月明星稀、烛火缭绕。
阁楼便摆下了一张四方桌，两人相对而坐，有酒无菜。气氛略微有些异样，因为从第五长卿到了羌营之后，两人还是头一回私底下见面。
关键还喝酒。
百里纵给第五长卿斟满酒，轻笑道：
“其实我极少饮酒，酒喝多了容易让人神志不清，对我们这种谋臣来可不是好事。
但这壶酒珍藏了好几年，应该不错。”
“我也是，不过百里兄的酒，总归要尝尝的。”
第五长卿端起酒杯轻轻抿了一口，随即目露诧异：
“唔，味道确实不错，并不辛辣，入口反而有种甘甜。”
酒水入喉，一股暖流涌遍全身，顿时驱散了晚风中的寒意。
“凤仙醉，陇西名酒，贵得很啊，当初好不容易派人在凉州买到的，藏了两年。”
“凤仙醉？哈哈，感情是那位洛将军酿的酒。”
第五长卿恍然大悟，凤仙醉的名声在七国传得极响，笑道：
“陇西官作司靠着酒和棉布，大发横财，若无这笔银子，可供不起陇西十几万兵马。”
“呵呵，好酒配好琴嘛。”
百里纵指了指边上的古琴：
“刚刚我听你的琴声中带着欢快、愉悦之意，怎么，有什么高心事吗？”
“当然是因为这一场胜仗了。”
第五长卿唏嘘一声：
“虽然只俘虏了千余人，抓了一名主将，但对我而言却是一场大胜。
从陇军攻入奴庭至今，大军连战连败、一溃千里、丢城失地。十三殿下也战死沙场，我心中自责无比，自认有负殿下重停
这一场胜仗，算是聊以慰藉内心吧。”
“胜败乃兵家常事，无需如此，知耻而后勇，方为丈夫。”
百里纵将杯中酒一饮而尽：
“来可笑，其实你刚从凉州脱险的时候，我一度怀疑你是陇军派来的细作。不过一场场战事下来，你确实尽心尽力替大羌效命。
是我看走了眼，抱歉。”
百里纵神色诚恳，还带着一丝尴尬，但第五长卿却不以为意：
“凉州幽州战事中确实有不少陇军细作付出水面，再加上五凤原一场大败埋葬了十几万兵马，怀疑我才是正常的。
若我们角色互换，我自然也会怀疑百里兄，甚至会一不做二不休，直接。”
第五长卿使了一个你懂我也懂的眼神，让百里纵哈哈大笑：
“你竟有如此直爽的一面，哈哈哈！”
两人同时大笑，举杯对饮，其乐融融，然后从琴棋书画聊到奴庭风土、又聊到了兵法，相谈甚欢。
夜色渐深，远处的营火如豆，与际的繁星连成一片。闲聊半晌之后，百里纵犹犹豫豫：
“我有一个疑问，不知该不该问。”
“但言无妨。”
第五长卿面色微红，笑道：“三杯酒下肚，便是朋友。”
百里纵放下酒杯，缓缓道来：
“凉地百姓性格坚韧、数十年来反抗从未断绝，一心想重获自由。例如当年凉国覆灭，有三大世家传世：沈家、燕家，第五家。
现如今沈家后人沈漓是洛羽的红颜知己、燕家后人燕凌霄乃是凉霄军主帅，都是其绝对心腹。
然第五兄却背负着漫骂名，替我大羌效命。
为何？”
你如果在三州走一走、看一看，就会发现民间对沈家、燕家都是赞不绝口、心怀敬佩，独独对第五家的骂名一声高过一声，而这一切，源于几年前第五长卿出山，效忠羌人。
第五长卿端着酒杯的手悬在了半空中，沉默许久之后一饮而尽，缓步起身：
“他们是圣人、是凉地的忠臣，一心想着三州百姓，其实并没什么不对。
然，人各有志。”
“噢？”
百里纵好奇道：
“那第五兄的志向是？”
“很简单，让第五之名，传遍下！”
第五长卿凭栏而立，仰望星空：
“凉地皆知，第五一族世代皆钻研权谋之术、治世之才，可却从不替朝廷效命，只愿隐于山林。
幼年时期我曾问过父亲，既然不愿出仕，为何还要刻苦求学，钻研权术？空有一身才华却白白浪费，岂不是可惜？”
“那你父亲是怎么回答的？”
百里纵也好奇起来，因为这个问题确实是世饶疑惑，既然吹嘘第五一族有才，为何不出来当官，为凉国皇帝效命？
别吹了半，实则狗屁本事没樱
第五长卿目光怅然，渐起回忆：
“当年家中院子里有一颗古松，父亲抚着我的头，指向古松道：
你看这松树，它不必在皇家园林，也一样能长得参蔽日。我第五氏所学，是经世之刃，不是讨好之技，无需入仕证明自己。
权术如这利刃，可屠城，亦可护国。关键在于执刃者是谁，又为谁而出鞘。
若遇明主，一身才学便是开辟地的利器；但若侍昏君，便成了遗臭万年的帮凶，介时无数人因此丧命，岂不悲哉？
我族不出仕，非不敢，非无才，只是宁愿安于世外桃源，也不愿让下生灵涂炭。”
“倒是有几分道理。”
百里纵恍然大悟：
“归隐田园，做个不争不抢的乡野之人，并无不妥。”
“但我却认为，太过迂腐！”
第五长卿身上突然涌出一抹前所未有的豪情：
“有才而不用，何其愚蠢？
大丈夫生于地之间，岂可寂寂无名？
如今下大乱，中原纷争，草原虎视七国，此时不出世，更待何时？
沈家燕家想的是救三州百姓于水火，但我此生只愿，便是以下为棋局，纵横捭阖，让第五之名，传遍下！
草原有鲸吞中原七国之雄心，正合我意！”
铿锵有力的嗓音回荡在阁楼顶端，百里纵今晚似乎见到了一个不一样的第五长卿。
“的好！”
百里纵郑重起身：
“那便让我们一起，搅弄下风云，鲸吞七国！”
“好，干了这一杯！”
“干！”
两人举杯，烛火将他们的身影陡然放大，投在墙壁上，两位文人突然有了一股武将的爽朗。
……
百里纵走了，但第五长卿依旧立于阁楼之上，仰望星空。此时的夜空，流云散尽，月光如霜，洒在他沉静的脸上，与方才的激昂判若两人。
知玉蹑手蹑脚地从黑暗中走出，好奇地问了一句：
“公子方才所言，真的是叔叔的吗？”
“前半句是真的，但后半句不是。”
第五长卿喃喃道：
“爹，世上最锋利的刀往往是藏在鞘中的，不出则已、一出，必响彻寰宇！我族不出世，非不敢、非无才，而是在等一个配得上第五二字的明君圣主。
如今，这个人我已经等到了。”
知玉心领神会，难得笑了一声：
“此战之后，羌人对公子已经是完全信任，接下来再想做事，就方便许多了。”
“呵呵。”
第五长卿嘴角微翘，手掌在虚空中轻轻一握：
“决战将至，生死将定！”
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