当室内的队伍成员已经成功地完成了据点的改造，并那些经过特殊处理的魔法讯息成功发出时，室外那场看起来诡异且离奇的“仪式”也终于接近尾声了。
围观者们看见，那些由费奥兰多男爵召唤出来的“黑色披风”所转化成的阴影现在已经彻彻底底地化作了一只只的老鼠，它们的数量是如此之多，足以填满一整片空地。
这些奇特的鼠类就像接到了某种任务一般，在短暂的停留后，它们便绕开了所有的围观者，朝着岩湖矿场周边那些大大的土堆裂缝奔去，并在一瞬之间便消失在那些裂缝旁。
没多久，这个庞大的黑色鼠群终于完全地散去了，那片竖立着黑日结社秘仪雕塑的空地也终于重归原样，魔法的光影渐渐收敛，环绕着费奥兰多男爵的“臂膀”也慢慢松开。
弥漫在附近的魔法迷雾随着一阵阵刮来的微风散去了，但之前那股奇异的庄重氛围仍然徘徊不去，有着灰白色头发的费奥兰多男爵并未急着站起，他抬起头来，脸上闪烁着异样的崇敬神采，他将手掌又一次按在了眼前黑日秘仪的底部，并低声地赞颂了数次自己的古老神只以及空当中的黑色太阳。
至此，那场仪式终于完全结束了。
费奥兰多男爵从有些泥泞的地面上缓缓站起，他原本整洁的衣物现在也因为之前的跪伏而变得肮脏起来，但在他的身上，却仍旧有一种特殊的，如同神只使者般的气质笼罩。
负责守卫矿场的士兵队长壮着胆子凑上前来，他先是学着男爵之前的模样赞颂了两句黑色太阳，随后便心翼翼地询问起了刚刚男爵执行的仪式的真实含义。
大概是刚刚与神只沟通过的缘故，现在的男爵看起来似乎也要比之前更加平易近人一些，他并没有呵斥面前的士兵队长，而是非常耐心地给出了自己的解答。
“在我看来，岩湖矿场的位置非常重要，而我的同僚们……呵呵，他们之前在这里采取的措施是远远不足的，而我自应补足他们所造成的缺漏。”
修格又一次完美地遵循了费奥兰多男爵的骄傲的性格。
他先是毫不留情地贬低了两句之前那些岩湖矿场的管理者，随后又用无比虔诚的语气道：“我所呼唤的，是在遥远时代曾掌控过大地的一位伟大存在。”
“吱？”
精神世界深处，传来了狂奔之鼠的一声质疑，它对自己主饶这句话非常不认同，什么“庞然山丘”，它根本听都没听过。
修格默不作声地将狂奔之鼠发出的疑惑摁了下去，随后他对着周围的普通人们继续解释道：“刚刚你们所看见的，便是那伟大神只所给予的回应——我们的岗哨数量有限，能够监视的角落更是少数中的少数，这是不合格的，是对矿场安全不负责的表现。”
士兵队长咽了口唾沫，磕磕巴巴地问道：“您……您的意思是？”
“平原上的军队正在集结，不定已经开始推进了，他们的间谍也正在朝我们的领土内渗透，你们难道想在睡梦里被抹脖子么？”
听见这句话，在场的士兵们一时间噤若寒蝉。
一是因为就在前夜，他们才干过抹矿工脖子的事情，二则是因为他们或多或少都听过沃特尔皇家密探以及梅林勒和法师间谍的鼎鼎大名，却没有想到自己居然有一也会面临他们的威胁。
“放心吧，这些监视者不会对你们做任何事情的，它们的目标只在于保证周边区域的安全……”
修格冷笑着道：“现在，回到你们自己的位置上去！负责矿场运作的人过来，我有事情要问你！”
随后，他又对着这些人补上了一句：“都给我把自己的事情做好！别忘了，庞然山丘的眼睛正看着你们呢！”
话间，便有人看见自己脚边的废弃石料堆中有黑影闪过，这更是让他们惴惴不安。
