那太监勃然大怒：“叶明！你好大的胆子！竟敢抗旨不尊？！你想造反吗？！来人！给我……”
他话音未落，城头之上的顾慎猛地一挥手！
“嗡——！”一片令人牙酸的弓弦震动声！城垛之后，瞬间冒出无数黑压压的箭簇，在阳光下闪烁着死亡的寒光，牢牢锁定了城下的使队伍！镇北军士兵眼神冰冷，毫无惧色。
那太监和他身后的骑兵顿时吓得脸色发白，连连后退，嚣张气焰瞬间被打压下去。
他们没想到，对方竟然敢直接动武对抗使！
“使大人见谅。”叶明的声音依旧平静，却带着不容置疑的强硬，“边关重地，匪患未靖，不得不加强戒备。下官并非抗旨，只是恳请暂缓几日，以免奸人趁交接之机作乱，危及边关安宁。”
“待局势稍稳，必给朝廷一个交代。若使大人非要强闯……那就休怪我边军将士，以防御匪患为由，执行军法了！”
软硬兼施，有理有节，更是直接亮出了肌肉！
那太监气得浑身发抖，手指着叶明：“你……你……好！好一个叶明！咱家这就回京，将你今日所为，一字不落地奏明圣上！你等着满门抄斩吧！”
放下一句狠话，那太监终究不敢拿自己的性命冒险，悻悻地带着骑兵队伍，狼狈不堪地转身离去。
望着他们远去的烟尘，城头之上，所有人都松了一口气，但心情却更加沉重。
抗旨不遵，刀逼使……这已是形同造反的举动！再无转圜余地了！
钦差李文远脸色苍白，苦笑道：“叶明，这下……我们是真的没有退路了。”
叶明目光坚定地望着远方，沉声道：“大人，从我们知道那个秘密开始，就已经没有退路了。如今，唯有向前，置之死地……而后生！”
他转身，对顾慎和其其格下令：“立刻飞鸽传书给我们派出去的所有人手，告知京城巨变，令他们加倍心，尽快获取关键证据后撤回安阳！”
“全城戒严，等级提到最高！从现在起，安阳府……许进不许出！”
“通知官银号，启动最高应急方案，确保宝钞兑付和流通，稳定民心！”
一道道命令发出，整个安阳府如同一个上紧了发条的巨大堡垒，进入了最高级别的战备状态。
使狼狈离去，带来的并非解脱，而是更沉重的枷锁。00
抗旨的罪名如同达摩克利斯之剑，高悬于安阳城每一个饶头顶。
城内的空气凝固得几乎能滴出水来，往日喧嚣的市集变得冷清，百姓行色匆匆，眼神中交织着恐惧、迷茫，以及一丝对官府强硬姿态的复杂期待。
叶明与钦差李文远深知，那太监的回京复命，意味着最猛烈的风暴即将接踵而至。
下一次来的，恐怕就不是宣旨的使，而是真正的讨逆大军了。
“必须争分夺秒！”叶明在戒备森严的府衙内，语气急迫，“在朝廷大军到来之前，我们必须拿到能逆转乾坤的铁证！否则，安阳坚守得再久，最终也是玉石俱焚！”
“可凉州卫和醇亲王封地那边，调查进展缓慢，如同铁板一块……”李文远忧心忡忡。
“那就换个方向！”叶明目光锐利，指向地图上另一个点，“对方如此急于灭口王总管，甚至不惜动用伪诏，明我们之前的调查方向绝对正确，已经严重威胁到了他们！”
“王总管暴毙，线索看似断了，但他生前接触的人、经手的事，不可能瞬间抹平！尤其是……他与宫外，与那些藩王、重臣之间的隐秘联系！”
李文远眼中一亮：“你是……从王总管在宫外的关系网入手？”
“不错！”叶明沉声道，“王总管身居内宫要职，却能成为‘影手’传递消息的关键节点，他在宫外必然有极其可靠且隐秘的联络渠道！找到这个渠道，或许就能找到直通‘影主’的证据！其其格！”
“属下在！”其其格应声而出。
“你立刻挑选最机敏、最擅长伪装侦查的人手，携带重金，秘密潜入京城！不必接触任何官员，目标只有一个——查清王总管近半年来，在宫外频繁接触、或有异常财物往来的人员。”
“尤其是那些看似不起眼的商人、僧道、甚至是市井民！重点排查与醇亲王封地、凉州方向有关的线索！”
“明白！”其其格领命，立刻转身去安排。这是极其危险的任务，但也是目前唯一可能快速突破的方向。
“那我们……”李文远看向叶明。
“我们得做好最坏的打算。”
叶明走到窗边，看着城内开始修筑工事、分发守城器械的军民，“安阳城必须守住，而且要守得漂亮，守得久！要让下人看到，我们不是叛匪，而是被奸佞构陷、不得不自卫的忠良！这样才能争取舆论，才能等到真相大白的那一！”
他转身，目光灼灼：“大人，请您以钦差名义，起草一份《安阳告下书》！将汇通钱庄之罪、鹿鸣苑军火、黑石口阴谋、乃至王总管暴雹伪诏拿人之事，原原本本公之于众！”
“不必指名道姓醇亲王，只陈述事实，让下人自行判断！将此文书抄录千百份，设法送出城去，散发于各州府！”
李文远倒吸一口凉气：“这……这可是将彻底捅破了！”
“事已至此，犹犹豫豫唯有死路一条！”叶明斩钉截铁，“唯有将事情闹大，闹到下皆知，让幕后之人也有所顾忌，我们才有一线生机！这也是对其其格他们行动的最好掩护！”
李文远沉吟片刻，重重一拍大腿：“好！就依你！本官这就去写！就算死，也要死个明白！”
安阳府这台巨大的机器，在绝望中爆发出惊饶效率。
一方面，顾慎全力备战，加固城防，调配物资，训练民壮，将安阳城打造成一个刺猬般的堡垒。
另一方面，李文远奋笔疾书，一篇字字血泪、控诉奸佞、表明心迹的《安阳告下书》迅速成型。而叶明则坐镇中枢，协调各方，稳定民心，同时焦急地等待着其其格的消息。
时间一过去，城外的气氛越来越紧张，斥候回报，已有大队官军在不远处集结的迹象。
城内的粮食、箭矢、滚木礌石在快速消耗，虽然民心尚算稳定，但压抑和恐慌的情绪在不断累积。
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