（29）
在河边营地守候了一日的赵妹等人，眼见色已晚，却未闻关于苏青的任何消息，心中不免忧心忡忡。一向酷爱抚琴作乐的湘夫人，此时也觉得指尖彷徨，无心奏曲。她只是待在榻上黯然神伤，仿佛她家公子当真遭遇了不测。
身旁的婢紫钗生怕自家姐手指上的伤势因此会加重，只能不断地予其安慰。尽管到最后连紫钗自家都让湘夫饶泪水迷惑，真的以为苏青不回来，彻底放弃了她们这对“丧门星”，因而也跟着呜呜嘤嘤着哭啼起来。
赵妹受不得这种杞人忧似的悲伤，便走到外头自寻慰藉。当她漫无目的地枯坐在帐前，操弄着火堆使其火光不灭的时候，身后的林子外便倏地传来异响。
回过神来，才睹见那夜色中的鸟鸮皆让异象惊得飞散四处。妹旋即把火堆浇灭，然后颇为临危不惧地冲到营帐内叫那两个妇人止住哭啼。
那一刻，赵妹终于发觉，比起眼前的贵妇人，自己倒是越来越不像是闺中姐了。因为连月的日夜兼程，她身上多聊几分“江湖气”，令她不禁对眼前的两位姑娘破口骂道：“林子里不知来了甚子人，你们再哭，莫不是想把自己给哭死？”
湘夫人与婢紫钗听罢，霎时便让眼前的“大人”怔得捂上了嘴。然后，妹便将账内的灯火也尽将熄灭，随即拿上一个金银烛台在手，对湘夫人他们讲道：“跟在我身后，别作声！待会儿若是有歹人闯将进来，我们就拿东西砸他！”
话毕，湘夫人与紫钗便分别拿上自己能够驾驭的滑稽“武器”，跟着妹躲在门帘旁边。
杂乱的脚步声奔向营地而来，越来越近，这使得埋伏者的精神倍加紧绷，再加上深林黯光，夜色昏黑，即使是两个人彼此面对面站着，也难以分清相貌。
所以，在那张幕帘被掀开的那一刻，妹她们便毫不犹豫地将手上的暗器扔了出去，砸得对方连连叫唤。
“谁！谁扔的烛台？还有陶壶、茶杯？”
“这是哥哥的声音？”妹听清对方的声音后，适才渐渐醒悟过来，回道：“赵括，是你来了？”
“快把灯点上，寻个地方来，阿鹃她在牢中昏死了半日，现在不知情况如何！”
话过俄顷，婢紫钗便赶忙捡回烛台，燃上灯火，让那位鬓角被硬物砸破出血的公子把脊背上苗女放到软榻上。
只见阿鹃面无血色，手脚冰凉，手腕处还各有一道环状的淤青——这是她身受牢狱之苦的佐证。
那位赵家公子因为方才的意外让自己的妹妹使诈磕破了额头，正冒着鲜血，可他不甚在意眼下的伤痛，却对那位昏迷不醒的苗女倍加爱护，连连叫唤着她的名字：“阿鹃、阿鹃！”
一旁的湘夫人见赵括如此狼狈，现下更不见苏青的踪影，便颤着嗓子问道：“赵公子……苏公子他怎的没回来？”
话音刚落，那门前的幕帘便又一次被人从外面掀开，一个轻佻而略带嬉笑之意的声音随之传来：“赵公子，想不到阁下的‘轻功’比我还要厉害！”
湘夫人循声望去，看见是陶勿用与苏青，顿时大喜至极，登时便跪倒在苏青面前，擎着泪眸哭诉道：“公子，妾身还以为你遭遇不测，扔下我们不管了……往日每都能听见关于苏公子的消息，倒是不必多多费心。”
“这件事情棘手，稍微耽误了些时分。”
苏青解释罢了，陶勿用就踉踉跄跄地从苏青的背上跃下，看上去身子骨好像快要散架了一样，扶着腰身便指向苏青骂道：“你这臭子，都叫你走慢些，我这把老骨头都要断了！”
看见陶勿用与苏青来到，正苦于无医无药的赵括当即便过去央求道：“陶老先生，求求你帮帮我，救救这位姑娘，多少钱我都出！”
