送走了严梁夫妇，蒋氏立刻沉下脸，回了房。
陆阶随后进来，坐在炕桌这边，看着她道：“你这是怎么了？”
“你还问我怎么了？”蒋氏冷笑：“璎姐儿的婚事，事关她的终生，我是她的母亲，你都不经过我同意，就答应定亲？这家里的事，如今竟不由我作主了？”
“你为什么不同意？”陆阶收势回去，看着前方：“难道真的像严梁所，你看不上严渠？看不上严家？
“那你可不应该啊。严阁老是你的义父，严家对你恩重如山，你可是过，既然你嫁了给我，那连我们陆家都得维护严家。
“严渠是严夫日出，又有才学，再加上严家这样的家世，你若看不上他，那还有谁能让你看上？”
蒋氏噎住。随后她腾地站起来：“你是真不知道还是假不知道？那严渠私下里不检点，尚未成婚，可在外连外室都有了，在家对屋里人动辙打骂，这样性情，女儿嫁过去有什么好日子过？”
“你这就过份了。”陆阶道，“严家坑别人也罢，他还能坑咱们？这渠哥儿年少方刚，又迟迟未曾成婚，脾性大些也是常情。
“至于养外室，你从哪儿听来的？他可唤你一声姑母，怎么这谣言还有从自家嘴里往外吐的道理？”
“你！”
“行了。”陆阶起身，“你以为这件事有咱们拒绝的余地么？你不能，我也不能。好好准备，等他们提亲吧。
“日子都是出来的，当初你不是也这么过吗？”
完他拍了拍蒋氏的肩膀，走了出去。
蒋氏倏地转身，咬牙看着他，半晌才抚着额坐下，把支楞着的身子弓下来。
“母亲！”
陆璎随之走进来。“严家有人来过了？”
蒋氏听到这里，更是气不打一处来：“你就这么盼着他们家来人？”
陆璎坐下来，替她抚了抚背：“女儿像父亲一样，也是不明白母亲为何如此抗拒这门婚事？难道陆家的前途不比一切都更重要吗？”
蒋氏冷哼：“你倒是想得开。”
陆璎笑道：“女儿知道母亲的苦心，但父亲的对，这件事的确由不得我们拒绝。
“女儿相信去了严家，也能把日子过好。您何不也信我一回？”
蒋氏沉默不语。
陆璎摇起了她的胳膊：“您不是担心着陆珈会回来么？万一她真的回来——我是万一，她带给母亲什么麻烦，女儿去了严家，不是还可以为母亲撑撑腰？”
蒋氏听到“陆珈”，眼眸里才扑闪出一点亮光来。
……
青荷奉命去了趟程家，把陆珈交代的东西传给了程夫人，又回了程夫人几句话，回来跟陆家转述的时候，何渠回来了。
“姑娘，严家今儿去陆家提亲了！”
何渠好像踩着风火轮，一路冲进来了。“陆家还收下了他们的大雁！这事看来成了！”
他这一嚷嚷，沈轻舟也走了出来。
“是差不多了。”陆珈点头，“再去关注关注，他们的婚期是不是定在来年二月？另外，最近有没有郭路的消息？”
他们定亲的时间已经比前世推迟了，但是严家突然定的这么急，婚期差不多也应该是三四个月之后了，那就正好能与前世成亲的时间对上。
自从上次那封信传到严家手上，严家把蒋氏叫过去，随后郭路离开陆家回到了蒋家，这阵子也没有关于他们盯着沙湾那边的消息了。
“那姓郭的还在蒋家，最近没怎么出没，不知道是不是被蒋氏下过令。”
“那就也去盯盯他吧。”陆珈笃定地道，“这门亲事蒋氏推不掉，定了亲之后，她肯定会想到要打我的主意。”
何渠领命。
沈轻舟琢磨：“严家突然下手这么快，应该与码头上的事情有些关系。”
“显而易见。”陆珈道，“从他们有联姻的想法开始，他们想抓住陆家的意图就很明显。现在就看蒋氏什么时候会再次向我动手了。”
沈轻舟默了下，问道：“如果她还是想让你嫁去严家，如果连你父亲也要这么做，你会如何呢？”
陆珈闻言，把脸凑到他跟前：“你在担心什么？”
沈轻舟别开脸：“没樱”
他担心什么？
他有什么好担心的？
他就是想到这里，顺口问问罢了。
陆珈收回身子躺在躺椅上：“就算情况比我想象的还要更坏，我自然也绝不会让他们得逞。”
夕阳下，她扬起的嘴角噙着冷意，像一朵矜傲的蜡梅花。
沈轻舟注目良久，迟迟才把目光收回。
……
蒋家祖籍蓟州，来京城定居倒有两三代了，蒋氏祖父当了一辈子五品官，掏空了积蓄在东城买了座三进的宅子。
这宅子里养大了蒋氏的大伯，二伯，还有她的父亲。
这宅子就成了蒋家在京城这一支的祖宅。
蒋氏父亲死后，他们位于西南角这座院子，就日渐变得荒凉了。
直到蒋氏被严颂收为义女。
蒋氏让人抬着轿子从大门进入，临时听到消息的长房二房，在家的都引出来了。
“姑太太今日得闲，舍得回娘家来看看了。外头风大，快些进屋！”
蒋家大太太赵氏，陪着笑上前来打招呼。二太太李氏也没落后，接着赵氏的话就来挽蒋氏的胳膊。
蒋氏把她捞起的胳膊收回来。“郭路呢？让他出来见我。”
一行人走到后院，到了西路，进了三房的院子，大太太先使唤丫鬟通报给三太太，绕出仪门，郭路就已经来了，半路上二话不倒地喊了声“姑妈”。
蒋氏瞥了他一眼，继续往前走，直到进了自己家门，也看到了迎出来的三太太——她的母亲魏氏，这才停下脚步。
“回来了？”
魏氏年近五旬，依然肌肤红润，风韵犹存。
她身穿着宝蓝色蜀锦夹衣，头插玉石金簪，两只手还各套一只羊脂玉手镯，浑身珠光宝气。
但是看到她的女儿，却带着几分心翼翼。
就连身后跟着跑出来的一只雪白的狸奴，也怯生生的手中的爪子，蹲在门槛后观望。
“都回去吧。郭路在这里等着。”
蒋氏挥了挥手，这一大圈人便眼观鼻鼻观心的陆续退了出去。
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