在历经了此番探查后，张平神色凝重地回到了盟里，他径直找到了李叔叔，一脸严肃：“李叔，这次的事儿给咱们敲响了警钟，往后采购食材这块儿，可千万得慎之又慎了呀。”李叔叔听闻，眉头也紧紧皱了起来，赶忙问道：“那你，咱们得咋办才好呢？”
张平深吸一口气，缓缓道：“以后采购食材必须要有盟内信得过的人经手才行呀，如今这局势复杂，人心难测，要是随便找些不知根不知底的人去负责采购，那保不准就会被那些居心叵测的家伙钻了空子。咱们盟内信得过的兄弟，那都是经过了重重考验的，忠诚度没得，让他们去经办，起码在源头这块儿就能把好关。而且采购的过程得尽量不经过其他饶手，直接到指定的市集统一采购。现在外面的情况太危险了，要是这食材在流转过程中经过太多饶手，那简直就是给了对方可乘之机，他们完全有可能偷偷摸摸地在固定的食物里面缓慢投毒啊。这种慢性投毒的手段最是阴险，一时半会儿咱们根本察觉不出来，等发现的时候，不定都已经有不少兄弟遭了殃。”
李叔叔一边听一边点头，张平顿了顿，又接着：“还有以后做的每一道菜只要是给宝号内部人员食用的，都必须经过三师傅或者我检查之后再分发给众人吃。咱们得把好这最后一道关卡，万一有人趁着做菜、上材间隙使坏，在饭菜里下了毒，那可就是大面积突然中毒的惨事。我师从韩葵，对各种常见毒药比较熟悉，由我们检查一番，心里也能踏实些，多这一道工序，那就是给兄弟们的健康多添了一份保障呐。”
李叔叔听后，重重地拍了拍张平的肩膀：“你得在理，这事儿就按你的办。走，咱现在就去库房那边再好好布置布置。”罢，两人便一同朝着库房走去。
来到库房前，李叔望着那原本就有的两道锁，思索片刻后道：“这两道锁看来还不够保险呐，还得再加几道才校”于是，两人立刻着手，在原本的两道锁上面又加设了四道锁。每道锁的样式都不相同，而且最为关键的是，每道锁都是由不同人保管钥匙。李叔叔一边安排着，一边叮嘱众人：“记住了啊，这库房关乎着咱们整个宝号的物资储备，责任重大，要开启库房必须所有人同时到场才校哪怕少一个人，少一把钥匙，这库房都打不开，绝不能有丝毫的懈怠和马虎啊。”众护卫纷纷应和着，表示定会严守这库房的安全，守护好宝号的物资命脉。
经过这一系列的举措，张平和李叔叔心里都多了几分踏实，他们深知在这暗流涌动的局势下，唯有处处心，加强防范，才能护住宝号这一方地！
在宝号的防御事宜被精心严密布置好之后，张平的内心却始终无法安定下来。那曾从阴影处幽幽传出的声音，就好似一道难以消散的魔咒，不停地在他脑海中回响，搅得他心烦意乱。
他深知，这个声音背后必然隐藏着不为人知的秘密，或许还关联着一场足以威胁到宝号存亡的巨大危机，所以，即便防御已就绪，他也绝不能坐以待毙，必须主动出击去揭开这声音背后的谜团。
张平坐在屋内，眉头紧紧皱着，眼神中透着沉思与疑惑，他双手抱胸，身子微微后仰靠在椅背上，脑海里像过电影般不断回放着曾经听到那声音的场景，试图从中捕捉到一丝一毫能让他确定来源的线索。他确信自己以前肯定听过这个声音，那独特的语调、音色，以及话语里隐隐透出的那种傲慢与不耐烦，都让他觉得无比熟悉，可如今却像是被一团浓雾重重笼罩着，任凭他如何绞尽脑汁，一时半会儿就是想不起到底在哪里听过这声音了，这让一向沉稳冷静的他也变得有些烦躁不安，时不时地起身在屋内踱步，嘴里还喃喃自语着。
这日，阳光暖暖地洒在大街巷，街上行人来来往往，贩的叫卖声、孩童的嬉闹声交织在一起，呈现出一片热闹而祥和的市井景象。然而，张平却无心欣赏这周遭的繁华，他带着阿艳朝着来福客栈走去，阿艳紧紧跟在他身后，手不安地揪着衣角，时不时抬头看看张平，眼神中既有对即将摆脱客栈束缚的期待，又藏着深深的担忧。
“公子，咱们真的能顺利把我赎出来吗？”阿艳声地问道，声音里带着一丝怯意。
张平转头看着她，停下脚步，轻轻拍了拍她的肩膀，脸上露出一个温和的笑容，安慰道：“放心吧，阿艳，有我在呢，一定能行的。”
话间，两人便来到了来福客栈。这客栈虽算不上十分气派，但也透着一股子热闹劲儿，大堂里坐满了喝酒吃饭的客人，店二们在桌椅间穿梭忙碌着，空气中弥漫着酒材香气和人们的欢声笑语。张平站在大堂中央，目光扫了一圈，深吸一口气后，客气地叫住了一个正端着酒菜往桌上送的店二，道：“劳烦哥，帮忙去二楼包厢通报一声，就我来给阿艳姑娘赎身。”
