“呵呵，”巢居子抚须笑道，“银两在这儿可使不得。这世界通行两种钱币：白币与黑币，皆由稀有贵重金属铸成。白币更金贵些，约莫抵外头的黄金；黑币嘛，差不多当银两使。形制都跟围棋子儿一般大。”
竖爷闻言，犯起难来。来的时候压根没想那么多，觉得就是翻山越岭、过川涉水、穿穴爬洞，顶多碰上凶禽猛兽，或是山精鬼怪之类。历经这般风险，若能活着，想必就能见到神了。可没想到，风险虽已闯过，人也活着到了这古怪世界，却被告知还得在此处为柴米油盐奔波 —— 这着实令他措手不及。
“唉，这下咱们身无分文了，竖爷。”三恒耷拉着脑袋，泄气道。
“那倒未必。黄金和白银在外面的世界是珍稀贵重之物，在这个世界却稀松平常，没什么价值。也有一些东西在外面的世界随处可见，在这个世界却是极其稀缺之物，用价值连城来形容也不为过，比如你腰间那个玉璧。”巢居子一边着，一边低头看向三恒的腰间。
三恒也低下头看向自己腰间的那个玉璧，那是块色泽斑驳、品质一般的玉璧。这东西是他当年在于阗国的街市上花了几钱银子买来的。玉这东西在中原价值连城，在西域也价格不菲，不过这种品相的玉璧却不值几个钱。
“这东西这么值钱？早知道多买几个了。”三恒略微懊恼地道。
“我把这卖给你吧，也不要太多钱，够我们去弄艘船就好。”三恒解下玉璧，接着道。
“呵呵！我可没那么多钱，而且我对这东西也没兴趣。你们到了仙岛镇，拿这个玉璧去换钱，不愁找不到买家。”巢居子微笑着道。
“真的啊？那太好了，没想到咱俩现在成有钱人了，竖爷。”三恒神采飞扬地道。
竖爷心下也坦然了起来，他没有理会三恒，接着向巢居子问道：“仙岛镇那里不知道有没有像阁下这种能我们汉话的人？在这个世界不知道通用何种语言？阁下能不能教我们点简单实用的本地语言？”
“呵呵！这个你们大可放心，这个世界通用的语言就是华夏语。你们一定觉得奇怪吧？其实我当年来这的时候，发现簇人讲的话跟我们华夏语很相似，用的文字跟我们华夏字也很类似。刚开始也是无比奇怪，后来经过长久的研究和分析，我觉得在很多年前，不知道是这里的语言文字传入了我们华夏，还是我们华夏的语言文字传入了这里，总之两处的语言文字应该是同源的。
后来两处的语言文字各自独立发展，都产生了一些另外一处没有的文字、词汇以及发音，有些原有文字的词义也分别发生了变化。比如在华夏，玉有玉璧、玉珏、玉环、玉佩；在这里，不管是什么样形状的玉，都叫作‘硄’。我想玉这个字最初是没有的，后来华夏世界的先民们发现了玉这个东西，于是有了‘玉’这个字以及很多跟玉有关的词。而这个世界是不产玉的，只是在华夏世界发现了玉之后，有少量的玉制品被带入了这个世界，但是‘玉’这个名称却没有一同传入这个世界，于是在这个世界玉被赋予了另外一个名称 —— 硄。由于流入这个世界的玉的数量极其有限，人们也就没必要像华夏世界一样给它分成很多种类，起上很多不同的名字，就都叫作‘硄’了。
又比如‘嚣’这个字，在这个世界就是它本来的意思 —— 一种有着四个翅膀，长着像狗尾一样的尾巴，只有一个眼睛，叫声嘈杂吵闹的大鸟。但是在华夏世界，可能是因为这个曾经在两个世界都存在过的大鸟在当地灭绝了，‘嚣’这个字基本已经没有人知道它是一种鸟的称呼，只剩下它的衍生字义 ——‘吵闹’了。”
巢居子起身踱着方步，袍袖轻扬，俨然一副夫子讲学的模样。
竖爷闻言，心头一松。钱与语言的难题既解，接下来只需专心探索世界、寻觅神明。至于前路艰险，本就在他意料之中 —— 能否得见真神，且看意；不过他总觉着，老爷会眷顾他与三恒。总之，无论耗时多久、险阻多少，二人定要重返长安。
