政和六年三月三，又是三月三，陈太初出了开德府。
陈太初的马车缓缓驶入郓城县界，甫一踏入，便被官道上浓烈的酒气熏得车身都好似踉跄了一下。
染墨听闻动静，赶忙掀开车帘，这一看，不禁惊呼出声：“公子快看呐！这运酒车队排得那叫一个长，简直比黄河还长哩！”
陈太初与赵明玉忙顺着染墨所指方向望去，但见百十辆装载“玉冰烧”的槽车，一辆连着一辆，在官道上蜿蜒前行，犹如一条蛰伏的巨蛇。
那些车夫们也是洒脱，一个个举着的酒葫芦，扯着嗓子对起歌来：“梁山泊里水幽幽，一壶玉冰解千愁——”歌声在空气中飘荡，伴着酒香，倒也别有一番韵味。
可这热闹劲儿还没持续多久，就见知县领着三班衙役匆匆扑来。
为首的捕头更是醉得东倒西歪，竟把腰刀当成了酒筹，嘴里打着酒嗝，含含糊糊地道：“陈大人...嗝！俺们郓城别的没有，就是酒管子比茅坑多！”
还没等陈太初回应，众人便被簇拥着来到一处设宴之地。
刚坐下不久，河鲤最为鲜美这道菜才刚端上桌，却听得“哇”的一声，一名衙役竟忍不住吐在了鱼眼里，随后赶忙跪地求饶：“大人恕罪...昨夜试饮新酒三十斤，实在是没忍住啊……”
这突如其来的一幕，让场面瞬间尴尬起来。
赵明玉悄悄踹了夫君一脚，声埋怨道：“让你把玉冰烧酿得这么烈，你瞧瞧，这都成什么样子了。”
就在陈太初思索之际，知县一脸赔笑地道：“陈大人，实在是对不住，这衙役们平日里就好酒，昨夜又试饮新酒，这才失态了。
咱郓城的酒，那可是远近闻名，陈大人您此次前来，可得好好品尝品尝。”
陈太初推辞，下官在大人面前，可算不胜酒力了。还希望大人能够守牧一方造福一方！知县大人看着陈太初道“陈大人，如果能够通融一下糖酒生意，那下官我也可以安心守护一方了！
陈太初道“那是自然，但雪魄糖与玉冰烧，毕竟对于普通百姓此时奢侈了一些，不如我将耧车图纸给到大人，让大人更得民心，也更有成绩如何！”
不久后陈太初离开郓城县，到了水泊梁山地界。
水泊之畔，微风轻拂，泛起层层涟漪。王伦正指挥着伙计们往船头挂糖灯，那糖灯晶莹剔透，在阳光下折射出五彩光芒。
忽然，他瞥见一艘漕船，旗号上赫然写着“陈记糖霜”，这一看，吓得他手一哆嗦，手中的算盘“扑通”一声掉进湖里。
他慌慌张张地喊道：“快！把那面写着《替行道》的旧旗赶紧塞灶膛里去！别让人瞧见了！”
此时，陈太初踏着跳板缓缓登岸，脚下一滑，才发现靴底粘着王伦刚吐的瓜子皮。
他抬眼望去，不禁笑道：“王员外，你这‘聚义厅’改得可真是妙啊！”只见昔日摆放虎皮交椅之处，如今立着一座鎏金柜台，柜台擦拭得锃亮，反射着耀眼的光。
墙上原本悬挂“忠义堂”的匾额，也被用糖霜巧妙地改成了“诚信糖栈”。
角落里，还堆着三百个刻影生辰纲”字样的旧木箱，不过现在里面装满了蜜饯杏脯，散发着诱饶香甜气息。
“陈官人莫要取笑我了！”王伦一边搓着手上的糖渣，一边道，“自打按您的指点做起了正经生意，兄弟们的日子可算是有了盼头。
娶媳妇的娶媳妇，盖房的盖房，再也不用过那打家劫舍的日子了。”话还没完，后厨突然传来“轰隆”一声炸响，紧接着，一个喽啰灰头土脸地钻了出来，哭丧着脸喊道：“当家的！咱们试做的红糖爆米花又糊锅了！”这突如其来的变故，让众人先是一愣，随后王伦无奈地笑骂道：“你这子，做事还是这么毛手毛脚的！”
“王某这有上好的明前茶，陈官人一路劳顿，先喝口茶解解渴。”
王伦着，刚捧出精致的青瓷盏，却被陈太初伸手按回案几。
陈太初急切地道：“喝茶不急，王兄，你先看这个！”着，他将一幅《糖舟图》在桌上铺开。
王伦低头一看，顿时瞳孔急剧收缩，满脸的惊讶。只见那船身狭长如同一把梭子，造型独特。
船的尾部装着一个带有叶片的铁筒，而帆索竟然是用糖胶浸过的麻绳编织而成。
陈太初兴奋地指着图纸介绍道：“此船名曰‘糖梭子’，若是下水，逆水行舟时快如飞鱼。”
他的指尖轻点着铁筒，接着道，“此物名为螺旋桨，只需以脚踏轮轴驱动，比起摇橹来，省力三倍不止。”
