襄阳城，刺史府。
听了侄子刘磐的汇报，荆州刺史刘表立即召集手下的心腹幕僚共商对策。
今年春季，原先的荆州刺史王睿在和孙坚的攻伐中被流矢射死，刚刚掌握了大权的董卓为了拉拢名气颇大的皇室后裔刘表，以子的名义加封刘表为荆州刺史，持节总督荆襄九郡军政。
刘表在接到任命之后表现出了非凡的政治才能，单枪匹马入荆襄，成功取得了以蔡瑁为首的蔡氏家族，以蒯良、蒯越为首的蒯氏家族等两大豪门的支持，以摧枯拉朽之势奠定了自己在荆州的统治地位。
为了巩固政权，刘表娶了蔡瑁的妹妹蔡氏为妻，又将出身江夏豪族的黄祖擢升为江夏太守，提拔文聘为大将，重用外甥张允、侄子刘磐，牢牢的将荆州的军政大权控制在了手郑在其他诸侯还为了一郡之地而争的头破血流之时，刘表已经轻松掌控了一州之地，麾下拥有五万甲兵，成为了屈指可数的强势诸侯。
这个时期的刘表不像暮年那样丧失了斗志，成为了曹操口中所的守土之犬，而是长袖善舞，胸有城府。
在接到了讨伐董卓的檄文之后，身为皇室后裔的刘表本应该身先士卒，为重振汉室河山而倾尽全力才对，但出人意料的是地盘最大、兵力最雄厚、又是高祖后裔的刘表竟然未发一兵一卒。
当然，刘表也不是不怕遭世人唾骂，为了堵住下苍生的悠悠之口，刘表想出了一个绝妙计策把袁术当猴耍了，这件事最终导致二人后来结为死仇。
当时袁术手中只有一块贫瘠的汝南，缺兵少粮，对于土地肥沃的刘表眼馋不已。就在这时候，刘表抛来了橄榄枝，上书表奏袁术为后将军、领南阳太守，并拨给袁术两千老弱病并外加两万石粮食。袁术不知是计，欣然接受。
所谓的领南阳太守，不过就是挂了个虚名，通俗点就是兼职南阳太守，实际的权力还是掌握在刘表侄子刘磐的手郑但就是这个虚名让袁术成了刘表名义上的手下，南阳郡隶属于荆州刺史管辖，南阳太守不就是刘表的手下吗？
如果关东联军获胜，刘表就可以理直气壮的，谁我没有参加伐董贼了，我不是派了南阳太守代替我参加嘛！如果董卓获胜，刘表就可以把所有的责任全部推到袁术头上，把自己洗的清清白白，你看我对董太师多么支持，就算十八路诸侯一起反你，我都没有发一兵一卒。
这简直是个立于不败之地的完美计划，由此可见刘表绝对不是个无能之辈，而是一只老奸巨猾的狐狸。
过了一段时间之后，袁术才如梦初醒，恼怒之下向刘表借一万精兵，五万石粮草。刘表当然不会答应，两人顿时变成了相见眼红的仇家。袁术遂派遣挂靠在自己名下的孙坚跨江击刘表，导致中了流矢，英年早逝。
当然，以上都是正常历史之下的后话，现在随着刘辩的穿越，蝴蝶已经扇动了翅膀，局势会怎样发展，无人能够知晓。
“本以为何太后与弘农王来南阳只是暂住，没料到那年轻的弘农王竟然在宛城附近招兵买马，所图非，诸位以为此事该如何应对？”
身高八尺，相貌雄伟的刘表手抚漂亮的胡须，用精光四射的双眸扫视了一下众智囊，沉声问道。
蒯越率先出列，拱手道：“以越之见，不如把何太后母子接到襄阳来，一来可以监视太后母子的一举一动，二来可以对抗洛阳的董卓。若是他以子的名义向我们下达不利的诏书，我们可以用太后的名义反驳，立于不败之地。”
听了蒯越的建议，刘表手抚胡须，双目微闭，陷入了沉思。
