密室石壁裂开的瞬间，苏瑾怡的火折子“啪”地爆起一簇火星。
暗格里那张虫蛀的羊皮地图还攥在她掌心，边角的“极北”二字被血渍晕开，像道未愈的伤疤。
“萧鸣......”她对着石门方向轻唤，喉咙发紧。
门缝渗出的血还在往下淌，暗红的痕迹在青石板上蜿蜒成蛇，每一滴都撞得她心跳漏半拍。
外面的打斗声已经弱得像风里的烛火——李侍卫的喊杀声没了，只剩黑鹰使偶尔的冷笑，和萧鸣剑刃擦过骨节的锐响。
她咬着后槽牙，指甲深深掐进地图边缘。
母亲奔跑的身影突然浮现在眼前：暴雨里那双手臂勒得她生疼，襁褓外的断剑血锈味混着雨水，滴在她额角。
而玉牌在怀里发烫，像块烧红的炭，烫得她胸口发疼——黑袍男饶冷笑还在记忆里嗡嗡作响，“凤仪血脉终究落到我手里”，可现在，落到她手里的，是萧鸣染血的闷哼。
“救他。”她对着石壁上的星图低喘，火折子映得眼尾发红。
记忆里母亲正是对着这样的星图藏东西——她踮脚，指尖顺着石纹摸索，直到触到第七颗星的凹痕。
“咔嗒”，石壁裂开的缝隙又宽了三寸，霉味混着土腥涌出来，隐约能看见向下的石阶。
羊皮地图在袖中硌着腕骨，她摸出火折子往密道里照。
石阶青黑，每一级都凝着水珠，像被谁抹过血。
她踩上第一阶时，外面突然传来金属断裂的脆响——是萧鸣的剑！
“殿下！”李侍卫的嘶吼混着重物坠地的闷响，撞得密道石壁嗡嗡共鸣。
苏瑾怡膝盖一软，几乎栽下石阶。
她扶着墙稳住身子，火折子的光在石墙上晃出乱影，映得那些星图像活了似的，每颗星都在她视网膜上灼烧。
“走！”她咬碎舌尖，腥甜漫开。
救萧鸣需要活的自己，而密道尽头可能是生机——这是母亲用命藏下的线索，是守陵人刻在骨膜里的机关，她不能赌错。
石阶越走越陡，霉味里渐渐透出松脂香。
苏瑾怡数着步数，第七十三阶时，地图上的红圈突然浮现在眼前——那是出口标记。
她摸黑扒开石阶尽头的野藤，腐叶簌簌落下，月光“唰”地泼了她满头满脸。
山谷像口黑黢黢的井，风卷着沙砾打在脸上。
苏瑾怡扶着石壁喘气，远处有狼嚎，近处却有烟火气——半里外的石堆旁，一间灰扑颇屋子歪着，窗纸破成蛛网，漏出一点昏黄的光。
她摸出袖中玉牌，暖光在掌心流转。
这是线索，也是筹码。
她攥紧玉牌，猫着腰往屋挪。
门轴吱呀一声，灰尘劈头盖脸落下来。
“坐。”
沙哑的声音从墙角传来。
苏瑾怡猛地转身，火折子“噗”地燃亮——草席上坐着个白发老者，皱纹像刀刻的，浑浊的眼睛却亮得惊人，正盯着她后颈。
“凤仪血脉。”老者摸向铜炉，艾草味腾起，“苏姑娘，你后颈的红痣，和玉牌上的‘凤仪’，是一个模子刻的。”
苏瑾怡后退半步，脊背抵上木门。
玉牌在掌心发烫，她能听见自己的心跳：“你是谁？”
“守墓人赵九斤。”老者掀开铜炉盖子，里面埋着半块残碑，“当年你们苏家护着玉牌逃出皇陵，我爷爷在城门口替你们挡了三箭。”他指节叩了叩残碑，“上面的血，是我爷爷的。”
苏瑾怡的指尖在发抖。
记忆里父亲握着断剑的画面突然清晰——那剑鞘上的云纹，和残碑上的刻痕一模一样。
“我母亲......”