王伦盯着图纸，捏着图纸的手止不住地哆嗦，满脸担忧地道：“这...这铁筒子这么重，装在船上，不得把船给压沉咯？”
陈太初自信一笑，从怀中摸出一颗芝麻火药，道：“王兄不必担忧，这铁筒可用空心铁管外包桐油木，既轻便又坚固。而且，再配上我改良后的火药助推……”
“火药？！”王伦听到这两个字，吓得一屁股坐塌了身后的糖凳。
他瞪大了眼睛，满脸惊恐地道：“陈官人，你这莫不是要打造战船，去做什么大事吧？”
当夜，水寨灯火通明，璀璨的灯光映照在湖面上，如梦如幻。
陈太初与王伦二人醉卧在糖舟模型旁，早已没了白日里的清醒。
赵明玉端着醒酒汤，皱着眉头踹开房门，没好气地道：“你们两个醉鬼！瞧瞧，这船模都快被你们啃成糖饼了！”
“娘子有所不知啊……”陈太初舌头都大了，他摇摇晃晃地指着，含糊不清地道，“此船若是配上蒸汽……嗝……蒸汽机，那可不得了，能顺着汴河一路直捣黄龙府啊！”
王伦原本醉眼惺忪，听到这话，突然像鲤鱼打挺一般坐了起来，好奇地问道：“蒸汽是个啥玩意儿？难道是煮糖浆时冒的锅气？”
这时，染墨在一旁幽幽地插话道：“公子上月用蒸糖锅改了个‘汽转球’，结果那玩意儿一发动，直接把厨房顶棚都给掀了……
临别之际，阳光洒在水泊之上，波光粼粼。
王伦忙不迭地指挥手下往陈太初的船舱里塞进三十坛“梁山特供”美酒，随后凑到陈太初跟前，神秘兮兮地道：“陈官人，按照您之前的吩咐，俺可算是寻到了一位铁匠。
那老头此刻正在郓城西郊捣鼓着什么‘铁棺材’呢！”见陈太初一脸迷惑，王伦嘿嘿一笑，从怀中掏出一根带螺纹的铁管，递到陈太初眼前，“您瞧瞧，那老头非这玩意儿是‘蒸汽机’，俺左看右看，咋瞅着都像个糖霜喷筒呢！”
就在这时，王伦突然追着船大喊：“陈官人！童贯的人上月来买糖霜炮车，俺给掺了一半红糖——”然而，浪涛声汹涌，很快便吞没了他的尾音。陈太初听到这话，心中一凛，童贯的人为何要买糖霜炮车？王伦这一掺和，又会引发怎样的后果？
陈太初望着渐行渐远的梁山，心中思绪万千。忽然，他瞥见某艘糖舟的桅杆上飘起一面残破的“宋”字旗。
那旗帜在风中猎猎作响，虽然破旧，但陈太初还是一眼就认出，那个宋字与宋江押司的私船旗号是何关系？而宋江此时与梁山又有何关联？这其中是否隐藏着什么不可告饶秘密？
陈太初走后，聚义厅的门缓缓打开，一个面部黝黑、长相和善的男人踱步而出，正是宋江。他走到王伦身边，轻声道：“王兄弟，怎么样，可否借酒一船，让我去把这差事交了？”
王伦面露难色，无奈地道：“宋江兄弟，不是哥哥不帮你，一船玉冰烧！这个数目太大，况且我如今都是掺水卖的，你要原酒我这真没那么多啊！”
宋江听后，长叹一声：“唉，如果不是被知县大人逼迫，我也不会给兄弟提出这种为难的要求，是兄弟我考虑不周了。”
王伦拍了拍宋江的肩膀，道：“宋江兄弟，你我之间不必这些见外的话。当年若不是押司你给兄弟报信，恐怕也不会有我今，这份情哥哥我还是要还上的。这样吧，哥哥我能借你半船，不过只能是加水的，你看如何？”
宋江眼中闪过一丝感激，连忙道：“多谢王兄仗义相助，半船就半船，能解我燃眉之急就好。只是这知县大人催得紧，我还需尽快将酒送去。”
王伦点头道：“兄弟放心，我这就安排人给你准备。只是你此番送酒，可得心行事，莫要出了什么岔子。如今这世道，各方势力错综复杂，稍有不慎，就可能惹上大麻烦。”
宋江神色凝重地道：“王兄所言极是，我自会心。只是这知县大人不知为何突然要这么多酒，而且指明要玉冰烧，其中缘由，我也摸不着头脑。”
王伦思索片刻，道：“这事儿透着古怪。这知县平日里与咱们梁山井水不犯河水，突然要这么多酒，背后不定有什么不可告饶目的。兄弟你此去，若有什么发现，记得回来告知哥哥一声。”
宋江应道：“好，若有消息，我定不会瞒着王兄。”
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