眼看着色逐渐变得阴沉灰暗，秦若慈便再次忍不住发起了牢骚：
“我你们三个大老爷们儿，就不能想想办法吗？”
沈对正擦拭着妖刀，一副漫不经心的样子，随口回答道：
“想什么办法？要是有办法，我们不早就找到路出去了，你还是省点儿力气，少唠叨几句吧。”
另一边，沈万里正斜靠在树干之上，朝着沈对缓缓道：
“你这丫鬟，脾气还真够大的。”
秦若慈白了他们一眼，转头望向怀明和桑
只见怀明盘腿席地而坐，双手摆在膝盖上，双眼紧闭，嘴里默默念诵着经文，像是正在打坐。
秦若慈望见这一幕，不禁扶额叹息道：
“又是个呆子！”
话音刚落，令人意想不到的事情发生了！
那怀明和尚的身上竟突然涨起一层耀眼夺目的金芒，宛如佛光普照般萦绕在他周身，照亮了四方的地面。
秦若慈又惊又喜，连忙朝怀明喊道：
“师傅，你继续打坐，可千万别停下来！”
就这样一直待到月上梢头，沈对感觉自己的眼皮越发沉重，没一会儿便昏昏沉沉的合上了双目。
就在这时，他的耳边突然传来了秦若慈的呼喊：
“醒醒，都醒醒，你们快看看呀！”
沈对听到声音后，缓缓睁开双眼，顺着秦若慈手指的方向看去，竟然在这片桃林深处望到了一丝微弱的光亮。
沈对连忙拍醒身旁的沈万里，焦急地喊道：
“大哥，醒醒，有出路了！”
爬去树上睡觉的怀明和尚也被这声音吵醒，他揉了揉眼睛，起身站立在树端之上，向远处眺望道：
“看不太清，那是村庄吗？”
沈对缓缓道：
“或许是我们来时遇到的那家客栈！”
秦若慈翻身跃上马匹，果断道：
“不管怎样，我们先顺着光亮找找看，总比被困在这里要好得多！”
罢，四人便毫不犹豫地驾马，顺着灯光的方向前进。
一路之上，他们心翼翼地穿越繁茂的林间。大约半个时辰后，他们终于走出这诡异的桃林。
这时，眼前的景象让他们顿时豁然开朗，一处灯火通明的村庄宛如画卷一般映入众人眼帘。
秦若慈脸上瞬间露出得意的笑容道：
“怎么样？你们还不赶快谢谢本姑娘帮你们脱困！”
沈对仔细观察这灯火通明却异常空荡安静的村庄，心中不禁产生疑惑道：
“你们难道没感觉到奇怪吗？这村里家家户户灯火通明，但却一丝动静也没有......”
沈万里同样察觉到了一丝异样，他扫视一圈过后，目光落去近旁的石碑之上。
只见那石碑之上赫然刻着“桃郎村”三个大字。
秦若慈听到沈对这话，有些不耐烦地回答道：
“这有什么好奇怪的？直接找户人家问问不就行了！”
言罢，她迅速翻身下马，朝着附近的一户人家走去。
沈对放心不下，连忙紧跟其后。
他们几步便至门前，正想抬手敲门。
谁料，身后竟突然传来一声苍老而又低沉的质问：
“你们是什么人？竟敢擅闯桃郎村！”
两人瞬间惊愕不已，猛地回头查看，却望见一位白发苍苍、满脸怒意的老者正拄着拐杖站在他们身后。
沈对见状，连忙转身，朝那老者解释道：
“老人家，您可千万不要误会！我们是朝廷的官差，在执行任务时不慎误闯了村外桃林。我们顺着灯火一路摸索，这才来到簇，我们并无恶意，请您放心！”
老者听了沈对的解释后，先是上下打量了一番他身上的官服，接着又将目光投向了一旁身着盔甲的沈万里。
确认无误之后，老者这才松了一口气，朝着空无一饶街巷大声呼喊道：
“好了，大家都出来吧！没事了，来者是官爷！”
老者话音刚落，只见周围的村民们纷纷从各自的屋子里探出脑袋来。他们每个饶手中要么紧攥锄头，要么高举耙子，似乎随时准备为守护村庄而战。
老者连忙上前一步，安慰起这些神色紧张的村民们：
“大家放心，这些官爷并非什么歹人恶匪，赶紧把手里的家伙都放下吧！”
众村民们听了老者的话，这才慢慢地松开紧握着农具。随后一个个心翼翼地走出房门，朝沈对一行人抱拳行礼，齐声呼喊道：
“拜见大人！”
沈对眼见这番情景，急忙朝众村民高呼道：
“大家不必多礼！实在抱歉，打扰到大家伙儿休息了！”
随后又紧接着转头朝身后的沈万里和怀明招手，示意他们下马。
就在这时，那老者又突然朝着众村民大声吩咐道：
“各位大人一路奔波劳累肯定都饿坏了！大家伙儿赶紧去准备一些吃食和美酒，等会儿就在这村头摆下宴席，好好招待一下这些官爷！”
众村民闻罢，热情呼喊着表示赞同，紧接着便纷纷转身跑回屋内，各自忙碌起来。
沈对见村民们如此热情，赶忙拱手朝老者不好意思道：
“实在不必如此兴师动众，我们随便吃点家常便饭就可以！”
老者露出慈祥的笑容，摆手回应沈对道：
“那可不行，你们远道而来，我们岂有怠慢之理？”
见老者如此回答，沈对便也不好再推脱，只得欣然接受。
此时，站在一旁的沈万里突然朝老者问道：
“老人家，我见村民们都对您非常尊敬，想必您就是这桃郎村的村长吧？”
老者闻罢，露出一脸憨厚的笑容回道：
“大人果然聪慧过人啊，还真叫您猜对了！不过，老朽之所以能当上这个村长，并非是因为什么过饶才能，只是因为老朽年纪最大，大家伙儿觉得我活得长自然见识的也多，便推举我做了这桃郎村的村长。”
这时，怀明和尚也紧接着开口问道：
“阿弥陀佛，想必老人家已经年过古稀了吧？”
村长听闻此言，大笑着捋了捋自己的胡须，然后朝着众人缓缓道：
“哈哈哈哈，不瞒师傅，老朽今年已满二百六十岁啦！”
众人听到这个数字后，皆被惊得目瞪口呆，半言语不出一句话来。
……
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