三恒听巢居子引经据典，目光扫过灯烛下堆满书卷的案几，忽地想起车师山谷的郭神医，顿时对眼前人起了好奇。“大叔，您啥时候来这地界的？又为啥独个儿住在这儿？”
“呵呵，时辰不早，该歇了。我这故事来话长，没几日几夜讲不完。”巢居子笑意温和，“若有缘再会，倒盼着有两位听众。”言罢起身，从里屋抱出床被褥铺在地上，示意二人将就歇宿。
次日拂晓，一阵细碎的 “窸窣”声扰了竖爷清梦。他睁眼望去，晨光已从门窗缝隙渗进来，朦胧地染亮屋内各处。该起身了 —— 他撑坐起来，转头瞥见巢居子正倚床披衣，方才那阵响动，想必正是这人晨起弄出的。
“早啊！”巢居子率先打了声招呼。
“早！”竖爷应道。
“我去里屋准备些吃食，你不妨去屋后溪边洗漱，顺道赏赏日出。回来再叫醒兄弟，估摸那时早餐也备好了。”巢居子罢，转身往里屋去了。
竖爷随口应着，双手用力摇晃三恒。三恒烦躁地挥开手臂，嘟囔着含混不清的梦呓。竖爷哪肯罢休，一把将人拽起。三恒被扯得无可奈何，双臂胡乱伸展着坐起，睡眼惺忪地扫了圈屋子，怨怼道：“竖爷，你搞什么？刚亮，太阳都还没出来，我要再睡会。”着又瘫倒下去。
竖爷铁了心，攥住被角猛地一扯。三恒 “哎哟”一声，顺着被面滚落在地。他苦着脸爬起来，满脸不悦：“清早的，催命啊？”
“主人都起了，正做早饭呢。”竖爷伸手拉他，“出去走走，瞧瞧这地界的清晨。”
三恒揉着眼睛，蔫头耷脑应道：“行吧。”
竖爷利落地叠好被子，搁在床角，随后扬声朝里屋喊道：“巢居子阁下，我与三恒出去转转，待会儿便回，有劳您了。”
听到巢居子的回应，竖爷便与三恒迈步出门。
门外，色仍未大亮，东边际仅泛起一丝鱼肚白，不见霞光，太阳也隐匿无踪。巢居子的木屋坐落在一座低矮的丘上，二人立于门口俯瞰，高低错落的草地上尚无动物的踪迹，唯有大各异的池塘，散发出微弱而晶莹的光，宛如颗颗洁白的宝石，镶嵌在广袤的绿毯之上。不远处，树林影影绰绰，似一块巨大的灰色帷幕，挡住了他们的视线，叫人难以看清其中景象。
两人绕至屋后，极目远眺，只见远处是一望无际、起伏连绵的草地，星罗棋布的水塘点缀其间；近处，一条溪紧贴着丘边，蜿蜒流向树林，潺潺的溪水泛起绵密的白沫，好似一个顽皮的孩童，欢快地嬉闹着。溪两侧，是被开垦出来的田地，田地里，青翠的麦苗已抽出嫩绿的麦穗，犹如一个个整装待发的士兵，身姿挺拔，昂首挺立。
竖爷与三恒走下丘，绕过麦地，来到溪边，蹲下身子，双手捧起溪水，洗净脸庞，漱了漱口，还顺便喝了几口。而后，两人又折返丘上。
不知何时，远处际浮起几道柔光流转的红霞，似胭脂碎块坠入碧潭，鲜艳之色缓缓晕染开来。顷刻间，半边空宛如铺展的红锦，熠熠生辉。
少顷，金灿灿、圆滚滚的日头从锦缎中探出头来，恰似刚睁眼的稚童，好奇打量着浩瀚苍穹与广袤绿野。随着晨光漫卷，大地骤然明亮，三三两两的兽类跃入草地嬉戏，林间也渐次清晰 —— 隐约可见魁伟身影正悠闲踱步，惊起几声清越啼鸣。
竖爷估摸早餐已备妥，便领着三恒折返。推开门扉，巢居子正端着煎麦饼从里屋转出，金黄饼面腾起袅袅香气。
食毕，二人向巢居子抱拳告辞，欲往仙岛镇。临行前，巢居子塞来一包煎饼，又递上一袋钱币。两人连番推拒，却听他笑道：“这些钱于我无用。来此多年，遇着故土之人不过两回。能略尽绵薄，倒解了几分孤寂。”竖爷与三恒再难推辞，揣着钱袋，怀揣着谢忱踏出木屋，晨雾裹着草香漫过脚踝，前路虽遥，倒也添了几分暖意。
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