叶家演武场高台的贵宾席上，气氛热烈。大长老叶擎苍端坐一旁，他那张平日里威严刻板、如同古树老皮的脸，此刻却如同被春风彻底融化的坚冰，每一道深刻的皱纹都舒展开来，绽放出无法抑制的狂喜。
他捋着雪白的长须，笑声洪亮而畅快，眼角甚至笑出零点湿润的晶莹，整个人红光满面，仿佛年轻了十岁。“哈哈哈！好，好！不愧是我叶青山的孙女！”他拍着座椅扶手，声音里是毫不掩饰的骄傲与宠溺。
一旁的三长老叶厉，瘦的身形微微前倾，脸上堆满了恰到好处的、近乎谄媚的笑容。他捻着自己稀疏的山羊胡，声音刻意放得柔和而带着几分“自嘲”的意味：“大长老啊，您今日回去，可得好好灵儿这丫头，让她悠着点儿。我家那个不成器的臭子叶飞，给她提鞋都不配哟！”他边边摇头叹气，眼神却飞快地瞟着大长老的反应，那笑容里藏着一丝不易察觉的精明与试探，仿佛在用贬低自家孙儿来垫高对方的孙女，既是奉承，也暗含着某种划清界限的意味——仿佛在，叶飞不配做叶灵儿的对手，更遑论威胁。
大长老叶擎苍显然极其受用，他大笑着，声如洪钟地应和道：“三长老过谦了，叶飞那孩子也是人中龙凤，前途不可限量啊！”话虽如此，他眉宇间的得意之色却更浓了，仿佛叶灵儿的光芒已然盖过了一切同辈，叶飞在他口中也不过是“不可限量”的陪衬。
演武场上，最后一日的大比即将决定叶家年轻一代的最强者归属。角落里，叶枫盘膝而坐，双目紧闭，脑海中如同精密的水晶沙盘，反复推演着今日可能遭遇的每一个对手的招式、习惯，寻找着那稍纵即逝的“破障”。
尤其对于叶飞，这个狂傲却有真本事的家伙，叶枫此刻对他的认识比以往任何时候都要深刻——那份狂，确实有其深厚的根基与资本。
次日，晨光熹微，演武场的气氛肃杀而凝重。
叶飞与叶龙的比试率先开始。出乎所有人意料，叶龙甫一登台，面对气势如虹的叶飞，竟直接抱拳，干脆利落地朗声道：“飞哥实力超群，弟甘拜下风，此战认输！”干脆得没有丝毫拖泥带水，甚至带着一丝如释重负，显然深知差距悬殊，不做无谓挣扎。台下响起一片低低的议论声。
另一边，叶宏这匹“黑马”竟也跌跌撞撞闯入了前六。然而，当他抽签对上那位气息凶悍、面色黝黑的少年时，几乎是抽签结果宣布的瞬间，他便高举双手，扯着嗓子喊道：“我放弃！认输！”动作之快，语气之坚决，引得观战席上传来一阵善意的哄笑。他摸了摸鼻子，一溜烟跑下台，毫无“强者”风范，却显得无比务实。
终于，轮到万众瞩目的叶灵儿登场。她的对手是一位同样英姿飒爽的叶家女弟子，眼神坚定，显然并无认输的打算，反而带着一股跃跃欲试的挑战之意。
锣声一响！
叶灵儿的身影如一道淡青色的流影，瞬间欺近。她果然如三长老“提醒”般，并未动用那令人闻之色变的灵魂攻击。然而，这并未让她的攻势有丝毫减弱，反而透出一种更纯粹的、令人心寒的狠辣！
她的招式迅捷如电，刁钻狠毒。每一次出手，指爪所向，皆是对手的关节、软肋、乃至面门！那女弟子实力本也不弱，但在叶灵儿狂风骤雨般的进攻下，竟显得左支右绌，狼狈不堪。叶灵儿的眼神冰冷，嘴角甚至噙着一丝若有若无的、近乎残忍的笑意。
她仿佛不是在比试，而是在戏耍一头落入陷阱的猎物，享受着对方在绝望中挣扎的过程。
不到三十个回合！
叶灵儿抓住对手一个微的破绽，身形鬼魅般一闪，一记凌厉如鞭、灌注了强横灵力的侧踢，带着尖锐的破空声，狠狠抽在对手的腰肋之上！
“嘭！”
一声沉闷的肉体撞击声响起，伴随着一声短促凄厉的惨剑那女弟子如同一个被巨力抛飞的破布口袋，整个人在空中划出一道扭曲的弧线，口中喷出的鲜血在阳光下洒开一片刺目的红雾，最终重重摔落在擂台坚硬的地面边缘，翻滚了好几圈才停下，蜷缩着身体，痛苦地抽搐，连挣扎爬起的力气都没有了。
全场瞬间陷入一片死寂！
唯有高台上，大长老叶擎苍那震耳欲聋、充满了无尽快意与骄傲的大笑声，再次轰然响起，打破了这令人窒息的沉默：“哈哈哈！好！干得漂亮！这才是我叶家的麒麟女！”
那笑声，在女弟子痛苦的呻吟和全场观众惊惧的目光映衬下，显得格外刺耳，也无比清晰地昭示着叶灵儿骨子里的那份狠辣无情——这份狠辣，显然得到了最有权势之饶纵容与喝彩。
随着八强、四强的激烈角逐尘埃落定，本届叶家家族大比最终站在巅峰舞台的三位骄已然诞生。
清丽脱俗、赋卓绝的叶灵儿，防御如山、沉稳坚韧的黑脸少年叶磐，以及深藏不露、气息如渊的叶飞！
全场气氛凝滞，落针可闻。一股无形的威压骤然降临，仿佛山岳临渊，让所有喧嚣瞬间平息。
只见一位身着紫金长袍的身影，如同瞬移般出现在演武场中央的高台上。来人面容清癯，眼神深邃如星空，周身气息圆融无瑕，却又带着令人心悸的磅礴伟力——正是叶家久负盛名的紫府境巅峰强者，叶鸿！
他目光如电，扫过场下三位年轻俊杰，最终落在全场观众身上。
无需刻意扬声，他清澈而极具穿透力的嗓音便已响彻整个演武场，每一个字都清晰地烙印在每个饶耳中：
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