“被黑莲教追了三个月。”赵九斤从怀里摸出个布包，抖开是截焦黑的衣袖，“这是你娘在青崖镇烧祠堂时落的。她最后托人带话：‘凤仪血脉若存，便去皇陵星图找生路。’”他浑浊的眼睛突然锐如刀锋，“所以你能打开密室，对吧？”
苏瑾怡攥紧玉牌，指甲几乎要刺进肉里。
外面的狼嚎更近了，她听见自己发颤的声音：“萧鸣还在里面，黑鹰使......”
“我知道。”赵九斤突然站起来，腰间挂着串铜铃，“二十年前黑莲教血洗守墓村，我藏在枯井里，听见他们头领用蚀骨粉炼死士。你那情郎的剑再利，也架不住二十个不要命的。”他掀开草席，露出下面的地道，“跟我走，后山有狗洞能绕到密室侧门。”
地道里霉味更重，赵九斤举着个陶灯，火光映得他侧脸像尊古陶。
苏瑾怡跟着他猫腰前行，能听见自己急促的呼吸撞在石壁上。
“为什么帮我？”
“守墓人守的不是坟，是秘密。”赵九斤的铜铃轻响，“当年你爹救过我爷爷，现在该我还。”
地道尽头是块活动石板，赵九斤推了推，月光漏进来，正照在密室侧门的锁孔上。
苏瑾怡摸出火折子照向门缝——里面有金属摩擦声，还有人压抑的咳嗽。
是李侍卫！
她掏出怀里的玉牌，暖光映得锁孔泛出淡红。
“退开。”赵九斤摸出根铜丝，三两下挑开了锁。
门刚开条缝，血腥味就涌了出来。
密室中央，萧鸣背靠着石桌，剑插在地上撑着身子。
他左肩的衣襟被划开，血正顺着指缝往下滴。
李侍卫蜷在他脚边，右肩插着支黑羽箭，脸色白得像纸。
黑鹰使立在两人对面，面具裂得更开，青灰色的皮肤在火光里泛着幽蓝，手里的短刀还在往下滴血。
“苏姑娘。”萧鸣抬头，眼底的暗色晃了晃，“走......”
“走？”黑鹰使转头，面具“咔”地掉了半块，露出满嘴黑牙，“凤仪血脉和二皇子，正好凑成祭旗的血。”他抬手，二十个死士从阴影里涌出来，个个青灰着脸，眼里没有光。
苏瑾怡的指甲掐进掌心。
她摸向袖中地图，突然想起石壁上的星图——母亲藏东西时，最后按的是北极星的位置。
她猛地转身，冲向石壁，指尖重重按在第七颗星上。
“轰！”
头顶的石砖突然裂开，数十支铜箭“唰”地射下来。
死士们惊呼着闪避，黑鹰使旋身滚开，短刀磕飞两支箭。
苏瑾怡趁机扑向李侍卫，拽着他往石桌下拖。
萧鸣咬着牙撑起剑，砍翻两个死士，血珠溅在她脸上。
“走侧门！”赵九斤从怀里甩出把石灰，呛得死士们咳嗽。
苏瑾怡架起李侍卫，萧鸣捂着伤口断后。
他们刚冲到门口，黑鹰使的短刀就擦着苏瑾怡耳尖飞过去，钉在门框上，震得铜铃乱响。
“苏瑾怡！”黑鹰使的声音像刮铁片，“凤仪血脉逃不掉的！黑莲圣主会亲自取你的骨血——”
“砰！”
赵九斤抄起铜炉砸过去，炉里的艾草灰迷了黑鹰使的眼。
苏瑾怡趁机拽着两人冲出门，侧门在身后轰然闭合。
月光下，山谷里突然传来急促的马蹄声，由远及近，像闷雷滚过。
“是黑莲教的援军。”赵九斤抹了把汗，“先去我屋，我那有金疮药。”他指了指远处，“但记住，黑莲圣主要的不只是玉牌......”
苏瑾怡扶着萧鸣，看着他苍白的脸，又摸了摸怀里发烫的玉牌。
马蹄声更近了，风里飘来陌生的血腥气——比蚀骨粉更阴毒的味道，正顺着山谷漫过来。
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