梅山，位于郑州境内的西部地区，山势平缓、土质肥沃，生长着大量的野生梅花，故而得名！
“哒……哒哒！”
下午时分，十几名疲惫不堪的骑手沿着一条崎岖道来到了梅山脚下，带队的是一名双目细长、肤色白净的中年男子，正是流寇首领—罗汝才！
逃离大营之时，罗汝才本来带了一百多名亲卫，后来为了躲避追兵，不敢走宽敞大路、只能钻崎岖道，结果一路狂奔下来，亲卫们有的迷失方向、中途掉队、有的马失前蹄、摔成重伤、有的丧失信心、悄悄逃走……最后只剩下一十二人！
“大首领，弟兄们实在跑不动了，歇一歇吧？”
“好吧，前面的树林比较隐蔽，咱们进去歇上一会！”
“快，进树林！”
……
罗汝才担心威军的人马追上来，本想继续逃跑的，可是一路狂奔下来，亲卫们已是疲惫不堪，坐骑也都累的不轻，有的已经吐白沫了，再跑下去非累死不可，无奈之下，只好钻进树林中歇息。
……
歇息一会之后，罗汝才的精神和体力恢复了一些，但是肚子饿的厉害，咕咕直叫，于是对亲卫们道：“跑了一，饿的厉害，快拿点干粮出来吃！”
“回大首领的话，咱们逃出来的太急了，根本没准备干粮，不过刚才经过三岔路口之时，东面不远处有炊烟升起，那里肯定有村落，咱们可以过去抢一些吃的！”
“万万不可，若是进村抢吃的，肯定会留下踪迹，一旦威军的人马沿着踪迹追过来，咱们必定性命不保！”
“大首领，若不进村抢夺，如何弄到吃的，总不能一直饿肚子吧？”
“唉，杀马吧！”
“啊……遵命！”
亲卫们不敢抗命，只好牵出一匹坐骑，蒙住眼睛、用刀刺死，放血、剥皮、肢解……而后捡来一堆干柴，准备烤马肉吃，不想又被罗汝才拦住了。
“不能生火，烟雾升空，会引来追兵的！”
“啊，不生火，怎么吃马肉？”
“生吃！”
话间，罗汝才拔出青锋剑，割下一大块血淋淋的马肉，又割成细条状，而后放入口中用力咀嚼起来。
周围的亲卫们见状，只能有样学样，忍着反胃的腥臭味，强行吞食生马肉，期间干呕不断！
而在生吃马肉的时候，罗汝才始终剑不离手、目光环视四围，保持高度戒备状态！
戒备什么？
一是随时可能追来的威军人马。
二是周围的亲卫们。
没错，就是戒备周围的亲卫们，因为古往今来，很多起兵造反的英雄豪杰都死在部下手中，尤其是兵败之时，被部下干掉的可能性极高。
比如大名鼎鼎的秦末义军首领—陈胜，就是在兵败逃跑途中，被自己的车夫庄贾杀死的，而后割下首级、献给秦军，换取丰厚赏赐！
还有隋末的神勇将军—刘黑闼，兵败洺水之后，被部下诸葛德威生擒活捉，送往李建成营中，而后当众斩首、大卸八块！
冲大将军—黄巢，兵败长安、逃亡山东，途径虎狼谷之时，被亲信林言斩杀，首级献给唐军！
……
前车之鉴，后事之师！
因此上，罗汝才不得不高度戒备着，生怕亲卫们生出异心、突然发难，将自己捆绑起来送到威军大营中请赏！
问题是，自己的精力有限，不可能日夜不休的一直高度戒备，怎么办？
嗯……有主意了！
狗急跳墙、人急智生，为了保住自己的性命，罗汝才的脑筋快速运转，很快就想出了一条计策，只见他吃着吃着，突然掩面哭泣起来，哭的异常伤心……呜呜……呜呜！
周围的亲卫们见状，连忙上前询问：“大首领，您这是怎么了？”
“唉，此番出征，本想打败威军，夺回荥阳城，不料一着不慎、满盘皆输，自己差点丧命不，还连累着你们这些跟随多年、忠心耿耿的弟兄们一起落荒而逃、生吃马肉。
弟兄们受大罪了，本首领想到这些，深感对不起你们，故而伤心落泪，呜呜！”
“大首领莫要如此，弟兄们跟随您多年，别吃几口生肉了，就是赴汤蹈火、亦在所不辞，何况胜败乃兵家常事，打一场败仗不算什么，以您的本事肯定会东山再起的！”
“嗯，的对，本首领和高闯王乃是生死之交，只要能平安逃回去，高闯王肯定会帮助本首领东山再起的！
到时候，本首领一定重谢诸位弟兄，每人赏赐白银三千两、美女三十名，全部提拔为头目，一起享受荣华富贵！”
