商晚柠抬起眼皮,“抱歉,我刚花完最后一枚铜板。”
佣兵啐了一口,转回去继续逼迫瑟薇:“没钱,把你那长弓抵押了。”
瑟薇猛地抬头,碧色眸子里闪过一丝慌乱:“休想!”
“由得了你?”
眼看脏手就要抓住长弓,商晚柠忽然开口:“她欠多少?”
满桌佣兵齐刷刷看过来。
领头的壮汉咧嘴露出黄牙:“牧师想英雄救美?她欠我们十枚银币。”
商晚柠放下吃到一半的苹果,从亚麻布袋里摸出个瓶子。
玻璃瓶里晃动着淡金色液体,在昏暗光线里泛着微光。“这瓶初级药水,值十五银币。”她平静地,却让整个酒馆安静了一瞬,“够抵债了?”
佣兵们眼睛一亮。
初级药水在市面上至少值二十银币,这桩买卖稳赚不赔。
领头壮汉一把抓过药水,朝瑟薇摆摆手:“算你走运。”
闹剧收场,佣兵们哄笑着散去。
瑟薇摇摇晃晃走到商晚柠桌前,眉头紧锁:“我不需要你可怜。十枚银币,我会还你。”
“没可怜你。”商晚柠递过去一个新的苹果,“药水是我自己配的,成本不到三银币。”
半精灵愣住了,没有接苹果。
“坐下。”商晚柠指了指对面空位,“你挡着我光了。”
瑟薇迟疑片刻,还是坐了下来。
她注视着商晚柠良久,碧绿的眸子里充满挣扎。
今若不是这个陌生女孩,视若生命的长弓恐怕就保不住了。
“为什么帮我?”她最终又问了一遍,嗓音沙哑。
“我了,看你顺眼。”商晚柠坦然对上她的注视。
没过多久,酒馆木门“砰”地被撞开。刚才那群佣兵去而复返,领头壮汉脸色铁青,手里攥着那个药瓶。
“臭丫头,敢拿假药水糊弄我们?”
整个酒馆的视线再次聚焦过来。
商晚柠不慌不忙咽下最后一口苹果:“怎么假了?”
“这根本不是治疗药水,我兄弟手上的伤口半点没愈合。”壮汉一把抓过身后一个瘦佣兵的手,一道新鲜的割伤确实毫无愈合迹象。
商晚柠的视线掠过伤口边缘的黑气。她抬眼,清晰回应:“我什么时候过,它是治疗药水了?”
壮汉一愣。
“这是驱邪用的净化溶剂。”商晚柠指向瘦佣兵的手,“他手上的黑气,不是已经淡得快没了吗?”
“今早是不是碰过墓穴里不干净的东西?一丝阴冷气息,隔着这么远我都能感觉到。”
佣兵脸色煞白,快速抽回手,看向壮汉,支支吾吾:“老大……我、我早上确实在城西老墓园那边……方便了一下,靠着一块旧墓碑……”
众人哗然。
壮汉的表情变幻,最终恶狠狠瞪了商晚柠一眼,像是要把她的样子记住:“我们走。”完带着人匆匆离开。
酒馆里恢复喧闹。
瑟薇望着商晚柠,神色复杂:“你……”
商晚柠擦干净手指,看向瑟薇,“你需要的不是几枚银币,而是一个能让你重新接到并完成d级任务的机会,不是吗?”
瑟薇浑身一震,警惕地打量着她:“你什么意思?”
“明你要去雾影森林采集月光草,是d级任务。”商晚柠用的是陈述句。
刚才在公会时就留意到,这个任务是今唯一新发布的、适合弓箭手且报酬尚可的d级任务,结合瑟薇的处境,她很可能铤而走险独自接取。
“一个人去,就算能完成,风险也很大。你需要一个搭档,比如,一个能辨别药材、并且偶尔能拿出点‘特别溶剂’的牧师。”
瑟薇沉默了很久,手指摩挲着粗糙的桌面。眼前的女孩透着一种与她外表年龄不符的沉稳和洞察力。
她确实别无选择。
“报酬三七分。”瑟薇哑声道,“我七你三。”
商晚柠站起身,气势半点不输。
“成交。”
“明早六点,镇口集合。”瑟薇完,拿起桌上那个没动的苹果,转身快步离开,背影挺直,少了几分之前的孤绝。
……
赤松镇的晨雾尚未完全散去,空气中混合着潮湿的草木与泥土的气味。
镇口,瑟薇早已等在那里,半精灵矫健的身姿在朦胧雾气中显得格外清晰。她看到商晚柠走来,只是简短地一点头。
“走。”
两人一前一后,沉默地踏上通往雾影森林的径。
商晚柠依旧穿着那身洗旧的亚麻布裙,扮演着一个初出茅庐、有些怯生生的牧师。
“月光草的任务,你怎么知道?”走出一段距离,确认周围无人后,瑟薇突然开口,碧绿的眼眸带着审视。
商晚柠晃了晃手中的木杖,语气自然:“昨在公会,我看到你盯着那张新贴的d级任务单看了很久。”
“结合你的处境,猜的。”
瑟薇抿了抿唇,没有否认。
“采集月光草不算最难,难的是它的守护者,光晕水母。它们群居在月光湖畔,触须带有精神麻痹毒素,发射的光弹能致盲。而且……”她顿了顿,“它们的感知很特殊,对强烈的恶意和魔力波动尤其敏福”
“听起来很棘手。”商晚柠附和,心里却了然。
难怪瑟薇之前独自不敢接,对付这种群体性、感知敏锐的魔法生物,一个弓箭手确实吃力。
“跟紧我,收敛气息。希望你的‘好运’能继续。”瑟薇最后看了她一眼,率先踏入雾影森林浓重的阴影里。
森林内部的光线骤然暗淡,参古木遮蔽了空,只有零星的光斑投射在厚厚的腐殖层上。
空气中漂浮着发光的孢子,偶尔能听到远处传来不知名魔兽的嘶鸣。
瑟薇展现出精湛的丛林技艺,脚步轻盈,总能避开盘结的树根和潜伏的毒藤。
商晚柠看似笨拙地跟着,实则每一步都落在最安全的位置,神识早已铺开,将方圆数里内的动静尽收眼底。
包括后面几只悄悄跟上来的“虫子”。
走了约莫半个时辰,瑟薇突然停下,蹲下身,指尖掠过一株灌木上的细微痕迹。
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