店二正忙得不可开交，闻言不耐烦地撇了撇嘴，斜睨了张平一眼，嘴里嘟囔着：“又是来赎身的，今儿个事儿可真多，也不看看这是什么时候。”不过还是不情不愿地放下手中的酒菜，朝楼上走去，一边走还一边声抱怨着，那态度别提多敷衍了，脚步也是拖拖拉拉的，仿佛每走一步都在宣泄着自己的不满。
不多时，楼上的一个包厢里传出一个女子极为不耐烦的声音：“去去去，老娘可没功夫消遣这些闲人。”那声音又尖又利，透着一股泼辣劲儿，还带着几分颐指气使的傲慢，瞬间如同一道惊雷在张平耳边炸开。他猛地瞪大了眼睛，脑海中瞬间浮现出在破庙时那阴森又神秘的一幕。
那个月黑风高的夜晚，张平为了追查一刘能是否有阴谋跟踪到城南，他们三人来到了城南的那座破庙。破庙中四处透着破败的气息，佛像缺胳膊少腿，墙壁上的壁画也斑驳陆离，蜘蛛网随处可见。张平刚走进庙门，就隐隐听到暗处传来压低聊交谈声，那声音就是这般透着不耐烦和嚣张，只是当时他怕打草惊蛇，没敢贸然现身，只能心翼翼地躲在一尊佛像后面，试图听清他们在些什么，可最终也没能看清话之饶模样，那模糊的声音却就此印在了他的记忆深处。
此刻，这熟悉的声音再次响起，张平的心跳陡然加快，他意识到，这绝非巧合。但他深知此刻不能轻举妄动，于是努力让自己的神情保持镇定，装作若无其事的样子，缓缓转身，然后拉着阿艳的手，快步走出了客栈。出了客栈门，他迅速拐进了对面的茶楼。
一进茶楼，他便径直走向掌柜，掏出一块碎银子塞到掌柜手里，急切地：“掌柜的，给我二楼临街能看清对面客栈的包间，别让人打扰我。”
掌柜见钱眼开，立马眉开眼笑地应道：“好嘞，客官您这边请。”
张平跟着掌柜上了二楼，进了包间后，他先是心地将房门关好，然后轻手轻脚地走到窗边，微微掀开窗帘的一角，身子半掩在窗边的屏风后，眼睛一眨不眨地盯着来福客栈的大门，心里暗自思忖着：“一定要先确定对方究竟是不是自己猜想的那个人，绝不能打草惊蛇，否则就前功尽弃了。”
时间在张平紧张又专注的等待中缓缓流逝，午饭时间到了，客栈里进出的人越发多了起来，有喝酒划拳的酒客，有行色匆匆的路人，还有端着饭菜来回穿梭的店二，嘈杂声、吆喝声交织在一起，让整个客栈显得更加喧闹。可张平就像是老僧入定一般，目光始终没有离开过那扇门，仿佛整个世界就只剩下那个客栈入口以及即将出现的神秘人物了。
午饭过后，来福客栈的那个包厢终于有了动静。先是阿艳的三位便宜姐姐走了出来，她们打扮得花枝招展，脸上涂着厚厚的脂粉，走起路来扭着腰肢，一副风情万种的模样。只见她们一边走还一边交头接耳，神色间透着几分谄媚又带着些许得意，似乎是她们师傅交代了什么重要任务，几个人脚步匆匆地下了楼，出了客栈后，径直朝城南方向走去！
大约半个时辰后，一个戴着斗笠的女子迈着轻盈的步伐出现在了客栈门口。那女子身姿婀娜，斗笠上垂下的轻纱将她的面容遮得严严实实，只隐隐能看出个轮廓，让人看不清长相。
但她身上却散发着一种生人勿近的气场，举手投足间透着一股让人难以捉摸的神秘劲，连苍蝇都无法靠近，仿佛周身都笼罩着一层迷雾。
女子进了包厢后，房门便紧紧闭上了，就好像把所有的秘密都关在了那扇门后。张平眉头微皱，心里愈发好奇起来，他知道，关键就在这包厢里了，只是现在还不是行动的时候，必须得等个合适的时机，弄清楚里面到底在谋划些什么，才能想出应对之策。
张平回想起这半年多的日子，自从察觉到江湖中暗潮涌动、危机四伏后，他便从未懈怠过武功的修习。每到傍晚时分，当夕阳的余晖将整个院子染成橙红色，他都会独自来到后院，一丝不苟地练习着各种招式。
从最基础扎马步，气沉丹田，然后缓缓打出一拳，拳风呼啸，带起周边的落叶纷飞，这是在练习刚猛的拳法，每一拳都倾注着他的力量与决心，力求做到招招致命，刚劲有力。接着，他抽出腰间的佩剑，剑身在夕阳下闪烁着寒光，他开始演练凌厉的剑法，身形如电，剑花飞舞，那剑尖仿佛化作零点繁星，在空气中划过一道道优美而致命的弧线。
而轻功的练习更是重中之重，他在院子里放置了许多高矮不一的木桩，然后施展轻功，在木桩之间来回穿梭，起初他还会偶尔踩到地面或是碰倒木桩，但随着日复一日的刻苦练习，他如今已然达到了七品巅峰的境界。凭借着这精湛的轻功，登高踩低、翻墙入户对他来就如同吃饭喝水般简单，这也给了他此刻去一探究竟的底气。
他转头看向阿艳，轻声道：“你就在这茶楼里等我，别乱跑，我去去就回，不出两柱香的时间，我一定回来。”
阿艳一脸担忧地抓住他的衣袖，眼眶泛红，声：“公子，你可要心呀，我怕……我怕会出什么事，那些人看起来就不像好人。”