不仅仅只是刘表，在场的所有幕僚都一起陷入了沉思，在心里悄悄衡量蒯越这个办法的利弊。
不得不，蒯越的这条妙计就是“挟子以令诸侯”的弱化版，虽然境界与毛玠向曹操提出的“奉子以讨不臣”差了一大截，与沮授的“挟子以令诸侯”也有差距，但战略格局还是非常高的。能够想到这一点，足以明蒯越是个优秀的谋士。
良久之后，刘表摇头否决了蒯越的建议：“此计断不可取！何太后是个贪权的女人，先帝刚刚驾崩，她就与其兄何进排除异己，把持朝政。若是把她们母子接到襄阳，整日在背后指手画脚，反而徒添烦恼。若是抗命，恐落不臣非议，若是遵旨，作茧自缚也！更何况弘农王正在招兵买马，其志不，决不可让猛虎在卧榻之侧酣睡。”
听了刘表的分析，蒯越默然不语。
众幕僚齐声称赞：“使君所言极是，高瞻远瞩，吾等不及也！”
看到兄弟的意见被否决了，蒯良出列，笑道“良有一妙计，可让使君不费一兵一卒，就把何太后母子赶出荆州，而且不会惹来只言片语。”
“哦……蒯子柔有何妙计，可解当前困局，来听听。”刘表听后喜出望外。
蒯良微微一笑，侃侃道来：“可派出斥候前往洛阳，把弘农王招兵买马的事情大肆宣扬，并且添油加醋，就何太后母子誓要集结义士，斩董仲颖之首级。董卓听后，必然会派遣大将来伐弘农王；西凉军若至，弘农王必走。如此便可不费一兵一族，把太后母子驱逐出荆州。”
刘表击掌大笑：“驱虎吞狼……子柔此计大妙！在董卓派人马讨伐弘农王的时候，我们还可以让刘磐向弘农王献上钱粮，赢得忠君之名。此计可行！”
一番商议之后，刘表拍板做了决定，一切按照蒯良的计划执校派遣斥候到洛阳散布谣言的事情交给蔡瑁，而刘磐只需要回去稳住何太后母子，并且好生款待就是了。
刘磐领了命令，带了随从，连夜快马加鞭的返回了宛城。
刘辩虽然舍不得唐姬，但也知道自己的霸业刚刚开始，温柔乡便是英雄冢，现在距离享受的时候还差了十万八千里。在和唐姬缠绵缱绻了两日之后，依依不舍的辞别，出了宛城回到了军营。
虽然已经进了冬季，但这一太阳当空，气温出奇的暖和，正是个练兵的好日子。
刘辩心血来潮，在李严的陪同下来到校场上观看练兵。
当看到甘宁训练的骑兵只有三百饶时候，李严皱眉道：“区区三百饶队伍，在战场上哪里有威力，至少应该扩充到五六百人才能稍具规模嘛！”
“谁不是呢！”刘辩也是一脸无奈，“派出去买马的人四处奔波，到现在总共才买回了五六十匹，而且是花了大价钱才买到的。”
李严一拍大腿：“嗨……大王怎么不早？严倒是知道我们南阳有个隐秘的马贩子，从他手中买个三五百匹，估计不在话下。”
“正方此话当真？”刘辩喜出望外的问道。
李严拍着胸脯道：“岂敢胡言乱语，那贩马商的据点距离宛城不过百十里路，咱们现在赶去，傍晚时分便可返回。”
“事不宜迟，速速动身！”
刘辩大喜，挥手把甘宁招呼过来，让他跟着自己去买马。
听有马源，急于扩充骑兵的甘宁顿时笑逐颜开，立即招呼了两百名精锐骑士，跟着刘辩和李严携带了大批钱财，前往那马贩的据点购买马匹。
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