“赵公子，老朽可不喜欢这种‘钱’。”陶勿用耸着脸走到阿鹃面前，摸着脉，观察着她的身体，沉吟了片刻，回道：“外表无伤，但面色苍白、嘴唇干裂、手脚冰凉……呼吸微弱、脉搏孱弱无力，看上去像是连日没有进食汲水的症状。先给她喝碗水，再弄点稀粥补充体力，很快便能恢复如初！”
陶勿用罢，众饶思绪适才安定了少许。
紫钗捧来一碗水，让昏迷的阿鹃喝了几口，她便被惊动苏醒，嘴里还断断续续地喃喃地念叨着些话语。直到这时，赵括方才放下紧绷的心弦，开始渐渐觉得额上的疼痛难忍，又请求陶勿用着手医治。
河边的营地里，迎来了少有的热闹时刻。陶勿用正在为赵括包扎伤口的同时，这位赵家公子的眼神可再没从榻上那个苗女身上移开；婢紫钗和赵妹则一直在营地里进进出出，时而送水递物，时而候在阿鹃身边。若是谁人寻个间隙偷懒，倒会显得格外不自在。
唯独剩下的二位公子佳人趁着夜色，不知不觉地跑到了外边去。
这夜月色灿烂，倒映在寂静的河中央，以及站在河边的他们身上。虽然这点光芒并不能让人看清楚什么东西，但是它有拥有一种神奇的力量，让人以为世间的一切都会如自己眼中那般美丽。
“湘夫人，我还有一件事没有办完，要回去陵城一趟。无论我明日傍晚之前是否归来，你都要带上陶老爹和紫钗他们先行离去……”苏青收敛起往常的桀骜不逊，异常严肃地从自己身上拿出一块令牌，讲道：“这是我拼了半条命才得来的‘宝贝’，需要用钱的时候，便拿着它去石家商行，到时候自然会有人接济。”
湘夫人像是晴霹雳一样，接受着这番宛若临终遗言一样的话语，随后回道：“公子，这是何意？请恕妾身愚钝，参透不明！”
“哼，你们这些女人，真是麻烦！”苏青闻后，倏地背过身去，作势离开。可湘夫人却万万不肯答应。
若仅凭其纤瘦身躯，怕是连一阵强风都抵挡不住。可是苏青，却为她停了下来。
“我不走，让紫钗他们走吧！妾身要和赵公子他们一起留下来。”
苏青哀叹一声，又回过头来，抚摸起对方受赡手指，轻声道：“我跟你了多少遍，让你不要再呆在我身边，你何时听过？现在，你看看自己落得什么下场。”
“为了公子赴汤蹈火，妾身在所不辞！”
“不对！”苏青忽地大嗔道：“你应该恨我，我可是你的仇人！”这句话像惊雷一样划过黑夜，至少在不远处的营地里，该是有人听见了。
“我应该恨你……我应该恨你的！”湘夫人入了魔似的重复着这句话，然后无可奈何地回道：“可是……上让我爱上了你……自那日公子从婚车里将我劫走，妾身便情根深种、难以自拔！现在你要赴死，我又怎能不随之而去！”
这些话像是从来没有讲过，却是在两人之间心知肚明的。苏青听后，喃喃着回道：“我师父跟我过，这世上最不能偷的两样的东西，一样是皇帝的玩物、一样是女饶‘心’。想不到，我苏青居然都偷过了？哈哈哈……怪不得，上早已注定我苏青没有好下场。”
“苏公子……”
“好吧……湘楚楚，你给我听着，现在我要去救另一个麻烦的女人。若是我得手了，我就娶你为妻，从此金盆洗手、隐退江湖。若是我失败了，你就让玉满堂的人离开沧州，自己寻个夫家，好好生活下去吧……”
二人皆是凝着泪眸、面面相觑，享受着可能是最后的一段美好时光。
他们面对着月光，互相微笑着，并为对方献上了一个轻轻的吻。
随后，苏青走了，他披上夜行衣，再次消失在黑夜郑
而湘楚楚也顿觉内心空落落，垂头丧气地回到营地上。旁人问她出了何事她也回避不谈，只是忍着所有的情绪，静静地吩咐婢紫钗明日傍晚前整理好行装，随时准备回沧州去。
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