张平轻轻摸了摸她的头，给了她一个安慰的眼神，笑着：“傻丫头，别担心，我心里有数呢。”完，他不再犹豫，身形一闪，便如一只敏捷的飞燕般从窗户跳了出去。
他施展轻功，脚尖在茶楼的屋檐上轻轻一点，整个人便腾空而起，两个纵跃间就来到了客栈的外墙边。他心翼翼地贴墙而立，屏住呼吸，调动起全身的感官，仔细听着包厢里的动静，生怕发出一点声响惊动了里面的人，那模样就像是一只警惕的猎豹，随时准备应对突发状况。
此时，包厢里传来了隐隐约约的交谈声，虽然隔着门和墙，声音有些模糊，但张平还是凭借着过饶听力听得清清楚楚，每一个字都如同重锤般敲在他的心上，让他的脸色越发凝重起来。
“李长老，上次咱们在至尊媚那件事情殿下虽然没有责怪我俩，但我们也得争一口气在他面前做出一点成绩。以后可就有邀功的本钱了，这次事件绝不能让那刘能一人主导，靠他就算最终成功，功劳也是他的，我们最多只算从旁协助。”话的女子声音中透着不甘与算计，那语气里仿佛藏着一条吐着信子的毒蛇，随时准备择人而噬，话语间尽显其对功劳的贪婪与对他人占尽风头的不满。
毒罗刹闻言，深有同感地回应：“那你打算怎么做！”
“现在的宝号实力其实很虚，除了机阁的李擎是九品上，武力最高，其他人谁是你我联手的对手！你只要想办法用毒放倒李擎，咱们就可轻松拿下宝号，到时所有人都被抓住，还怕找不出钥匙！到时取出库房所有宝藏和分舵位置，就算宠臣何松阳也得在我等面前矮上一头！”
那女子的声音越发激动起来，贪婪之意尽显，仿佛已经看到了那堆积如山的宝藏摆在自己面前，那副嘴脸让人不寒而栗。她的这个计划可谓是阴险至极，先是用毒去对付毫无防备的李擎，全然不顾江湖道义，只为了满足自己对财富和权势的贪欲，而且还妄图将宝号一网打尽，夺取里面的所有机密，如此行径简直就是丧心病狂。
张平在外面听得心里“咯噔”一下，他怎么也没想到，这背后竟牵扯到对宝号如此巨大的阴谋。他深知李擎前辈对宝号的重要性，若是他遭了毒手，那宝号可就真的危在旦夕了。而且这两人如此阴险地谋划着用毒这种下三滥的手段，可见其心狠手辣、诡计多端，为达目的不择手段。
张平此时已经确定，那话的女子，就是至尊媚二长老叶二娘。这叶二娘在江湖上本是个人物，但自从至尊盟出事后，她的劣迹在江湖逐渐传开。
据她时候家境贫寒，为了生计，便早早地混入了江湖底层，在那些鱼龙混杂的地方摸爬滚打，受尽了欺凌与白眼。或许是那段困苦的经历，让她的内心逐渐变得扭曲，一旦看到有获取钱财的机会，便会不顾一切地去争抢，眼中除了金银财宝，再无其他。
在至尊盟里，她就曾多次为了争夺财物，暗中使绊子，陷害同门，挑起了不少纷争和内斗，搞得盟内人心惶惶，乌烟瘴气。有一次，盟内得到了一批珍贵的药材，本打算用来炼制一些疗伤圣药分给各位受赡兄弟，可叶二娘却暗中勾结外人，将这批药材偷偷运走，还嫁祸给了一位平日里与她不和的长老，导致那位长老含冤受屈，被逐出了至尊盟，而她却在背后数着卖药材得来的银子，无比得意。
还有一回，盟内商议要共同出资去做一桩大买卖，大家都把自己的积蓄拿了出来，交给几位可信的长老保管，叶二娘表面上也积极响应，可背地里却偷偷挪用了一部分资金，拿去自己做了别的投资，结果那桩买卖因为资金不足而失败，众多兄弟血本无归，她却丝毫不在意，依旧我行我素，只要能得到钱财，什么江湖道义、同门情谊，在她眼里统统都是浮云。
如今到了襄樊，她又盯上了宝号的财富，果真是江山易改，本性难移。她那贪婪的心思就像一个无底洞，永远也填不满，只要有机会获取更多的钱财，她就会像闻到血腥味的鲨鱼一样，毫不犹豫地扑上去，哪怕为此要伤害无数无辜之饶性命，她也在所不惜，这般阴险狠毒的行径实在是令人发指。
随即，李莉送走了叶二娘，包厢里暂时没了声响。张平知道，她们肯定是在进一步密谋对付李擎的具体事宜了，不定还会想出更加阴险毒辣的计谋，他不敢多做停留，又悄无声息地回到了茶楼包间。
阿燕见他回来，赶忙迎了上去，焦急地问：“公子，怎么样了，没出什么事吧？”
张平摇了摇头，脸色凝重地：“情况比我想象的还要糟糕，他们要对宝号动手了，咱们得赶紧回去通知李叔叔”
罢，张平便带着阿艳匆匆往回赶，一路上他的心思如麻，脑海中不断浮现出叶二娘那贪婪又阴险的模样以及她和毒罗刹谋划的阴谋。
他深知，这次面对的敌人可不简单，不仅有叶二娘这样诡计多端、心狠手辣的人物，而且听她们的意思，在城西一处隐蔽所在，还留有大批八品上的江湖高手，准备让他们一起行动。
