当死亡真正来临时，试问又有谁不会怕呢？袁今夏只有一个念头，“我要走得远远的，即便是死了，也不能让他们看见我这副又丑又怪的样子，”遂拼了全力，开始还能跑起来，渐渐地连挪动一步都要费上许多力气。
“娘，原本我还想着回到京城后，给您裁两套新衣裳，再带您去吃最好的馆子，您一定会怀疑我怎么会这样大方了，是吧？其实是大人给的俸禄和补助比六扇门多了许多倍，娘您没想到吧？可是，恐怕这些都是幻想了，今夏辜负了您的养育之恩，还没好好孝敬您呢，就让您白发人送黑发人，今夏不孝，若有来生，今夏还做您的女儿。”
“师父，以后夏儿再犯错误，您千万别再想着罚夏儿写悔过书了，写字好烦的，夏儿没有耐心，还不如让您揍一顿呢，您的腿治好了，夏儿特别开心。我听大人过，您的轻功那是顶顶好的，夏儿肯定逃不脱，到时候不用您费劲，夏儿准备好棍子，您想打哪就打哪，反正您也舍不得真打。夏儿还想着您的腿好了，要跟您好好学学轻功，省得经常被大人嘲笑。这辈子是学不成了，师父若是不嫌弃，下辈子我还投到您的门下。”
“大杨，你憨厚老实，从就总是被我欺负，我做错事，挨师父骂的是你，我错话，被师父训斥的还是你，可你从来不计较，总是想着袒护我，好吃的好玩的，都让着我，做了捕快后，我们是搭档，虽然你总是自嘲是我的跟班，但我比谁都清楚，其实你是不放心我，怕我有危险，从我就没叫过你一声哥哥，可那次在船上，我见你看翟兰叶的眼神，便想着，我的兄长是时候要娶一位嫂嫂了，我希望她温柔、美丽，待你十分好。”
耳边不断钻进“咝~~~咝~~~”的声音，袁今夏知道那是蛇，很多蛇，苦笑了一声，“我就要死了，你们也不必再吓我，叔了，我身上有金鼎蛇王的气味，你们该怕我才对，都走开，走开，我没有力气了，走不动了，我想睡觉。”
袁今夏一个踉跄跌坐了下去，感觉到鼻子里流了什么下来，伸手去摸，原来流了鼻血，忙将头仰起来，“不行，我不能弄脏衣裳，这是林姨送我的，大人刚刚还夸我穿在身上有几分女孩子的模样了。”
“大人，为什么我一直在想着大人？”袁今夏慢慢合上了双眼，仰面躺倒下去，浑身冰冷，脏腑无一处不痛，是那种撕扯的痛，渐渐缩成一团，“我就要死了，却不知道自己的根在哪里，也许我的亲生爹娘早就不在人世了，到了上，希望老爷保佑让我能见到他们，就是让他们失望了，我这副人不人鬼不鬼的样子。”
一声叹息过后，再没了声音。
陆绎出了院子，仔细观察着地面上的足迹，顺着找了下去。远远地，当他看见那粉色的一团蜷缩在地上时，心猛地揪了起来，发疯般地冲了过去。
“今夏，今夏！”任陆绎如何呼唤，袁今夏只是安安静静的，没有一丁点反应。
“你为什么要这样做？你以为拿命来换我的命，我就会领你的情么？”陆绎生气，斥责，可都无济于事，那个原本只要他生气，就能想尽办法哄他开心的姑娘一点反应都没樱陆绎颤抖着伸出手指去探姑娘的鼻息，“还有呼吸，她还没死，”陆绎生出希望来，迅速从手腕上解下手绳给姑娘戴好，道，“你听好，这手绳，我视之如命，我把它送给你，就是不许你死。”
陆绎抱起袁今夏，疯一般冲了回来。
岑寿见状，便知不好，慌忙去叫林菱和丐叔。杨岳，谢宵和上官曦不知发生了何事，待冲进屋子才发现情形不对。杨岳急得哭红了眼，谢宵一味地指责着陆绎，上官曦则在一旁落了泪。