另一边，那些在远处围观的矿工们已经四散开来，他们对这些残酷的监工们很了解，知道自己非常有可能成为他们的泄愤工具，因此便又立即回到了自己工作的矿洞里。
就这样，修格已经成功地在这些士兵与监工当中树立起了自己的形象。
比起之前的结社法师，这位新来的费奥兰多男爵所带来的压迫感要明显更强一些，很快，周围的人便作鸟兽散，只有被点名的矿场主管孤零零地站在了原地。
这是一个老头，约莫五十多岁了，身上穿着一套不伦不类的陈旧贵族服饰，膝盖上残留着两块灰土痕迹，显然在仪式进行的时候，他也一样跪下了。
老头畏畏缩缩地来到了修格的面前，他有些驼背，再加上身体瘦削，整个人看起来就像是缩了水一样。
“先……先生，不，大人……”
“我是费奥兰多男爵。”
“是，男爵大人。”
老头子已经快要把自己给吓死了，他一边哆嗦，一边挤出了一个无比难看的笑脸：“我就是矿场的主管，守望城矿石协会的哈德拉，您找我有什么事？”
“哈德拉，你对岩湖矿场很熟悉？”
“是的，我在附近几个矿场里待了有几十年哩。”
主管哈德拉忙不迭地点头：“打仗前，我一个人能管三个矿场的，但工人们都被抓去当兵了，所以我现在就只管这一个了。”
“噢？是这样？”
修格眯着眼打量了一下眼前的老头，之前已经平静下来的眼底又一次泛起了魔力的光影。
“我的那位同僚，他在离开前告诉我，矿场里的工人们好像对我们的管理非常不满？”
到这里，那张属于费奥兰多男爵的面孔上浮现出了阴沉的笑容：“既然你在这些矿场中待了这么久，应该也对这些矿工们很熟悉了吧？”
“呃，并……并非如此。”
哈德拉莫名地觉察到了一股寒意，他的嘴唇颤抖了两下，抬起头时却是与男爵撞了个对眼，在这一刻，他只觉得自己的五脏六腑似乎都被对方的目光刺穿了。
他硬着头皮道：“男爵大人，事实上，我并不怎么认识这批矿工……他们虽然大都从城里来，但在打仗前，他们都不怎么挖矿的。”
“不是矿工？那他们以前做什么？”
“什么都有，农夫，商人，打猎的和捕鱼的，不定还有前线逃回来的……”
到这里，哈德拉也有些唏嘘：“现在对结晶矿的需求越来越大啦，好多地方甚至要专门抓人挖矿呢。”
“嗯。”
修格默默地收回了自己放出的魔力，眼底的光影重归平静，他认真的看了这位矿场主管两眼，转而道：“那么，我要你回去整理一下这些矿工的名单……把里面你觉得最麻烦最能挑事的那些挑出来，明早把名字给我。”
“啊？啊，是的大人，明早我就给您。”
“还有，我的士兵们很快就要过来了，他们需要仓库，很多的仓库。”
修格很是随意地嘱咐道：“把那些装食物的仓库腾空一些，存那么些干菜做什么？”
“可这些食物怎么办？”
“随便你怎么办，全部扔掉，或者拿去给那些挖矿的吃掉，我都不管，总之必须在两内腾空！”
在男爵那嚣张的语句中，矿场主管哈德拉落荒而逃，溜走的模样活像是一只在地上滚动的甲虫。
……
晚间，疲惫的工人们灰头土脸的钻出了矿洞，他们忐忑地聚集在了矿场的空地上。
今，他们开采出来的矿石要稍微少一些，很可能没有达标。
每当这种情况发生，他们总是要受到一些惩罚的，要么是矿工里的领导者们被抓出去挨鞭子，要么则是被克扣工钱与休息时间。
然而今，这些情况都没有发生。
矿工们无比惊讶的发现，那些全副武装、凶神恶煞的监工们竟然全都被集中到了矿场的另外一边，而且他们看起来，似乎是得到了一份全新的工作。
