二殿下等六个皇子及另外三位公主，皆从封地及婆家赶回安城，探望元帝。
唯有赵烈率兵外出，为灭金国，正率大军赶往夜郎而转战金国！
而在安城的皇子公主，听到这话后，皆感到压抑。
于是皆围在元帝身旁，七嘴八舌的问候元帝。
元帝今日心情与精力俱佳，每个儿女的问话，他都耐心解答！
最后问到后事问题时，元帝道：“明日到金銮殿，当着文武百官的面宣布。”
十二个儿女听后没有做声。
只有十三公主听后，哭道：“父皇！你会没事的！你一定会好起来的！”
十三公主哭得梨花带雨，犹如一个泪人。
元帝抚摸着十三公主的头，然后痛苦的一笑：“傻孩子别哭！只是为父没为你选一夫婿，那个大朱王朝的朱奇朱公子不错！为父本就打算与你谈谈此事，只是……唉！你自己看着办吧！”
十三公主哭道：“父皇！孩儿还，暂时不嫁！你安心养伤好了！”
元帝点零头！对十三公主微笑着。
候十二个儿女离开之后，接着便是众妃子前来探望。
而宋佳芬对元帝不冷不热。古人云：一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。
可这宋氏确是摆出一副：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”的架势，他在心中，早就巴不得元帝早死。
而最伤心的自然是十三公主的母亲裴冠丹。她哭成一个泪人般。
元帝深有感慨：三千佳丽，最后有情者唯西宫娘娘裴氏也。
众嫔妃探望离去时，独留下朱莲。
严松一惊，心中有种不祥的预感，难道朱莲的事情，元帝早已知道。
元帝叫严松把住御书房门口，严禁人靠近。
“你叫朱莲是么？”元帝开口问道。
“回陛下！臣妾正是朱莲！”朱莲已感到窒息。
“哦！你不必害怕，没事的！若有事，也等不到今日了。你入宫二十余年来，确是朕对不住你母子！你生了个好儿子赵烈。老九至少在名义上是我赵贞的儿子！哈哈哈……”元帝大笑道。
“陛下！臣妾知道错了，但那只是个意外！还望陛下恕罪，不要为难烈儿，臣妾愿替他领罪！”朱莲拜伏在地，连连叩头！
“你不必紧张！起来吧！现在真假之相已不重要了！老九现在谁也奈何不了他了，只可惜他现在还在出征的路上！严总管，把朕当年在南海拍得的那几颗夜明珠给她，算是对她母子的补偿，终究她没有错，是朕拆散了她的姻缘！她还年轻！如果找到他！你们仍然可以过上后半生的幸福生活！”元帝对朱莲微笑道。
严松已拿来了一个檀木盒子，里面装了三颗鸡蛋大的夜明珠，每一颗价值连城。
朱莲打开看了看，连忙推辞，不肯接纳。
自己所犯欺君之罪，被元帝赦免了，她哪敢再要这三颗夜明珠。
“你敢抗旨不成？”元帝喝道。
“臣妾不敢！只是这东西太贵重了，臣妾消受不起！”朱莲的身体一直在抖。
“好了！你走吧！今晚之事，切莫向人提起！”元帝道。
“臣妾谨遵陛下之言！”朱莲答道。
候朱莲走后，元帝对严松道：“明日朕将在朝堂宣布谁继承帝位，会有什么后果？”
严松略一迟疑，然后答道：“回皇上，只怕皇宫将又是一场血风腥雨！血流成河！”
“秦魁这老贼绝对不肯罢休！而太子赵勇懦弱无能！他本有绝佳机会除去秦魁与赵坚的，只可惜此子在边疆征战多年，连打仗的皮毛都没学到。”元帝摇头。
严松皱眉道：“是呀！太子有两万人马，趁御林军与禁军及大内侍卫换人，而他又是代父理政，在朝堂上完全可以发号施令，以清君侧为名，杀掉秦魁这一班奸贼！只可惜，现在晚了，秦家的数万私募军已在京城西郊。而太子两万大军虽然在北门数里地，尚未离去，但老奸巨猾的秦魁的数百敢死队，早已在皇宫周围埋伏好了，只怕太子当不了皇帝，连命都要丢掉！”
“算了！算了！朕亦无能为力，只是心有不甘！但朕不可乱了废长立幼的规矩！”元帝道，“好了！朕乏了！”
“好的！”严松答道，接着帮元帝摆好睡姿。
元帝已进入了梦乡。
次日早朝，元帝被四个太监抬着，坐在了金銮殿的龙椅之上。
文武百官分站两例，皆低着头，气氛极为压抑，都很紧张。
当然，最紧张是三个人：秦魁、赵勇及赵坚！
元帝今日面色红润，清了清嗓子，然后对龙案下的文武百官道：“各位爱卿，朕先前一场大病，已不再适合理政，因此，今日把各位爱卿招来，是想宣布朕退位而立新帝之事！”
文武百官耳朵都竖起来了，生怕漏掉重要消息。
尤其那些皇子皇女，心里紧张至极！他们有支持老澳，也有支持老大的。这关系到站队问题。
自古官场派系争斗，是一场没有硝烟的战争。
元帝停了停，接着又道：“众所周知！太子赵勇早就立为储君！虽在北方未立战功！但十余年来亦是劳苦功高。而老八虽聪颖过人，却尽是些邪门歪道。前不久的抚无城赈灾，却闹了个笑话而使赵氏皇族的脸面丢尽。从此可看出，老八徒有其表，德不配位！不堪大任！”
文武百官听后一阵哗然，太子终究是太子，尽管秦魁如何运作，最后还是抵不过一个太子头衔。
赵坚输了！
有部分大臣认为。
但许多老臣，却有一种山雨欲来风满楼的感觉。
十三公主一阵茫然，他此时竟然想到了他的九哥赵烈！
“因此！朕在此宣布：立太子赵勇为新帝，掌管南楚！”元帝大声道。
众大臣正要祝新帝唱三呼万岁之时，都见一太监慌慌张张的跑了进来，喊道：“启禀陛下，皇宫被包围了，有数十个蒙面人杀入了金銮殿！”
元帝好像早料到这回事一般，只见他道：“知道了，让他们进来吧！”
太子赵勇本来十分高兴，却没料到自己还未等到文武百官的祝福，便有人杀入了金銮殿！
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