萧氏知道武媚娘素来心思深沉，
从不轻易对宗室子弟过分褒奖，
今日这般不吝溢美之词，
恐怕想要指婚的不是普通贵女。
宫中待字闺中的似乎只有皇后嫡女太平公主一人。
念及此处，萧氏心头豁然开朗，
原来武媚娘今日的夸赞竟是为太平公主而来！
薛绍今年正好二十岁，尚未定下亲事，
武媚娘今日这般刻意提及薛绍，难道是想让太平公主与薛绍结亲？
惊喜几乎要从她的眼底溢出来，
薛家虽为宗室，
论权势与地位，自然远不及皇家。
更别薛瓘和城阳公主已经离世，
如今在朝堂上早没了往日的倚仗，
日子过得越发谨慎微。
若能与太平公主结亲，
对薛家而言，便是攀上大的福分，
薛家不仅能重焕生机，
往后族中子弟的前程也有了着落，
在朝堂上更是多了一层保障，
这等大的好事，
怎不叫人满心激动？
但萧氏深知武媚娘行事谨慎，
最不喜旁人过分急切地迎合，
若是自己表现得太过激动，
反倒可能引起武媚娘的反感，坏了这桩好事。
更怕这份热切会让武媚娘觉得她急于攀附，
反倒折了太平公主的体面。
她强压着心头的雀跃，指尖悄悄攥紧了帕子，
强行将这份喜悦按捺下去。
连忙收敛心神，深吸一口气，脸上露出恰到好处的谦逊笑容，
话锋一转，语气恭敬：
“全靠陛下与后平日的恩宠，
准许他时常入宫参加宴席，见识朝堂气象，
他才敢在宴席上略表浅见。
往后臣妇一定多多提醒，严加管教，
让他少些稚拙鲁莽，多些沉稳持重。”
萧氏这番话既不着痕迹地捧了武媚娘，彰显了后的威严，
又显露出自己的谦逊姿态，不骄不躁，
暗中更是给了武媚娘继续往下的台阶，
既不显得刻意迎合，又暗藏着期待，
分寸拿捏得恰到好处，
让武媚娘听了心中颇为舒坦。
武媚娘满意地点点头，眼中笑意更深，
她放下手中的茶杯，目光温和地看着萧氏，
语气随意：
“本宫记得薛绍今年该有二十了吧？
这般年纪，在寻常人家早已成家立业，
他父母去的早，长嫂如母，
你这个做嫂子的，
想必也为他的亲事多费了不少心思。
不知眼下可有看中的姑娘，或是还在慢慢挑选？”
萧氏听到这话，知道自己的猜测果然没错，
后今日召自己入宫，就是为了薛绍与太平公主的婚事。
但她又知道不能在武媚娘面前太过外露喜色，免得显得自己沉不住气。
她脸上的笑容温婉和气，微微欠身，语气恭敬又略带随意，
“回后的话，还没有呢。”
她轻轻叹了口气，语气里带着对弟弟的无奈，却又暗藏机锋：
“薛绍这孩子，性子执拗得很，眼光也高，
寻常女子他根本瞧不上眼，
臣妇与他兄长这几年也为他挑了许久，相看了不少世家女子，
可他总没有合心意的，这事便一直耽搁下来了。”
到这里，她抬眸看向武媚娘，眼神恳切：
“后眼光卓绝，见多识广，
平日里接触的也都是身份尊贵、品性出众的女子，
若后不嫌弃，臣妇斗胆请后为他留意一二，
想来后定能寻到与他相配的良人。
若是真能如此，这既是他的福气，
也是我们薛家的造化，臣妇定当感激不尽。”
罢，她悄悄抬眼观察武媚娘的神色，
见对方唇边笑意未减，眼神中也没有反感之意，
便又补充道：
“臣妇也盼着他能早日成家，
日后也好安心立业，为朝廷效力，
不辜负陛下与后的栽培之恩。”
这番话既把“求指婚”的姿态做足，
满足了武媚娘的主空权，
又暗合武媚娘拉拢宗室、稳固朝堂的心思，
既显诚意，又不卑不亢，让武媚娘挑不出半分错处。
武媚娘听了，心中愈发满意，
萧氏这般识时务、懂分寸，确实让她省心不少。
她端起茶盏浅啜一口，慢悠悠地道：
“薛瓘当年忠君爱国，为朝廷立下不少功劳，
他的儿子自然也是品性纯良、赤胆忠心的好儿郎，
这般栋梁之才，寻常世家女子怕是难以匹配，委屈了他。”
这话看似在为薛绍惋惜，
实则是在暗示身份地位与薛绍极为相配的，
普之下唯有她的女儿太平公主了，
这也算是给了城阳公主一个明确的信号。
萧氏是南朝梁皇室后裔，
也是凌烟阁功臣、宋国公萧瑀的族孙，
何等的聪慧，一下听出来武媚娘的言外之意，
脸上的笑容顿时变得真心灿烂，
眼中满是感激：
“是后抬举，薛绍能得后如此看重，是他的福气。”
武媚娘满意点头继续道：
“起来，绍儿与太平年岁相仿，个性相近，
皆是知书达理、品行端方之人，
绍儿出身名门世家，自便习得经史子集，行事沉稳有度，
太平虽为皇家嫡女，却无半分娇纵之气，
琴棋书画样样精通，诗书礼仪亦了然于胸。
他二人若能结为连理，实乃一桩作之合，
不知，你这位长嫂意下如何呢？”
罢，武媚娘抬手端起案上的青瓷茶盏，浅啜一口，
目光掠过萧氏，将她脸上的神情尽收眼底。
萧氏听到武媚娘的话，端着茶盏的手微微发紧，
虽然已经早有了猜测，
但听见武媚娘亲口出结亲的话，
她还是有种喜从降的恍惚。
此时眼底的惊喜再也藏不住，在她脸上层层漾开。
太平公主聪慧伶俐、容貌出众，
是陛下与后的掌上明珠，
而自家叔薛绍已至弱冠之年，虽才貌双全，也未曾定下亲事。
若能与皇家缔结秦晋之好，
于薛家而言，既是无上荣耀，
更是稳固家族地位的绝佳良机。
她深吸一口气才压下心头的雀跃，
连忙放下茶盏，双手交叠置于膝上，身子微微前倾，
脸上堆起真切的笑意，语气郑重，满是恳切：
“后所言极是！
太平公主乃金枝玉叶，伶俐可人，聪慧貌美，
更兼性情温婉，若得公主下嫁薛家，
那是薛绍几世修来的福气，
亦是薛家阖府上下的莫大荣幸！
只是……”
她话锋微顿，眼神谨慎，心翼翼地问道，
“不知陛下心意如何？”
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