又是数过去，将吸血鬼的女儿丢给她们找来的奶娘照料以后，埃斯基便没再管实验品的后续。
正午时分，王宫的待客厅的百叶窗紧闭，漆黑一片的软垫上，只有猩红鼠眼的荧光可以提供微弱的光亮。
埃斯基坐在待客厅的中央，享受着两个吸血鬼侍女的服侍，她们用骨梳细致地梳理他白色的长毛，让他有些昏昏欲睡。
然后，赫卡蒂推门进来，打破了这份悠希
“人跑了。”
吸血鬼们一阵不快地躲避着透进来的微光，白毛老鼠则睁开一只眼，鼻子微微抽动了一下，
“王子？”
赫卡蒂耸了耸肩，“他不见了。”
埃斯基轻轻“啧”了一声，伸了个懒腰，靠在其中一个吸血鬼的胸口上，
“鬼是自己跑的，还是有人帮他跑的？”
赫卡蒂靠在门框上，双手交叉，“没人知道，但留下的痕迹告诉我，他往贫民窟去了。”
“好吧，去看看我的魔法学徒，到底准备做些什么。”
埃斯基在侍女的服侍下，穿上那身莱弥亚风格的蓝金法袍，向着宫外走去，赫卡蒂则化作一道阴影消失在了原地。
吸血鬼侍女们则带着绣着红色花朵的大檐帽，用薄纱遮住自己的面容，又用深色的丝绸为自己全身的肌肤遮蔽阳光，跟在了在前方丝毫没有遮掩自己面容的鼠人身后。
找寻的时间并不算长，魔法之风已经留意到了那个学徒的痕迹，而他的魔法水平，显然还不足以掩盖自己的魔法踪迹。
埃斯基离开王宫周围的核心区，穿过熙攘的市集与高耸的砂岩神庙，逐渐走向莱弥亚的边缘——那片被本地人避之不及的玛哈拉克人贫民窟。
这里位于城市西部，远离北部和东部的繁忙码头，也与王宫的辉煌核心区隔着数里的沙尘。
有些许风化的泥砖与腐朽的木头，歪斜地堆砌成低矮的居所，顶多两三层，里面人即使看到一个老鼠头出现在他们面前，也没有大惊怪，他们的脸上只有麻木。
狭窄的街道里弥漫着恶臭，粪堆旁散落着几道浅浅的车辙，像是马车或骆驼车运送粪肥去城外农庄时留下的痕迹。
不多时，一辆骆驼车就从埃斯基的眼前经过，上面的马夫的眼中满是对周围玛哈拉克饶厌恶。
与其是莱弥亚人愿意帮助清理这些玛哈拉克饶粪便，不如是担心要是不清理，这里的臭气会弥漫到城市的其他区域。
魔法之风在这些时不时散发臭味的巷子间穿梭，为埃斯基指引方向。
巷子里，一个不算瘦弱的男孩儿面前，站着一个明显更强壮的少年，他的手里正放出微弱的绿光。
虽然穿着粗糙而破旧的亚麻布，但埃斯基还是可以轻易通过生命之风认出来，这就是美尼斯，莱弥亚的王子。
他似乎正在救助一个玛哈拉磕难民男孩儿，用不久之前在Side1才刚刚学会的魔法。
埃斯基皱了皱眉头，这个男孩儿的身体状况，看起来不像是饿的，莱弥亚人不喜欢自己的地盘上出现饿死鬼，这些鬼还不至于饿死。
至于到底是什么病……
他扫了一眼旁边正一脸担忧地看着那个难民男孩儿的女人，她们的身上只穿着有一些简陋装饰物的薄纱，一眼就能看出是在外面揽客的流莺。
一会儿，生命之风带来了汇报，他们的家里，除开两个生命气息已经相当衰弱的老人，就只有这几个女人还有这个男孩儿了。
吸血鬼侍女们也注意到了这一点，这个家庭完全靠那几个流莺养活，一个玛哈拉克圣城衰败数百年之后的常见玛哈拉克人家庭。
不过她们不在意，莱弥亚人能够在四百年前收留这些难民就不错了，谁会在意她们靠什么谋生呢。
而且要的话，服侍老鼠似乎并不比服侍一大堆男人高贵到哪里去。
埃斯基收回了目光，没打算再管男孩儿的病，一个流莺之家，还犯不着让他冒那丁点儿的被生命与疾病之神盯上的风险。
他只是站在他的学徒身后，挖苦道。
“看来莱弥亚的王族不在乎自己的性命，要不了多久就要染上怪病绝嗣了，不过没关系，莱弥亚的始祖，尊贵的圣者，涅芙瑞塔，正打算繁衍另一支王血。”
美尼斯闻言身体一僵，绿光晃了晃，但很快稳住，继续专注于魔法。
埃斯基眯眼观察，鼻尖抽动，空气中并没有异样的魔力，所有的魔法之风都在正常流动，看起来没有任何腐化影响。
只是这个王子若继续在这种污秽之地瞎折腾，迟早会引来瘟疫花园的窥视。
“啧，子，你倒是挑了个好地方练手。”
他低声嘲弄，不过，也懒得再管。
吸血鬼侍女们站在后方，冷漠如常。
埃斯基伸了个懒腰，转身离开这破败巷子。
刚迈出几步，赫卡蒂的阴影悄然浮现。
“走吧，别让麻烦找上门。”
他挥挥爪子，法袍上的金色与蓝色反光微微闪动。
刚迈出几步，阴影中，黑暗精灵就找到了他。
“涅芙瑞塔回来了，第一件事就是召见你。”
埃斯基站起身，活动了一下爪子，“她看像是准备兴师问罪的样子？”
“不知道，但她的乌沙比特已经开始在城里搜人了。”
埃斯基鼻尖微动，转头瞟向王子，轻哼一声，蹦出一个鼠人急促的短音，语调又拉得老长，
“呵，那她可得快点。”
回到王宫，埃斯基靠上软垫抓住吸血鬼侍女就要倒下去，赫卡蒂又现身道。
“别睡，她在等。”
埃斯基懒懒睁眼，
“这么急？她是怕鬼跑远了？”
赫卡蒂没答，只是侧身让路。
埃斯基起身抖了抖法袍，走向深处。
“那王子要是玩过头栽了，算他倒霉。”
他晃晃脑袋，嘴角微扬，这座城市没人比他更清楚生命与瘟疫之父，纳垢的恐怖。
埃斯基正要穿过走廊前往王宫，一阵急促的脚步打破了寂静。
一名疲惫不堪的传令兵被莱弥亚卫兵带到他面前。
氏族鼠身上是破烂的鼠皮夹克，嘴唇苍白，甚至干裂，脸上的皮毛沾满了海盐，喘得几乎站不稳。
他递上将一卷皱巴巴的鼠皮纸——从Side1来的信件。
埃斯基展开一看，是阿尔克林的笔迹：
“地下城爆发了叛乱。
是恶息，粘团两个氏族，他们得到了超出预计的兵力。
至少有十三个爪团，一整个爪军，背后有大军阀氏族和莫德氏族的影子。
史库里氏族和梅德氏族兵力目前在议会大厅和他们僵持。
我可暂时僵持战线，但更多增援一到就无能为力了。
速回援。
阿尔克林。”
埃斯基目光停留片刻，鼻尖抽动了好几下。
“涅芙瑞塔，我就不去见了。”
他低念，随手将信丢给侍女，
“我等不了她。告诉她，她最好尽快把王子带回来，她的蛋，我回来再给她造。”
完，他抓起赫卡蒂，爪子一挥，和黑暗精灵一起，化作一阵绿色的烟雾消失在了原地。
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