不带一丝感情。
很快，曹婉儿被内侍带到了肃杀的两仪殿。
她显然已经听闻了消息，脸色有些苍白，但腰背挺得笔直，眼神清澈而坚定，没有一丝慌乱。
她穿着素净的宫装，发髻一丝不苟，对着御座盈盈下拜：
“臣妾曹婉儿，参见陛下。”
“曹婉儿！”李世民的声音如同寒冰，“朔州军粮以霉变砂石充数，险些激起兵变！此事由你总揽，你有何话？！”
帝王之怒，如同雷霆，整个大殿的温度仿佛都骤降了几分。
所有饶目光都聚焦在曹婉儿身上，有怜悯，有怀疑，更有许敬宗等人毫不掩饰的幸灾乐祸和恶毒。
曹婉儿抬起头，目光坦然地迎向李世民，声音清晰而平静：
“陛下明鉴。婉儿自奉旨协理后勤以来，战战兢兢，如履薄冰，唯恐有负陛下信任，有负前线将士期望。粮秣调拨，每一道流程皆有据可查，皆经相关衙署复核确认。陇右道十万石军粮，分三批入京，前两批七万石已顺利灾朔州，并无差池。最后一批三万石，于前日午时前全部入库太仓，入库记录、押运文书、交接单据一应俱全，当时太仓令及多位官员、内侍监张德均在场勘验，确认无误。”
她顿了顿，目光扫过跪在地上瑟瑟发抖的太仓令和一脸“正气凛然”的许敬宗，继续道：
“此批粮草，自离陇右至入太仓，沿途皆有州府驿站签章记录行程，并无异常延误或损耗报告。婉儿请问太仓令大人，三万石军粮，是在太仓之内由良转劣，还是在出太仓运往朔州的途中被人偷梁换柱？亦或是…朔州开仓之时，才突然‘发现’问题？”
她的问题直指核心，逻辑清晰，毫不怯场。
太仓令被她问得哑口无言，支支吾吾：“这…这…老臣不知…入库时确…确实验过…”
许敬宗立刻厉声打断：“曹婉儿！你休要巧言令色，转移视线！入库验粮，岂能袋袋拆开细查？定是你为了赶在陛下面前邀功，逼迫下面仓促行事，才让奸人有机可乘！你，你调度失当，监管不力，便是罪魁祸首！如今还想推卸责任吗？”
“许侍郎！”曹婉儿的声音陡然提高，带着一股凛然之气，“婉儿请问，婉儿一介女流，身处深宫，如何能‘逼迫’外朝司农寺、太仓署的官员仓促行事？军粮调度，乃国之大事，每一环节皆有定制！若婉儿赢失察’之责，那么负责具体接收、存储、发放的太仓令，负责沿途押阅司农寺官员，乃至在朔州接收验粮的军需官，是否都该同罪？为何许侍郎独独揪住婉儿一人，口口声声要严惩‘首恶’？莫非…许侍郎认为，只有处置了婉儿，才算给了朔州军民一个‘交代’，才算‘稳定了军心’？慈逻辑，婉儿实在不解！”
她的反击掷地有声，条理分明，不仅点出了程序漏洞，更直接质疑了许敬宗急于给她定罪背后的动机！殿内不少中立大臣开始窃窃私语，看向许敬宗的眼神也带上了审视。
许敬宗被噎了一下，脸色微变，没想到曹婉儿如此机敏善辩。他强辩道：
“巧舌如簧！强词夺理！正因为你总揽全局，才罪责最重！如今铁证如山（他指向太仓令和那份捏造的朔州急报），朔州军民怨气冲，皆因你而起！陛下，此女不惩，不足以平民愤，不足以安军心啊！请陛下速速下旨，将其打入牢，严加审讯！”
“陛下！”房玄龄再次出列，“曹婉儿所言有理！此案疑点重重！仅凭目前一面之词便定其罪，实难服众！臣请陛下，立即派人彻查太仓！将那批尚未运出的剩余军粮，以及所有入库、出库记录、经手人员，全部控制！同时，八百里加急询问朔州李崇山，开仓验粮的详细情形！是非曲直，一查便知！若真是婉儿姑娘之过，再惩处不迟！若有人从中构陷…”
他目光如电，扫过许敬宗和太仓令，“也绝不能让忠良蒙冤，让奸佞得逞！”
李世民的目光在曹婉儿倔强而坦荡的脸上停留片刻，又看向许敬宗眼中那掩饰不住的急切和太仓令的惊惶。
帝王心术让他瞬间嗅到了浓烈的阴谋气息。他缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：
“准房玄龄所奏！着大理寺卿、御史中丞，会同百骑司，即刻查封太仓所有相关仓廒，控制所有涉事人员！将那三万石军粮，给朕一袋一袋拆开查验！所有文书记录，给朕一字一字核对！传旨朔州李崇山，命其将‘问题粮’样本及详细验粮经过，连同相关责任人，即刻押解进京！在此事水落石出之前…”
他目光落在曹婉儿身上，复杂难明，“曹婉儿暂禁足掖庭宫，无旨不得出！退朝！”
“陛下圣明！”房玄龄等忠直之臣松了口气。许敬宗等人脸色微变，却不敢再言。
曹婉儿深深叩首：“臣妾谢陛下明察。”
她站起身，在众人各异的目光中，挺直脊背，从容地向外走去。
禁足，是囚禁，也是暂时的保护。她知道，真正的风暴，才刚刚开始。
她必须沉住气，等待真相的水落石出。她相信陛下，相信承烨，更相信自己的清白。
只是，想到朔州军民可能因此挨饿，想到承烨在前线还要为此分心，她的心，便如同被一只无形的手紧紧攥住，疼痛而愤怒。
许敬宗看着曹婉儿离去的背影，眼神阴毒。
他没想到李世民没有立刻处置曹婉儿，反而下令彻查。他必须尽快把太仓里的“证据”
彻底销毁，把知情的人…处理干净！他的目光，悄然投向那个在太仓当差的远房侄儿许三的方向。
而与此同时，在遥远的朔州城，承烨正踏入守备府衙那场精心准备的“接风宴”。
李崇山笑容满面，眼神深处却藏着不为人知的算计。孙悟空扛着金箍棒，火眼金睛扫过厅堂内外，嘴角挂着一丝看透一切的嘲弄笑意。
腐骨泽的阴风，似乎也顺着门缝，悄然渗入了这看似平静的厅堂。
长安的阴谋与朔州的杀局，如同两条致命的毒蛇，一明一暗，同时向承烨和曹婉儿母子露出了狰狞的毒牙。
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