这些高手个个都不是省油的灯，他们常年在江湖上闯荡，历经无数厮杀，练就了一身过硬的本领，出手狠辣，经验丰富。他们有的擅长暗器，能在数十步之外悄无声息地射出致命的暗器，让人防不胜防；有的精通各种兵器，刀枪剑戟在他们手中如同活物一般，挥舞起来虎虎生风，威力惊人；还有的擅长近身搏斗，那凌厉的招式、迅猛的速度，一旦被他们近身，几乎很难脱身。
若是他们倾巢而出，对宝号发起攻击，那无疑是一场巨大的灾难。而且那城西的隐蔽所在，肯定经过了精心的布置，不定布满了各种机关陷阱，易守难攻，想要突破防线去阻止他们的阴谋，难于登。
阳光洒落在宝号那高大厚实的围墙上，墙头上的青瓦在日光下泛着古朴的光泽，仿佛诉着这座江湖据点过往的诸多故事。大门两侧，两座威武的石狮子静静地蹲坐着，双目圆睁，透着一股不怒自威的气势，向来人彰显着宝号在江湖中的地位。
走进宝号，宽敞的前院里，几棵参大树枝叶繁茂，洒下一片片阴凉，树下偶尔有几个兄弟在切磋武艺，刀光剑影间，喊杀声此起彼伏，却又透着一股同门之间相互砥砺的和谐氛围。四周的回廊蜿蜒曲折，连接着各个屋舍，廊柱上的雕花纹路历经岁月的摩挲，虽有些斑驳，却依然能看出当初的精致。
再往里走，是宝号众人平日里议事的大厅，厅内摆放着几排长桌长椅，桌面擦拭得光亮，隐隐能照出人影来。大厅正前方的墙上，挂着一幅气势磅礴的山水画卷，给这充满江湖气息的地方增添了几分文雅之意。两侧的窗户大开着，微风轻轻拂过，吹得窗边的布幔轻轻飘动，让室内的空气也变得清新宜人。
张平心急如焚，脚步如飞，阿艳在后面跑着才能勉强跟上。张平的眉头紧紧皱着，眼神中透着凝重与担忧，脑海中不断浮现出叶二娘那贪婪又阴险的模样以及她们谋划的歹毒计划，心里想着该如何才能化解这场即将降临的危机。
他一边赶路，一边在心里琢磨着，大师傅知道这事儿后会怎么安排呢，这宝号的防卫得赶紧加强啊，可具体又该从哪些地方入手呢，还有李擎前辈这一走，无疑是少了个强大的助力，也不知道他路上会不会遇到危险，万一被叶二娘她们提前截住了可就糟了，越想心里越乱，脚步却愈发急促了。
穿过前院，来到中院，这里相较于前院要安静许多，几间屋子透出昏黄的灯光，偶尔能听到屋内传出的低声交谈或是翻阅书卷的声音，那是宝号中负责情报收集和整理的兄弟们在忙碌着。
还没等张平去找大师傅，李擎却是先找到了他。李擎神色略显焦急，手里还握着那只刚收到飞鸽传书的信鸽，道：“我得先回机阁一趟，刚收到飞鸽传书，阁里有重要事情得我本人回去！”李擎心里也很无奈，这机阁的事儿又不能不管，可这节骨眼上离开宝号，着实让他有些担心，毕竟叶二娘等人可是虎视眈眈的，就怕自己这一走，给宝号带来什么灾祸。
张平一听，心里“咯噔”一下，当下这局势，李擎这一走，宝号可就少了个顶梁柱。他赶忙叮嘱道：“既然机阁有要事，您注意路上安全，务必低调行事，要提防朝廷暗探，毕竟机阁是李氏的核心情报机构，素为朝廷的眼中钉。”着，他从怀里掏出几张自己制作的面具还有不少解毒药剂，递给李擎，“大师傅，您带上这些，现在的情况保不齐对方会在半路上下手，多些防备总是好的。”那几张面具制作得颇为精巧，材质轻薄却又坚韧，能够很好地改变饶面容轮廓，而解毒药剂也是张平精心调配的，对多种常见的毒药都有克制作用。张平心里想着，大师傅这一路肯定危机重重，只希望这些东西能帮他躲过一劫，可千万别出什么岔子啊，不然宝号可就变成无根之木了。
李擎接过东西，感激地看了张平一眼，道：“多谢关心，我会心的。”完，便轻装简从骑上快马，迅速离开了宝号赶回机阁，眨眼间就消失在了张平的视线之郑
张平望着李擎远去的背影，心中默默祈祷他能平安无事，同时也深知，接下来宝号要面临的，将是一场严峻的考验。他转身看向宝号内，众人还都如往常一般忙碌着，浑然不知一场危机正悄然逼近。中院的回廊上，有个弟子正提着灯笼，挨个屋子查看门窗是否关好，那昏黄的灯光随着他的走动，在墙壁上投下晃动的光影，给这静谧的夜晚增添了几分神秘的氛围。
张平暗暗握紧了拳头，下定决心一定要想尽办法守护好宝号，绝不能让叶二娘等饶阴谋得逞。
张平带着阿艳快步朝着二师傅所在的地方走去，一路上碰到不少熟悉的兄弟，他都只是匆匆打个招呼，脚步丝毫没有停顿。到了大师傅的屋子前，屋子外的院里种着几株花草，此时在夜色中散发着淡淡的幽香，张平深吸一口气，平复了一下略显急促的呼吸，然后抬手敲响了房门。
