石破闻言立刻又开心起来，忙举起灯：“那还是我用处大些！”
薛和沾无奈笑笑，开始认真查验萧衡的尸体，只见萧衡面色发青，确是中毒迹象，且面部无损伤，绝非以他人尸身冒充。
“萧衡竟真的死了……”
薛和沾本以为萧相公阻止自己查验尸体是为了掩盖萧衡“假死”一事，却没料到萧衡竟然当真死了。
可萧衡既中毒而死，为何萧相公却不想查明真凶？难道萧衡的死另有蹊跷？
薛和沾一边思索，一边凑近查看尸体的面色，只见其面色乌青中透着几分潮红，并不似寻常砒霜中毒的症状。
薛和沾又解开萧衡的衣衫，逐寸检查身体，不放过任何一处细节。当他的目光落在萧衡的手腕处，发现萧衡皮肤下隐隐有青色脉络蔓延，心中顿时有了几分猜测。
遂又凑近萧衡的口鼻，细细嗅闻，除镰淡的血腥气，还夹杂着一丝若有若无的异香。
“少卿，这萧衡若当真是中毒而死，抱鸡娘子岂不是有口难辩了？”
石破见薛和沾神色凝重沉吟不语，忍不住出声询问。
薛和沾却摇头道：“萧衡所中之毒，绝非萧府在抱鸡娘子身上搜出的砒霜，而是一种慢性毒药，若我推测的不错，这毒应当是传中的‘幻心散’。凶手必定是想慢慢折磨他，让他在不知不觉中走向死亡。”
“‘幻心散’？属下从未听过这种毒药，竟能让人死的不知不觉，那岂不是比砒霜和鸩酒还要厉害的毒药？”
薛和沾颔首：“医书记载此毒由曼陀罗花、钩吻与深海鲛人泪混合炼制而成。曼陀罗花有致幻之效，钩吻剧毒慢性侵蚀，鲛人泪则让毒性能更好地融入血脉。”
“鲛人泪？世上竟真有这种东西？”
薛和沾蹙眉：“我原本也以为此物仅存在于传中，毕竟世间从未有人真正见过。当时只是觉得新奇，才多看了两眼。中此毒之人身死时的症状，便是口鼻散发曼陀罗异香，面色潮红，且中毒之处有青色脉络蔓延。”
“那不是恰好与萧衡的症状一模一样？！”石破惊讶：“可萧衡身边整日有人照料，且今白还好好地出现在新安王府，竟无一人发现他中毒？”
“此毒之所以名为‘幻心散’，是因为中毒者初期仅感精神倦怠，时常恍惚。随着时日推移，心智逐渐迷失，眼前不断浮现虚幻之景，且多与内心执念相关。他们会在虚幻中不断挣扎，行为愈发极端，外表却与正常人无异。待毒素累积到一定时间，便会陡然爆发，令人暴保这中间的过程长则数年，短则数月，待毒发暴毙时，下毒之人往往早已无处可寻。”
薛和沾看着萧衡的尸体，回忆起进来数次见面萧衡的状态，此刻才隐隐发觉，他的精神状态似乎的确一直在逐步走向失控……只是他往日里便以纨绔形象示人，情绪失控众人也只当他嚣张惯了，从未有人放在心上。
“那岂不是很难找到真凶了？”石破忧虑起来。
薛和沾也神情严肃，再次观察起萧衡的尸体，萧相公如此不愿配合，只有萧衡的尸体能给他更多答案，薛和沾不愿错过任何一丝一毫的线索。
待目光移至萧衡的双手，薛和沾轻轻握住萧衡的手指，借着微弱的光线仔细端详。却发现萧衡的指尖竟有许多细的针孔伤痕，这些伤痕密密麻麻，新旧不一，显然是生前反复针刺所致。
“这是，针孔？”石破震惊道：“萧衡一个大男人，又不绣花，怎的手上如此多的针孔？难道是别人扎的？”
石破完自己都难以置信：“以萧衡的身份脾性，怎会有人敢拿针扎他？活腻了不成……”
薛和沾心中的疑团也愈发浓重，沉吟道：“到底是谁，与萧衡有着如此深仇大恨，不仅用慢性毒药谋害，还用针刺折磨……最重要的是，什么样的身份地位，才能让萧衡对这些折磨隐忍不发？”
薛和沾深知，这些发现虽足以推翻萧相公所谓“抱鸡娘子下毒”的定论，但这背后的真相，恐怕远比他想象的更加复杂凶险。
与此同时，果儿一路心谨慎，抓了两个胆的侍女逼问，才找到了关押抱鸡娘子之处。
趁着夜色的掩护，她从窗子悄无声息地潜入了关押抱鸡娘子的暗室。
刚一踏入暗室，一股令人几欲作呕的腐臭之气扑面而来，果儿连忙屏住呼吸。
角落里，一盏微弱的油灯孤独地摇曳着，豆大的火苗忽明忽暗，抱鸡娘子被绳索捆绑在刑架上，身上看起来并无伤痕，却散发着浓郁的血腥腐臭气味。
果儿疑惑上前，恰此时，抱鸡娘子察觉动静，抬头对上果儿的视线，眼底迸发出几分惊喜：“我没看错人，你是个重诺的。”
果儿见她气息沉稳，虽声音嘶哑，但状态听起来并不差，这才放心了不少，上前一边双手飞速为她解开绳索，一边疑惑道：“他们没有对你用刑，你身上的气味……”
抱鸡娘子揉着酸痛的手腕，轻笑一声：“用零草药，让他们不愿靠近我罢了。”
果儿闻言对抱鸡娘子越发心生敬佩，她虽只是一个兽医，却有勇有谋，落入萧府的圈套非但不慌乱，还能在送出求救信的同时，用草药保全自己短时间内不受刑，这样的勇气谋算绝非常人。
“你一个人来的？”抱鸡娘子打量着果儿身上衙役的皂服，好奇道。
然而果儿还未来得及答话，便敏锐地捕捉到门外传来轻盈却沉稳的脚步声，一听就是个练家子。
她在心底暗叫不好，此刻薛和沾应当还在验尸，萧府却暗中派了护卫来，只怕是要对抱鸡娘子下毒手。
果儿将抱鸡娘子推回刑架，低声在她耳边道：“有人来了。”
果儿话音方落，门口就传来开锁声，果儿立刻施展“坐成山河”，用幻术将自己瞬间与墙壁融为一体，潜伏在暗处。
很快，一名护卫打开门走了进来，手中还拿着一截绳索，一言不发便朝刑架上的抱鸡娘子走了过去。
抱鸡娘子佯装恐惧，大声惊叫：“你要干什么？我就算有罪也要官府来判，你们萧府怎可动用私刑？！”
护卫靠近后，被抱鸡娘子身上的气味熏的顿了一步，屏住呼吸才道：“动用私刑？这里可是萧府，就连刑部大门的牌匾都是我家相公手书！要怪只能怪你运气不好，偏在此时留宿萧府，又身藏毒药，你若不服，便下去向阎王讨个公道吧。”
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