“多谢大首领赏赐，我等一定誓死追随、永不背弃！”
“好兄弟，全都是好兄弟！”
掉眼泪、装可怜、拉拢感情、承诺重赏……罗汝才这一套收买人心的手段用下来，果然稳住了一众亲卫们，大大降低了背叛的可能！
……
稳住人心之后，罗汝才又和亲卫们商议起来，接下来去那里？
“大首领，您和赵首领的关系极好，咱们北上河阴城，投奔赵首领吧！”
“河阴城内的人马太少了，去那里不安全，人建议南下大周山，投奔红娘子，那里人多势众，更加安全一些！”
“人建议继续向东走，与驻扎在郑水西岸的张献忠、白文选两位首领的人马汇合，而后返回大本营！”
……
“不妥……不妥……还是不妥！”
亲卫们叽叽喳喳的提出了北上、南下、东进三条道路，不想罗汝才考虑一番之后，全都摇头拒绝了。
自己与点灯子—赵胜的关系的确挺好，问题是，秦锋大战获胜之后，肯定会出兵支援雷大鹏，一起攻打河阴城。
河阴城内只有一万五千人马，军械粮草严重不足，肯定守不住的，自己前去汇合，无异于自寻死路！
红娘子手下人马众多，军械粮草也算充足，但这个女人一向与自己面和心不和，没少了互相下绊子。
现在自己兵败势孤、前去投奔，红娘子会不会利用这一机会，悄悄干掉自己呢……完全有可能！
以前在关中之时，张献忠、白文选都在秦锋手中吃过大亏，对其畏之如虎，得知自己兵败的消息，这两个家伙肯定立刻调头逃跑，自己若是前去投奔，只怕连两饶影子都见不到！
唉，北上、南下、东进都不妥当，自己难道无路可走了……对啊，既然无路可走，那就干脆不走了。
“弟兄们，将这里收拾干净，不要留下痕迹，而后出发！”
“大首领，去那里？”
“那都不去，进山！”
“进山？”
“没错，此时此刻，威军的人马肯定在四处搜寻咱们，这种情况下，北上、南下、东进全都不安全，不如进山躲一阵子！
秦锋大战获胜之后，不可能一直待在荥阳城，肯定会继续东进的，等这个杀才率军东进以后，咱们再从山中出来，绕路返回大本营，这样才是最安全的！”
“嗯，大首领言之有理，就是山里条件太恶劣，咱们要吃苦了！”
“吃苦总比送命强，听大首领的，进山！”
亲卫们听从罗汝才的命令，将剩下的马肉包裹好、将痕迹收拾干净，而后牵马进了梅山。
之后的日子里，为了不暴露行踪，一行人始终不敢生火，冷了就互相拥抱取暖、饿了就啃食生马肉、渴了就喝山泉水，还频繁更换躲藏位置，甚至是一数换，吃了无数苦头。
好在威军没有发现一行饶行踪，也没来搜山，算是保住了性命！
躲到第十，罗汝才认为风头过去一些了，于是让最信任的两名亲卫出山打探消息。
两名亲卫不辱使命，装成难民出山转悠了一圈，很快便带回了几条重要消息：
其一，得知古崤关失守、罗汝才部战败的消息之后，张献忠、白文选全都吓坏了，不敢率领人马继续西进，而后东渡郑水，徒中牟城去了。
其二，秦锋命马勇、马武率领一万人马支援雷大鹏，合力攻打河阴城，点灯子—赵胜自知不敌，于是以巡夜为名，带着四名亲卫用绳索溜下城墙，逃往中牟城。
不想逃跑途中，四名亲卫生出异心，趁着赵胜熟睡之时，将其捆绑起来，送往了荥阳城，后被秦锋斩首示众！
其三，秦锋命董豹率领人马前往大周山，剿灭红娘子部，后者得知消息，立刻抛弃军中沉重之物，而后以最快速度逃之夭夭，前者追之不及，只好无功而返！
其四，大飨士卒、修整五之后，秦锋命固原镇总兵—侯世禄率领本部人马镇守古崤关、荥阳城、河阴城，保障后方粮道畅通，自己则率领威军、宁夏军、甘肃军继续东进，攻打中牟城去了！
……
“弟兄们，姓秦的率军攻打中牟城去了，如此一来，咱们就安全了，可以离开梅山，绕路返回大本营了！”
“太好了，终于可以离开这个鬼地方了！”
“姓秦的，此番兵败之耻，老子牢记在心，等恢复了实力，老子再与你对阵沙场，决一死战！”
(本章完)
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