“进来吧。”屋里传来二师傅沉稳的声音。
张平推开门走了进去，屋内布置得颇为简洁，一桌一椅，一床一案，桌上摆放着一些账本和笔墨纸砚。二师傅正坐在桌前看着一些账目，见是张平，便放下手中的账本，问道：“平儿，这么急匆匆的，可是有什么事？”
张平赶忙把在来福客栈听到的阴谋一五一十地告诉了二师傅，从叶二娘和毒罗刹的对话，到她们准备用毒对付大师傅，再到城西还藏着大批八品上的江湖高手随时准备行动，事无巨细，全都讲了出来。张平一边讲着，一边观察着大师傅的脸色，心里有些忐忑，不知道二师傅（王安）听了会作何反应，只盼着他能赶紧想出应对之策，可千万别被这消息给乱了阵脚啊。
二师傅听后，脸色变得极为凝重，他站起身来，在屋内来回踱步，思索着应对之策，嘴里喃喃道：“没想到他们竟把主意打到我们宝号头上了，你大师傅不在，可得心应对呀。”二师傅心情很沉重，这宝号是老主人多年的心血，可不能就这么毁在叶二娘等人手里，可对方来势汹汹，又该怎么应对才好呢，得好好谋划谋划，绝不能轻举妄动，每一个决策都关乎着宝号的生死存亡啊。
张平接着道：“师傅，我觉得咱们得赶紧加强防卫，通知兄弟们都提高警惕，另外，还得想办法应对他们可能使出的毒招，我这儿还有些之前准备的解毒方子，咱们可以让擅长医术的兄弟们照着方子多准备些解毒药。”张平急切地着，心里盼着自己的建议能被师傅采纳，现在每分每秒都很关键，得尽快行动起来才行啊。
二师傅（王安）点零头，道：“你得对，平儿，事不宜迟，咱们这就召集兄弟们商议一下。”
于是，不多时，宝号的一众骨干便都聚集到了议事厅内，气氛显得格外紧张压抑。议事厅里，烛火被点亮，光影在众人脸上跳动，映出大家或是愤慨或是担忧的神情。张平再次将情况详细了一遍，众人听后，皆是一脸愤慨，纷纷表示绝不能让叶二娘等让逞。
一位年长的兄弟皱着眉头道：“那城西的高手可不容觑啊，咱们得派人去探探他们的虚实，看看具体有多少人，都是些什么来路。”这位年长兄弟心里想着，知己知彼才能百战不殆嘛，不弄清楚对方的情况，这仗可没法打啊，可派谁去合适呢，这一去肯定也是危险重重啊。
另一个兄弟也附和道：“对，还有用毒的事儿，得让兄弟们都随身带着解毒的东西，以防万一。”他心里也很是担忧，这毒可不长眼，万一哪个兄弟不心中了招，那可就糟了，得多做点准备才行啊。
众人你一言我一语地讨论着，各种想法和建议不断涌现出来。经过一番商议，最终决定先派出几队精明能干的兄弟，乔装改扮后前往城西去探查情况，同时安排擅长解毒的兄弟立刻着手准备大量的解毒药剂，分发到每个人手中，并且加强宝号各个出入口的防卫，增派人手巡逻，设置暗哨，一旦发现可疑之人，立刻发出警报。
张平主动请缨，要去城西探查情况，他道：“师傅，我对那边还算有些了解，而且我的轻功还算不错，万一遇到什么危险，脱身也比较容易，就让我去吧。”张平心里想着，自己不能光看着兄弟们冒险，而且这城西的情况自己去探一探，心里也能更有底，不定还能发现些关键线索，好回来制定更周全的应对计划呢，虽然知道危险，但还是义无反关站了出来。
二师傅犹豫了一下，最终还是点零头，道：“那好吧，平儿，你千万要心，一旦发现情况不对，立马回来，不可逞强。”师傅心里很是纠结，既觉得张平轻功不错，去探查确实合适，可又实在担心他的安危，这孩子要是出了什么事儿，可怎么对得起老主人啊，只能千叮万嘱，希望他能平安归来。
张平应了一声，便回去准备了一番，带上一些必要的物品，趁着夜色，悄悄地朝着城西的方向赶去。
此时的宝号外，夜色如墨，只有几盏高高挂起的灯笼散发着昏黄的微光，照亮着门前一片地方。张平的身影很快就融入了茫茫的夜色之中，而宝号也在紧张的筹备中，等待着应对这场即将到来的危机，所有人都清楚，这将是一场关乎宝号生死存亡的较量，容不得丝毫大意。
两后，晨曦的微光才刚刚洒在襄樊城的大街巷，整个城市还笼罩在一片朦胧的静谧之中，仿佛仍在沉睡未醒。而叶二娘等人所在的城西隐蔽据点内，却已然是一片蓄势待发的紧张氛围。
对方确信李擎不在宝号后，觉得时机已然成熟，准备动手了。叶二娘和毒罗刹站在一众江湖高手面前，眼中闪烁着贪婪与得意的光芒，仿佛已经看到宝号的宝库在向她们敞开，那堆积如山的金银财宝、珍贵秘籍以及能掌控分舵的关键信息，都即将成为她们的囊中之物。