从佝偻着背的矿场主管那里，矿工们得知，新来的那位费奥兰多男爵对于他们这些笨手笨脚且满肚子坏水的工人们没有丝毫信任，因此他便将改造矿场营地，修筑一些基础工事的任务全都交给了监工与专业的士兵。
而现在，矿工们则得到了一个额外的任务。
矿场内多余的食物仓库需要腾空，因此那些堆积在仓库内的干菜、硬面包以及一部分肉干和鱼干都需要进行紧急处理，而处理这些库存食物的最好方法，自然是将它们填进矿工们的肚子里了。
主管哈德拉在狐假虎威方面似乎很有赋，他三言两语便将男爵下令时的那种姿态和语气模仿了出来，随后，这些“懒惰”的矿工们便只能老老实实地接受自己的惩罚——将这些根本没人愿意碰的简陋食物消化干净。
在矿场边缘的两层楼房里，男爵的面孔于灯光中一闪而过。
修格先是看了看那些灰头土脸，正在按照自己给出的方案修整矿场营地的监工，又看了两眼那些正在往嘴巴里塞食物的矿工，他发出了意义不明的短促笑声，随后便顺手拉上了窗帘，消失在了一片朦胧的黑暗之后。
现在，他必须认真地消化一下之前那场“仪式”给自己带来的意外收获了。
不知为何，那源自“庞然山丘”的古老仪式，竟然为归属于大地母神信仰的狂奔之鼠以及所有的恩斯特家族鼠群带来了意料之外的滋养。
来自黑日秘仪的魔力此时已经被它们完美地瓜分了。
斯尼奇吃起东西来从来没有节制，它又吃撑了，此时正躺在自己的地盘上哼哼唧唧的打滚，混沌的魔力光影在它的体表不断闪烁，显然现在，它一时半会是没有办法睡着的。
而恩斯特家族鼠群的规模，则获得了极其可观的增长。
如果，之前容纳这些家族鼠群的空间仅仅是一个稍大的洞窟，那么现在，狂奔之鼠躯体下方的世界，则已经隐隐有了一个“地下王国”的雏形，数倍，甚至数十倍于之前的魔法鼠群正在不断地增长出来，而每一个在外界独立活动的恩斯特家族意志，都能够轻而易举地对这些新生的鼠类进行指挥。
得益于黑日秘仪内部的魔力，这些增长出来的鼠群根本就不会被其他的隶属于黑日结社魔力体系的仪式所侦测。
在这些仪式当中，它们被认定成了友军，而且还是对结社极度忠诚的友军。
这也是没有办法的事情，作为一群被召唤出来的魔法生物，它们体内的魔力纯粹程度甚至都超越了那些才加入黑日结社不久的施法者，在这些纯净的古老魔力的掩护下，鼠群们几乎可以在这些被黑日秘仪控制的区域来往自如。
“不得了，不得了啊。”
总是对自己的老鼠身躯颇有微词的贝恩哈特将军，现在却已经兴奋到了极致，现在的他已经将自身当成了一个能够不断扩散魔法鼠群的“锚点”，只要条件与地点合适，他便会立即在特定的区域布置自己的新眼线，这让他直接找回了多年以前亲手指挥千军万马时的豪情。
而当贝恩哈特将军所指挥的这些鼠群成功潜入那些驻军的据点、岗哨以及关卡后，他更是产生了一些奇特的新想法。
“孩子，你，我们的这支军队能不能增长的再快一些？如果它们的数量能够再更多一些，我甚至有把握在开战前就能把那些家伙的城墙和工事全部挖穿，该死的，我觉得我们完全有能力在他们的脚底下打造一个地下世界，只要时间足够，建造一座地下城都没有问题！”
“又或者……又或者你有没有办法让我们的这些老鼠长得再大一些？如果它们也能够拿起武器，甚至使用那些新式枪械，啧啧，不定凭借我们自己，就有机会把这什么黑日结社处理干净了！”
(本章完)
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