此时的林菱也正疯一般查找着医书……丐叔急得团团转，见岑寿冲进来，忙打了个“噤声”的手势，将岑寿推了出来。
陆绎不知自己能做什么，只是将姑娘抱在怀里，麻木地唤着，“今夏，今夏，你醒醒……”
岑寿回来，眼眶红着。陆绎见岑寿不吭声，霎时如五雷轰顶，期盼的眼神变得无助，绝望，险些晕厥过去。
半个时辰过去，怀中的人儿气息越来越微弱。陆绎的一颗心也变得冰冷，一直向下沉……
正当众人绝望之时，林菱走了进来。
“陆绎，借一步话，”林菱的声音依旧淡淡的，可这次却明显带着一丝慌张。
陆绎怔怔地看着姑娘，慢慢将她放平，躺下，如行尸走肉般僵硬地站起身，随着林菱走到一旁。
“陆绎，今夏的情形你也看到了，若想救她，我倒是有一个法子。”
陆绎原本已不抱希望，听到林菱这样，激动地声音都变了样，“林大夫，那劳烦您一定要救活今夏。”
“只是这法子十分凶险，若是有效，今夏可安然无恙，否则，可能会顷刻间毙命，这要看她的造化了。”
陆绎没有丝毫犹豫，道，“不救是死，救了许是能活下来，林大夫，我信您！”
“好！”林菱一拍手，丐叔端着一只碗走了进来，“子，你可要想好了？”
陆绎点头，接过碗，快步走向床边。
谢宵此时反应过来，道，“原来是你害了今夏，你还想再害她么？你走开，我要带今夏回扬州治病，”谢宵伸手去推陆绎，险些将药打翻。杨岳和岑寿急了，双双上前将谢宵抱住，斥道，“这是救命的药，你要干什么？”
“是不是为了救他，今夏才变成这样的？是不是？是不是？”谢宵咆哮着。
陆绎将姑娘抱在怀里，用勺子一点一点将药喂了进去。
“陆绎，你要做好准备，一个时辰，若是没有反应……”林菱不下去了，后面的话即便不出来，陆绎也懂了。
林菱率先离开了。丐叔重重叹了一声，挥着手，让众人都离开。别人都还好，谢宵什么也不肯离开，一声声责骂着陆绎，还是岑寿和杨岳将他强行拖出去了。
姑娘身上仍旧冰冷，毫无生气。陆绎拽了被子将姑娘裹严实，又将脸贴在姑娘脸上，喃喃着道，“今夏，今夏……”
半个时辰过去，袁今夏仍是没有反应。陆绎已接近崩溃的边缘，眼泪不由自主地落了下来，“那么大的雨，你弱的身躯搀着我，深一脚浅一脚，一个跟头接着一个跟头，我知道那已经超出你的承受极限，可你从未想过放弃我，今夏，如今你为什么要放弃自己？我不想你死，你听见了么？”
“那日刚来到枫林坳，你为了救我，不惜舍了女儿家的清白，我亦承认你是内子，你以为我是在作戏么？今日我将娘亲留给我的念想送给了你，我告诉你了，那是我视之如命之物，从今以后，你就是我的命，我不答应，你就不许死，今夏，你若听得见，就快快醒来吧，可好？”
“以前你总是怕鬼，还信奉神灵，我常常嘲笑你，你总是不以为意，可现在，我想信了，我希望神灵保佑，能让你快一些醒过来，今夏，如若今日你逃过这劫，我陆绎发誓，从此以后，护你一生周全！”陆绎低头，在姑娘额上轻轻吻了一下，眼泪“叭嗒”掉在了姑娘脸上。
陆绎用袖子轻轻擦拭掉泪珠，喃喃着道，“以前你不止一次为我哭过，我很感动，现在你不该还回给我么？你难道不想还么？你虽然只是一个女子，可你一向不是那种欠债不还的人，今夏，你莫让我失望，可好？”
陆绎不停地着，可怀中的人似乎不想醒过来，一动也不动……
陆绎怕了，怕极了，一个时辰到了！
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