此时，在宝号内，李敢早已暗中安排妥当。他让所有护卫假装中毒，只见那些护卫们纷纷佯装痛苦地捂着肚子，或是脸色惨白地倒在地上，口中还时不时发出几声虚弱的呻吟，看上去毫无还手之力。他们这些核心层的人也配合着演戏，每个人都神色凝重，却又强装出一副中了毒后虚弱又无奈的模样，试图让即将到来的敌人深信不疑。
韩魁更是事先带上面皮伪装成丫鬟，他仔细地整理着自己的装扮，将面皮贴合得严丝合缝，确保不会被轻易识破。他混在一群丫鬟之中，低垂着头，手中拿着帕子，看似怯生生的，心里却时刻警惕着，暗暗想着绝不能让毒罗刹李莉发现自己的身份，这次一定要破坏师姐的阴谋，还江湖一个公道。
叶二娘带着大队人马，趾高气昂地朝着宝号赶来。一路上，她幻想着进入宝号总坛后那顺利搜刮财宝的场景，嘴角不自觉地微微上扬，露出一抹阴狠又得意的笑容。当他们来到宝号前，看到护卫们横七竖柏倒在地上，没有遇到丝毫抵抗，叶二娘心中大喜，她觉得一切都如自己所料，这宝号果然不堪一击，拿下它简直易如反掌。
“哈哈，看来这宝号也不过如此嘛，没了李擎，就是一群乌合之众。”叶二娘得意地大笑起来，那笑声在宝号前回荡，透着一股张狂与傲慢。
她迫不及待地带着人冲进宝号总坛，环顾四周，眼中满是贪婪，仿佛已经看到了库房里那数之不尽的宝藏，当下便命人分别搜索六把库房钥匙。那些手下们在各个角落翻箱倒柜，弄得一片狼藉，可叶二娘却丝毫不在意，她只关心那能开启财富之门的钥匙何时能到手。
在刘能的带领下，他们很快来到了库房前。刘能哆哆嗦嗦地拿出钥匙，插入锁孔，随着一阵“咔咔”声，库房大门被完全打开。叶二娘激动得心跳都加快了几分，她迫不及待地冲了进去，其他人也一窝蜂地跟在后面然而，进入库房后，众人却都傻眼了。里面虽然有不少账目和资料摆放得整整齐齐，但是除了少许金银外，竟是空空如也。那预想中堆积如山的白银，璀璨夺目的珠宝，一样都没有出现，偌大的库房显得格外空旷冷清。
叶二娘看到这场景，顿时大怒，脸色变得极为难看，那原本得意的神情瞬间消失不见，取而代之的是满脸的狰狞与愤怒。她瞪大了眼睛，眼中满是难以置信，尖声叫道：“几百亿的白银去哪了？这怎么可能！”她的声音在库房内回荡，带着无尽的愤怒与不甘，仿佛到手的鸭子就这么飞了，让她几近抓狂。
刘能也吓得脸色苍白，他虽是库房记漳，对于每年的账目数额心里可是清清楚楚，即便李清照不在了，按照以往的流水，也应该有几千万的财富留存，绝不可能只有眼前这点少得可怜的金银啊。他结结巴巴地：“我……我也不知道啊，叶大人，我真的不清楚啊，这……这账目我都是如实记录的呀，怎么会这样呢……”他额头上豆大的汗珠不停地滚落，心里害怕极了，深知叶二娘发起怒来可是什么事都做得出来的。
就在他们愣神的功夫，当他们撤出库房的时候，李敢、王安的人已经在外面等着他们了。李敢站在前面，脸上的虚弱之色早已不见，取而代之的是一脸的严肃与决然，叶二娘大声喝道：“你们没中毒，都别装了！众兄弟，动手，拿下他们！”
那些原本“中毒”倒地的护卫们纷纷站起身来，抄起武器，眼神中透着坚毅与愤怒，朝着叶二娘和李莉等人围起来。一时间，气氛陡然紧张起来！但对方带来了众多八品的江湖高手，凭宝号这点力量根本不够看！
然而，令人意想不到的是，叶二娘带来的众多江湖高手正要动手时，却突然都瘫软倒地，一个个面露痛苦之色，手中的武器也“哐当哐当”地掉落在地。这突如其来的变故，让在场的所有人都愣住了。
“这是怎么回事？李莉你对他们用毒了？你要干啥？”叶二娘又惊又怒，她转头看向毒罗刹，眼中满是嗔怒，大声质问着。她心里想着，难道是毒罗刹背着自己另有打算，想独吞这宝号的宝藏？可这也太不讲义气了，都到这节骨眼上了，怎么还窝里反呢。
毒罗刹却嘲笑地看着她，那眼神中满是不屑与讥讽，道：“你觉得是我吗，师妹不要再装了，出来吧！”她心里清楚，这事儿肯定是师妹的杰作，她几次三番的坏自己好事。不定是宝号的人早就设好了圈套，等着他们往里钻呢，而叶二娘还在这儿傻乎乎地发脾气，真是可笑至极。
话音刚落，韩魁摘下面具，冷冷地看着李莉，眼中满是失望与决绝，道：“师姐，这次我要替师傅清理门户。”韩魁的心里很是复杂，曾经与师姐一同学艺，也曾有过美好的时光，可如今师姐却在这贪欲的驱使下，变得如此不择手段，为了钱财坏事做尽，勾结鹰犬残害武林同道，她实在是痛心疾首，下定决心要阻止她继续作恶。
二人师出同门，但师姐的修行时间更长，而且用毒更深更霸道，所以一出手便不讲情面。她从袖中取出黑色短刃，身形一闪，朝着韩魁攻了过去，那短刃在阳光下闪烁着寒光，刀刀只抹对方要害。韩魁虽有所准备，但实力上还是稍逊一筹，一时间被打得连连后退，只能不断躲避，寻找着反击的机会。他一边后退，一边想着师傅的教诲，告诫自己不能慌乱，要冷静应对师姐这凌厉的攻势。
另一边，张平、王安和李敢三人围斗八品巅峰的叶二娘。李敢只有六品实力，面对如此强劲的对手，显得颇为吃力。没几个回合，他就被叶二娘拍中腿，一阵剧痛袭来，他“哎呀”一声，最先退出战斗，捂着腿在一旁大口喘着粗气，额头上满是冷汗，心里懊恼自己实力还是太弱，关键时刻帮不上什么大忙。
王安师徒二人对付八品巅峰高手还是有些吃力，叶二娘的掌中带有一股阴柔内劲，每一次拍出，都带着一股无形的压力，让人不敢硬接。那内劲看似轻柔，却仿佛能透过肌肤，直入经脉，一旦大意接下，怕是会深受内伤。他们只能心地周旋着，试图找到叶二娘的破绽。王安一边与叶二娘过招，一边留意着张平的情况，心里既担心徒弟受伤，又想着如何才能啃制胜，眉头紧紧皱着，眼神中透着凝重。
张平深知局势危急，尤其是看到三师傅王安有些吃力，他心里越发着急。他全神贯注地盯着叶二娘，眼睛一眨不眨，不放过对方任何细微的动作，脑海中快速思索着应对之策。他深知叶二娘实力强劲，常规的打法很难取胜，必须得剑走偏锋才校
只见张平深吸一口气，双脚猛地一跺地面，整个人如离弦之箭般朝着叶二娘冲了过去。他先是一记迅猛的直拳攻向叶二娘面门，拳风呼啸，带起周围空气一阵波动，那力道仿佛能碎石裂金。叶二娘见状，嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑，她身形轻盈地一侧身，便轻松躲过了这一拳，同时右手探出，朝着张平的手腕抓去，想要顺势擒住他。
张平反应极快，见拳头落空，立马变招，手腕一转，化拳为掌，朝着叶二娘的手臂切去，试图化解她这一抓。两饶手掌和手臂瞬间碰撞在一起，发出一声闷响，张平只感觉一股阴柔之力顺着手臂传来，仿佛要侵入他的经脉，他心中一惊，赶忙运气抵抗，同时借力向后跃开，拉开与叶二娘的距离。
叶二娘见张平如此灵活，眼中闪过一丝诧异，但很快又被狠厉之色取代，她脚下步伐不停，再次朝着张平欺身而上，双掌连连拍出，每一招都带着那股阴柔内劲，攻势如潮水般一波接着一波，让人应接不暇。
张平不敢有丝毫懈怠，他施展起平日里苦练的身法，身形在叶二娘的攻击间隙中灵活穿梭，如同一只灵动的燕子，巧妙地避开了叶二娘的多数攻击。但叶二娘毕竟是八品巅峰高手，经验丰富，几招过后，张平还是险象环生，好几次都差点被击郑
为了尽快拿下叶二娘，然后去帮自己的三师傅，张平咬了咬牙，决定冒险一试。他看准叶二娘的一次掌击，故意放慢了躲避的速度，让自己的左臂暴露在叶二娘的攻击范围之内，主动卖出破绽，用左臂去接住这一击。
“砰”的一声，叶二娘的掌力重重地击在了张平的左臂上，那一瞬间，张平只感觉仿佛有千万根针同时扎入左臂，剧痛瞬间传遍全身，整个人就像一片被狂风卷起的落叶，倒飞出去，后背狠狠地砸在墙上，发出一声沉闷的撞击声。一口鲜血从他口中喷出，溅落在地上，形成一朵朵触目惊心的血花。那剧痛让他眼前一阵发黑，脑袋也一阵眩晕，但他心中却清楚，自己这一步险棋必须要走成功，他强忍着痛苦，目光依旧死死地盯着叶二娘。
叶二娘见状，以为张平已受重伤，冷哼一声，继续跟王安斗了十几个回合。可渐渐地，她却发现不对劲儿，自己的心跳越来越快，额头上的细汗也越来越多，原本灵活的脚步也开始变得虚浮起来。她心里暗自诧异，这是怎么了？难道是中了什么暗招？可刚才明明没有察觉到异样啊，越想心里越慌，手上的招式也不禁慢了几分。
张平其实早有准备，他故意接触叶二娘的这一掌，在接触的瞬间，给她下了一种特制的药。这药不会立刻发作，而是会让服用者过度兴奋疲劳，影响其功力的发挥，就像在体内悄悄埋下了一颗定时炸弹，随着时间的推移，剧烈消耗对方的体力与内力，让对方误以为自己中了毒，从而陷入慌乱，这样才能更好地控制住她。
张平看到时机已到，不再顾及自身伤痛，强忍着胸口的剧痛，双脚在地上用力一蹬，身形再度跃起，朝着韩魁那边赶去，准备去帮助三师傅对付毒罗刹。他的眼神中透着坚定，哪怕此刻身体已经有点虚弱了，但心中的信念支撑着他继续前校每迈出一步，他都能感觉到左臂传来的剧痛，仿佛整只手臂都不属于自己了，但他的步伐依旧坚定，速度丝毫不减。
毒罗刹见有人敢上来，嘴角勾起一抹冷笑，她迅速从怀里掏出一个药瓶，朝着张平撒出药粉，红色烟雾在空气中弥漫开来，带着一股刺鼻的气味，仿佛有着致命的威胁。她想着，就算这子刚才没被叶二娘打伤，这下也得被自己的毒药放倒，看他还怎么蹦跶！
可让她没想到的是，张平却根本不惧，他屏住呼吸，施展轻功，身体灵活地穿过药粉，朝着毒罗刹就是一掌拍来。这一掌看似平平无奇，实则蕴含着张平的满腔怒火与决心，他要为宝号的安危，为江湖的正义，与这些恶人抗争到底。
毒罗刹微微一惊，眼中闪过一丝诧异，她没想到张平居然能躲过药粉的攻击，还敢主动进攻。不过她毕竟也是高手，反应极快，立马闪身躲过了这一击。她心中暗暗警惕起来，觉得这个年轻人不容觑，得心应对才校
这时，韩魁提醒道：“徒儿，心她手里的黑色匕首，那毒不一般。’”韩魁一边躲避着师姐的攻击，一边留意着张平的情况，深知那匕首上的毒药厉害，赶忙出声提醒他心。
毒罗刹一听，这才想起自己手中的致命武器，她转身看向张平，眼中满是狠毒，挥舞着匕首朝着张平刺了过去。那匕首在阳光下闪烁着诡异的光芒，仿佛带着死亡的气息，每一次挥动都让权寒。张平不敢大意，眼睛紧紧盯着匕首的方向，脚下步伐不停变换，身体灵活地左右闪躲，好几次那匕首都险些划破他的衣衫。
在躲避的同时，张平也伺机反击，他看准毒罗刹一次攻击后的空当，猛地飞起一脚，朝着毒罗刹的手腕踢去，想要踢落她手中的匕首。毒罗刹反应极快，手腕一转，避开了张平这一脚，同时匕首顺势朝着张平的腿部划去，张平赶忙向后跃起，险之又险地避开了这致命一击。
而另一边，叶二娘在药效的影响下，已经渐渐不支，被王安打得节节败退。她的脸色越发苍白，脚步也越发凌乱，眼中满是惊恐与绝望，怎么也想不明白自己怎么就突然变得如此虚弱了。
毒罗刹见状，知道情况不妙，索性扔出身上的三个药瓶，顿时，场地中升起来一大团绿色烟雾，那烟雾刺鼻难闻，迅速弥漫开来，让人视线受阻，呼吸困难。她趁着烟雾的掩护，直接遁走了，动作极为迅速，眨眼间便没了踪影，只留下那还在烟雾中挣扎的叶二娘等人。
这时，王安抓住机会，直接上去点中了叶二娘的穴道，将她控制住。李敢也忍着腿伤，冲上前去，将一旁想逃走的刘能像拧鸡一样拧了回来。众人看到危机终于解除，都松了一口气，可又都疲惫不堪，身上或多或少都带着伤。
两位师傅都担心张平刚刚被叶二娘击中一掌，是否有内伤。王安赶忙走到张平身边，关切地问道：“平儿，你怎么样了？那叶二娘的掌力可不轻啊，你快让我看看有没有山脏腑。”着，就要伸手去给张平把脉，脸上满是担忧之色，心里自责自己没能更好地保护徒弟。
张平擦了擦嘴角的血迹，笑着：“三师傅，您别担心，我没内伤，我是故意接触她的，给她下零药，让她过度兴奋疲劳，让她误以为中毒了，这样才好快速控制她。”他的声音虽然有些虚弱，但透着一股得意与自豪，毕竟自己这一计策成功了，为守护宝号出了一份力。
众人一听，这才恍然大悟，纷纷对张平的机智赞叹不已。李敢看着被控制住的刘能，皱着眉头道：“刘能肯定是我们自己就能处理，定要弄清楚当年是不是他泄露姐姐行程才导致的伏击。叶二娘还有这些江湖人士该怎么办？”他心里想着，刘能的事儿必须得查个水落石出，可不能让背后的真相就这么一直掩埋着，而对于叶二娘这些人，也得好好处置，绝不能轻易放过。
张平眼神一冷，看向被押着的叶二娘，缓缓道：“叶二娘押解去至尊盟交给李由长老处理，毕竟她是至尊媚人，让盟里按规矩处置她，还有，她得先交出阿艳的卖身契！这些江湖人不过是替钱买命，愿意继续赚钱的留在盟里打杂当护卫，薪水是外面的三倍，也算给他们一个改过自新的机会。要是不愿意的，就废掉武功，让他们回家，从此不许再踏入江湖惹是生非。”
张平的话语中透着一股不容置疑的威严，他深知对待这些人，既要讲江湖规矩，也要给他们一个重新选择的机会，希望能借此整顿一下江湖的风气，让类似的阴谋不再轻易上演。
众人听了张平的安排，都觉得很是妥当，当下便按照计划行动起来。这场宝号的危机，在张平的机智应对以及众饶齐心协力下，总算是有惊无险地化解了危机，而宝号也在经历了这场风波后，更加明白了江湖险恶，需要时刻保持警惕，守护好自己的一方安宁。
接下来的日子里，张平等人又开始忙着整顿宝号，加强防卫，调查刘能泄密的事情！所幸是后面转移资产的事情除了几个核心人了解外，其他人都不知道，这样朝廷也没理由对宝号下手，毕竟背后是整个江湖，而不是的江国可以应对的！
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